Opryszczka narządów płciowych: Bolesne fakty o podstępnym wirusie

Młoda kobieta* przyszła do mojego gabinetu skarżąc się na okropny ból i swędzenie w okolicy narządów płciowych. Niedawno zaczęła chodzić na randki, a jej obecny chłopak był jej pierwszym kontaktem seksualnym. Miał on jednak przed nią innych partnerów. Miała wyraźne owrzodzenia i testy potwierdziły, że przyczyną była opryszczka narządów płciowych.

(*To nie jest jedna konkretna osoba, ale w rzeczywistości połączenie wielu pacjentów. Kiedy mówię, że w naszej praktyce spotykamy się z wieloma przypadkami opryszczki narządów płciowych, naprawdę mam to na myśli.)

Opryszczka narządów płciowych jest najczęstszym zakażeniem przenoszonym drogą płciową (STI), które spotykamy w podstawowej opiece zdrowotnej. Częściej niż bym chciała, sama wyjaśniam diagnozę przygnębionym pacjentom.

Istnieją dwa typy opryszczki, HSV-1 i HSV-2. Ogólnie rzecz biorąc, HSV-1 jest odpowiedzialny za te irytujące zimne owrzodzenia (wrzody skórne), które mogą wyskoczyć w czasie stresu lub braku snu. HSV-2 zwykle powoduje owrzodzenia narządów płciowych. Wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że HSV-1 może również powodować owrzodzenia narządów płciowych, chociaż są one zwykle mniej poważne i mniej prawdopodobne, że będą się powtarzać.

Może to trwać od kilku dni do tygodnia po kontakcie z osobą narażoną na zakażenie, zanim pojawią się jakiekolwiek objawy. Najpierw pojawia się zaczerwienienie i mrowienie, a następnie bolesne zgrubienia, które przechodzą w wypełnione płynem „pęcherze”. W końcu pęcherzyki pękają, tworząc wrzody, które następnie pokrywają się skorupą, gojąc się przez kilka tygodni. Infekcje HSV-2 mogą być poważniejsze, powodując straszny ból, jak również objawy grypopodobne, a nawet zapalenie błony pokrywającej mózg (zapalenie opon mózgowych).

Opryszczką narządów płciowych można zarazić się tylko wtedy, gdy partner ma aktywną infekcję z owrzodzeniami, prawda? Nieprawda

Osoba może być narażona na kontakt z wirusem i przekazać go komuś innemu, nigdy nie mając objawów. Zdarza się to częściej niż mogłoby się wydawać. Dzieje się tak dlatego, że wirus może bytować w płynach narządów płciowych nawet bez żadnych wrzodów. Jest to tak zwane „bezobjawowe rozsiewanie wirusa”. Chociaż jest o wiele więcej aktywnego wirusa, gdy są wrzody, bezobjawowe wydalanie jest prawdopodobnie sposobem, w jaki większość ludzi dostaje opryszczkę. Co więcej, tylko jedna na cztery osoby, u których testy na obecność opryszczki narządów płciowych dały wynik pozytywny, wie, że jest nosicielem wirusa. To bardzo dużo ludzi. Połącz te dwie rzeczy i masz wielu ludzi nieświadomie zarażających innych.

Tak jak w przypadku powyższej pary, wielu ludzi, którzy dowiadują się, że mają opryszczkę narządów płciowych, jest zszokowanych. Mówią mi, że nie widzieli żadnych owrzodzeń u swojego partnera („A ja naprawdę patrzyłam!”) lub że ich partner nigdy nie miał żadnych wrzodów, nigdy („A ja im wierzę!”). Jest to częste i prawdziwe, ponieważ ludzie mogą mieć opryszczkę narządów płciowych i nie wiedzieć o tym.

Got Ulcers? Get Tested

Osoba z wrzodami narządów płciowych powinna zgłosić się do swojego lekarza. Ważne jest, aby potwierdzić, czy jest to opryszczka, a jeśli tak, to jakiego typu. Ogniska opryszczki narządów płciowych są leczone lekami przeciwwirusowymi. Leki te mogą pomóc w zmniejszeniu liczby dni dyskomfortu i mają niewiele skutków ubocznych. Są one najbardziej skuteczne, gdy są przyjmowane we wczesnym stadium wybuchu epidemii. Niektórzy ludzie przyjmują te leki codziennie, aby zapobiec wybuchowi choroby.

