Popularność królików jako zwierząt domowych rośnie. Według 2017-2018 APPA National Pet Owners Survey, „króliki nadal są najpopularniejszym typem małego zwierzęcia; posiadane przez 43 procent właścicieli małych zwierząt.” To był wzrost w stosunku do poprzedniego National Pet Owners Survey i najwyższy poziom zgłoszony w ciągu dekady. Pet rabbits remain a favorite of small-pet owners.
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej i pamiętaj: Jeśli praca lub podróż zatrzymuje Cię w domu, zawsze wybieraj profesjonalną opiekunkę dla swoich potrzeb. Możesz znaleźć lokalną profesjonalną opiekunkę do zwierząt na stronie PSI Pet Sitter Locator.
Zając i teraz króliki
Mimo że króliki były kiedyś zaliczane do gryzoni z powodu pewnych podobieństw stomatologicznych, są one obecnie klasyfikowane jako członkowie rzędu Lagomorpha i często mylone z inną grupą zajęczaków, zającami. Warto zauważyć, że podczas gdy króliki rodzą się całkowicie bezbronne, nagie i ślepe, zające przychodzą na świat pokryte futrem, są w stanie widzieć i mogą żyć samodzielnie zaledwie godzinę po urodzeniu! Inne różnice między nimi to wielkość głowy i nóg, dieta i towarzyskość. Króliki są na ogół mniejsze, preferują bardziej miękki pokarm i łatwiej dają się oswoić. Są one również podzielone na kilka rodzajów i gatunków, w tym Oryctolagus cuniculus – gatunek, od którego pochodzą wszystkie króliki domowe.
Jak podaje Amerykańskie Stowarzyszenie Hodowców Królików (ARBA), istnieje ponad 45 uznanych ras królików, które mogą osiągać wielkość od około 2 do 15 funtów i żyć średnio od pięciu do 10 lat (jeśli są kastrowane lub sterylizowane).
Chociaż króliki domowe w Stanach Zjednoczonych nie wymagają żadnych szczepień, weterynarze w Wielkiej Brytanii i innych częściach Europy rutynowo szczepią je na dwa śmiertelne wirusy wspólne dla dzikich królików na tym kontynencie: Myxomatozę i Wirusową Chorobę Krwotoczną (VHD). Myxomatoza rozprzestrzeniła się w Wielkiej Brytanii po celowym wprowadzeniu jej do Francji (i Australii) w celu kontroli populacji dzikich królików. Myxomatoza jest również obecnie spotykana, aczkolwiek rzadko, wzdłuż amerykańskiego wybrzeża Pacyfiku. Jest zaraźliwa przez bezpośredni kontakt z innymi królikami, jak również przez ukąszenia owadów (komarów).
VHD, znany również jako RHD (choroba krwotoczna królików) i RDC (choroba kaliciwirusowa królików), był również przeznaczony jako środek kontroli biologicznej dla pęczniejącej populacji królików za granicą. Ostatnio rzadko występuje w Stanach Zjednoczonych. Podobnie jak Myxomatosis, RHD rozprzestrzenia się przez bezpośredni kontakt, ale może również przetrwać do trzech miesięcy na skażonych powierzchniach, takich jak ubrania i pościel. Australijczycy szczepią się na VHD; jednak obecnie nie mają dostępu do szczepionki przeciwko Myxomatosis.
Co więcej, wszystkie króliki są podatne na bakterie Pasteurella, na które obecnie nie ma szczepionki. Bakteria ta dostaje się do organizmu królika przez przewody nosowe lub otwarte rany. Króliki z silnym układem odpornościowym zazwyczaj zwalczają bakterie, jednak mogą również stać się ich nosicielami. Te króliczki, u których rozwinie się pastereloza, zazwyczaj wykazują objawy infekcji górnych dróg oddechowych i powinny być leczone antybiotykami, zanim infekcja rozprzestrzeni się na ważne organy. Weterynarz przeszkolony w „egzotyce” jest Twoim najlepszym źródłem dla utrzymania Twojego królika w zdrowiu i ochronie.
Hippity Hoppity!
