Principles of Economics 2e

Polityka fiskalna to wykorzystanie wydatków rządowych i polityki podatkowej w celu wpływania na ścieżkę gospodarki w czasie. Graficznie widzimy, że polityka fiskalna, czy to poprzez zmiany w wydatkach czy w podatkach, przesuwa zagregowany popyt na zewnątrz w przypadku ekspansywnej polityki fiskalnej i do wewnątrz w przypadku kurczącej polityki fiskalnej. Z rozdziału poświęconego wzrostowi gospodarczemu wiemy, że z czasem ilość i jakość naszych zasobów rośnie wraz ze wzrostem liczby ludności, a więc i siły roboczej, z inwestycjami przedsiębiorstw w nowy kapitał oraz z rozwojem technologii. Wynikiem tego są regularne przesunięcia w prawo krzywych zagregowanej podaży, co ilustruje (rysunek).

Pierwotna równowaga występuje w punkcie E0, przecięciu krzywej zagregowanego popytu AD0 i krzywej zagregowanej podaży SRAS0, przy poziomie produkcji 200 i poziomie cen 90. Rok później zagregowana podaż przesunęła się w prawo do SRAS1 w procesie długookresowego wzrostu gospodarczego, a zagregowany popyt również przesunął się w prawo do AD1, utrzymując gospodarkę na nowym poziomie potencjalnego PKB. Nowa równowaga (E1) to poziom produkcji równy 206 i poziom cen równy 92. Rok później zagregowana podaż ponownie przesuwa się w prawo, teraz do SRAS2, a zagregowany popyt również przesuwa się w prawo do AD2. Teraz równowagą jest E2, z poziomem produkcji 212 i poziomem cen 94. W skrócie, rysunek przedstawia gospodarkę, która rozwija się stabilnie z roku na rok, produkując każdego roku na poziomie potencjalnego PKB, przy jedynie niewielkim inflacyjnym wzroście poziomu cen.

Zagregowany popyt i zagregowana podaż nie zawsze poruszają się razem. Zastanów się, co powoduje przesunięcia w zagregowanym popycie w czasie. Gdy zagregowana podaż wzrasta, dochody mają tendencję do wzrostu. To z kolei powoduje wzrost wydatków konsumpcyjnych i inwestycyjnych, przesuwając krzywą zagregowanego popytu w prawo, ale w danym okresie może ona nie przesunąć się o tyle samo, co zagregowana podaż. Co się dzieje z wydatkami rządowymi i podatkami? Wydatki rządowe służą do opłacenia zwykłych zadań rządu, takich jak obrona narodowa, ubezpieczenia społeczne i opieka zdrowotna, jak pokazano na rysunku. Dochody podatkowe częściowo pokrywają te wydatki. Rezultatem może być wzrost zagregowanego popytu większy lub mniejszy niż wzrost zagregowanej podaży.

Zagregowany popyt może nie wzrosnąć wraz z zagregowaną podażą lub nawet przesunąć się w lewo z wielu możliwych powodów: gospodarstwa domowe niechętnie konsumują, firmy nie decydują się na tak duże inwestycje, a może zmniejsza się popyt na eksport z innych krajów.

Na przykład, inwestycje firm prywatnych w kapitał fizyczny w gospodarce amerykańskiej przeżywały boom w późnych latach 90-tych, wzrastając z 14,1% PKB w 1993 r. do 17,2% w 2000 r., po czym spadły z powrotem do 15,2% w 2002 r. I odwrotnie, jeśli zmiany w zagregowanym popycie wyprzedzają wzrost zagregowanej podaży, dochodzi do inflacyjnego wzrostu poziomu cen. Cykle koniunkturalne recesji i ożywienia są konsekwencją zmian w zagregowanej podaży i zagregowanym popycie. W miarę ich występowania rząd może zdecydować się na zastosowanie polityki fiskalnej, aby zaradzić tej różnicy.

