Definicja: Koncepcja, zgodnie z którą poszczególne grupy etniczne mają prawo do istnienia na własnych warunkach w ramach większego społeczeństwa, zachowując jednocześnie swoje unikalne dziedzictwo kulturowe
Znaczenie: Jako koncepcja pluralizm kulturowy jest alternatywą dla poglądu „tygla”, według którego imigranci powinni asymilować się do kultury amerykańskiej porzucając własne kultury, języki i inne tradycje. Pluraliści kulturowi podkreślają, że różne grupy etniczne wzbogaciły amerykański styl życia, ponieważ imigranci i urodzeni w danym kraju obywatele uczyli się od siebie nawzajem, poszerzając w ten sposób swoje poglądy na sztukę, kuchnię, edukację, historię, muzykę i inne aspekty życia.
Pod koniec XIX i na początku XX wieku, kiedy to nastąpił największy napływ imigrantów w historii USA, antyimigrancki backlash przybrał formy natywizmu, ksenofobii i innych przejawów uprzedzeń. Krytyka nieznanego wyglądu i zachowania nowo przybyłych ludów spowodowała dyskryminację nowych imigrantów w edukacji, zatrudnieniu, programach rządowych, mieszkalnictwie i obiektach użyteczności publicznej. W rezultacie postęp pracowitych i utalentowanych imigrantów, których wysiłki mogłyby wzmocnić amerykański postęp, został zahamowany.
Krytyka asymilacjonizmu
W 1914 roku socjolog Edward Alsworth Ross, zwolennik naukowego rasizmu, opublikował książkę The Old World in the New: The Significance of Past and Present Immigration to the American People. Książka ta zawierała pogardliwą krytykę imigrantów, takich jak Włosi i Słowianie, jako genetycznie gorszych, argumentując, że ich obecność w Stanach Zjednoczonych jako pozbawionego korzeni proletariatu zagrażała wykwalifikowanym rodzimym pracownikom i promowała polityczną korupcję. Recenzując tę książkę dla lewicowego magazynu The Nation w 1915 roku, Horace Kallen skrytykował teorię asymilacji w artykule zatytułowanym „Democracy Versus the Melting Pot.”
Kallen był przede wszystkim filozoficznym pluralistą – to znaczy, wierzył w wartość różnic istniejących obok siebie. Sprzeciwiał się ortodoksjom jako narzucającym zbyt uproszczone kaftany bezpieczeństwa na nieodłączną złożoność rzeczywistości. Filozoficzna pewność jest niemożliwa, według pluralistów, dlatego należy raczej dyskutować i szanować różne teorie, niż doprowadzić do sytuacji, w której jeden dominujący pogląd obala inny w niekończącej się walce o władzę między konkurującymi narracjami lub paradygmatami.
Przykładając swoje poglądy filozoficzne do spraw rzeczywistości społecznej, Kallen opowiadał się za pluralizmem kulturowym. Uważał, że akceptacja różnorodnych kultur współistniejących w Stanach Zjednoczonych wzmacnia, a nie zagraża, amerykańskiej solidarności. Twierdził, że asymilacjoniści nie tylko błędnie przedstawiali wkład grup imigrantów, ale także ignorowali podstawowe amerykańskie zasady konstytucyjne równości i sprawiedliwości.
Co więcej, Kallen interpretował Rossa i asymilacjonistów jako członków elitarnej klasy anglosaskiej, która traciła swoją dominację i walczyła o ochronę swoich prerogatyw za pomocą niedemokratycznego i nienaukowego dyskursu. Kallen uważał, że wyjątkowość Ameryki leży w licznych strumieniach imigrantów, którzy wzbogacali kraj przez ponad sto lat. Argumentował, że grupy etniczne powinny mieć swobodę zachowania tego, co wartościowe w ich własnym społecznym dziedzictwie kulturowym, jednocześnie akceptując wspólną kulturę polityczną w formie zasad demokratycznych – reprezentatywnego rządu pod rządami prawa, które chroni wolności jednostki.
Krytyka pluralizmu kulturowego
Pluralizm kulturowy był atakowany za usprawiedliwianie separatyzmu kulturowego – czyli transformacji w „naród narodów” podobny do tego, jaki można znaleźć w Szwajcarii lub w posegregowanej Ameryce etnicznie czystych enklaw mieszkaniowych. Druga krytyka dotyczy tego, że pluraliści kulturowi zakładają, iż ponieważ tradycje etniczne są statyczne, tłumią one indywidualność. Po trzecie, pluraliści kulturowi są atakowani za przekonanie, że tożsamość etniczna jest pierwotna, a zatem silniejsza niż inne tożsamości. Niektórzy krytycy postrzegają nawet koncepcję pluralizmu kulturowego Kallena jako zakorzenioną w ideologii żydowskiej.