Króliki są najczęściej adoptowane od hodowców, ze sklepów zoologicznych lub schronisk, w zależności od tego, czego dana osoba szuka w zwierzęciu. Jeśli zamierzasz pokazać swojego królika lub szukasz konkretnej lub niecodziennej rasy, najpierw zrób kilka badań, a następnie poszukaj wykwalifikowanego hodowcy. Hodowcy mogą zaoferować bogactwo informacji na wszystkie Twoje pytania związane z królikami. Często będą mieli rodziców królików na miejscu i jeśli królikarnia jest mała, mogą mieć uspołecznione dzieci. Możesz jednak oczekiwać, że zapłacisz wyższą cenę za te króliki czystej krwi. róliki domowe kupowane wyłącznie do towarzystwa, a także niektóre z bardziej popularnych ras będą kosztować znacznie mniej niż ich rodowodowi kuzyni. Pamiętaj, aby wybrać renomowany sklep zoologiczny, który zapewnia optymalną opiekę nad zwierzętami i doświadczony personel. W idealnej sytuacji opiekunowie powinni być w stanie powiedzieć Ci coś o pochodzeniu i temperamencie królika. Jeśli kluczowe jest wcześniejsze poznanie osobowości królika, możesz rozważyć wybór starszego królika. Wiele schronisk i agencji ratunkowych ma starsze króliki dostępne do adopcji, a wolontariusze, którzy spędzili czas z królikami, będą mogli podzielić się informacjami na temat osobowości każdego z nich. Ponadto, starsze króliki są zazwyczaj wykastrowane i wytresowane. Co więcej, schronisko najprawdopodobniej przyjmie z powrotem takiego, który się nie sprawdzi.
Zwykła królicza nora… czy kraina czarów?
Tworzenie „krainy czarów” dla Twojego królika nie musi być trudne ani kosztowne, ale będzie wymagało pewnego planowania i utrzymania. Bez względu na to, czy zdecydujesz się umieścić króliczka w domu czy na zewnątrz, potrzebuje on ochrony przed drapieżnikami i ekstremalnymi warunkami pogodowymi. Budki zewnętrzne powinny być odporne na warunki atmosferyczne, otoczone bezpiecznym ogrodzeniem i wzniesione na wysokość trzech do czterech stóp od ziemi. Bez względu na jego umiejscowienie, schronienie powinno być dobrze wentylowane, ale nie przeciągane, i ciche, a nie odizolowane. iedy królik jest już w pełni rozwinięty, powinien mieć w klatce wystarczająco dużo miejsca, aby stanąć na tylnych łapach, wyciągnąć się i wygodnie poruszać. Ogólnie przyjętą zasadą dla minimalnej objętości klatki (nie zapomnij o jego wzroście!) jest cztero- do pięciokrotność dorosłych rozmiarów Twojego królika. Kojce mogą być wykonane lub zakupione w różnych rozmiarach i z różnych materiałów, najczęściej z grubego drutu, plastiku lub drewna. Każda konstrukcja ma swoje wady i zalety, więc klatka, którą wybierzesz, powinna uwzględniać bezpieczeństwo Twojego wyjątkowego królika oraz Twoje preferencje dotyczące czyszczenia i łatwego dostępu. Doskonały poradnik na ten temat jest dostępny w Ontario Rabbit Education Organization.
Poniżej znajduje się lista innych elementów, które musisz umieścić w klatce królika:
- Podściółka może zawierać takie materiały jak śmieci, siano lub gazety, które powinny być często wymieniane, ponieważ ulegają zabrudzeniu. Wióry drewniane i żwirek dla kotów nie są zalecane, ponieważ mogą powodować problemy zdrowotne w przypadku połknięcia. Twój króliczek może nawet polubić stary koc do leżenia lub zabawy; należy jednak zachować ostrożność, dopóki nie dowiesz się, co Twój króliczek lubi gryźć.
- Plastikowa kuweta dla kota lub specjalnie wykonana kuweta dla królika może być używana z naturalnym żwirkiem, sianem lub innym materiałem zaleconym przez Twojego lekarza weterynarii lub hodowcę. Zbrylający się żwirek dla kotów nie jest zalecany, ponieważ może zostać połknięty lub wdychany.
