„Co będę miała na obiad?”
„Czy będzie padać później?”
„Ciekawe, co miała na myśli.”
Pytania lub komentarze takie jak te bezgłośnie przechodzące przez nasze umysły odzwierciedlają to, jak większość z nas myśli; są normalne. Kiedy jednak komentarze słyszane wewnętrznie są głosami innych ludzi, wtedy psychiatrzy podejrzewają schizofrenię.
Wśród mitów otaczających schizofrenię, jednym z najbardziej uporczywych jest ten, że obejmuje ona „rozdwojenie jaźni”, dwie oddzielne i sprzeczne tożsamości dzielące jeden mózg. Badanie National Alliance on Mental Illness wykazało, że 64 procent społeczeństwa podziela to błędne przekonanie.
„Jest to niezwykle powszechne nieporozumienie” – mówi Randon Welton, adiunkt psychiatrii w Penn State Milton S. Hershey Medical Center. „Opiera się ono na nazwie. Jeśli sięgniesz do greckich korzeni tego słowa – schizein, co oznacza rozszczepienie i phren, co oznacza umysł – masz „rozszczepiony mózg” lub „rozszczepiony umysł”. Jednakże, zamierzonym odniesieniem jest rozszczepienie między racjonalnością a emocjami, a nie rozszczepienie w obrębie osobowości, wyjaśnia Welton.
Rozszczepiona osobowość, bardziej poprawnie, jest starą nazwą dla zaburzenia osobowości mnogiej, która sama jest przestarzałą nazwą dla dysocjacyjnego zaburzenia tożsamości (DID), oficjalnie uznanej, ale wciąż kontrowersyjnej diagnozy. Welton zauważa, że DID zwróciło uwagę opinii publicznej po wydaniu książek i filmów takich jak Trzy twarze Ewy i Sybil, opisujących kobiety, które rozwinęły wiele odrębnych osobowości po ciężkim znęcaniu się nad nimi w dzieciństwie.
„Opisałbym DID jako chorobę opartą na traumie” – mówi Welton. Osoby nią dotknięte mają „co najmniej dwa, a często więcej odrębnych stanów tożsamości, z których każdy ma dość spójne wzorce odnoszenia się do środowiska”. Definicja Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego precyzuje, że „co najmniej dwie z tych tożsamości lub stanów osobowości powtarzalnie przejmują kontrolę nad zachowaniem danej osoby.”
Przykładowo, Welton opisuje schizofrenię jako „chorobę w dużej mierze genetyczną, która wydaje się być skupiona w rodzinach. Wydaje się być bardziej neurorozwojowa, pod wpływem tego, jak rozwija się mózg. Zwykle pojawia się w późnych latach nastoletnich lub w młodym wieku i jest bardziej powszechna niż DID, z 2,2 milionami Amerykanów żyjących z tą chorobą. Welton wyjaśnia: „Obserwuje się stopniowy, ogólny spadek funkcjonowania z ostrym zaostrzeniem, trwającym tygodnie lub miesiące, jawnych objawów psychotycznych – o ile nie są one wychwycone i leczone.”
Pomimo, że trauma jest związana z obydwoma zaburzeniami, Welton wyjaśnia, że „tradycyjna różnica polega na tym, że w przypadku schizofrenii trauma ma tendencję do podążania za chorobą. Jest ona konsekwencją choroby; nie jest przyczynowa. Trauma nie sprawia, że ktoś ma schizofrenię, podczas gdy w przypadku prawie wszystkich osób z DID, o których słyszałem, jest to reakcja na traumę.” Schizofrenia jest klasyfikowana jako zaburzenie psychotyczne i zarządzana głównie poprzez leki, podczas gdy DID jest uważana za zaburzenie rozwojowe, które jest bardziej responsywne na psychoterapię i modyfikacje behawioralne.
Na powierzchni, różnica między tymi dwoma zaburzeniami wydaje się wyraźna. Ale niektórzy psychiatrzy, tacy jak Brad Foote z Albert Einstein College of Medicine, ostrzegają swoich rówieśników, że może być możliwe, aby pomylić te dwa warunki wcześnie w trakcie leczenia. Może się to zdarzyć, jeśli głosy alternatywnych osobowości w przypadku DID „przeciekają” i komentują wydarzenia lub rozmawiają bezpośrednio z główną, centralną osobowością, nie przejmując jej całkowicie.
„Tradycyjnie, za każdym razem, gdy pacjent zgłasza, że słyszy głosy w ten sposób, jest to silny wskaźnik schizofrenii” – mówi Welton. „Psychoza nie jest kluczem diagnostycznym dla DID, ale jest to powszechne odkrycie, że pacjenci słyszą jedną osobowość rozmawiającą z drugą lub osobowość komentującą ich.”
Jeśli te obserwacje są dokładne, Welton mówi „byłoby bardzo łatwo umieścić tę osobę w kategorii zaburzeń psychotycznych, ponieważ nie zadawałeś właściwych pytań lub nie pytałeś we właściwy sposób.”
Słyszenie głosów może być bardziej skomplikowane niż lekarze lub pacjenci wiedzieli.
Randon Welton, MD, jest adiunktem psychiatrii w Pennsylvania Psychiatric Institute, Penn State Hershey Medical Center. Można się z nim skontaktować pod adresem [email protected].