Aby przeczytać część 1, przejdź tutaj. Aby przeczytać część 2, przejdź tutaj.
Detektyw z Ocala skontaktował się z policją w Shreveport, która potwierdziła, że na Rollinga został wydany nakaz aresztowania za usiłowanie zabójstwa, i to bez kaucji, za postrzelenie ojca w twarz i brzuch.
W międzyczasie, w Gainesville, 17 września do grupy zadaniowej dotarły złe wieści. Porównania między DNA znalezionym w nasieniu na miejscach zbrodni Larson-Powell i Hoyt nie pasowały do Eda Humphreya. Włosy znalezione na miejscach zbrodni były podobno podobne do włosów Humphrey’a, co zrodziło teorię o dwóch zabójcach, z Humphrey’em jako naśladowcą. Jednak miejsca zbrodni były bardzo zorganizowane i metodyczne – coś, czego Humphrey nie był. Humphrey był także samotnikiem, raczej nie działał w tandemie z kimś innym. Co więcej, profil FBI sugerował pojedynczego zabójcę, takiego, który był cierpliwy i miał wystarczająco dużo uwagi, aby jasno zaplanować i wykonać swoje czyny.
Jak Floryda czekała na wieści z laboratorium w Shreveport w sprawie ich morderstwa z 1989 roku, które było prawie na pewno powiązane, kontynuowali sondowanie tła i kontaktów Humphreya. Jego rodzina była przesłuchiwana i ponownie przesłuchiwana i chociaż detektywi byli nieco zdumieni, że starszy brat Humphrey’a, student prawa, znał Tracy’ego Paula, to na tym powiązania się kończyły. Aby jeszcze bardziej zaszkodzić sprawie przeciwko Humphreyowi, a w zasadzie zgasić ostatni płomyk nadziei, Humphrey był w Gainesville podczas morderstw w Shreveport.
W tym samym dniu, w którym grupa zadaniowa z Gainesville otrzymywała złe wieści – 17 września – Rolling pojawił się w sądzie hrabstwa Marion, bez adwokata, aby zadeklarować swoją winę w oskarżeniu o napad z bronią w ręku, posiadanie broni palnej przez przestępcę oraz ucieczkę i unikanie policji. Z wielkim szacunkiem i uprzejmością odmówił bycia reprezentowanym przez adwokata z biura obrońcy publicznego, podpisał zrzeczenie się tego i przyznał się do winy w każdym z zarzutów. Poszedł tak daleko, że pochwalił mieszkańców Ocala, którzy, jak powiedział, byli dla niego „bardzo mili”.
W listopadzie detektyw z Shreveport skontaktował się z grupą zadaniową w Gainesville. Dostał cynk 5 listopada od Crime Stoppers. Cindy Dobbins, mieszkanka Shreveport, była na wakacjach w Panama City na Florydzie pod koniec sierpnia, gdy rozeszła się wiadomość o morderstwach w Gainesville. Nie mogąc o nich zapomnieć, przypomniały jej o morderstwach Grissomów w domu. Podobnie jak ofiary, Julie Grissom była ładna w bardzo naturalny sposób. Ofiary przypomniały jej również o jej przyjaciółce, O’Mather Halko, która przez pewien czas była żoną Danny’ego Rollinga. Według Cindy, Danny często mówił o wyjazdach na Florydę, gdzie na plaży widział wszystkie piękne dziewczyny. Cindy wiedziała również, że Rolling kupował swoje ubrania w sklepie Dillard’s w South Park Mall, gdzie pracowała Julie Grissom. Mąż Cindy, Steve, który nigdy nie czuł się komfortowo w pobliżu Danny’ego, powiedział, że Danny, który często miał duży nóż przypięty do nogi, powiedział mu, że lubi dźgać ludzi.
Ślad dotyczący Danny’ego Rollinga został dodany do tysięcy innych tropów, które już znajdowały się w systemie. Ponieważ Rolling był zamknięty w więzieniu hrabstwa Marion i nigdzie się nie wybierał, trop otrzymał stosunkowo niski status priorytetowy.
