Raising Angora Rabbits for Fiber

Był czas, kiedy upieraliśmy się, że każde zwierzę na naszej zagrodzie miało pracę. Podczas gdy mogliśmy po prostu dostać królika, jakoś łatwiej jest usprawiedliwić słodką wiązkę puchu, jeśli również płacą swój własny czynsz. Króliki Angora łączą w sobie przytulną miękkość tradycyjnego domowego pupila z użytecznością zwierzęcia włóknistego.

Nawet jeśli nie jesteś przędzalnikiem ręcznym, wełna królików Angora jest zawsze poszukiwana i kosztuje aż $10-$12 za uncję. Niewiele jest innych zwierząt domowych, które mogą płacić swój własny czynsz, a trudno jest przebić urok puszystego królika angorskiego. To powiedziawszy, króliki angorskie wymagają o wiele więcej opieki niż standardowa rasa królików krótkowłosych. Upewnij się, że jesteś w stanie sprostać temu zadaniu, zanim przyniesiesz do domu swojego pierwszego królika angorskiego.

Mogłeś pomyśleć, że „angora” była rasą królików w swoim własnym prawie, są drobniejsze różnice, które robią dużą różnicę zarówno w pielęgnacji jak i jakości włókien. Niektóre rasy naturalnie się zrzucają, podczas gdy inne wymagają strzyżenia. Niezależnie od rasy, pielęgnacja jest codziennym wymogiem, ale wełna niektórych ras angor jest naturalnie odporna na matowienie.

Królik Angora Angielska

Mimo, że są najmniejsze z ras królików angorskich, są również bardzo wydajne. Choć ważą tylko 5 lub 6 funtów, wciąż potrafią wyprodukować imponującą ilość wełny jak na swój rozmiar. Dają około 12-16 uncji wełny rocznie lub około 3/4 do 1 pełnego funta włókien angorskich.

Angielskie angory produkują jedwabiste włókna na prawie każdym centymetrze swojego ciała, w tym na twarzy, uszach i stopach. To daje im szczególnie uroczy wygląd „kuli puchu”, ale jest również niezwykle trudne do utrzymania.

Ich wełna naturalnie zrzuca się co kilka miesięcy i jest zbierana przez „skubanie” lub szczotkowanie. Jeśli nie będziesz dbać o ich pielęgnację w trakcie zrzucania, zrzucone włosy po prostu zaplączą się z nową sierścią. Oznacza to, że zbieranie wełny angor nie jest opcjonalne, niezależnie od tego, czy masz dla niej zastosowanie czy nie.

Angielskie angory mają bardzo niską proporcję „włosów strażniczych” zmieszanych w ich wełnie, co oznacza, że mają bardzo delikatną teksturę, a gotowa przędza jest bardziej miękka. Podczas gdy wyjątkowo delikatna struktura ich wełny jest poszukiwana przez przędzarzy, jest ona również bardzo podatna na matowienie. Dodaj do tego fakt, że mają długą wełnę na stopach i twarzy, dwa najbardziej podatne na matowienie obszary, i będą potrzebowały dodatkowej uwagi przy pielęgnacji.

Jeśli zamierzasz mieć tylko kilka królików i masz dużo czasu, aby poświęcić się pielęgnacji, angielskie angory produkują najwięcej puchu dla swoich rozmiarów. Pamiętaj, że będziesz musiał zapłacić za tę dodatkową wydajność w dodatkowym czasie pielęgnacji królika.

Królik Angora Francuska

Rasa Angora Francuska wymaga znacznie mniej konserwacji niż Angora Angora Angielska, ponieważ ma bardzo krótkie włosy na twarzy i stopach. Oznacza to, że nawet jeśli angory francuskie są nieco większe od angielskich, nadal produkują mniej więcej tyle samo wełny na królika (12-16 uncji rocznie).

Podobnie jak angory angielskie, rasa ta również zrzuca sierść w sposób naturalny, a wełnę zbiera się raczej przez skubanie lub szczotkowanie niż strzyżenie. Ich sierść zawiera również więcej włosów ochronnych, które pomagają zapobiegać matowieniu wełny. Włosy ochronne mają najbardziej intensywny pigment, co oznacza, że wełna angory francuskiej jest bardziej efektowna i naturalnie kolorowa.

Pod długą sierścią zewnętrzną angory francuskie mają oddzielny, krótki, wełniany podszerstek. Te krótkie włókna oznaczają, że gotowa przędza z francuskich królików angorskich będzie miała „efekt halo”, ponieważ krótkie końce włókien puszą się z wełny. To czyni ją świetną na wyjątkowo miękkie i jedwabiste szale.

