Thomas A. Anderson urodził się w Lower Downtown, Capital City, USA 11 marca 1962 roku według rejestru karnego lub 13 września 1971 roku według paszportu (oba widoczne w filmie). Jego matką była Michelle McGahey (nazwisko dyrektora artystycznego pierwszego filmu), a ojcem John Anderson. Uczęszczał do Central West Junior High i Owen Patterson High (nazwanego tak na cześć scenografa filmu). W szkole średniej doskonale radził sobie z przedmiotami ścisłymi, matematycznymi i komputerowymi, a także wykazywał uzdolnienia w zakresie literatury i historii. Chociaż miał problemy dyscyplinarne w wieku 13-14 lat, Anderson stał się szanowanym członkiem społeczności szkolnej dzięki swojemu zaangażowaniu w piłkę nożną i hokej.
Na początku serii Neo jest jednym z miliardów ludzi połączonych neuronowo z Matrixem, nieświadomym, że świat, w którym żyje, jest symulowaną rzeczywistością.
The MatrixEdit
W swojej legalnej działalności jest cichym programistą dla „szanowanej firmy programistycznej” Meta Cortex; ale jest także hakerem komputerowym, który nielegalnie penetruje systemy komputerowe i kradnie informacje pod swoim hakerskim pseudonimem „Neo”, a także sprzedaje nielegalne, niemożliwe do namierzenia systemy komputerowe i programy hakerskie wraz z kontrolowaniem wirusów komputerowych ukrytych na płytach CD i dyskietkach. Podczas swojego czasu jako haker, Anderson dowiedział się o czymś znanym tylko jako „The Matrix”. Jest to opisane jako niejasne pojęcie, które Neo czuł przez całe życie, że „coś jest nie tak ze światem”.
W latach poprzedzających wydarzenia z Matrixa, Neo spędził swój czas próbując znaleźć jedynego człowieka, który, jak sądził, mógł mu powiedzieć, czym jest Matrix: domniemanego terrorystę znanego tylko jako Morfeusz. Po spotkaniu z innym hakerem, Trinity, Anderson nagle kontaktuje się z Morfeuszem za pośrednictwem telefonu komórkowego wysłanego do jego biura, ale prawie natychmiast zostaje schwytany przez agentów wirtualnej rzeczywistości, prowadzonych przez agenta Smitha. Po odmowie współpracy z agentami, Neo ma elektroniczną pluskwę wszczepioną w jego symulowane przez Matrix ciało, dzięki czemu jego działania mogą być śledzone, a osoby próbujące nawiązać kontakt z wolnego świata mogą być namierzone i zniszczone. Następnie kontaktuje się z nim Trinity, uwalnia go od pluskwy i zabiera na spotkanie z Morfeuszem.
Neo ma do wyboru: pozostać w swoim codziennym życiu i zapomnieć o Matriksie lub dowiedzieć się, czym naprawdę jest Matrix. Wybierając dowiedzieć się, co Matrix naprawdę jest, bierze lek (powszechnie nazywany „czerwoną pigułką”) zaprojektowany, aby zakłócić jego ciało neuronowe połączenie z Matrixem, i budzi się zdezorientowany i zaniepokojony, aby znaleźć się słaby, bez włosów, nagi w strąku pełnym tego, co można założyć, aby być sztucznym płynem owodniowym. Odkrywa również, że jest podłączony do serii grubych kabli, za pomocą szeregu wtyczek, które są przeszczepione do jego ciała. Po jego „narodzinach” w prawdziwym świecie, zostaje odkryty przez maszynę, która zakłada, że Neo jest martwym ciałem, chwyta go za szyję i usuwa wszystkie jego wtyczki i kable przed wypłukaniem go z jego zbiornika z płynem. Następnie prawie tonie w basenie na dnie elektrowni, w której znajdował się jego zbiornik.
