Historia tego, co miejscowi znają jako The Commons jest niekonwencjonalna. Wybudowany w 1881 roku i otwarty w 1885 roku, Northern Michigan Asylum (później zmieniony na Traverse City State Hospital) został szybko rozbudowany pod nadzorem Dr. Jamesa Deckera Munsona. Azyl był samowystarczalny, uprawiał własne rośliny, hodował zwierzęta, a nawet posiadał własną elektryczność. Teren był zaludniony dużą ilością drzew i kwiatów, co było zgodne z filozofią doktora Munsona „piękno jest terapią”. Dr Munson wierzył również, że „praca jest terapią”. Pacjenci byli zachęcani do uzyskania poczucia celu poprzez znalezienie formy pracy, którą mogliby wykonywać. Pacjenci zajmowali się uprawą roli, ogrodnictwem, konserwami, opiekowali się zwierzętami gospodarskimi i nie tylko, co w znacznym stopniu przyczyniło się do samowystarczalności szpitala.
Najsłynniejszym ze zwierząt gospodarskich była krowa mleczna o imieniu Colantha Walker, która jest dziś pochowana na terenie szpitala. W 1926 r. była ona największym producentem mleka na świecie, produkując w sumie 22 918 funtów mleka w ciągu jednego roku. W ciągu swojego życia wyprodukowała 200 114,9 funtów mleka. Kiedy zmarła, ponieważ była tak kochana, została pochowana na terenie szpitala z dużym kamieniem nagrobnym, aby oznaczyć jej grób.
Nie tylko Szpital Stanowy był azylem dla umysłowo chorych, ale służył również jako szpital dla pacjentów, którzy zarazili się różnymi chorobami podczas epidemii, oferował leczenie dla narkomanów, był domem dla osób starszych i oferował szkolenia dla pielęgniarek. Po zamknięciu azylu w 1989 roku, przez następne 10 lat stał opuszczony, a jego niezastąpiona architektura została przeznaczona do rozbiórki.
W 2002 roku, wizjonerski deweloper Ray Minervini Sr. i jego zespół, Minervini Group, przejęli na własność State Hospital, zmieniając jego nazwę na The Village at Grand Traverse Commons. Od tego czasu Minervini Group przekształciła Commons w tętniące życiem centrum społeczności. Chociaż pozostało jeszcze wiele do zrobienia, na początku 2017 roku, główny obiekt kampusu, Budynek 50, trzypiętrowy behemot o powierzchni 387,000 stóp kwadratowych, został odnowiony i zajęty przez mieszankę mieszkań, sklepów detalicznych i restauracji, wraz z miejscem do organizowania imprez i wspólnotą mieszkaniową dla seniorów.
Dzisiaj Commons tętni życiem. To idealne miejsce na historyczną wycieczkę, spotkanie z przyjaciółmi przy filiżance kawy, zjedzenie pysznego lokalnego posiłku lub wypożyczenie roweru górskiego i przejechanie się po szlakach w pagórkowatym, przyległym parku. Pomiędzy zakupami a pięknem, jest to cel podróży do Traverse City, którego nie można przegapić.