Po przeprowadzeniu badania, które potwierdziło jeden z typów opryszczki narządów płciowych, przyszli partnerzy mogą wykonać badanie krwi, które powie im, czy byli już narażeni na kontakt z tym samym szczepem wirusa. Jeśli wynik badania jest negatywny, partnerowi z infekcją zaleca się codzienne przyjmowanie leków przeciwwirusowych, aby zapobiec zarażeniu partnera. Chociaż codzienna terapia antywirusowa zmniejsza szanse na rozprzestrzenienie się wirusa, nie ma gwarancji, dlatego najlepiej jest przeprowadzić szczerą rozmowę z nowym partnerem seksualnym.

Brak wrzodów nie równa się brak opryszczki, więc co wtedy?

Jeśli nigdy nie miałaś wrzodów narządów płciowych i o ile wiesz, nigdy nie byłaś narażona na zakażenie, czy warto się przebadać? To kontrowersyjna kwestia i w rzeczywistości, powszechnie przestrzegane oficjalne wytyczne odradzają badania przesiewowe.

Dlaczego? Z wielu powodów: Załóżmy, że wynik testu jest pozytywny dla HSV-2. Oznacza to, że pacjent mógł być narażony na zakażenie HSV-2 w pewnym momencie swojego życia, w jakiś sposób, gdzieś. Badania mówią nam, że osoby te mogą okresowo rozsiewać cząsteczki wirusa w swoich płynach narządów płciowych. Pacjenci ci powinni zostać zdiagnozowani pod kątem opryszczki narządów płciowych, zachęceni do dzielenia się swoim statusem z przyszłymi partnerami i otrzymują codzienne leki przeciwwirusowe, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa.

Wszystko to może być trudną pigułką do przełknięcia, że tak powiem. Istnieje znaczne społeczne piętno i wstyd związany z opryszczką. Ponadto, czasami zdarzają się testy fałszywie pozytywne. Etykietowanie kogoś z diagnozą może być niszczące dla jego przyszłych związków, a proszenie kogoś o przyjmowanie pigułek na chorobę, którą może mieć lub nie mieć i która może się rozprzestrzeniać lub nie, wydaje się nierozsądne.

Jednakże wielu ekspertów nie zgadza się z oficjalnymi wytycznymi. Napisałem do dr Johna Gnanna, profesora chorób zakaźnych na Medical University of South Carolina i współautora przeglądu w New England Journal of Medicine. Zasugerował on poniższe wytyczne i przedstawił ich uzasadnienie:

„W przypadku wirusów opryszczki nie ma scenariusza 'tylko przeszła ekspozycja’. Jeśli dana osoba jest seropozytywna na HSV-2, to jest ona zakażona HSV-2 i będzie nosicielem wirusa na zawsze. Oznacza to jedną z trzech rzeczy:

1. Osoba miała opryszczkę z objawami.
2. Osoba miała opryszczkę z objawami, ale nie zdawała sobie sprawy z przyczyny.
3. Osoba ma wirusa opryszczki, który od czasu do czasu może pojawić się w płynach narządów płciowych. Jedynym sposobem, aby dowiedzieć się, czy osoba rzuca wirusa jest codzienne testy. To po prostu nie jest praktyczne.

Wielu ludzi zalicza się do drugiej i trzeciej kategorii – ponownie, dlatego tak wiele osób nadal dostaje wirusa. Dr Gnann sugeruje testowanie opryszczki dla

• osób z jakąkolwiek inną infekcją przenoszoną drogą płciową, w tym chlamydią, wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), itp.
• osób w związku z partnerem z opryszczką
• każdej osoby, która prosi o przetestowanie.

Dodaje: „Każdy, kto ma pozytywny wynik testu krwi na HSV-2 (niezależnie od tego, czy ma epizody z objawami, czy nie) powinien zostać poinformowany, że może potencjalnie przekazać infekcję HSV-2 partnerowi. Powinien również zostać poinformowany o codziennej profilaktycznej terapii przeciwwirusowej.”

Jako lekarz podstawowej opieki zdrowotnej, znalazłem wytyczne testowania i uzasadnienie Dr. Gnann’a jako całkiem solidne i, mogę dodać, odmienne od mojej zwykłej praktyki. I am having a more in-depth discussion about the option for HSV blood testing with my patients who have been diagnosed with any sexually transmitted infection, as well as anyone who requests testing for such infections, in addition to those with partners with HSV.