Neo zostaje uratowany w świecie rzeczywistym, a jego ciało zostaje uleczone z efektów atrofii doznanej w elektrowni. Kiedy Neo odzyskuje świadomość i jest w stanie chodzić, Morfeusz mówi Neo prawdę o Matriksie: że jest to symulowany świat, do którego ludzie są podłączeni, i że ludzkość jest używana jako źródło energii dla gigantycznych inteligentnych maszyn. Mówi także Neo o Jedynym, człowieku posiadającym moc manipulowania Matrixem, któremu przepowiedziano zakończenie wojny między ludźmi i maszynami, i mówi, że wierzy, iż Neo jest Jedynym. Następnego dnia, Neo rozpoczyna swój „trening” i zdobywa wiedzę na temat wielu form walki, jak również obsługi pojazdów i broni, dzięki wgraniu różnych programów szkoleniowych bezpośrednio do jego mózgu. Otrzymuje również dalsze instrukcje od Morfeusza na tematy takie jak „uwolnienie umysłu” od ograniczeń Matrixa, zasadniczo pokonując silnik fizyczny, na którym działa Matrix. Zostaje również uświadomiony o istnieniu Agentów, programów zaprojektowanych przez maszyny w celu utrzymania porządku i dominacji nad rasą ludzką, stworzonych z umiejętnościami takimi jak unikanie kul, bieganie z dużą prędkością, skakanie na duże odległości i fizyczne opętanie ludzi w Matriksie. Jeśli zostaną zabici, po prostu znajdą nowego gospodarza, którego będą mogli pokonać.
Po kilku dniach na pokładzie poduszkowca Morfeusza, Nabuchodonozora, Neo zostaje zabrany na spotkanie z Wyrocznią, która posiada moc przewidywania w symulowanym świecie. Ona mówi mu, że ma „dar”, ale pojawił się czekać na coś, i że w jego obecnym życiu nie jest tym. Wyrocznia ostrzega go, że pojawi się sytuacja, w której będzie musiał wybrać między ratowaniem własnego życia a życiem Morfeusza.
Powracając od Wyroczni do twardej linii, która służy jako wyjście dla „czerwonych pigułek”, aby opuścić Matrix, załoga statku Morfeusza jest zdradzona przez Cyphera, „czerwoną pigułkę”, który jest gotów dać agentom Morfeusza w zamian za obietnicę bycia psychicznie wymazanym i podłączonym na stałe do Matrixa jako ucieczki od ponurości prawdziwego świata. W Matrixie oddziały SWAT zabijają Mouse’a. Cypher jacks out, i chwyta real-world pistolet błyskawica, raniąc Tank i zabijając Dozer. On zabija Apoc i Switch, którzy pozostają podłączone, przez przedwczesne zakończenie ich połączeń. W Matrixie, Smith pokonuje i porywa Morfeusza. Neo i Trinity próbują się podłączyć, ale Cypher grozi, że ich też odłączy, jednak udaremnia mu to Tank, który odzyskuje przytomność, zabijając Cyphera i pomagając Neo i Trinity się podłączyć.
Neo dowiaduje się, że Agenci próbują włamać się do mózgu Morfeusza, zmuszając go do podania im kodów dostępu do głównego komputera w ukrytym mieście rebeliantów, Zion. Po odmowie poświęcenia Morfeusza, aby temu zapobiec, Neo postanawia włamać się i zaatakować budynek, w którym jest przetrzymywany. On i Trinity wywalczają sobie drogę na dach budynku, gdzie staje przed nimi agent Jones. Neo wyładowuje dwa całe magazynki na Jonesie, unikając każdego pocisku bez wysiłku. Gdy Jones zwraca ogień, Neo udowadnia, że sam potrafi unikać pocisków, poruszając się płynnie w sposób, w jaki tylko agent był w stanie, choć nie jest jeszcze tak szybki jak oni, gdyż jego noga zostaje trafiona kulą. Trinity następnie strzela do Jonesa z bliskiej odległości. Używając uzbrojonego helikoptera, Neo i Trinity z powodzeniem ratują Morfeusza. Ponieważ Neo właśnie z powodzeniem uratował towarzyszy z budynku chronionego przez silnie uzbrojonych strażników i agentów (uważanego za bezprecedensowy wyczyn), Tank i Morfeusz wierzą, że Neo jest rzeczywiście The One. Neo próbuje powiedzieć Morfeuszowi, co powiedziała mu Wyrocznia, ale Morfeusz wyjaśnia, że powiedziała ona Neo to, co musiał usłyszeć: gdyby uwierzył, że jest Jedynym, prawdopodobnie nie podjąłby próby ratunku, co było koniecznym krokiem do jego pojawienia się jako Jedynego.