Wełna Angory Francuskiej ma bardzo gładką jedwabistą teksturę, która pomaga zapobiegać matowieniu królika. Niestety, czyni ją to również znacznie trudniejszą do przędzenia niż wełna angory angielskiej. Jest to trudny kompromis, ponieważ są one wspaniałą rasą angor dla początkujących, ale nie mają najlepszych włókien dla początkujących ręcznych przędzalników.

Królik Angory Satynowej

Wełna z królików Angory Satynowej jest najbardziej pożądanym typem. Ma najbardziej naturalny połysk, a przy tym jest niezwykle łatwa do przędzenia. Pomimo tego, że produkują najwyższej jakości włókno angorskie, króliki angorskie satynowe są bardzo rzadkie.

Każdy królik produkuje tylko około 8 uncji włókna rocznie lub o połowę mniej niż rasy francuska czy angielska. Ponieważ nie są one szczególnie wydajne, nie są ekonomiczne w hodowli na dużą skalę. Są świetnym wyborem dla ręcznych przędzalników, którzy chcą mieć dostęp do najlepszej jakości wełny z królika angorskiego.

Królik Angora Niemiecka

Związki wystawowe królików nie uznają rasy królika Angora Niemiecka, ale hodowcy stworzyli własne stowarzyszenie, aby pokazać tę unikalną linię krwi. Króliki te są dość duże, ważą od 10 do 11 funtów każdy, czyli mniej więcej dwa razy więcej niż Angora angielska. Produkują również dwa razy więcej wełny rocznie niż rasy francuska i angielska.

Niemieckie Angory nie zrzucają naturalnie wełny i nie można zbierać ich wełny przez skubanie lub szczotkowanie. Muszą być strzyżone co 90 dni przez cały rok, aby utrzymać je w dobrym zdrowiu.

Podobnie jak Angory angielskie, rasa niemiecka ma włosy na twarzy i uszach, choć nie tak bardzo jak ekstra puszysta rasa angielska. Mimo, że są niezwykle płodnymi producentami wełny, ich futro nie ma tendencji do matowienia tak bardzo jak u innych ras. To czyni je popularnymi w komercyjnych hodowlach angory.

Pamiętaj, że ten duży królik wymaga dodatkowej przestrzeni i że golenie królika może być trudnym zadaniem. Wyrywanie lub szczotkowanie włókien jest znacznie łatwiejsze dla początkujących. Wybierz tę rasę tylko jeśli próbujesz produkować duże ilości wełny.

Królik Angora Olbrzymia

Jest to hybryda pomiędzy dużą niemiecką rasą Angora i bardzo dużymi rasami królików domowych, takich jak Flamandzki Olbrzym, ten królik jest znacznie większy niż jakikolwiek inny typ, rośnie do ponad 12 funtów. Są one nawet większe i bardziej wydajne niż rasa niemiecka.

Giant Angora jest oficjalnie uznaną rasą, co mnie zadziwia, ponieważ jest to krzyżówka nieangory i nieuznanej rasy niemieckiej. Dodaj to do długiej listy rzeczy, których nigdy nie zrozumiem na temat zwierząt wystawowych…

Rasa ta ma wiele z tych samych cech, co niemiecka Angora. Podobnie jak rasa niemiecka, rasa Giant Angora nie zrzuca sierści w sposób naturalny i będzie wymagała regularnego strzyżenia.

Upewnij się, że masz wystarczająco duże pomieszczenie dla tego bardzo dużego królika.

Cena królika angorskiego

Ile kosztuje królik angorski? Cena królika angorskiego będzie zależała od Twojego obszaru i ogólnej dostępności. W mojej okolicy w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych, średnia cena za królika angorskiego wynosi 50$. To powiedziawszy, często są one rozdawane za darmo na craigslist, ponieważ ludzie nie doceniają tego, ile opieki wymagają.

Miej oko na aukcje. Byliśmy w stanie odebrać 5 królików od jednej osoby, która chciała rozpocząć program hodowli angor, ale nie mogła nadążyć z ich pielęgnacją.

