CHICAGO – Chicago’s taxi industry has been struggling for years due to increased competition from ride-share companies like Uber and Lyft. Teraz pandemia koronawirusa dostarczyła kolejny niszczycielski cios i doprowadziła niektórych wtajemniczonych do pytania, czy branża przetrwa.
Aby prowadzić taksówkę w Chicago, potrzebujesz wydanego przez miasto medalionu. O tej porze w zeszłym roku było 3,433 aktywnych medalionów. Około połowa z 7,000 miejskich taksówek była na drogach.
Obecnie liczba ta spadła do 648 z 2,151 medalionów oddanych miastu.
„Naprawdę nie ma wystarczająco dużo, aby utrzymać nawet niewielką ilość kierowców, którzy są tam teraz”, powiedział adwokat Furqan Mohammed. Jest on właścicielem medalionu i ekspertem branży taksówkarskiej.
„Myślę, że ci, którzy mogą znaleźć coś innego, opuszczają branżę falami”, powiedział. „To przyspiesza upadek.”
Blue Ribbon Taxi Association ma około 230 samochodów w swojej flocie. Dziś tylko pięć jest na drogach, bo biznes tak drastycznie spadł w czasie pandemii.
„Myślę, że największą rzeczą, która przychodzi nam do głowy jest przetrwanie”, powiedział prezes Blue Ribbon Taxi Sabir Waheed. „Sposób, w jaki rzeczy idą w tej chwili, nie ma żadnej nadziei”.
Taksówkarze powiedzieli WGN Investigates, że czekają godzinami, aby odebrać pojedynczą taryfę na lotnisku O’Hare lub poza Union Station. Przejazd z lotniska do centrum miasta może kosztować 50 dolarów. Ale jest ich niewiele i są daleko od siebie.
„Lotnisko w ogóle się nie rusza”, powiedział prezes Globe Taxi Association Shoib Hasan.
Niektórzy kierowcy powiedzieli, że teraz śpią w swoich samochodach na O’Hare, aby nie stracić miejsca w kolejce.
Wraz z gwałtownym spadkiem biznesu, ceny medalionów również spadają. Teraz handluje się nimi za około 25 000 dolarów. To jest w dół z $ 290,000 w 2015 roku, zgodnie z city records.
„Wartość medalionów jest bezpośrednio związane z biznesem na ulicy,” Waheed powiedział. „Miasto oferuje kierowcom zwrot kosztów do 200 dolarów za środki ochrony osobistej.
Jednak wielu twierdzi, że ratusz musi zrobić więcej, jeśli chce, aby branża przetrwała.
„Są odporną grupą, ale nie można przyjmować ciosów za ciosem i oczekiwać, że nadal będą stać” – powiedział Mohammed.
W oświadczeniu, rzecznik miasta powiedział, że „przez cały okres pandemii, miasto podjęło szereg kroków, aby pomóc pojazdom publicznym, a my prowadzimy ciągłe rozmowy, aby kontynuować te wysiłki w celu dalszego wspierania przemysłu taksówkowego.”
As for that PPE reimbursement program, he said 24 owners have applied but that number may increase if the economy continues to improve and more taxis return to the streets.
Suggest a Correction