Dosięgając twardej granicy, Morfeusz i Trinity wracają do prawdziwego świata, ale Neo zostaje uwięziony przez agenta Smitha. Trinity upomina Neo, aby uciekał, ale on stoi na swoim gruncie, po tym jak zaczął wierzyć, że może być Jedynym. Dwójka z nich wyciąga broń i strzela z niej pusto, ale są w stanie bez wysiłku unikać wzajemnego ognia. Neo umiejętnie angażuje się w walkę wręcz ze Smithem, sprawiając wrażenie, że jest mu równy. W końcu Neo zostaje na krótko obezwładniony i przytrzymany przez Smitha, gdy zbliża się pociąg metra, ale w ostatniej chwili udaje mu się uwolnić i wykonać salto w tył na peron, zostawiając Smitha na pastwę losu. Agent jednak posiada ciało konduktora i wychodzi z pociągu, a Neo, zdając sobie sprawę, że zdolność Agentów do posiadania innych ciał sprawia, że jest to walka, której nie może wygrać, ucieka ze stacji metra.
Ścigany przez Smitha i jego kolegów Agentów, Neo jest w stanie ich ominąć i dotrzeć do miejsca, gdzie znajduje się twarda linia, tylko po to, aby wpaść w zasadzkę i zostać śmiertelnie postrzelonym w klatkę piersiową przez Smitha. Trinity, widząc Neo umierającego w prawdziwym świecie, podczas gdy jego umysł jest nadal w Matrixie, mówi jego ewidentnie pozbawionemu życia ciału, że Wyrocznia przepowiedziała, że zakocha się w Jedynym. Po pocałunku przez Trinity, Neo wraca do życia, w końcu w pełni wyłaniając się jako The One. Kiedy Agenci próbują go ponownie zabić, Neo po prostu podnosi rękę i kule zamarzają w powietrzu, a następnie spadają nieszkodliwie na ziemię. Następnie okazuje się, że jest on w stanie postrzegać, interpretować i zmieniać kod komputerowy Matrixa. W pełni wierząc w jego nowo odkrytych uprawnień, on bez wysiłku odpiera agenta Smitha przed zmuszając się do ciała agenta i niszcząc go od wewnątrz. Pozostali dwaj agenci szybko uciekają.
Neo jest następnie widziany, jak zostawia wiadomość dla maszyn przez telefon; ostrzeżenie, że planuje sprzeciwić się maszynom poprzez uwolnienie tak wielu ludzkich umysłów, jak to tylko możliwe. Następnie odkłada słuchawkę i leci w niebo, teraz w pełni dokonawszy swojej ostatecznej metamorfozy jako Jedyny.
The Matrix ReloadedEdit
Około sześć miesięcy pomiędzy wydarzeniami z pierwszego filmu i The Matrix Reloaded, Neo jest teraz w pełni przekonany o swojej zdolności do manipulowania sztucznym światem w Matrixie. W całym filmie nie zaobserwowano, aby używał broni palnej, polegając wyłącznie na walce wręcz. Jego zdolność do manipulowania kodowaniem Matrixa pozwala mu zatrzymać ogień nadlatujący od wielu napastników. Pozbywając się długiego czarnego prochowca i czarnej koszuli, którą nosi na końcu Matrixa, Neo preferuje teraz sutannę z wysokim kołnierzem mandarynkowym, co nadaje mu wygląd księdza lub biskupa. On i Trinity są teraz kochankami. Neo szuka więcej porad u Wyroczni, niepewny swojego celu, podczas gdy Zion przygotowuje się do zmasowanego ataku Maszyn z ponad 250.000 Sentineli – gigantycznych, galaretowatych maszyn. Wyrocznia kieruje go na poszukiwanie Keymakera, spersonifikowanego programu, który ma dostęp do licznych backdoorów w systemie. Keymaker będzie w stanie doprowadzić Neo bezpiecznie do Źródła, programistycznego serca świata maszyn, które zawiera programy podtrzymujące Matrix.
