Miasto & Lider Hrabstwa Honolulu chce mniej recyklingu, ponieważ twierdzi, że nie ma to sensu ekonomicznego ani środowiskowego. Ekolodzy twierdzą, że „odmowa” i „ponowne wykorzystanie” są znacznie lepsze niż recykling. Oto co powinieneś wiedzieć.
Recykling zmienia się na Oahu i na całym świecie, a RRR Recycling musi być elastyczny, aby poradzić sobie z tymi zmianami.
RRR i wiele innych amerykańskich firm nie mogło sprzedawać swoich surowców wtórnych do Chin na początku tego roku po tym, jak tamtejsi urzędnicy zamknęli granicę dla yang lese, czyli zagranicznych śmieci. Góry bel kartonu i papieru, chronionych przed żywiołami przez plastikowe płachty, piętrzyły się na terenie Campbell Industrial Park, gdzie właściciel RRR Dominic Henriques walczył o znalezienie nabywców. Miesiące mijały, a RRR w końcu przeniósł przedmioty ze stratą. Henriques twierdzi, że znalazł nowe rynki zbytu na surowce wtórne, a zaległości nie powtórzyły się, ale był to trudny okres dla firmy.
„Nie można się przygotować na to, że kraje będą zamykać swoje drzwi. Przenosimy nasze materiały regularnie, ale to był wyjątkowy przypadek” – mówi Henriques.
R Recycling ma umowę z miastem i hrabstwem Honolulu na przetwarzanie wszystkich odpadów zebranych w niebieskich pojemnikach mieszkańców od czasu rozpoczęcia inicjatywy recyklingu w 2007 roku. Około 160 000 niebieskich pojemników jest odbieranych co dwa tygodnie; RRR Recycling przetworzył około 24 000 ton materiału z tych pojemników w zeszłym roku.
„Triple R bierze materiał zmieszany, odpady mieszane, w niebieskim koszu”, mówi Michael O’Keefe, szef oddziału recyklingu w miejskim Departamencie Usług Środowiskowych w Wydziale Odpadów. „Wszystkie dostarczane przez nas materiały to: karton, biały i kolorowy papier do drukarek, gazety, plastik nr 1 i nr 2”. Inne przedmioty nadające się do recyklingu, które powinny znaleźć się w niebieskim koszu, to szklane butelki i słoiki, na które Henriques zdołał znaleźć nabywców w Kalifornii. Butelki i puszki HI-5 są generalnie materiałami wysokiej jakości, które łatwo przenieść poza stan.
Chiny zaczęły w 2013 roku być bardziej selektywne w kwestii tego, co zaakceptują z innych krajów do recyklingu. Następnie 1 stycznia 2018 roku, chiński crackdown obejmował zakaz importu 24 rodzajów materiałów nadających się do recyklingu, w tym kilku rodzajów plastikowego złomu postkonsumenckiego i niesortowanego papieru. Chiny narzuciły również limit 0,05 procent zanieczyszczeń dla większości surowców wtórnych wwożonych do kraju, w przeciwieństwie do poprzedniego limitu 5 procent. Henriques twierdzi, że niższy limit jest nierealistyczny i w zasadzie wymaga materiału dziewiczego. Mówi, że jednym z lokalnych przykładów materiału pierwotnego są gazety Honolulu Star-Advertiser, które nigdy nie trafiają do obiegu i są transportowane bezpośrednio do zakładu RRR, ale taki materiał pierwotny jest rzadkością w branży recyklingowej.
RRR stara się spełnić nowe wymagania Chin poprzez spowolnienie przetwarzania i separacji materiałów w zakładzie, zwiększenie liczby zmian i zatrudnienie większej liczby pracowników. Henriques nadal jest w stanie sprzedawać niektóre materiały do Chin, ale przyznaje, że jest to znacznie trudniejsze, a jego broker znalazł inne rynki w Tajlandii i Korei Południowej, aby to zrekompensować.
„Obecnie wiąże się z tym więcej kosztów niż wcześniej i mniejsza wartość z powodu Chin” – mówi Henriques. „Jeśli uda nam się dojść do punktu, w którym Chiny będą to akceptować, miejmy nadzieję, że znów znajdziemy tę wartość.”
Scott Montoya, asystent kierownika w Island Recycling Inc, uważa, że ostatnie działania Chin są odwetem za cła prezydenta Donalda Trumpa na chińskie towary. Montoya mówi, że byli współpracownicy, którzy teraz pracują w branży recyklingu w stanie Waszyngton i okolicznych obszarach, mówią mu, że Kanada i inne kraje nie mają problemu z dostarczaniem swoich materiałów do Chin. Henriques zgadza się z tym stwierdzeniem.