- Ciężkie ceramiczne miski na pokarm lub wodę albo wiszące stojaki. Wiele królików lubi również budkę lęgową w swojej większej klatce. To może być tak proste jak stare pudełko po butach, tak długo jak może się „ukryć” kiedy czuje taką potrzebę.
Gdy po raz pierwszy przynosisz swojego nowego królika do domu, bądź cierpliwy. Będzie potrzebował trochę czasu, aby przystosować się i zbadać swoje nowe otoczenie.
You Kwazy Wabbit!
Czy mieszka w domu czy na zewnątrz, Twój królik będzie potrzebował dużo czasu na nieskrępowaną zabawę poza klatką. Mała kuchnia lub łazienka jest dobrym miejscem do pierwszych zabaw, ponieważ brak poduszek na meblach i dywanów sprawia, że są to pomieszczenia łatwe do „króliczego zabezpieczenia”. Króliczki mogą być nieco psotne, więc będziesz chciał nadzorować bezpieczeństwo swojego królika i stopniowo zapoznawać go z innymi częściami domu, w zależności od potrzeb.
Oprócz podjęcia środków ostrożności, aby ograniczyć króliczka do jego miejsca zabawy, oto kilka sugestii, aby chronić zarówno Twojego królika, jak i Twój dobytek:
- Odłącz, przenieś lub zakryj twardą plastikową rurką wszystkie odsłonięte przewody elektryczne i telefoniczne.
- Zamknij wszystkie deski klozetowe. Wprowadzaj inne zwierzęta ostrożnie, aż będziesz pewien, że się dogadają.
- Usuń lub umieść poza zasięgiem książki, buty, poduszki, dywaniki, kosze na śmieci, itp.
- Pokryj wszystkie tapicerowane meble starymi prześcieradłami i kocami.
- Daj królikowi patyki lub zabawki do gryzienia, stare prześcieradła lub ręczniki do kopania i upewnij się, że ma dostęp do swojej kuwety.
- Usuń z zasięgu wszystkie nietoksyczne rośliny domowe i usuń wszystkie, które są toksyczne. Lista roślin toksycznych dla królików jest podana przez Rabbit Advocates.
- Zablokuj lub przykryj ulubione miejsca do kopania lub żucia pleksiglasem lub matami trawiastymi.
- Zablokuj wszelkie ciasne przestrzenie lub kryjówki, w których Twój królik mógłby utknąć lub doznać obrażeń; np. spód urządzeń lub mebli.
Przy sprzyjającej pogodzie Twój królik będzie się cieszył słońcem i świeżym powietrzem wybiegu na zewnątrz. Poza zabezpieczeniem obwodu, aby utrzymać Twojego królika w środku, będziesz musiał również trzymać drapieżniki na zewnątrz, co może obejmować umieszczenie wierzchołka na wybiegu. Tak jak w każdej innej przestrzeni, którą zajmuje Twój królik, będzie on potrzebował dostępu do jedzenia, wody i ochrony przed niesprzyjającą pogodą i skrajnymi temperaturami. natury króliki są roślinożercami; żywią się głównie trawą i roślinami liściastymi. Kiedy adoptujesz królika, ważne jest jednak, aby kontynuować karmienie go jego regularną dietą w celu uniknięcia zaburzeń trawienia. Twój lekarz weterynarii, hodowca królików lub personel sklepu zoologicznego powinni być w stanie pomóc Ci ustalić, jakie rodzaje i ile pokarmu oferować Twojemu królikowi, gdy rośnie. Jeśli będziesz musiał zmienić jego dietę lub wprowadzić nowy pokarm, rób to stopniowo.
Specjalnie przygotowane granulki wyprodukowane specjalnie dla królików, dobrej jakości siano i trochę świeżych warzyw lub owoców każdego dnia sprawią, że Twój królik będzie zdrowy i szczęśliwy. Specjalnie opracowany granulat dla królików zawiera wszystkie witaminy i minerały, których potrzebuje Twój króliczek, a siano dostarczy paszy objętościowej i pomoże zapobiec powstawaniu kul futrzanych. W przeciwieństwie do kotów, króliki nie potrafią wymiotować i kulki futrzane mogą być śmiertelne.