Po odejściu Wyroczni pojawia się Agent Smith (teraz znany po prostu jako Smith) i ujawnia się, że Neo oddzielił Smitha od reszty kodu Matrixa, rozbijając go, dając mu życie niezależne od systemów maszyn, a teraz obaj mają ze sobą „połączenie”. Smith nie jest już agentem Matrixa, ale stał się bardziej podobny do wirusa, zdolny do wstawiania swojego kodu do innych systemów i infekowania innych programów i ludzkich umysłów, aby tworzyć kopie samego siebie. Neo odpiera setki takich Smithów i ucieka. Później, on, Morfeusz i Trinity kradną Keymaker od jego opiekuna, Merowinga. W tym czasie, Neo zostaje z tyłu, aby odeprzeć ludzi Merowinga i oddziela się od innych, będąc uwięzionym w rezydencji Merowinga pięćset mil stąd w górach. Odlatuje, aby im pomóc i przybywa na czas, aby uratować Morfeusza i Keymakera przed dwoma agentami rozbijającymi dwie ciężarówki razem.
Keymaker wyjaśnia, że dwie stacje energetyczne w innym miejscu Matriksa muszą zostać wyłączone w krótkim oknie czasowym, aby skutecznie wyłączyć system bezpieczeństwa budynku, w którym pojawią się drzwi do Źródła, pozwalając Neo na dotarcie do niego. Zadanie to zostaje wykonane; ale Keymaker zostaje zabity, poduszkowiec zniszczony, a Trinity jest zagrożona przez Agentów Matrixa; wizja, którą Neo widział wcześniej w swoich snach. Wchodząc przez drzwi, Neo staje twarzą w twarz z Architektem, programem, który stworzył i zaprojektował Matrix.
Architekt przedstawia Neo radykalnie odmienne wyjaśnienie jego pochodzenia i celu, twierdząc, że Neo jest w rzeczywistości szóstym „Jedynym”. Mówi dalej, że Syjon został zniszczony przez maszyny pięć razy wcześniej; stojąc przed dylematem pozwolenia na zniszczenie ludzkości lub pozwolenia na odtworzenie preferowanego przez maszyny status quo, pięciu poprzedników Neo pomogło przeładować lub zrestartować Matrix, zanim pozwolono im odbudować Syjon z garstką uwolnionych ludzi. Produktywna wydajność Matriksa opiera się na tym powtarzającym się cyklu niszczenia i odtwarzania, aby utrzymać ludzkie umysły, które go zasilają, w stabilnej strukturze. Wyrocznia jest tak samo częścią tego samonapędzającego się projektu, jak Architekt, mówi się Neo, a proroctwo Jedynego jest zaprojektowane tak, aby zapewnić, że za każdym razem przebiega bezproblemowo.
Architekt ostrzega przed zagładą całego ludzkiego życia w Matriksie i poza nim, jeśli nie wejdzie do drzwi Źródła, aby przeładować Matrix, ale w przeciwieństwie do swoich poprzedników, Neo nie wchodzi do drzwi Źródła; wybiera, aby nie wierzyć w straszne ostrzeżenia Architekta o konsekwencjach i zamiast tego uratować Trinity. Wracając do Matrixa, łapie Trinity, gdy ta spada z okna górnego piętra elektrowni. Umiera z powodu rany postrzałowej serca, którą odniosła podczas upadku, ale Neo przywraca ją do życia, sięgając do jej wirtualnego ciała, usuwając kulę i ponownie uruchamiając jej serce.