„Rozumiem, że rynki się zmieniły i że występują na nich wahania”, mówi Henriques. „Recykling to właściwa rzecz do zrobienia. Przynosi wiele korzyści i właśnie na tym kierunku chcemy się skupić. Wciąż są na to rynki. Chiny są tym, który spowodował wszystkie problemy”. Ludzie w amerykańskim przemyśle recyklingowym mają nadzieję, że Chiny złagodzą restrykcje, jak to miało miejsce po poprzednich clampdowns.
Materiały nadające się do recyklingu dostarczone do RRR przez miasto są poddawane recyklingowi i nie mogą być spalane w H-Power lub wysyłane na wysypisko. Ale Lori Kahikina, dyrektor Departamentu Usług Środowiskowych, chciałaby to zmienić.
„Nie ma ekonomicznego i środowiskowego sensu recykling na Oahu”, mówi Kahikina. „Mieliśmy konsultanta, który przeprowadził dla nas badania. Jeśli spojrzysz na Oahu, na tę jedną kartkę papieru lub plastikową butelkę, nie ma sensu, abyśmy poddawali je recyklingowi. Wysyłamy ją na kontynent lub do Chin, wykorzystując do tego paliwa kopalne.
„Ale jeśli spojrzysz na to globalnie, ma to sens, ponieważ nie ścinasz kolejnego drzewa ani nie wykopujesz zasobów w ziemi, aby stworzyć nową butelkę. Jeśli spojrzysz tylko na Oahu, mamy obiekt H-Power, który może (tworzyć) energię odnawialną i osiągać zyski z HECO w naszej umowie zakupu energii.”
Badanie, które opisuje, to audyt miejskiego programu recyklingu z października 2017 roku. Stwierdzono w nim, że miasto mogło zaoszczędzić 7 milionów dolarów rocznie na kosztach utylizacji odpadów stałych, spalając surowce wtórne w H-Power, i wygenerować 29,5 miliona dolarów dodatkowego przychodu, sprzedając więcej energii elektrycznej do HECO. H-Power obecnie zarabia dla miasta około 127 milionów dolarów rocznie sprzedając energię do HECO.
Miasto bada sposoby wysyłania większej ilości surowców wtórnych do H-Power, choć Kahikina podkreśla, że miasto nie planuje wysyłać tam wszystkich surowców wtórnych. Mówi, że miasto chce być elastyczne, aby zmniejszyć presję w trudnych czasach, ale nie chce być bardziej szczegółowe.
Jednym z planów jest zmniejszenie odbioru niebieskich pojemników na śmieci do jednego razu w miesiącu przed końcem roku. Miasto twierdzi, że tylko połowa niebieskich pojemników ma w sobie materiał, a te są średnio tylko w połowie pełne. Odbiór raz w miesiącu pozwoli miastu zaoszczędzić pieniądze, ale oznacza to również, że jeśli twój niebieski kosz jest pełny, a odbiór jest za kilka dni lub tygodni, będziesz musiał umieścić dodatkowe surowce wtórne w szarym koszu, który zostanie spalony w H-Power.
Ekologowie sprzeciwiają się H-Power z powodu toksycznych emisji i pozostałości popiołu powstałego w wyniku spalania. Miasto twierdzi, że wyziewy z H-Power są bezpieczne według standardów EPA, ale nie wszyscy są przekonani. „Kto ustala standardy EPA?” – pyta Kahi Pacarro, dyrektor wykonawczy organizacji Sustainable Coastlines Hawaii. „Korporacje ustalają standardy EPA poprzez wpływ na składki polityczne itp.”
Federalny program raportowania gazów cieplarnianych EPA ma narzędzie online, które pokazuje emisje dla głównych trucicieli. Narzędzie EPA pokazuje, że w oparciu o megawaty generowanej energii elektrycznej, najbrudniejszymi producentami energii na Hawajach są, w kolejności, elektrownia AES Hawaii, która spala węgiel do produkcji energii elektrycznej, H-Power i spalająca olej elektrownia Kahe należąca do HECO. H-Power produkuje o 12 procent mniej emisji na megawat niż AES; Kahe produkuje o 14 procent mniej emisji na megawat niż H-Power.
Obaj ekolodzy i miasto popierają redukcję źródeł – używanie mniejszej ilości rzeczy i ponowne ich wykorzystanie, a tym samym wyrzucanie mniejszej ilości rzeczy. To jest myślenie stojące za miejskim zakazem używania plastikowych toreb, który rozpoczął się w 2015 roku i został udoskonalony w tym roku. Obie grupy wspierają również firmy takie jak Re-use Hawaii, która ratuje materiały z projektów rozbiórkowych i udostępnia je społeczeństwu do ponownego wykorzystania w projektach budowlanych.
