UberEdit
Burmistrz Newark, New Jersey, ujawnił szczegóły dotyczące wstępnego porozumienia, które osiągnął z Uberem, aby działać w największym mieście stanu. Umowa przewiduje, że Uber będzie płacił Newark 1 milion dolarów rocznie przez 10 lat za pozwolenie na działalność na międzynarodowym lotnisku Newark Liberty, które obsługuje region Nowego Jorku i jest jednym z najbardziej ruchliwych lotnisk w kraju. Firma z siedzibą w San Francisco zapewni również 1,5 miliona dolarów ubezpieczenia od odpowiedzialności cywilnej dla wszystkich kierowców w swojej sieci.
Newark SchoolsEdit
System Newark Public Schools (obsługujący około 40 000 uczniów) został umieszczony pod kontrolą państwa w 1994 roku. Newark jest jednym z 31 okręgów „Abbott” lub „SDA”, które wymagają od państwa pokrycia wszystkich kosztów budowy i renowacji szkół w tych okręgach pod nadzorem New Jersey Schools Development Authority.
W 2010 roku Mark Zuckerberg, założyciel Facebooka, przekazał 100 milionów dolarów ze swojej osobistej fortuny poprzez swoją fundację StartUp Education na rzecz systemu szkolnego Newark. Wydanie funduszy wymagało dopasowania funduszy, które w większości zostały zebrane przez Fundację Przyszłości Newark i w dużej mierze zostały wydane, choć fundusze pozostają. Fundacja była krótkoterminowym filantropijnym „strzałem w dziesiątkę”. Do 2015 roku FNF i jej partnerzy wydadzą 200 milionów dolarów. Darowizna przyspieszyła wysiłki mające na celu zreformowanie i restrukturyzację systemu.
Zespoły konsultantów zaproponowały liczne reformy zarządzania od góry w dół, ale według Ras Baraka, powtarzając obawy wielu mieszkańców, zignorowały one społeczność i potrzeby dzieci oraz życzenia rodzin w dzielnicach. Program restrukturyzacji nazwany One Newark wzywa do zamknięcia niektórych szkół publicznych i otwarcia większej liczby szkół czarterowych (niektóre w budynkach szkół publicznych). Reorganizacja, której przewodzi mianowana przez stan kurator Cami Anderson, miałaby polegać na przeniesieniu, konsolidacji lub zamknięciu jednej czwartej szkół w dystrykcie, które według niej nie są w pełni wykorzystywane. Plan spotkał się z ostrym oporem ze strony dużej części mieszkańców Newark, a krytycy twierdzą, że nie ma dowodów na to, że zwiększy on wyniki uczniów. Plan przewiduje również zwolnienia nauczycieli. Podczas gdy istnieje pewne porozumienie z wieloma politykami wdrażanymi w programie, lekceważenie wkładu społeczności i tempo zmian przyciągnęło krytykę. Plan będzie wymagał od niektórych uczniów opuszczenia swoich dzielnic i podróżowania po całym mieście, przy czym wielu rodziców obawia się o ich bezpieczeństwo.
Baraka startował w wyborach z kampanią na rzecz przejęcia z powrotem lokalnej kontroli nad szkołami. W maju 2014 roku, Newark, który już miał kontrolę nad operacjami (obejmuje transport uczniów i inne usługi pomocnicze), otrzymał lokalne uprawnienia w zakresie budżetu i finansów, dając lokalnej radzie doradczej pierwszy formalny głos w sprawie prawie 1 miliarda dolarów rocznych wydatków dzielnicy. Stan zachowuje prawo do zawetowania każdego działania lokalnej rady i ma ostatnie słowo w kwestii mianowania kuratora okręgu. Baraka, jako gorący zwolennik przywrócenia kontroli nad szkołami w Newark władzom lokalnym, wezwał do odwołania mianowanego przez stan kuratora Andersona. Kontrakt Andersona został odnowiony w czerwcu 2014 r.
Zażalenie na dyskryminację złożone w imieniu rodziców z Newark i oddziału New Jersey’s Parents Unified for Local School Education (PULSE) twierdzi, że 86 proc. uczniów dotkniętych zmianami „One Newark” to Afroamerykanie, podczas gdy afroamerykańscy uczniowie stanowią 51 proc. całego dystryktu. Zarzut jest badany przez Biuro Praw Obywatelskich Departamentu Edukacji Stanów Zjednoczonych.
Baraka wezwał do rezygnacji Cami Anderson, kuratora mianowanego przez stan. Anderson zrezygnowała w czerwcu 2015 roku. Podczas gdy rezygnacja Anderson sprawiła, że sytuacja stała się mniej politycznie niestabilna, Baraka sprzeciwia się tworzeniu kolejnych szkół czarterowych i uważa, że przychodzą one kosztem szkół publicznych.