Wspólnie opuszczają Matrix i wracają do prawdziwego świata. Neo mówi Morfeuszowi, że Przepowiednia była jedynie kolejnym systemem kontroli, i że zniszczenie Syjonu jest nieuchronne. Grupa Sentineli zaczyna zbliżać się do ich poduszkowca, tak, że Neo i inni są zmuszeni porzucić go i uciekać, gdy zostaje zniszczony. Neo pozostaje w tyle, zdając sobie sprawę, że może teraz wyczuć Sentinels, i zatrzymuje je od ataku siłą woli, jednak wysiłek powoduje, że spada nieprzytomny. On i załoga zostają uratowani przez poduszkowiec Mjolnir (znany również jako Hammer), którego załoga ma do czynienia z tajemnicą w postaci Bane’a, członka załogi z innego statku, który jest jedynym ocalałym z nieudanego ataku floty Zion. Nieznany nikomu Bane został złapany i zainfekowany przez Smitha.
Rewolucje MatrixaEdit
Rewolucje Matrixa rozpoczynają się bezpośrednio po wydarzeniach z drugiego filmu. W wyniku walki z Sentinelami, Neo powraca do świadomości, znajdując się w odizolowanej, podobnej do stacji kolejowej otchłani, dostępnej tylko na rozkaz Merowinga, z której jego umysł nie jest w stanie się uwolnić. To tutaj spotyka Sati, młody program stworzony bez celu, który jest przemycany do Matrixa przez jej rodziców, którzy również są programami w świecie maszyn. Neo pozostaje uwięziony, dopóki nie zostanie uwolniony przez Trójcę (wspomaganą przez Morfeusza i Serafinę), która zagraża Merowingowi w meksykańskim starciu.
Po ostatniej wizycie u Wyroczni, Neo dowiaduje się, że ma władzę nad maszynami, która wykracza poza Matrix i że Smith się rozprzestrzenia, grożąc zniszczeniem zarówno Matrixa, jak i prawdziwego świata. Opierając się na wcześniejszych wyjaśnieniach Wyroczni dotyczących natury wyboru, Neo dowiaduje się, że twierdzenie Architekta, iż jego wybór uratowania Trinity doprowadzi do wyginięcia ludzkości, było błędne, ze względu na jego naturę istoty czysto matematycznej, co czyni go niezdolnym do dostrzeżenia przeszłych wyborów dokonanych przez ludzi, ponieważ uważa ich jedynie za zmienne w równaniach. Powiedziawszy Neo, że ma teraz moc wyboru zakończenia wojny i pokonania Smitha, Wyrocznia stwierdza: „Wszystko, co ma początek, ma też koniec, Neo” i informuje go, że musi teraz udać się do pilnie strzeżonego Miasta Maszyn w nadziei na powstrzymanie Sentineli i Smitha. Wkrótce po odejściu Neo, dziesiątki Smithów przybywają i asymilują Seraph, Sati i Oracle.
Neo i Trinity otrzymują Logos, poduszkowiec dowodzony przez byłą kochankę Morfeusza, Niobe, w tym, co wydaje się innym samobójczą podróżą do Miasta Maszyn. Tymczasem kapitan Roland i załoga Nabuchodonozora, która przeżyła Link i Morfeusz w poduszkowcu Hammer/Mjolnir wracają do Syjonu, który jest teraz oblężony i przegrywa z Maszynami. Neo i Trinity wpadają w zasadzkę pasażera na gapę Bane’a/Smitha, który oślepia Neo kablem elektrycznym, ale zostaje zabity, gdy Neo odkrywa zdolność „widzenia” programów i Maszyn niezależnie od swojego wzroku, ujawniając, że „prawdziwy świat” poza Matrixem jest tylko kolejną warstwą symulacji. Neo, z Trinity jako pilotem, przeprowadza Logos przez obronę Miasta Maszyn, ale w tym wysiłku Logos rozbija się, a Trinity odnosi śmiertelne obrażenia i umiera.