Opieka nad królikami angorskimi

Jeśli zignorujesz pielęgnację i zbieranie włókien, opieka nad królikami angorskimi jest jak opieka nad każdym królikiem. Wymagają one miłości i uwagi, schronienia przed żywiołami, czystego siedliska, oraz dużej ilości jedzenia i wody. Oto kilka kluczowych różnic, o których należy pamiętać:

• Króliki angorskie są bardziej wrażliwe na ciepło i zimno. Podczas gdy króliki domowe mogą przetrwać zimę w nieogrzewanej szopie w zimnym klimacie, króliki angorskie mogą umrzeć w tych warunkach nawet z grubą sierścią. Jeśli masz mroźną zimę, potrzebują one krytego, kontrolowanego klimatu.
• Strzepanie co 3 miesiące oznacza gołą skórę, która może ulec poparzeniu słonecznemu. Należy uważać, aby utrzymać je z dala od słońca. Nawet jeśli mają zacienione miejsce, aby przejść, będą one często wybrać do bask w słońcu z gołą skórą. Takie opalanie się może mieć katastrofalne skutki dla króliczków angorskich. Jeśli ich skóra jest goła, nie pozwalaj im na bezpośredni dostęp do słońca.
• Angory potrzebują dużo siana w swojej diecie, aby utrzymać swoje jelita w ruchu. Samopielęgnacja może spowodować, że angora stanie się związana włóknami, jeśli nie ma wystarczającej ilości grubej paszy objętościowej, aby utrzymać ruch. Same granulki nie wystarczą.
• Choć niektóre rasy królików są dobrze przystosowane do hodowli na pastwiskach lub w koloniach, angory radzą sobie najlepiej indywidualnie w klatkach drucianych. Ich futro ma tendencję do matowienia w bezpośrednim kontakcie z ich ściółką, a jeśli samce są stale z samicami, będą matowić ich jodłę próbując ugryźć się w ich plecy do krycia. To powiedziawszy, uwielbiają nadzorowany czas na świeżym powietrzu na ogrodzonym podwórku…

Hodowla królików angorskich

Jak każda rasa królików, samice powinny być hodowane przed ich pierwszymi urodzinami. Jeśli nie, ich kości biodrowe mogą się połączyć w pozycji, która jest zbyt wąska, aby umożliwić przejście młodym królikom. Celuj w wiek około 9 miesięcy dla pierwszej hodowli.

Wybierz samca z wysokiej jakości włóknem i łagodnym usposobieniem. Są to cechy, które mogą być przekazane młodym króliczkom. Niektóre samice są bardziej otwarte niż inne, a niektóre samce nie do końca wiedzą, na którym końcu królika się wspinać. Może to wymagać trochę praktyki, a z mojego doświadczenia wynika, że angory są znacznie trudniejsze do udanej hodowli niż większość ras królików. Bądź cierpliwy. Niezależnie od tego, oto kilka ważnych rzeczy, o których należy pamiętać:

• Zawsze umieszczaj samicę w przestrzeni samca. Samica będzie terytorialna, jeśli samiec zostanie umieszczony w „jej” siedlisku, a ona może go zaatakować.
• Sprawdź srom królika, aby zobaczyć, czy jest w rui. Będzie opuchnięty i czerwony. Niektóre króliki są wrażliwe niemal bez przerwy, ale wiele z naszych było wrażliwych tylko przez kilka dni w miesiącu. To zależy od Twojego królika, więc miej na nią oko.
• Jeśli samiec nie może się zorientować, jak wykonać zadanie, możesz go poprowadzić na prawą stronę królika, ale gdy już tam jest, wszystko zależy od niego. Jeśli samica jest chętna, ale ciągle nie zachodzi w ciążę, rozejrzyj się za wypożyczeniem innego samca. Z 4 samców, które mieliśmy, tylko jeden miał jakiekolwiek pojęcie co powinien robić. Nigdy nie mieliśmy tego problemu z innymi rasami królików, ale to może być po prostu pech…

Opieka nad zestawami królików angorskich

Ogólnie, matka królika będzie zajmować się opieką nad młodymi królikami. Króliki angorskie potrzebują budki lęgowej, tak jak każdy inny królik domowy, i wspinają się do niej tylko raz dziennie, aby karmić swoje dzieci. Nie martw się, że dodatkowe futro będzie przeszkadzać w karmieniu. Hormony matczyne rozluźniają włosy i pozwalają matce królikowi wyskubać je nad sutkami. Użyje ich do zrobienia gniazda i da swoim dzieciom dostęp do swojego mleka w tym procesie.