8 listopada, w dniu wyznaczonym na skazanie Rollinga, był on reprezentowany przez obrońcę. Wniosek obrony o poddanie go ocenie psychiatry w celu określenia zdolności Rollinga do stania przed sądem, jak również jego trzeźwości w czasie napadu na Winn-Dixie został rozpatrzony pozytywnie.
Następnego dnia Rolling złożył wniosek o wizytę u lekarza, twierdząc, że jego nerwy były rozstrzelone, czuł, że pełzają po jego skórze i nie mógł spać. 14 listopada spotkał się z lekarzem, który stwierdził, że ma otwarte rany od drapania i śpi tylko dwie godziny w nocy, ponieważ budzą go krzyki i jęki demonów. Zauważono również, że dwukrotnie próbował popełnić samobójstwo; pierwsza próba polegała na uduszeniu się, a druga na połknięciu 19 tabletek, które dostał od innego więźnia. Podczas przeszukania celi znaleziono przy nim również żyletkę. W grudniu Rolling powiedział swojemu współwięźniowi z celi, że najgorszy wyrok jaki dostanie za przyznanie się do winy to 20 lat, ale prawdopodobnie wyjdzie o wiele krócej. Wyznał również, że nikt nie wie o tym, co zrobił, a gdyby wiedział, czekałaby go przejażdżka na „Old Sparky”, krześle elektrycznym na Florydzie – tym samym, które usunęło z tej ziemi Teda Bundy’ego w styczniu 1989 roku.
13 grudnia prokurator złożył wniosek o uznanie Rollinga za przestępcę nałogowego, biorąc pod uwagę jego długą historię napadów. Postanowienie zostało zatwierdzone 14 grudnia, co oznacza, że Danny Harold Rolling patrzył teraz na dożywocie.
1 stycznia 1991 r., w dniu dziewiętnastych urodzin Sonji Larson, po dniach rozmów z innymi więźniami na temat przepisów dotyczących DNA, dowodów z włosów i krwi oraz rozmów o ucieczce, Danny Rolling wyrwał swój uchwyt do toalety i próbował przebić się przez okno. Okno wytrzymało, a on doznał ran ciętych na rękach i jednej na nodze, które zostały zszyte w izbie chorych. Następnie został przeniesiony do izolatki jako zagrożenie ucieczką.
11 stycznia, podczas czytania tropów dotyczących Rollinga, odkryto i potwierdzono w aktach wojskowych Rollinga, że jego grupa krwi to B i był on tajniakiem. Śledczy pojechał do Ocala i uzyskał zgodę Rollinga na dostarczenie próbki krwi.
14 stycznia laboratorium potwierdziło, że wszystkie 12 enzymów znalezionych w nasieniu na miejscach zbrodni było obecnych we krwi Rollinga. Pięć dni później nie było wątpliwości, że Rolling był ich człowiekiem, kiedy druga sonda DNA wykazała 99,9 procent populacji, nie wyłączając Danny’ego Harolda Rollinga.
22 stycznia więzienny dentysta usunął jeden z zębów trzonowych Rollinga, który był mocno spróchniały. Trzonowiec i gazik zostały zebrane jako dowód.
Następnego dnia Rolling ponownie pojawił się w sądzie na przesłuchaniu, aby ustalić, czy potrzebna jest dalsza ocena psychologiczna. Powiedział sędziemu, że być może nie warto go ratować.