Niektóre owoce i warzywa akceptowane przez Twojego króliczka to liście i łodygi brokułów, jarmuż, słodkie ziemniaki, zielenina, jabłka, marchew i pietruszka. Bardziej wyczerpującą listę można znaleźć na stronie internetowej Rabbit Advocates. Oprócz tych smakołyków, niektóre króliki lubią również płatki owsiane lub kostki lucerny, a nawet mogą skorzystać z żucia nieobrobionej kończyny jabłkowej lub gryzaków dla królików. Gryzienie pomaga Twojemu królikowi utrzymać zęby przycięte do rozsądnej długości. Zawsze skonsultuj się z lekarzem weterynarii lub hodowcą, zanim zaoferujesz swojemu królikowi coś nowego.
Nie trzeba mówić, że Twój królik powinien mieć świeżą wodę dostępną przez cały czas. Niektóre króliki będą wolały butelkę do picia niż miskę, jednak obie będą wymagały codziennego napełniania i czyszczenia. (Uwaga dotycząca butelki z sikaczem: upewnij się, że kulka wraca na koniec rurki po czyszczeniu. Jeśli utknie w środku, Twój królik zostanie bez wody!)
Co tam doktorku?
Jak w przypadku każdego udomowionego zwierzęcia, większość zachowań królika możemy przypisać jego dzikim przodkom. Nie jest niespodzianką, że króliki z natury są kopaczami i grzebaczami. W naturze, bezpieczne wykopy pod domy i miejsca porodu mogą sięgać do trzech stóp głębokości; więc Twój królik nie będzie miał prawie w ogóle czasu na zniszczenie dywanu lub wykopanie tunelu w Twoim ogrodzie, jeśli będzie miał taką możliwość. Twoją najlepszą opcją jest ścisły nadzór nad nim i zapewnienie mu bezpiecznych alternatyw, aby zaspokoić jego naturalną skłonność do kopania.
Króliki są również instynktownie bardzo czyste i można je znaleźć pielęgnacja się tak często, jak koty zrobić. Ich skłonność do czystości jest tym, co powoduje, że króliki wybierają tylko jedno miejsce w swojej chatce, aby się załatwić. Możesz również zauważyć, że Twój królik „czyści” swoją samodzielnie wykonaną toaletę jedząc swoje „cecotrophes”, miększe, bardziej nieregularnie ukształtowane stolce. Te odchody są pełne witamin i błonnika i są niezbędne dla dobrego samopoczucia królika.
Ponieważ króliki nie mają naturalnych mechanizmów obronnych, mogą być dość nerwowymi stworzeniami. Jeśli jeden z nich w naturze wyczuje niebezpieczeństwo, będzie uderzał tylnymi nogami, aby ostrzec innych w norce. Twój króliczek zrobi to samo, jeśli poczuje się zagrożony. Króliki łatwo ulegają traumie i mogą umrzeć z powodu lęku lub strachu. Zapewnienie mu bezpiecznego schronienia (gniazdo wewnątrz wybiegu) przez cały czas umożliwia mu ucieczkę, a nawet może uratować mu życie. Ważne jest, aby chronić królika przed tym, co postrzega on jako niebezpieczeństwo, niezależnie od tego, czy rzeczywiście nim jest, czy nie. Psy, koty, inne zwierzęta domowe i ludzie (zwłaszcza rozwydrzone dzieci) mogą wywołać u niego panikę. Upewnij się, że członkowie Twojej rodziny są spokojni w pobliżu króliczka, ponieważ wyczuje on ich nastrój. Wprowadzaj go do członków rodziny stopniowo, aż nauczy się, że są godni zaufania. Jeśli zdecydujesz się na więcej niż jednego króliczka, dwa samce będą najprawdopodobniej walczyć ze sobą w zamknięciu. Najlepszą kombinacją jest jeden z każdej płci.