Polityka monetarna i regulacja banków pokazuje nam, że bank centralny może wykorzystać swoje uprawnienia w zakresie systemu bankowego, aby zaangażować się w działania antycykliczne lub „przeciw cyklowi koniunkturalnemu”. Jeśli grozi recesja, bank centralny stosuje ekspansywną politykę pieniężną, aby zwiększyć podaż pieniądza, zwiększyć ilość udzielanych kredytów, obniżyć stopy procentowe i przesunąć zagregowany popyt w prawo. W przypadku zagrożenia inflacją, bank centralny stosuje kurczącą politykę pieniężną, aby zmniejszyć podaż pieniądza, zmniejszyć ilość udzielanych kredytów, podnieść stopy procentowe i przesunąć zagregowany popyt w lewo. Polityka fiskalna jest kolejnym narzędziem polityki makroekonomicznej służącym do dostosowania zagregowanego popytu poprzez wykorzystanie wydatków rządowych lub polityki podatkowej.

Czy w celu prowadzenia ekspansywnej polityki fiskalnej rząd powinien stosować obniżanie podatków lub zwiększanie wydatków, czy też połączenie obu tych metod? Podczas Wielkiej Recesji 2008-2009 (która rozpoczęła się, tak naprawdę, pod koniec 2007 roku), gospodarka amerykańska poniosła skumulowany spadek PKB o 3,1%. Może nie brzmi to zbyt wiele, ale to więcej niż średnia stopa wzrostu PKB w ciągu jednego roku. W tym samym czasie stopa bezrobocia podwoiła się z 5% do 10%. W zgodnej opinii było to prawdopodobnie najgorsze spowolnienie gospodarcze w historii Stanów Zjednoczonych od czasów Wielkiego Kryzysu z lat 30. ubiegłego wieku. Wybór między użyciem narzędzi podatkowych lub wydatkowych często ma zabarwienie polityczne. Ogólnie rzecz biorąc, konserwatyści i republikanie wolą, aby ekspansywna polityka fiskalna była realizowana poprzez obniżanie podatków, podczas gdy liberałowie i demokraci wolą, aby rząd realizował ekspansywną politykę fiskalną poprzez zwiększanie wydatków. W ramach dwupartyjnego wysiłku, aby zaradzić ekstremalnej sytuacji, administracja Obamy i Kongres przyjęły na początku 2009 roku ekspansywną politykę fiskalną o wartości 830 miliardów dolarów, obejmującą zarówno cięcia podatkowe, jak i wzrost wydatków rządowych. Jednocześnie jednak federalny bodziec został częściowo zniwelowany, gdy rządy stanowe i lokalne, których budżety zostały mocno dotknięte przez recesję, zaczęły ograniczać swoje wydatki.

Konflikt dotyczący tego, którego narzędzia politycznego użyć, może być frustrujący dla tych, którzy chcą sklasyfikować ekonomię jako „liberalną” lub „konserwatywną”, lub którzy chcą używać modeli ekonomicznych do argumentowania przeciwko swoim politycznym przeciwnikom. Jednak zwolennicy mniejszego rządu, którzy dążą do obniżenia podatków i wydatków rządowych, mogą korzystać z modelu AD AS, podobnie jak zwolennicy większego rządu, którzy dążą do podniesienia podatków i wydatków rządowych. Badania ekonomiczne dotyczące konkretnych programów podatkowych i wydatkowych mogą pomóc w podjęciu decyzji, czy rząd powinien zmienić podatki lub wydatki i w jaki sposób. Ostatecznie, decyzja o tym, czy użyć mechanizmów podatkowych lub wydatkowych do realizacji polityki makroekonomicznej jest raczej decyzją polityczną niż czysto ekonomiczną.

Powtarzam, model AD-AS nie dyktuje, w jaki sposób rząd powinien realizować tę kurczącą politykę fiskalną. Niektórzy mogą preferować cięcia wydatków; inni mogą preferować podwyżki podatków; jeszcze inni mogą powiedzieć, że zależy to od konkretnej sytuacji. Model argumentuje jedynie, że w tej sytuacji rząd musi zmniejszyć zagregowany popyt.