W niektórych przypadkach, matka królika będzie miała słaby instynkt macierzyński lub może umrzeć przy porodzie. W takich przypadkach, musisz być przygotowany na założenie i opiekę nad młodymi królikami. Mieliśmy króliczkę angorę, która umarła podczas porodu, i choć było nam smutno, że ją straciliśmy, byliśmy zdeterminowani, aby nie stracić jej potomstwa.

Bardzo trudno jest wychować małe króliki jakiejkolwiek rasy, szczególnie zaczynając od 1 dnia życia. Mają one największe szanse, jeśli możesz je trzymać z inną matką królików, która również właśnie urodziła. Z tego powodu, najlepiej jest spróbować wyhodować kilka królików w tym samym czasie, na wszelki wypadek.

Bez matki zastępczej, możesz spróbować wychować króliki na kociątku używając strzykawki o pojemności 3 cm3. Trzymaj je w pozycji pionowej i delikatnie podawaj małe ilości na raz, trzymając strzykawkę skierowaną w dół, aby formuła nie dostała się do ich zatok. Pierwsze 2-3 tygodnie są najtrudniejsze, a gdy ich oczy się otworzą w wieku 10-14 dni, mogą bardzo powoli zacząć jeść granulki królika na własną rękę.

Zbieranie wełny angorskiej

Jak zbierać wełnę królików angorskich zależy w pewnym stopniu od rasy, którą wybrałeś. Powinieneś wiedzieć, czy Twoja rasa potrzebuje być „skubana” lub strzyżona, czy nie. Jeśli jest to rasa naturalnie zrzucająca wełnę, pielęgnacja jest moim zdaniem o wiele łatwiejsza. Króliki z natury są nerwowymi stworzeniami, nawet jeśli są dobrze kochane. Chociaż można je przyuczyć do strzyżenia, pierwsze kilka prób będzie traumatycznych zarówno dla Ciebie jak i dla królika.

Nawet jeśli nie zamierzasz używać włókien, nadal istotne jest abyś zbierał je co 3 miesiące. Angory mogą stać się matowe jeśli nie będą zbierane, a na ich skórze pojawią się wysypki i zakażone plamy. Poza tym, jeśli tego nie zrobisz, angora będzie próbowała zrobić to sama, ponieważ jest tak swędząca i niewygodna. Jak oni pielęgnować siebie, będą łykać włosy i mogą stać się włókna związane. Oznacza to, że wełna angory blokuje ich system trawienny, co może być śmiertelne.

Jeśli trzymasz królika angorskiego, zobowiązujesz się do zbierania wełny w ten czy inny sposób.

Skubanie włókien angorskich

Przyznaję, że byłem trochę zdenerwowany „skubaniem” włókien angorskich. Czy nie jest to w zasadzie wyrywanie im włosów? Nope. One są hodowane do tego. To naturalnie rozluźnia się i zrzuca, a jeśli naprawdę trzeba ciągnąć, to nie jest czas na zbiory. Kiedy wyrywasz włókna, zdecydowana większość z nich została już zrzucona, są one jedynie utrzymywane w miejscu przez otaczające je futro. Kiedy zaczniesz, włókno przychodzi łatwo, a królik jest spokojny i zrelaksowany.

Jak będziesz skubać włókna angory, królik faktycznie wtuli się i pokaże widoczne oznaki radości, zakładając, że robisz to dobrze. Kiedy zaczynasz skubać, królik uwalnia hormony, które powodują, że skóra uwalnia włókna, a praca staje się łatwiejsza, gdy idziesz.

Mimo, że może się wydawać, że lepiej jest zbierać małą sekcję dziennie, to w rzeczywistości jest to trudniejsze dla królika. Gdy zaczniesz zbierać plony, nastaw się na długi okres czasu. Jeśli zbierasz przez kilka dni, pozostałe niezbierane włókna łatwiej zmatowieją i utrudnią Ci pracę następnego dnia.

Nasz hodowca powiedział nam, że jeśli królik jest chory lub nie w formie, najlepiej jest „oskubać go do czysta”, ponieważ proces oskubywania uwalnia zdrowe endorfiny i stymuluje jego system odpornościowy. Przekonaliśmy się, że to prawda i zobaczyliśmy, że po zbiorach włókien od razu się podnoszą.

Wciąż myślisz, że to brzmi podle? Spróbuj obejrzeć kilka filmów z tego procesu. Królik jest spokojny, a włókno trafia prosto w opiekuńcze ręce królika. Jest nawet jedna kobieta, która przędzie włókno angory bezpośrednio z królika, z jej spokojnym króliczkiem siedzącym na jej kolanach.