Pacarro ma inne pomysły na redukcję źródeł. „Wszyscy tkwimy w konsumpcyjnym stylu życia lub kulturze wyrzucania, w której łatwiej jest wyrzucić coś, niż zmyć naczynia lub obejść się bez tego” – mówi Pacarro. „Czy naprawdę potrzebujesz teraz słomki do swojego napoju? Nie potrzebujesz.”
Pacarro uważa, że trzy R recyklingu – reduce, reuse i recycle – powinny brzmieć: refuse, reduce i recycle. Wyjaśnia, że recykling jest trzecim R celowo, ponieważ jest to ostatnia deska ratunku, aby zmniejszyć wpływ na środowisko. Odmowa używania niepotrzebnych lub marnotrawnych produktów położyłaby kres wszelkim tworzywom sztucznym jednorazowego użytku, takim jak miliony nakrętek od butelek, które zaśmiecają naszą ziemię, plaże i oceany. Zmniejszenie naszej konsumpcji jest konieczne, aby uniknąć większej ilości plastiku w morzu. Światowe Forum Ekonomiczne podaje, że do 2050 roku w oceanach świata będzie więcej plastiku niż ryb.
Plastiki jednorazowego użytku są największym czynnikiem przyczyniającym się do nagromadzenia tworzyw sztucznych na Ziemi, ponieważ stanowią około połowy tworzyw sztucznych produkowanych na świecie. Są to tworzywa sztuczne, których używa się raz, a następnie wyrzuca, takie jak słomki, plastikowe naczynia i butelki na wodę. Niewielkie rozmiary słomek utrudniają ich recykling, więc trafiają na wysypiska śmieci lub do oceanów. Tam, te lekkie materiały powoli rozpadają się na coraz mniejsze kawałki, ale nigdy nie znikają. W końcu stają się mikroplastikami i mogą zostać zjedzone przez ryby lub znaleźć się w soli oceanicznej.
Senate Bill 2285 zakazałby dystrybucji, sprzedaży i dostarczania plastikowych słomek na Hawajach. Nie przeszedł przez senackie komisje sądownictwa i dróg i środków. Senat Karl Rhoads, który wprowadził ustawę, powiedział, że „nawet dobre ustawy często potrzebują lat, aby zostać uchwalone. Mamy całkiem niezłe szanse na uchwalenie słomianego projektu ustawy w ciągu najbliższych kilku lat. Nie wiem, dlaczego przewodniczący Taniguchi nie poparł tej ustawy”. Hawaii Business dotarł do Sen. Brian Taniguchi, przewodniczący Komitetu Sądownictwa, wielokrotnie przez telefon i e-mail w celu uzyskania komentarza, ale nie otrzymał odpowiedzi.
Some US. miasta, w tym Seattle i San Luis Obispo w Kalifornii, zakazały plastikowych słomek, a niektóre lokalne lokale, takie jak Sky Waikiki i Top of Waikiki, już ich nie używają.
Polityki zakazujące polistyrenu w usługach spożywczych przeszły w hrabstwach Maui i Hawaii w 2017 roku, ale nie udało się na Oahu. Hawajskie Stowarzyszenie Przemysłu Spożywczego stwierdziło, że zaprzestanie używania pojemników z polistyrenu byłoby zaporowo drogie dla małych firm, a gorące i soczyste lunche płytowe nie wytrzymałyby z alternatywnymi materiałami.
Doorae Shin, menedżer programu Plastic Free Hawaii, odrzuca te twierdzenia i mówi, że firmy, które nie mogą sobie pozwolić na kilka dodatkowych centów za talerz, aby używać biodegradowalnych talerzy i naczyń powinny przemyśleć swój model biznesowy.
Ponad 200 restauracji na Hawajach zobowiązało się do bycia „Restauracjami Przyjaznymi Oceanowi” poprzez zmniejszenie użycia jednorazowych plastików, według Surfrider Foundation. Kampania zachęca firmy gastronomiczne do dobrowolnej rezygnacji z oferowania klientom pojemników z pianki, plastikowych przyborów i słomek.
Jedna z ciekawych propozycji zakłada wykorzystanie popiołu lotnego generowanego w H-Power w materiałach budowlanych. Popiół, który zawiera materiały toksyczne, jest obecnie wyrzucany na wysypisko Waimanalo Gulch; miasto twierdzi, że pewna firma zasugerowała wykorzystanie popiołu, ale nie złożyła jeszcze propozycji.
Panos Prevedouros, przewodniczący Wydziału Inżynierii Cywilnej i Środowiskowej na UH Mānoa i były kandydat na burmistrza Honolulu, twierdzi, że popiół może być wykorzystany jako podstawa w budowie dróg.