Chociaż mój dziadek odszedł ponad dekadę temu, wciąż często o nim myślę. Kiedyś oglądaliśmy razem filmy późno w nocy w jego salonie; zawsze był nocną sową. Z wiekiem zmęczenie dało mu się we znaki i często przesypiał cały dzień, budząc się około 17:00, by zasnąć przed północą. Wiem, że ciągłe zmęczenie było dla niego naprawdę frustrujące, a może nawet czuł się trochę zakłopotany, że tyle śpi. Na szczęście, zbadanie przyczyn leżących u podstaw problemu – zwłaszcza tych, które mogą być mniej znane – może dać nowy wgląd, jasność i nadzieję starzejącym się dorosłym cierpiącym z powodu zmęczenia.
Symptomy i oznaki zmęczenia u osób starszych
Ciągłe uczucie zmęczenia i brak energii mogą powodować szkodliwe efekty uboczne u Twojej starzejącej się bliskiej osoby: w wyniku radzenia sobie z ciągłym zmęczeniem, wielu starszych dorosłych doświadcza depresji, wahań nastroju i złości. Zmęczenie u osób starszych może być z natury trudne do zrozumienia – niektórzy ludzie zakładają, że zmęczenie jest po prostu naturalną częścią procesu starzenia się, ale często istnieje konkretna przyczyna, która jest pomijana. Zbadanie, co może być przyczyną zmęczenia bliskiej osoby, jest niezbędne, aby pomóc jej poczuć się lepiej. Oznaki zmęczenia mogą obejmować:
- Skargi na zmęczenie
- Spanie zbyt wielu godzin w nocy
- Przemijanie w ciągu dnia
- Wahania nastroju
- Wybuchy złości
- Depresja
- Brak motywacji
Wspólne przyczyny zmęczenia
Jeśli twoja ukochana osoba wydaje się zła, przygnębiona lub drażliwa bez powodu, może to być spowodowane zmęczeniem. Możesz zauważyć, że śpi więcej niż kiedykolwiek, ale nigdy nie czuje się w pełni wypoczęty. Oprócz zmian hormonalnych i zaburzeń równowagi, które mogą towarzyszyć procesowi starzenia się, istnieje wiele typowych przyczyn zmęczenia u osób starszych, na które opiekunowie mogą zwracać uwagę.
Rak, na przykład, może powodować zmęczenie z wielu powodów, w tym trudnego leczenia, utraty wagi i uszkodzenia ciała. W rzeczywistości, niezliczone leki, ogólnie rzecz biorąc, wymieniają zmęczenie jako efekt uboczny. Jeśli Twój bliski przyjmuje leki, które powodują zmęczenie, być może będzie mógł zmienić lek na inny. I, oczywiście, każdy rodzaj zaburzeń snu – takich jak bezdech senny – może powodować zmęczenie. Twój bliski może poddać się badaniu w klinice snu, aby dowiedzieć się czy cierpi na coś takiego.
Mniej znane przyczyny zmęczenia
W tym samym czasie istnieje wiele przeoczonych i mniej znanych przyczyn zmęczenia u starszych dorosłych. Fizyczne problemy zdrowotne, takie jak anemia, odwodnienie, hiperkalcemia, tarczyca, jak również stres psychiczny i emocjonalny, mogą odgrywać rolę w zmęczeniu bliskiej osoby. Zbadanie tych mniej znanych przyczyn może przybliżyć Cię do znalezienia rozwiązania.
- Zaburzenia związane z hiperkalcemią: Kiedy starsi dorośli mają wysoki poziom wapnia we krwi, może to powodować wahania nastroju, zmęczenie i wyczerpanie. Wysoki poziom wapnia we krwi jest zazwyczaj spowodowany problemem z gruczołami przytarczycznymi. Można to łatwo sprawdzić i leczyć. Mniej powszechne przyczyny obejmują wysokie spożycie witaminy D i niektórych leków.
- Syndrom przewlekłego zmęczenia: CFS jest nadal trudne do zdiagnozowania przez lekarzy, głównie z powodu braku informacji na temat tej tajemniczej choroby. Chociaż nie ma oficjalnego testu laboratoryjnego na tę chorobę, twój bliski może ją mieć, jeśli ma niewyjaśnione zmęczenie przez co najmniej 4 miesiące, oprócz kilku innych charakterystycznych objawów.
- Depresja i stres emocjonalny: Zmęczenie może również uderzyć w starszych dorosłych przechodzących przez trudne wydarzenie w ich życiu, takie jak śmierć lub stres rodzinny. Niezależnie od tego, czy ukochana osoba zmaga się z utratą współmałżonka, przeżywa proces żałoby czy zmaga się z konfliktem rodzinnym, stres emocjonalny może mieć duży wpływ na poziom jej zmęczenia. W każdym z tych przypadków holistyczne podejście, takie jak terapia i praktyki mindfulness, może być naprawdę pomocne.