Szlifowanie królików angorskich

Jeśli masz rasę, która nie zrzuca naturalnie, wtedy będziesz musiał użyć nożyc lub obcinaczek, aby usunąć ich włókno. Tępe ścięte końce są mniej wartościowe dla ręcznych przędzarek, a proces ten nie jest łatwy. W przeciwieństwie do skubania, gdzie królik jest uspokajany przez naturalne hormony, strzyżenie wymaga cierpliwości i treningu.

Jeśli jesteś doświadczony w strzyżeniu królika, jest to zdecydowanie najszybszy sposób zbierania włókien angory. Zajmuje mi to średnio 1,5 do 2 godzin, aby całkowicie wyskubać królika, ale tylko około 20 minut, aby go strzyc.

Do strzyżenia będziesz potrzebował nożyczek z tępym końcem dla bezpieczeństwa królika. Zestaw nożyczek o niskim poziomie hałasu jest również bardzo pomocny. Niezależnie od tego, czego używasz, bądź bardzo ostrożny, aby nie przeciąć skóry królika. Wokół tylnych ćwiartek, upewnij się, że wiesz gdzie jest ogon królika przez cały czas pracy z nożyczkami. Zachowaj także szczególną ostrożność w okolicach genitaliów.

Jak używać wełny angorskiej

Gdy hodujesz angory, będziesz miał włókno czy tego chcesz czy nie. Nawet jeśli chcesz po prostu mieć słodką małą puszystą kulkę, zbieranie włókien jest niezbędne dla zdrowia królika. Biorąc to pod uwagę, możesz równie dobrze wykorzystać włókna do dobrego użytku. Najprostszym sposobem jest użycie go w domowych rzemiosłach, lub jako wyściółki do domowych łóżek dla lalek. Widziałem niektórzy ludzie umieścić go na zewnątrz dla ptaków, aby użyć do ich gniazd wiosną, jak również.

Wszystkie te wydają się jak marnotrawstwo do mnie. Hodowla angoras jest dużo pracy, a podczas gdy wykorzystanie ich włókna zajmuje jeszcze więcej wysiłku, to daje gotowy filcowane lub spun angora odzieży do noszenia. Uczucie zakładania czegoś zrobionego własnoręcznie z własnego królika jest bezcenne.

Jeśli wolisz po prostu sprzedawać włókno, jest to świetny sposób na pokrycie kosztów hodowli królików. Jedna uncja włókna sprzedaje się za $10 do $12, jeśli wiesz jak sprzedać swoją domową wełnę angorską.

Felcowanie Angory

Daleko, najłatwiejszym sposobem użycia wełny królika angorskiego jest filcowanie. Przędzenie jest trudne i wymaga dużo praktyki. Włókno angory naturalnie chce się plątać, a filcowanie tylko pomaga mu w tym, tworząc przy okazji coś pięknego. Aby rozpocząć filcowanie, potrzebny jest podstawowy zestaw do filcowania wełny. To pomoże ci uformować wełnę w użyteczne wzory, i pozwoli ci zrobić twoją pierwszą parę mitenek.

Przerabianie wełny angorskiej na przędzę

Próbowałam przędzenia wełny angorskiej, i nie jest to łatwe. Jestem skoordynowana, pracuję rękoma na życie, a mimo to, nie mogłam zrobić nic poza grudkowatą, krzywą przędzą. Jeśli dopiero zaczynasz swoją przygodę z ręcznym przędzeniem, zacznij od innego rodzaju wełny, aby nauczyć się podstaw. Kiedy już opanujesz technikę, po kilku tygodniach praktyki, przejdź do przędzenia wełny angorskiej.

Zanim zaczniesz prząść własną angorę, wiele z niej będzie musiało być zgrzeblone. To wyrównuje włókna, usuwa wszelkie maty i przygotowuje je do przędzenia. To szczerze sprawia, że proces dużo łatwiejsze. Ponieważ włókno angory jest tak delikatne, wymaga specjalnych zgrzebeł do wełny, a nie grubszego typu, który jest używany do wełny owczej. Zestaw, który jest przeznaczony do zgrzeblania bawełny jest najbardziej odpowiedni do zgrzeblania wełny angorskiej. To jest zestaw, którego ja używam.

Inne myśli?

Co o tym myślisz? Czy jesteś gotowy spróbować swoich sił w hodowli królików angorskich? Jeśli potrzebujesz więcej przekonujących argumentów, sprawdź ten artykuł, aby dowiedzieć się więcej o powodach, dla których warto hodować króliki angorskie.