Gdzie leży Izrael?
Republika Izraela należy do regionu Azji Zachodniej zgodnie z geoschematem Organizacji Narodów Zjednoczonych. Kraj ten znajduje się na Bliskim Wschodzie, wzdłuż południowo-wschodniego brzegu Morza Śródziemnego. Na północ od Izraela znajduje się Liban, na północnym wschodzie Syria, na wschodzie Jordania, a na południowym zachodzie Egipt.
To właśnie to położenie i bliskość północnej Afryki, Morza Śródziemnego i narodów południowoeuropejskich jest przyczyną wielu nieporozumień dotyczących kontynentalnej tożsamości kraju.
Pokrewieństwo z Afryką
Biblia mówi o historycznej bliskości między Izraelem a Egiptem. Po otrzymaniu przykazań na górze Synaj, Mojżesz prowadzi Izraelitów do Izraela. Ziemia Kanaan, Ziemia Obiecana, zostaje przemianowana na Ziemię Izraela. W rzeczywistości uważa się, że sam Mojżesz poślubił etiopską kobietę. To historyczne pokrewieństwo Izraela z Afryką, a nie z Azją, doprowadziło do pytań o jego azjatycką tożsamość.
Bliskość Europy
Współczesna kulturowa bliskość Izraela z Europą Śródziemnomorską (szczególnie z Cyprem) i jego polityczna izolacja na Bliskim Wschodzie również nadaje mu unikalny europejski charakter. W rzeczywistości, narodowa drużyna piłkarska Izraela bierze udział w europejskich turniejach i mistrzostwach, w tym FIFA. Oprócz piłki nożnej, Izrael jest reprezentowany w większości innych europejskich wydarzeń sportowych, a także w Konkursie Piosenki Eurowizji. W 2014 roku Izrael został również przyjęty w poczet członków CERN (Europejskiej Organizacji Badań Jądrowych), jednej z najbardziej prestiżowych organizacji naukowo-badawczych świata.
Demografia
Patrząc również na dane demograficzne Izraela, można odnieść wrażenie, że kulturowo kraj ten jest bardziej zbliżony do Europy niż do Azji. Według stanu na 2018 rok, populacja kraju szacowana jest na około 8,883 mln. Językami powszechnie używanymi są tu angielski, hebrajski, arabski i rosyjski.
Około 74% populacji stanowią Żydzi. Zdecydowana większość tych Żydów to Sabrowie lub osoby pochodzenia autochtonicznego, ale w kraju jest również znaczna obecność Żydów pochodzenia europejskiego. Dla porównania, w kraju żyje znacznie mniej osób pochodzenia azjatyckiego i afrykańskiego.
O ile geograficznie Izrael jest częścią kontynentu azjatyckiego, kulturowo jest bliższy narodom europejskim, a także pozostaje pod dużym wpływem kultury afrykańskiej.
Powiązane mapy:
