Następny przystanek dla darmowych studiów: Cal State University?

W jeszcze jeden nacisk, aby szkolnictwo wyższe bardziej dostępne w Kalifornii, projekt ustawy złożony w Legislaturze stanowej w zeszłym tygodniu rozszerzyłby stan wolny od czesnego gwarancji college’u do czterech lat – i poza community college – dla niektórych studentów, co czyni go jednym z najbardziej hojnych programów w kraju.

Studenci, którzy zarabiają associate’s degree dla transferu przez California College Promise programu można zakończyć ich licencjackich stopni za darmo w California State University w ramach ustawodawstwa, autorstwa Los Angeles Assemblyman Miguel Santiago.

Podczas gdy ustawa musi jeszcze pokonać drogę przez proces legislacyjny, pojawiła się w czasie, gdy darmowy college stał się gorącym tematem podczas demokratycznych prawyborów prezydenckich, zaledwie rok po tym, jak liberalny gubernator Kalifornii i Legislatura dały okręgom community college pieniądze na odstąpienie od dwóch lat opłat za pierwszy raz, studentów w pełnym wymiarze godzin.

Santiago był autorem tego prawa, i powiedział, że jego celem jest teraz dla studentów z rodzin o niskich dochodach, aby zobaczyć stopień licencjata jako w ich zasięgu finansowym.

„Jeśli chcemy naprawdę długu wolnego edukacji, trzeba zacząć tę rozmowę przez cięcia czesnego i opłat,” powiedział. Jeśli nie powiesz tym dzieciom każdego dnia, że pójdziesz do college’u, może to nie być rzeczywistością.”

Billa ma długą drogę do przebycia i metkę z ceną „w niskich setkach milionów”. Ale przychodzi w czasie, gdy darmowy college jest gorącym tematem prezydenckich prawyborów.

About 22,000 studentów weszło do CSU w roku szkolnym 2017-18 z tytułem stowarzyszonym dla transferu, specjalnym dwuletnim poświadczeniem, które gwarantuje miejsce na uniwersytecie. CSU nie zajęła jeszcze stanowiska w sprawie ustawy, powiedział rzecznik Mike Uhlenkamp.

Podczas gdy ustawa nie zawiera oszacowania kosztów, tag cenowy prawdopodobnie będzie „w niskich setkach milionów”, powiedział Francisco Rodriguez, kanclerz Los Angeles Community College District, sponsor ustawy. (Ogólny budżet państwa zaproponowany przez Gavina Newsoma w zeszłym tygodniu wyniósł 222 miliardy dolarów, z czego prawie 4 miliardy dolarów przeznaczono na Cal State w przyszłym roku.)

Rodriguez powiedział, że liczba uczniów zapisujących się do jego okręgu z lokalnych publicznych szkół średnich wzrosła o prawie jedną czwartą, odkąd wprowadzono bezpłatny program Community College, który obejmuje również dodatkowe doradztwo i inne wsparcie. Wierzy, że więcej z nich poszłoby na uniwersytet, gdyby czesne było pokrywane. „Podnosi to poziom aspiracji i uwalnia od presji, jak mam zamiar zapłacić za studia” – powiedział.

Alexa Victoriano, 27-letnia studentka East Los Angeles Community College i Los Angeles Harbor College, ma nadzieję rozpocząć naukę w Sacramento State jesienią przyszłego roku po zdobyciu dwóch stopni naukowych. Proces ten trwał sześć lat, powiedziała, podczas których sprzątała domy, zarządzała lokalną lodziarnią i robiła przerwy na opiekę nad chorymi i ciężarnymi członkami rodziny. Przeprowadzka z dala od domu po raz pierwszy byłaby łatwiejsza, gdyby miała opłacone czesne, powiedziała, dając jej czas na znalezienie nowej pracy w Sacramento.

„Myślę, że zrobiłoby to ogromną różnicę dla wielu osób z pierwszego pokolenia, takich jak ja”, powiedziała.

Pośród programów bezpłatnych college’ów w całym kraju, nowojorski Excelsior Scholarship obejmuje cztery lata czesnego na państwowych uniwersytetach publicznych dla studentów z dochodami rodzinnymi 125 000 USD lub mniej, pod warunkiem, że uczęszczają w pełnym wymiarze godzin i pozostają w okolicy po ukończeniu studiów. Ale większość państwowych planów bezpłatnego college’u płaci tylko za community college, co pomaga ograniczyć koszty i przyciągnąć dwupartyjne poparcie.

Język kalifornijskiego projektu ustawy będzie prawdopodobnie ewoluował w miarę postępów sesji. Podczas gdy obejmowałby dwa lata na California State University, tylko około 40% studentów transferowych ukończyć licencjat, że szybko. I nie odnosi się do nie-kosztów czesnego, takich jak mieszkania i żywności, dla których studenci płacą około 2.000 dolarów miesięcznie na średnio, zgodnie z badaniem przez państwa Student Aid Commission.

Koszt ustawy jest również ograniczona przez mały rozmiar państwa istniejącego programu College Promise: Dwie trzecie stanu dwa miliony studentów community college uczęszcza w niepełnym wymiarze godzin i nie kwalifikują się.

Clamor nad rosnącymi kosztami studiów w Kalifornii doprowadził do dwóch dużych rachunków w zeszłym roku, które starały się rozszerzyć stan głównego stypendium, Cal Grant, z szacunkowych tagów cenowych wahających się w miliardy. Obie utknęły w martwym punkcie, a Gov. Gavin Newsom nie uwzględnił funduszy na taką ekspansję w swoim proponowanym budżecie na lata 2020-21, choć odłożył około 22 mln dolarów na zwiększenie dotacji dla studentów z dziećmi.

Ale autorzy ustaw powiedzieli, że w tym roku przedstawią nowe wersje przepisów. Propozycja Santiago dotycząca darmowego college’u może zaoferować ustawodawcom kolejną, potencjalnie mniej kosztowną opcję rozwiązania problemu przystępności cenowej.

Jeśli zostanie ona przyjęta, może również zwiększyć popyt na miejsca na już przepełnionym California State University, powiedziała Gail Yen, analityk polityki w California Competes, bezpartyjnym think tanku zajmującym się szkolnictwem wyższym.

„The community colleges robią wiele reform, aby poprawić sukces ucznia i stworzyć lepsze ścieżki do transferu, ale są pytania o może CSUs i UCs wziąć wszystkich tych studentów,” powiedziała. „To jest dość duży bodziec, więc to będzie wywierać większą presję na budowanie zdolności w CSU do podjęcia więcej studentów.”

Ta historia i inne pokrycie szkolnictwa wyższego są wspierane przez College Futures Foundation.