- Anemia: Powodowana przez brak czerwonych krwinek w organizmie, anemia może sprawić, że twój ukochany będzie zdrenowany i zmęczony 24/7. Anemia może być napędzana przez brak żelaza w diecie ukochanej osoby, niedobór witaminy B12 lub przewlekłą chorobę, która zatrzymuje produkcję czerwonych krwinek. Choroba ta może być badana i leczona za pomocą zmian w diecie, witamin i leków.
- Problemy z tarczycą: Jeśli twój ukochany doświadcza przyrostu wagi i wypadania włosów oprócz ciągłego zmęczenia, ich tarczyca może być winna. Ocena geriatryczna lub szybka wycieczka do kliniki będzie w stanie przetestować i leczyć wszelkie problemy z tarczycą.
- Długotrwały ból: Niestety dla osób cierpiących na długotrwały ból, zmęczenie jest jednym z efektów ubocznych. To może być niezwykle męczące, aby być w przewlekłym bólu. Terapia, grupy wsparcia i narzędzia do walki z bólem mogą pomóc Twojemu bliskiemu w tym trudnym problemie.
- Odwodnienie: Jest to klasyczna przyczyna zmęczenia, która często powoduje również złość i wahania nastroju. Niektórzy starsi dorośli mogą odczuwać zmniejszoną reakcję na pragnienie, mieć problemy z nerkami lub przyjmować leki, które wpływają na ilość zatrzymywanej wody. Ogólną zasadą jest zachęcanie bliskiej osoby do picia nawet wtedy, gdy nie jest spragniona oraz spożywanie pokarmów bogatych w wodę, takich jak owoce i zupy. Trzymanie butelki z wodą w pobliżu łóżka i obok niej przez cały dzień może również pomóc.
Holistyczne podejście do zmniejszenia zmęczenia
Gdy zmęczenie twojej starzejącej się bliskiej osoby ma stosunkowo proste leczenie (jak w przypadku, powiedzmy, anemii), leczenie medyczne jest często dostępne, aby pomóc rozwiązać problem. Jednak na zmęczenie często przynajmniej w pewnym stopniu wpływa stan psychiczny i ogólne samopoczucie bliskiej osoby. W takich przypadkach istnieje wiele holistycznych metod, które mogą okazać się pomocne.
- Terapia poznawczo-behawioralna (CBT)
CBT jest rodzajem terapii konwersacyjnej, która wykorzystuje ustrukturyzowany system zachęcający do racjonalnego myślenia i może być prowadzona w środowisku indywidualnym lub grupowym. Zazwyczaj polega na zapisywaniu przez osobę swoich myśli, pracy nad nimi i powtarzaniu tego procesu. Terapia wykorzystująca CBT (lub podobne techniki) może pomóc ukochanej osobie w rozwiązaniu wszelkich problemów psychicznych i emocjonalnych, które są spowodowane zmęczeniem lub w ogóle je wywołują. Dla osób cierpiących na zmęczenie, które zmagają się z lękiem, gniewem lub depresją, ten środek terapeutyczny może być idealnym rozwiązaniem.
- Regularne ćwiczenia
Podobnie, ćwiczenia są często zalecane dla starszych dorosłych zmagających się ze zmęczeniem. Wykazano, że regularne ćwiczenia mają podobny wpływ na redukcję stresu, lęku i depresji jak terapia rozmowna. Niezależnie od tego, czy jest to spacer, pływanie, czy uprawianie łagodnych sztuk walki, takich jak Tai Chi, ćwiczenia mogą być zdrowym, niefarmakologicznym sposobem leczenia objawów zmęczenia.
- Praktyki mindfulness
Holistyczne podejścia, takie jak praktyka mindfulness, medytacja i joga mogą również pomóc starszym osobom cierpiącym z powodu zmęczenia. Niezależnie od tego, co jest przyczyną, stworzenie codziennej rutyny opartej na uważności i życiu w chwili obecnej może podnieść na duchu i poprawić samopoczucie bliskiej osoby. Dokonywanie zdrowych wyborów, takich jak picie dużej ilości wody, spożywanie regularnych posiłków i kładzenie się spać o stałej porze każdego dnia, ma równie duży wpływ na zmniejszenie zmęczenia (jak również jego skutków).
Nigdy nie jest za późno, aby pomóc starzejącej się bliskiej osobie zwalczyć zmęczenie i wszystkie jego nieprzyjemne objawy poprzez odkrycie pierwotnej przyczyny, szukanie pomocy medycznej i wdrożenie niektórych z tych holistycznych podejść. Kiedy twój starzejący się bliski poczuje się bardziej wypoczęty, będzie mógł cieszyć się życiem o wiele bardziej.