Meadragony liściaste są bardzo słabymi pływakami i polegają na swoim kamuflażu, aby uniknąć drapieżników. Są stosunkowo duże w porównaniu z ich blisko spokrewnionymi gatunkami i osiągają długość do jednej stopy (30 cm). Leafy seadragons jeść małe, plankton skorupiaki, ale są wystarczająco małe i mają wystarczającą wizję, aby zobaczyć i zaatakować poszczególne ofiary (w przeciwieństwie do dużych filtrów feeders). Ich głowy są stosunkowo duże w porównaniu do ich bardzo małe usta, więc są one w stanie skoncentrować wystarczająco dużo ciśnienia w ich ustach, aby łatwo ssać w ich prey.
Jak w koniki morskie i pipefishes, samce leafy seadragons opieki dla zapłodnionych jaj. Nie mają one wyspecjalizowanej torby jak samce koników morskich, ale zamiast tego noszą jaja pod ogonem. Tam pozostają one wystawione na działanie żywiołów, ale bezpieczne, a samiec dostarcza im niezbędny poziom tlenu poprzez wyspecjalizowany, pobliski organ. Nowo wyklute koniki morskie nie otrzymują dalszej opieki rodzicielskiej. Osiągają dojrzałość płciową w ciągu około dwóch lat.
Seadragon liściasty jest popularnym gatunkiem w akwariach publicznych, a jego handel jest ściśle regulowany. Istnieje bardzo niewiele osób posiadających licencję na zbieranie seadragonów liściastych, a bardziej znaczące zagrożenie dla ich populacji pochodzi z ich przypadkowego złapania w rybołówstwie ukierunkowanym na inne gatunki. Naukowcy uważają ten gatunek za niemal zagrożony wyginięciem. Bez dalszego ostrożnego zarządzania działalnością człowieka, która wpływa na populacje smokowca, gatunek ten może stać się bardziej poważnie zagrożony wyginięciem.
Zaangażuj młodzież z Sailors for the Sea
Oceana połączyła siły z Sailors for the Sea, organizacją zajmującą się ochroną oceanów, której celem jest edukowanie i angażowanie światowej społeczności żeglarskiej. Organizacja Sailors for the Sea opracowała program KELP (Kids Environmental Lesson Plans), aby stworzyć następną generację strażników oceanów. Kliknij tutaj lub poniżej, aby pobrać praktyczne ćwiczenia z zakresu nauki o morzu dla dzieci.