Neo spotyka Deus Ex Machina, gigantyczną konstrukcję Maszyny i de facto przywódcę Maszyn. Oferuje porażkę i zniszczenie Smitha w zamian za rozejm. Oferta zostaje przyjęta; Neo wkracza do Matriksa, aby odkryć, że program Smitha skopiował się w całym symulowanym świecie i zmienił go w mroczną, zalaną deszczem symulację. Jedna z kopii Smitha, po asymilacji Wyroczni i uzyskaniu takiej samej wolności i kontroli nad wirtualnym światem jak Neo, staje samotnie naprzeciw Neo. Przez chwilę, obaj walczą równo, bez realnej przewagi, ale ostatecznie, niezmordowany Smith zaczyna męczyć Neo i przejmuje kontrolę nad walką. Zdając sobie sprawę, że nie może wygrać z brutalną siłą i nie chcąc żyć bez Trinity, Neo pozwala Smithowi na asymilację, co umożliwia maszynom wyeliminowanie wirusa Smitha bezpośrednio przez jego ciało, choć życie Neo zostaje poświęcone w tym procesie.
Ciało Neo zostaje zabrane przez Maszyny w Mieście Maszyn, podczas gdy poniżej, w Syjonie, Maszyny zatrzymują swój atak i wycofują się w szacunku dla pokoju, który Neo przehandlował. Matrix zostaje ponownie uruchomiony, a na horyzoncie pojawia się piękny wschód słońca, stworzony przez Sati na cześć Neo.
The Matrix OnlineEdit
Ale los Neo nigdy nie został tak naprawdę ujawniony w sequelu gry MMORPG, The Matrix Online, jego wpływ miał jednak silne oddziaływanie na kilka kluczowych wydarzeń w grze.
Na początku, rozproszone fragmenty kodu „RSI” (Residual Self Image) Neo zostały znalezione na ciałach agentów-oszustów, którzy pojawili się w Mega City podczas Rozdziału 1.1 (później okazało się, że są to Sentinele pod dowództwem programu The General). Gdy trzymano te fragmenty w ręku, były one echem niektórych z ostatnich myśli Neo wewnątrz umysłu Redpill. Każda z trzech głównych powojennych organizacji politycznych wewnątrz Matriksa zdała sobie sprawę z możliwego znaczenia tych fragmentów i zaczęła walczyć między sobą, aby zebrać ich jak najwięcej.
Wyrocznia ujawnia tajne stowarzyszenie wygnańców znanych tylko jako Shaperzy, którzy są jedynymi zdolnymi do zebrania Fragmentów w znaczący sposób i że muszą być chronieni przed korupcją agentów-oszustów. Nieufność Redpills i różnice organizacyjne okazują się zbyt duże, by można było mówić o jakiejkolwiek silnej jedności, tak więc jeden z Shaperów wpadł w niewolę fałszywych agentów. Jego moc została wykorzystana do zakodowania na nich części istoty Jedynego, tworząc potężnych, bladoskórych „N30 Ag3ntów”.
W rozdziale 1.2, Morfeusz stwierdza, że chociaż Maszyny nigdy nie zwróciły fizycznych szczątków Neo (ciała Neo w świecie rzeczywistym) do Zionu, nie „przetworzyły” ich: jest to odniesienie do pierwszego filmu, w którym Morfeusz mówi Neo, że Maszyny upłynniają zmarłych mieszkańców Matriksa, aby zapewnić organiczne pożywienie dla jego żywych mieszkańców. To będzie siłą napędową zejścia Morfeusza w fanatyczny terroryzm przeciwko Systemowi, próbując zmusić Maszyny do ujawnienia losu Neo, co ostatecznie doprowadzi do jego zabójstwa.
Temat Neo spadł na boczne tory innych zmagań, aż do pojawienia się Oligarchów w Rozdziale 9. Oryginalny intruz, Halborn, był szczególnie zaintrygowany życiem The One i był osobiście zszokowany implikacjami zdolności Neo do wpływania na maszyny poza symulacją, co miało wpływ na jego poszukiwania tego, co nazwał „Programem Interfejsu Biologicznego”.
Po usunięciu Halborna w Rozdziale 10, niewiele więcej zostało zakwestionowane, aż do ujawnienia projektu Trinity, pierwotnie kierowanego przez Wyrocznię, w Rozdziale 12. Ujawniono, że zarówno Neo jak i Trinity były w rzeczywistości kulminacją dziesięcioleci badań nad tłumaczeniem ludzkiego DNA na kod maszyny, umożliwiając im bezpośredni kontakt z technologią bez potrzeby stosowania symulowanych interfejsów.