Progressive Corp. Prezes Peter B. Lewis, miliarder, który przekształcił firmę założoną przez swojego ojca w jednego z największych amerykańskich ubezpieczycieli samochodowych, zmarł. Miał 80 lat.
Lewis zmarł w sobotę w swoim domu w Coconut Grove, na Florydzie, po ataku serca, powiedział jego doradca filantropijny, Jennifer Frutchy. Lewis, dyrektor generalny Progressive przez 35 lat (1965 do 2000), zbudował firmę na przejrzystości, raportując wyniki co miesiąc, a nie co kwartał. Sprawił również, że firma stała się pierwszym ubezpieczycielem, który publicznie porównywał swoje stawki z ofertami konkurencji i prosił konsumentów o opinie na temat cen, powiedział dyrektor generalny Glenn Renwick.
„Przejrzystość była zawsze czymś, w czym Peter był bardzo szczery”, powiedział Renwick w dzisiejszym wywiadzie telefonicznym. „Nawet w swojej filantropii nigdy nie wstydził się mówić, co myśli.”
Lewis był niewykonawczym prezesem firmy Progressive z siedzibą w Mayfield Village, Ohio, której współzałożycielem w 1937 roku był jego ojciec Joe Lewis, a Renwick zastąpił go na stanowisku dyrektora generalnego w 2000 roku, jak podaje strona internetowa firmy. Miliarder był jednym z filantropów, którzy przyłączyli się do inicjatywy Warrena Buffetta oraz Billa i Melindy Gatesów, aby przeznaczyć przynajmniej połowę swojego majątku na cele charytatywne.
Prezes Renwick obejmie teraz dodatkową funkcję prezesa, a także zachowa tytuł prezesa, jak podał ubezpieczyciel w poniedziałkowym oświadczeniu.
Progressive dołącza do dwóch największych amerykańskich ubezpieczycieli samochodowych, którzy zwracają się do jednej osoby, aby pełniła funkcje prezesa i dyrektora generalnego. Ed Rust prowadzi State Farm Mutual Automobile Insurance Co., a Tom Wilson prowadzi Allstate Corp.
Medyczna marihuana
Lewis był aktywny w dążeniu do legalizacji marihuany. Wspierał wysiłki mające na celu zapewnienie pacjentom w USA dostępu do marihuany, a sam używał marihuany, aby złagodzić ból po amputacji nogi. Przekazał ponad 2 miliony dolarów, aby pomóc w uchwaleniu Inicjatywy 502 w zeszłym roku w stanie Waszyngton, która zalegalizowała posiadanie i konsumpcję marihuany do celów rekreacyjnych, powiedziała Alison Holcomb, dyrektor kampanii dla grupy, która poparła środek wyborczy.
„Byliśmy, oczywiście, niesamowicie wdzięczni za znaczący wkład pana Lewisa, który umożliwił Inicjatywę 502”, powiedziała Holcomb w wywiadzie telefonicznym. „Mamy nadzieję, że inni pójdą za przykładem, który on ustanowił.”
Lewis był największym udziałowcem Progressive, z udziałem wycenianym na około $1.2 miliarda, dane zebrane przez Bloomberg pokazują. Absolwent Uniwersytetu Princeton, który był jednym z największych dobroczyńców szkoły, rozpoczął swoją karierę w Progressive w 1955 roku i przekształcił firmę w czwartego co do wielkości ubezpieczyciela samochodowego w USA. Ubezpieczyciel szukał przewagi dzięki danym, używając takich wskaźników jak punktacja kredytowa, aby pomóc określić stawki. Niedawno zaczął oceniać nawyki kierowców poprzez urządzenia w ich pojazdach i powiedział, że będzie czerpać zyski z licencjonowania technologii innym firmom.
Zuckerberg, Ellison
Buffett, 83, prezes i dyrektor generalny Berkshire Hathaway Inc, stworzył Giving Pledge z Gatesami w 2010 roku, aby zwiększyć filantropię wśród najbogatszych ludzi na świecie. Wysiłek ten przyniósł 92 zobowiązania, w tym od założyciela Facebook Inc Mark Zuckerberg, były Citigroup Inc. CEO Sanford „Sandy” Weill i Oracle Corp. CEO Larry Ellison.
Lewis zatrudnił Frutchy, aby utrzymać jej męża, Ed Ford, wtedy główny aktuariusz, w firmie, powiedziała. Frutchy pracowała dla Lewisa przez 27 lat, pozostając z nim nawet po tym, jak jej mąż opuścił firmę 20 lat temu.
„Był większy niż życie, jeśli chodzi o osobowość i zachowanie pod każdym względem” – powiedziała. „Był wspaniałą osobą, z którą można było pracować i uczyć się od niego.”
Frutchy powiedziała, że Lewisowi pozostał brat, Daniel, troje dzieci i pięcioro wnucząt.
Z pomocą Noah Buhayar w Nowym Jorku i Alex Cuadros w Sao Paulo. Redaktor: Peter Eichenbaum