Jednym z największych powodów, dla których ludzie odwiedzają hrabstwo Haywood jest obserwacja łosi! Jako dumny dom Cataloochee Valley, odległej części Parku Narodowego Great Smoky Mountains i miejsca narodzin reintrodukowanej populacji łosi, hrabstwo Haywood wita mnóstwo entuzjastów oglądania łosi, mających nadzieję na zobaczenie tych majestatycznych stworzeń każdego roku.
Łosie z Cataloochee Valley poruszają się swobodnie i dziko w dolinie (nie ma klatek ani ogrodzeń), więc zawsze warto zapoznać się z zasadami i przepisami dotyczącymi oglądania dzikich zwierząt. Ale z małą lekcją na temat łosi i jak najlepiej cieszyć się ich pięknem, będziesz gotowy na niesamowitą przygodę.
Gdzie zobaczyć łosie w Północnej Karolinie
Aby zobaczyć dzikie łosie w Północnej Karolinie, udaj się do obszaru Cataloochee Valley w południowo-wschodniej części Parku Narodowego Great Smoky Mountains w pobliżu Maggie Valley, NC. Chociaż są one najczęściej spotykane w Cataloochee Valley, niektóre z tych łosi migrowały do innych obszarów, w tym Maggie Valley, Oconaluftee i Ravensford obszaru, a ziemia Wschodniego Band of Cherokee Indian w Cherokee, NC. Jednakże, Cataloochee Valley pozostaje najbardziej znaczącym obszarem do oglądania łosi i jest bardziej prawdopodobne, że to właśnie tutaj będzie można je zobaczyć.
About Cataloochee Valley
Cataloochee jest odległym obszarem Parku Narodowego Great Smoky Mountains, więc po zjechaniu z autostrady 276 nie ma tam jedzenia, gazu ani innych usług komercyjnych. Ponadto jest tylko jedna droga do i z Cataloochee Valley, więc należy zachować ostrożność i pamiętać, aby dzielić drogę z innymi entuzjastami dzikiej przyrody. Wskazówka: Napełnij swój samochód, weź kilka przekąsek lub rzeczy na piknik i zrób ostatni pit stop przed udaniem się do doliny.
W samej dolinie znajdziesz kilka historycznych struktur i eksponatów, takich jak domy, dom szkolny i kościoły z pierwotnej osady pionierów. Znajdziecie tu również szlaki turystyczne prowadzące na mile i mile szlaków, campingi i oczywiście możliwość oglądania dzikich zwierząt, w tym łosi. Stado jest silne i szybko się powiększa.
Photo by Adrienne Rainy, 1st Place Winner of the 2019 Smoky Mountain Elk Fest Photo Contest
Reintroducing the Cataloochee Elk Herd
Łosie były kiedyś obfite w całych Stanach Zjednoczonych, ale w połowie XIX wieku populacja wschodnich stad została wymazana z powodu nadmiernych polowań i utraty siedlisk. Jednak tak już nie jest: w 2001 roku Park Narodowy Great Smoky Mountains wraz z innymi partnerami, w tym Rock Mountain Elk Foundation, połączył siły, aby przywrócić dzikie łosie do parku narodowego w Cataloochee Valley. Początkowo wypuszczono 52 łosie, które rozrosły się do stada liczącego ponad 150 sztuk (z liczeniem!). Można je znaleźć głównie w Cataloochee Valley, ale zostały zauważone w innych popularnych miejscach w i wokół Parku Narodowego Great Smoky Mountains, jak Maggie Valley i Cherokee.
Bezpieczeństwo oglądania łosi
Przede wszystkim, bezpieczeństwo powinno być najwyższym priorytetem. Łosie są dzikimi zwierzętami i nie ma żadnych granic ani barier oddzielających Ciebie i łosie. Kiedy łosie są obecne, przepisy federalne wymagają, abyś NIE zbliżał się do łosia na odległość 150 stóp lub jakąkolwiek odległość, która przeszkadza zwierzętom. Niezastosowanie się do tego wymogu może skutkować karą grzywny, aresztowaniem, a nawet uszkodzeniem ciała przez samo zwierzę. Bardzo ważne jest również, aby nie karmić łosi ani nie wchodzić z nimi w żadne interakcje. Karmienie powoduje więcej szkody niż pożytku, więc zrób łosiom przysługę i zachowaj swoje smakołyki dla siebie. Aby uzyskać więcej wskazówek dotyczących bezpieczeństwa, obejrzyj ten film.
Photo: Cataloochee Valley Tours
Best Times for Elk Viewing
Pamiętaj, że najlepszy czas na oglądanie łosi jest wokół zachodu i wschodu słońca. Łosie wychodzą na otwarte pola doliny w tym czasie, aby się wypasać i wracają do obszarów zalesionych w ciągu dnia. Zachowanie łosi może się zmieniać w ciągu roku, więc sprawdź sezonowe atrakcje poniżej, aby wiedzieć czego się spodziewać.
Kiedy zobaczyć łosia w ciągu dnia
Wczesny ranek i późny wieczór są zazwyczaj najlepszymi porami na oglądanie łosi. Łosie mają również tendencję do bycia aktywnymi w pochmurne letnie dni i przed lub po burzach występujących w regionie.
Przeglądanie Łosi w Sezonie
Sezon Wycieleniowy: Późna wiosna – Większość cieląt łosi w Cataloochee i zachodniej Karolinie Północnej rodzi się pod koniec maja i w czerwcu. Krowy ukrywają swoje cielęta w wysokiej trawie. Dla bezpieczeństwa i aby nie przeszkadzać cielętom, odwiedzający powinni trzymać się z dala od pól. Krowy mogą być agresywne w ochronie swoich młodych. Do końca czerwca, cielęta są zazwyczaj w górze i poruszają się razem ze stadem.
Sezon wegetacyjny: Lato – Stado często można zobaczyć pasące się na polach. Byki są „w aksamicie”, szybko wyrastają im nowe poroża. Cielęta rosną szybko i do zimy osiągną wagę 140 funtów.
Rut: Jesień – Sezon godowy dla łosi nazywany jest rutą, która trwa od połowy września do końca października. Duże byki trąbią i walczą o dominację i prawo do rozmnażania się z krowami (pani łoś). Może to być niebezpieczny okres dla odwiedzających, ponieważ byki mogą być agresywne i nieprzewidywalne w zachowaniu. Dla Państwa bezpieczeństwa, proszę pozostać na jezdni i w pobliżu pojazdu podczas rutyny.
Zima w Cataloochee – Zima to spokojny czas w dolinie. Stado łosi wycofuje się do lasu i może nie być widziane na polach przez wiele tygodni. Droga może stać się zdradliwa w śniegu. Droga będzie często zamknięta, gdy śnieg leży na szczytach wokół Jonathan Valley.
Aby uzyskać wskazówki i więcej informacji o łosiach z Cataloochee Valley, zatrzymaj się w Haywood County Visitor Center przy 1110 Soco Rd, Maggie Valley, aby uzyskać bezpłatny przewodnik. Możesz również wybrać się na ekologiczną wycieczkę z przewodnikiem Cataloochee Valley Tours, aby w pełni wykorzystać swoje doświadczenie oglądania łosi.
Jak na razie, zajęcia są zwolnione – wyjdź na zewnątrz i ciesz się łosiem!