Wyczuwanie rzeczy przez królika zależy głównie od jego nosa. Nauczy się rozpoznawać Ciebie, innych członków rodziny i inne zwierzęta domowe po ich unikalnych zapachach, kształtach i głosach. Być może będziesz musiał rozpocząć swoją relację z króliczkiem po prostu rozmawiając z nim cicho kilka razy dziennie, nie wymuszając żadnego bezpośredniego kontaktu. On sam da Ci znać, kiedy będzie gotowy do interakcji, a może nawet będzie głaskany. Pogłaszcz go delikatnie po głowie lub grzbiecie i nie przykładaj ręki do jego nosa, jak w przypadku psa. Twój królik ma ślepy punkt bezpośrednio przed nosem i jest skłonny ugryźć Cię w rękę. Regularne spędzanie czasu ze swoim króliczkiem przyspieszy proces budowania więzi i chociaż większość królików woli nie być trzymana na rękach, możesz być w stanie wyszkolić swojego, aby Ci ufał, jeśli zaczniesz powoli i będziesz go często trzymał w młodym wieku. Jednak przy całej swojej sile, szczególnie w tylnych łapach, króliki mogą być bardzo delikatne. Wiedza o tym jak je prawidłowo podnosić jest niezbędna, ponieważ króliki mogą łatwo złamać kręgosłup, jeśli będą się z nimi niewłaściwie obchodzić. Użyj jednej ręki do podtrzymania jego klatki piersiowej, a drugiej do podtrzymania tylnej części ciała królika. Przybliż go do swojego ciała i pozwól mu zakopać nos w rogu Twojego ramienia, aby poczuł się bezpiecznie. Nie próbuj nosić lub trzymać królika, który nie chce być trzymany i nigdy nie podnoś królika za uszy! rzymanie, obserwowanie i pielęgnacja Twojego królika codziennie ułatwi Ci monitorowanie wszelkich zmian w jego samopoczuciu. Do najczęstszych problemów zdrowotnych królików należą przerośnięte zęby, problemy ze stopami oraz zaburzenia trawienia i oddychania. Poważne problemy, które wymagają natychmiastowej pomocy weterynaryjnej to biegunka, ciężki oddech, utrata apetytu lub przechylenie głowy. Odpowiednie warunki mieszkaniowe, dieta i pielęgnacja znacznie zmniejszą szanse na rozwój poważnej choroby u Twojego królika. Kastracja i kastracja jest również zalecana, aby zapobiec pewnym rodzajom nowotworów i niepożądanym zachowaniom terytorialnym, takim jak agresywność i opryskiwanie. Poświęć czas, aby dobrze poznać swojego królika i regularnie konsultuj się z lekarzem weterynarii, aby Twój królik był szczęśliwy.
Aksamitny królik
Króliki są przyjazne, energiczne i zabawne. Potrzebują codziennej interakcji i czasu na zabawę z opiekunami lub innymi królikami. Jeśli poświęci się im odpowiednią uwagę, większość królików może stać się dobrymi towarzyszami. Ponadto, są one dostępne w wystarczającej ilości ras, kolorów i odmian włosów, aby zaspokoić prawie każde preferencje. Pomimo ich ogólnie spokojnej natury, króliki nie są zalecane dla małych dzieci, szczególnie jako zwierzęta wielkanocne. The House Rabbit Society stwierdza: „Dzieci lubią towarzysza, którego mogą trzymać i przytulać. To dlatego pluszowe zwierzęta są tak popularne. Króliki nie są bierne ani milutkie. Są kochającymi ziemię stworzeniami, które czują się przestraszone i niepewne, gdy są trzymane lub ograniczane. Rezultat: dziecko traci zainteresowanie, a królik kończy zaniedbany lub porzucony. Organizacje humanitarne, takie jak House Rabbit Society, zauważają ogromny wzrost liczby porzucanych królików po Wielkanocy. Pomóż nam zatrzymać ten coroczny cykl, edukując siebie i innych.”
Królik potrzebuje tyle samo uwagi i opieki, co pies. Jeśli po dokładnym zbadaniu gatunku i rasy jesteś gotowy na to zobowiązanie, hop do niego! Jeśli nie jesteś gotowy, lub masz małe dzieci, może chcesz spróbować wykopać ten stary egzemplarz The Velveteen Rabbit. Z czasem, po prostu może skończyć się z prawdziwym królikiem w twoim życiu!