Portrait of Baldassare Castiglione is a c. 1514–1515 oil painting attributed to the Italian High Renaissance painter Raphael. Considered one of the great portraits of the Renaissance, it has an enduring influence. It depicts Raphael’s friend, the diplomat and humanist Baldassare Castiglione, who is considered a quintessential example of the High Renaissance gentleman.
Raphael
c. 1514–1515
Oil on canvas
82 cm × 67 cm (32 in × 26 in)
Louvre, Paryż
INV 611
Portret powstał w wyniku przyjaźni Rafaela z Castiglione, którego awans w kręgach dworskich był równoległy z awansem artysty. Byli bliskimi przyjaciółmi do 1504 roku, kiedy Castiglione po raz drugi odwiedził Urbino, a Rafael zdobywał uznanie jako artysta w humanistycznym kręgu dworu książęcego. W 1505 roku Guidobaldo da Montefeltro zlecił Rafaelowi namalowanie obrazu dla Henryka VII; Castiglione udał się do Anglii, aby zaprezentować gotowy obraz królowi. Możliwe, że Castiglione służył później jako „doradca naukowy” przy Szkole Ateńskiej Rafaela i że przedstawienie Zoroastra na tym fresku może być portretem dworzanina.
Portret Baldassare Castiglione mógł mieć praktyczny i intymny cel. Castiglione pozostawił rodzinę, gdy udał się do Rzymu, i napisał wiersz, w którym wyobrażał sobie, że jego żona i syn pocieszają się obrazem podczas jego nieobecności.
Kompozycja jest piramidalna. Jest to jeden z zaledwie dwóch obrazów Rafaela na płótnie (wcześniej uważany był za pierwotnie namalowany na drewnianym panelu, a następnie przeniesiony na płótno). Kopie wykonane w XVII wieku ukazują ręce Castiglione w całości, co sugeruje, że obraz został następnie obcięty o kilka centymetrów u dołu (w późniejszym czasie badacze ustalili, że nie został obcięty). Castiglione siedzi na tle w kolorach ziemi, ubrany jest w ciemną dubeltówkę obszytą futrem wiewiórki i czarną wstążką, na głowie ma turban zwieńczony karbowanym beretem. Strój wskazuje, że obraz został namalowany zimą, prawdopodobnie w latach 1514-1515, kiedy Castiglione przebywał w Rzymie z nominacji Guidobaldo da Montefeltro przy papieżu Leonie X. Najjaśniejsze obszary obrazu to twarz postaci widziana niemal na wprost głowy, kłąb białej koszuli na piersi oraz złożone dłonie, które w większości zostały przycięte przy dolnej krawędzi płótna. Castiglione jest postrzegany jako bezbronny, posiadający ludzką wrażliwość, charakterystyczną dla późniejszych portretów Rafaela. Miękkie kontury jego ubrania i zaokrąglona broda wyrażają subtelność osobowości portretowanego. W „Księdze dworzanina” Castiglione opowiadał się za kultywowaniem dobrych manier i stroju. Spopularyzował termin sprezzatura, który tłumaczy się mniej więcej jako „nonszalanckie opanowanie”, ideał bezwysiłkowej gracji przystającej człowiekowi kultury. Koncepcja ta znalazła w końcu zastosowanie w literaturze angielskiej, w sztukach Bena Jonsona i Williama Szekspira.
Elegancja wykonania obrazu jest zgodna z postawą tematu. Historyk sztuki Lawrence Gowing zauważył kontrintuicyjne użycie szarego aksamitu (w rzeczywistości futra) jako sprzeczne z akademickim modelowaniem formy, z szerokimi powierzchniami pokrytymi bogatą ciemnością i tkaniną świecącą najjaśniej, gdy odwraca się od światła. Dla Gowinga „obraz ma w sobie subtelność barokowej obserwacji, a jednocześnie spokój i szlachetny kontur klasycznego malarstwa w jego szczytowej formie”. Kompozycja portretu i jego nastrojowa jakość sugerują hołd złożony Mona Lisie, którą Raphael mógł zobaczyć w Rzymie. Jednak portret Castiglione wykracza poza kwestie wpływu; historyk sztuki James Beck napisał, że „Portret Baldassare Castiglione stanowi ostateczne rozwiązanie dla pojedynczego męskiego portretu w ramach stylu renesansowego….”
Niezależnie od zmian w krytycznej ocenie dzieła Rafaela, obraz ten cieszy się niezmiennym podziwem innych artystów. Tycjan był pod silnym wpływem tego portretu i być może po raz pierwszy zobaczył go w domu Castiglione w Mantui. Portret mężczyzny (Tommaso Mosti?) weneckiego mistrza jest powszechnie postrzegany jako kompozycyjnie silnie zadłużony wobec obrazu Rafaela, a także odzwierciedla wpływowe rady Castiglione dotyczące powściągliwej elegancji stroju zalecanej dla dworzan. W 1639 roku Rembrandt narysował szkic obrazu podczas jego aukcji w Amsterdamie, a następnie nawiązał do kompozycji w kilku autoportretach. Kopia obrazu, znajdująca się obecnie w Courtauld Institute of Art, została namalowana przez Petera Paula Rubensa. Zarówno w wersji Rembrandta, jak i Rubensa widać barokowy rozmach, zupełnie odmienny od stonowanej powściągliwości oryginału. W XIX wieku Jean Auguste Dominique Ingres wybrał dla swojego Portretu Monsieur Bertina ramę bardzo podobną do tej, która zdobiła obraz Rafaela, być może wskazując na ambicje Ingresa, a jednocześnie podkreślając podobieństwo kolorystyki i niezwykły iluzjonizm obrazów. Na przełomie XIX i XX wieku Henri Matisse skopiował ten obraz, a Paul Cézanne powiedział o portrecie Rafaela: „Jak dobrze zaokrąglone jest czoło, ze wszystkimi wyraźnymi płaszczyznami. Jak dobrze wyważone są plamy w jedności całości….”
Znajdujący się obecnie w Luwrze obraz został nabyty przez Ludwika XIV w 1661 roku od spadkobierców kardynała Mazarina.