Kraby błękitne
Krab błękitny występuje we wszystkich wodach przybrzeżnych Karoliny Północnej, ale największe populacje żyją w cieśninach Albemarle i Pamlico. W 2011 roku ponad 30 milionów funtów niebieskich krabów zostało zebranych komercyjnie, a ich wartość w dokach wyniosła 21 milionów dolarów.
Aby urosnąć, niebieski krab musi zrzucić swoją skorupę i stworzyć nową. Jak kraby zrzucić, wyłaniają się z ich starych muszli z bardzo cienkiej, miękkiej powłoki, która twardnieje po kilku dniach. Te kraby o miękkiej skorupie to przysmaki, na które w każdym sezonie z niecierpliwością czekają miłośnicy krabów. Proces zrzucania skorupy powtarza się do 25 razy w ciągu życia kraba, które rzadko przekracza dwa do trzech lat. Gdy warunki środowiskowe są sprzyjające, ze stosunkowo niewielkiego stada tarłowego można wyprodukować dużą liczbę krabów. Samice mogą tarło dwa razy w ich cyklu życia i uwolnić do dwóch milionów jaj w czasie.
Jeśli krab traci nogę lub pazur, jest w stanie zregenerować, lub rosną nowe kończyny, aby zastąpić jeden utracony. Ponadto, krab posiada moc dobrowolnego zrzucania kończyn. Jeśli krab zostanie schwytany i przytrzymany za nogę, może ją uwolnić i uciec. Noga jest regenerowana podczas następnego cyklu zrzucania.
Dojrzały samiec kraba nazywany jest „jimmy” i jest łatwo rozpoznawalny dzięki błękitnemu cieniowaniu na jego skorupie i pazurach. Kobiety kraby nazywane są „sooks” (dorosłych) lub „she-crabs” (niedojrzałe) i można je odróżnić przez zaokrąglone fartuchy na ich spodniej stronie i czerwone końcówki na ich pazury. Krab gąbczasty” to samica, która ma masę jajową na brzuchu.
Aby zarządzać zasobami kraba niebieskiego, istnieją przepisy regulujące zarówno rekreacyjnych, jak i komercyjnych krabów. Aby uzyskać więcej informacji na temat tych przepisów, należy skontaktować się z Wydziałem Rybołówstwa Morskiego Karoliny Północnej pod numerem 800-682-2632 lub 252-726-7021.
Wydział Rybołówstwa Morskiego Karoliny Północnej – 3441 Arendell Street – Morehead City, NC 28557 – 252-726-7021 lub 800-682-2632
