Gdy Ludzki Wirus Niedoboru Odporności (HIV) został odkryty w latach 80-tych, ludzie natychmiast zaczęli się zastanawiać skąd się wziął i jak znalazł drogę do ludzi. Jeden domysł, który powstał w 1990 roku umieścić winę za HIV na środek zdrowia publicznego: szczepionka polio.
W późnych latach 1950, kilka różnych grup badaczy były rozwój szczepionek przeciwko polio, który w tym czasie był nadal epidemia na całym świecie. Jedna z tych szczepionek, opracowana przez Hilarego Koprowskiego, MD (1916-2013), została użyta w próbach w Afryce, po tym jak najpierw została przetestowana w Stanach Zjednoczonych. Wirus szczepionkowy został wyhodowany w kulturach tkankowych pobranych od małp makaków, a następnie podany około milionowi ludzi w Burundi, Rwandzie i na terenie dzisiejszej Demokratycznej Republiki Konga.
W 1992 roku magazyn Rolling Stone opublikował artykuł, w którym omawiano doustną szczepionkę przeciwko polio (OPV) opracowaną przez Koprowskiego jako możliwe źródło wirusa HIV, a w konsekwencji epidemii AIDS. Koprowski pozwał Rolling Stone i autora artykułu, a magazyn wydał oświadczenie wyjaśniające w grudniu 1993 roku, w którym stwierdził (częściowo)
Edytorzy Rolling Stone pragną wyjaśnić, że nigdy nie zamierzali sugerować w artykule, że istnieje jakikolwiek dowód naukowy, ani nie wiedzą o żadnym dowodzie naukowym, że Dr. Koprowski, znakomity naukowiec, był w rzeczywistości odpowiedzialny za wprowadzenie AIDS do ludzkiej populacji lub że jest ojcem AIDS…. Pionierska praca Dr. Koprowskiego w tworzeniu szczepionek przeciwko polio pomogła oszczędzić cierpienia i śmierci setkom tysięcy potencjalnych ofiar paralitycznego zapalenia mózgu i jest prawdopodobnie jednym z jego największych wkładów w całe życie wysokich i powszechnie uznanych osiągnięć.
Pomimo wyjaśnień Rolling Stone’a, dziennikarz Edward Hooper napisał książkę zatytułowaną The River: A Journey to the Source of HIV and AIDS w 1999 roku, opartą na przypuszczeniach dotyczących związku OPV/HIV. Hooper dowodził, że komórki zwierzęce użyte do hodowli wirusa szczepionkowego były komórkami nerek szympansów z okolic, gdzie szczepionka była używana, i że te szympansy zostały zarażone Simian Immunodeficiency Virus. Według Hoopera, szczepionka wyprodukowana w takiej kulturze komórkowej doprowadziłaby do zakażenia ludzi wirusem HIV.
Mimo że twierdzenia Hoopera zostały szeroko nagłośnione, dowody nie potwierdzają (a w niektórych przypadkach wprost zaprzeczają) idei związku między OPV a HIV.
Po pierwsze, resztki szczepionki przeciwko polio, o której mowa, zostały zbadane przez niezależne laboratoria i potwierdzono, że została wyprodukowana przy użyciu komórek małp, a nie szympansów, jak twierdził Hooper. Co więcej, żadna z nich nie była skażona wirusem HIV lub SIV. Dane te potwierdzają twierdzenia twórców szczepionki, że do jej produkcji użyto wyłącznie komórek małpich, a nie szympansich.
Po drugie, badanie z 2004 roku opublikowane w Nature wykazało, że szczep SIV atakujący szympansy na obszarze, na którym Hooper twierdził, że szczepionka została przygotowana przy użyciu komórek szympansich, różnił się genetycznie od szczepów HIV. Obaliło to twierdzenia Hoopera z jeszcze jednego punktu widzenia: nawet jeśli do produkcji szczepionki użyto komórek szympansich zakażonych SIV z tego obszaru, nie mogły one być źródłem HIV.
Badania epidemiologiczne podkreślają również poważny problem z twierdzeniami Hoopera o związku OPV/HIV: HIV-1 (pierwszy z dwóch znanych gatunków HIV, bardziej zakaźny i zjadliwy niż drugi, HIV-2) został prawdopodobnie wprowadzony do organizmu człowieka przed 1940 rokiem, i to w zupełnie innej części Afryki niż ta, w której przeprowadzono próby szczepionki przeciwko polio, prawdopodobnie za pośrednictwem zakażonych szympansów w Kamerunie. Próby szczepionki w Kongo miały miejsce pod koniec lat 50-tych – co najmniej dekadę po tym, jak HIV zaczął się rozprzestrzeniać wśród ludzi, a według nowszych szacunków prawdopodobnie dłużej (Worobey 2008). Szczepionka nie mogła być źródłem wirusa, który zarażał ludzi już od wielu lat.
Hooper ze swojej strony podtrzymuje swoje twierdzenia i zarzuca zorganizowane tuszowanie sprawy, ale jego argument został w dużej mierze zdegradowany do statusu obalonej teorii spiskowej. Jednak nawet jeśli jego twierdzenia nie zostały uznane za zasadne, to i tak zdołały one zaszkodzić globalnym wysiłkom na rzecz wyeliminowania polio. Plotki o tym, że obecna doustna szczepionka przeciwko polio została celowo skażona lekami powodującymi bezpłodność oraz „wirusami, które są znane z wywoływania HIV i AIDS” doprowadziły do lokalnych odmów przyjęcia szczepionki w niektórych częściach Afryki. Jest prawdopodobne, że te pogłoski są związane z pierwotnymi oskarżeniami dotyczącymi OPV/HIV. Częściowo w wyniku tych odmów, polio rozgorzało ponownie w części Afryki po tym, jak szczepienia doprowadziły do pozytywnych kroków w kierunku eradykacji.
Źródła i więcej informacji
- Cohen J. Forensic Epidemiology: Vaccine Theory of AIDS Origins Disputed at Royal Society. Science. 2000; 289(5486):1850-1851.
- Jegede A. What Led to the Nigerian Boycott of the Polio Vaccination Campaign? PLoS Med. 2007; 4(3): e73.
- Korber B, Muldoon M, Theiler J, et al. Timing the ancestor of the HIV-1 pandemic strains. Science. 2000; 288(5472): 1789-96.
- Offit PA. Vaccinated: One Man’s Quest to Defeat the World’s Deadliest Diseases. New York: Harper Perennial; 1988.
- Worobey M, Santiago M, Keele B, et al. Origin of AIDS: contaminated polio vaccine theory refuted. Nature . 2004; 428(6985): 820.
- Plotkin SA. CHAT oral polio vaccine was not the source of human immunodeficiency virus type 1 group M for humans. Clin. Infect Dis. 2001; Apr 1;32(7): 1068-84.
- Plotkin SA. Nieprawdy i konsekwencje: fałszywe hipotezy łączące CHAT typu 1 szczepionki polio do pochodzenia ludzkiego wirusa niedoboru odporności. Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci. 2001: June 29: 356(1410) 815-23.
- Sharp PM, Hahn BH. The evolution of HIV-1 and the Origin of AIDS. Philos traqns R Soc Lond B Biol Sci. 2010 Aug 27:365(1552) 2487-94.
- Worobey M, Gemmel M, Teuwen DE et al. Direct evidence of extensive diversity of HIV-1 in Kinshasa by 1960. Nature. 2008 Oct 2 ; 455(7213) : 661-664.
Ostatnia aktualizacja 10 stycznia 2018