Przestępczość i przemoc gangówEdit
W październiku 2013 roku Baraka przedstawił swój program radzenia sobie z przestępczością i przemocą gangów w mieście, Ras Baraka Blueprint to Reduce Crime and Violence in Newark Obejmuje on „Project Chill”, który zawiera elementy podobne do bostońskiej Operation Ceasefire oraz inne zaangażowanie w sprawy członków gangów i programy interwencyjne. Do 30 czerwca 2014 r. w Newark miały miejsce 43 zabójstwa. W 2013 roku do 30 czerwca miasto odnotowało 41 zabójstw. Gwałtowny wzrost przemocy w drugiej połowie 2013 roku popchnął sumę zabójstw do 111, najwięcej od 1990 roku.
W jesieni 2014 roku Baraka rozpoczął inicjatywę Model Neighborhood, która zwiększyła obecność policji w niespokojnych dzielnicach.
Underwater mortgages and eminent domainEdit
Pomiędzy 2008 a połową 2013 roku 6,810 domów zostało przejętych w Newark, i w całym mieście, a właściciele domów w mieście i stracili z grubsza 1,8 miliarda dolarów w wartości domów. W tym czasie około 9,000 mieszkańców Newark było „pod wodą”, gdzie salda płatności są wyższe niż uczciwa wartość rynkowa nieruchomości. W maju 2014 r. Baraka wprowadził rezolucję przyjętą przez radę miejską, która dotyczyłaby szacunkowo tysiąca właścicieli domów w Newark zagrożonych foreclosure, dając miastu prawne upoważnienie do zakupu domów z hipotekami „underwater” poprzez eminent domain i ich refinansowanie. Szacuje się, że ponad 50% domów w Newark jest finansowanych z kredytów hipotecznych, częściowo w wyniku kryzysu wykluczeń z 2010 roku w Stanach Zjednoczonych.
Newark WatershedEdit
Newark Watershed obejmuje 35 000 akrów zbiorników oraz systemów uzdatniania i dostarczania wody dla ponad 500 000 klientów w północnym New Jersey, w tym Newark i sąsiednich Belleville, Elizabeth, Bloomfield i Nutley. Jest on uważany za jeden z największych atutów miasta. Raport New Jersey State Comptroller wydany w lutym 2014 roku ujawnił nieprawidłowości i korupcję w Newark Watershed and Development Corporation, która jest w trakcie likwidacji po przejęciu przez miasto. W marcu 2014 roku Baraka zaapelował o przeprowadzenie audytu kryminalistycznego w agencji. Pomimo protestów rady miejskiej, w kwietniu 2014 roku sędzia Superior Court orzekł, że miasto musi kontynuować finansowanie agencji w trakcie procesu. Prokurator Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu New Jersey prowadzi śledztwo w tej sprawie.
Deficyt budżetowy i nadzór stanowyEdit
W sierpniu 2014 roku, powołując się na 30 mln dolarów deficytu w budżecie miasta na rok 2013 i przewidywany 60 mln dolarów deficytu na rok 2014, Baraka powiedział, że Newark prawdopodobnie będzie musiał zwrócić się do stanu o pomoc nadzwyczajną, która, jeśli zostanie otrzymana, będzie wymagała nadzoru stanowego i zaangażowania w sprawy finansowe miasta. Do września 2014 roku stanowa Local Finance Board, nadzorowana przez New Jersey Department of Community Affairs, nie podjęła działań. W tym samym miesiącu miasto wystawiło na aukcję nieruchomości, z których większość została przejęta, próbując w ten sposób pozyskać fundusze. Stanowy Departament Spraw Społecznych przyznał Newark 10 milionów dolarów w ramach pomocy przejściowej, która wiąże się z wymaganym protokołem ustaleń dotyczącym nadzoru. Stan zatrudni prywatną firmę, która będzie nadzorować zarządzanie finansami miasta i zgodność z przepisami. Stan zredukuje budżety dla urzędnika miejskiego i wydatki dla członków rady w ramach porozumienia.
Model NeighborhoodsEdit
W 2014 roku Baraka zainicjował program, nazwany Model Neighborhoods, mający na celu kompleksowe podejście do rozwiązywania czynników powodujących kłopotliwe sąsiedztwa.
Walentynkowa sprzedaż działekEdit
W 2014 roku miasto zainicjowało walentynkową sprzedaż działek budowlanych, w ramach której małżeństwa mogły nabyć działki mieszkaniowe w mieście za 1000 dolarów, pod warunkiem, że w ciągu 18 miesięcy wybudują na nich dom. Sprzedano prawie 100 działek; do 2015 roku niewiele z nich zostało zabudowanych, ze względu na niewystarczające finansowanie.