Pluraliści kulturowi odpowiadają, że amerykański pluralizm kulturowy rozwija się w społeczeństwie zintegrowanym, a nie podzielonym. Akceptują oni kultury jako wewnętrznie dynamiczne, zmieniające się i adaptujące w czasie, z dużą ilością miejsca na różnorodność wewnątrz każdej kultury. Przywiązania kulturowe są postrzegane jako ważne, ale nie wykluczające, ponieważ Amerykanie muszą szanować przedstawicieli różnych kultur, aby wspólnie cieszyć się wolnością. Co więcej, argument Kallena jest całkowicie filozoficzny.
Początkowo pluraliści kulturowi mieli duże trudności z odróżnieniem swoich poglądów od retoryki segregacjonistycznej. W przeciwieństwie do bardziej aktywnych politycznie wielokulturowców, byli oni niespójni w określaniu, jak system polityczny powinien traktować separatystów. Na początku XXI wieku filozofia pluralizmu kulturowego wydawała się niemal nieistotna, gdyż wielu Amerykanów deklarowało już wówczas wielorakie pochodzenie etniczne i rasowe. Ta właśnie wielość, według niektórych obserwatorów, jest powodem kryzysu tożsamości.
Michael Haas
Dalsza lektura
- Akam, Everett H. Transnational America: Cultural Pluralist Thought in the Twentieth Century. Lanham, Md.: Rowman & Littlefield, 2002. Stosuje pluralizm kulturowy do współczesnej polityki tożsamości, która udaje, że jest „post-etniczna”.
- Baghramian, Maria, and Attracta Ingram, eds. Pluralism: The Philosophy and Politics of Diversity. New York: Routledge, 2000. Zbiór esejów naukowych na temat różnorodnych aspektów pluralizmu kulturowego.
- Brooks, Stephen, ed. The Challenge of Cultural Pluralism. Westport, Conn.: Praeger, 2002. Zbiór esejów na temat pluralizmu kulturowego we współczesnej historii świata. Zawiera rozdziały o teoretycznych aspektach tematu i o pluralizmie w Kanadzie.
- Denton, Nancy A., and Stewart E. Tolnay, eds. American Diversity: A Demographic Challenge for the Twenty-first Century. Albany: State University of New York Press, 2002. Zbiór referatów przedstawionych na konferencji na temat różnorodności etnicznej w Stanach Zjednoczonych.
- Hollinger, David A. Postethnic America: Beyond Multiculturalism. New York: Basic Books, 1995. Krytykuje Kallena za przedstawianie Stanów Zjednoczonych jako społecznej federacji grup etnicznych, co jest niemożliwe w świetle etnicznych i rasowych intermałżeństw.
- Kallen, Horace M. Cultural Pluralism and the American Idea: An Essay in Social Philosophy. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1956. Kallen rozwija swoje idee pluralizmu kulturowego w tej książce, która zawiera komentarze Stanleya H. Chapmana.
- _______. Kultura i demokracja w Stanach Zjednoczonych. Nowe wprowadzenie autorstwa Stephena J. Whitfielda. New Brunswick, N.J.: Transaction Books, 1998. Oryginalnie opublikowana w 1924 roku, ta klasyczna książka rozwinęła koncepcję pluralizmu kulturowego.
- _______. „Democracy Versus the Melting Pot: A Study of American Nationality”. The Nation (18 i 25 lutego 1915 r.): 190-194, 217-220. Oryginalna wypowiedź Kallena na temat koncepcji pluralizmu kulturowego.
- Patterson, Orlando. Ethnic Chauvinism: The Reactionary Impulse. New York: Stein & Day, 1977. Ocenia wysiłki Kallena, by pogodzić pluralizm filozoficzny z pluralizmem kulturowym jako porażkę, ponieważ potrzeby grupowe nieuchronnie kolidują z zasadami demokracji.
- Sollors, Werner. „A Critique of Pure Pluralism.” In Reconstructing American Literary History, edited by Sacvan Bercovitch. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1986. Krytykuje Kallena za promowanie grupowego przetrwania Żydów jako paradygmatu dla wszystkich grup etnicznych.
Zobacz także: Anglo-konformizm; Teorie asymilacji; Enklawy etniczne; Efekt Hansena; Fale imigracyjne; Intermarriage; Imigranci żydowscy; Teoria tygla; Wielokulturowość; Natywizm; Ksenofobia.