Śledczy, którzy niespełna sześć miesięcy wcześniej wnikali w każdy aspekt życia Eda Humphreya, teraz zrobili to samo z Dannym Rollingiem. Miesiąc po swoich siedemnastych urodzinach wstąpił do Sił Powietrznych – po tym, jak zapisał go ojciec – i został wysłany do Homestead na Florydzie. Pierwszy rok służby przebiegł pomyślnie. Zdobył świadectwo ukończenia szkoły średniej i wydawało się, że odnajduje swoją drogę. Ale potem zaczął buntować się przeciwko strukturze, żądaniom i wymaganiom wojska, dużo pijąc i paląc trawkę. To doprowadziło go do twardszych narkotyków, takich jak meskalina, LSD, quaaludes i haszysz. Władze wojskowe przyskrzyniły go za posiadanie narkotyków; stracił pasek i udał się do pierwszego z wielu psychiatrów, gdzie zdiagnozowano u niego zaburzenia osobowości. Rollingowi zalecono ogólne zwolnienie z wojska, ponieważ jego przełożeni nie wierzyli, że dostosuje się do życia wojskowego i swojej niedojrzałej osobowości.
Wrócił do Shreveport, odkrył religię i w wieku 20 lat poślubił O’Mather Halko, która była w ciąży z ich pierwszym dzieckiem (córką, która urodziła się sześć miesięcy później). Presja małżeństwa, ojcostwa i pracy dopadła go i wkrótce znów zaczął palić marihuanę i pić. Opuścił kościół, a O’Mather wkrótce go opuściła, po tym jak przyłożył jej strzelbę do głowy i groził, że ją zabije. Wyszła ponownie za mąż, a jej nowy mąż adoptował córkę, którą miała z Rollingiem.
W 1979 roku, kiedy Rolling miał 25 lat, dokonał pierwszego napadu z bronią w ręku na sklep 7-11 w Shreveport. Zebrawszy tylko 11 dolarów, oddał je kasjerowi, mówiąc, że nie warto było ich brać. Następnego wieczoru napadł na bar znajdujący się za rogiem domu jego rodziców. W ciągu następnego miesiąca, zanim został zatrzymany, dokonał wielu napadów z bronią w ręku w Shreveport, Montgomery, Alabamie i Columbus, Georgia. W sierpniu 1979 roku otrzymał wyrok sześciu lat pozbawienia wolności. Dwa miesiące po rozpoczęciu odsiadki próbował uciec, gdy był na służbie zewnętrznej. Szybko schwytany, stracił czas za tę próbę. Skończył odsiadkę w Georgii w czerwcu 1982 roku i został przeniesiony do więzienia w Alabamie, gdzie uciekł na dwa dni, zanim został zatrzymany, po raz kolejny tracąc nadgodziny. W Alabamie poddano go ocenie psychologicznej i ponownie zdiagnozowano u niego zaburzenia osobowości, a także alkoholizm i łatwość popadania w depresję.
Wyszedł na wolność w 1984 roku, ale do lata 1985 roku ponownie dopuszczał się napadów z bronią w ręku i po raz kolejny został zatrzymany i skazany. I po raz kolejny Rolling uciekł z aresztu w ciągu miesiąca od skazania, spędzając tydzień na wolności, zanim został ponownie zatrzymany.
29 lipca 1988 roku został zwolniony warunkowo przez stan Mississippi, gdzie odbywał karę. Wrócił do Shreveport po raz pierwszy od dziesięciu lat, z ramionami wzmocnionymi od ćwiczeń w więzieniu i znacznie silniejszymi niż wskazywałby na to jego wygląd. Utrzymywał włosy w nieskazitelnym stanie, paznokcie czyste od brudu i tłuszczu, a ubrania idealnie wyprasowane.
Rolling miał różne prace w handlu detalicznym i gastronomii, z których żadnej nie utrzymał zbyt długo ze względu na jego zacietrzewienie wobec władzy i niechęć do bycia pouczanym, co ma robić. Został zwolniony z pracy w restauracji w sobotę, 4 listopada 1989 roku – w dniu, w którym rodzina Grissom została zamordowana.
18 maja 1990 roku, Rolling i jego ojciec, którzy zawsze mieli burzliwe relacje, wdali się w kolejną kłótnię. Jego ojciec, który trzymał broń w całym domu, już wcześniej wyciągnął broń w stronę syna, ale tego konkretnego wieczoru, rzeczywiście strzelił trzy razy do Danny’ego. Danny, przerażony i rozwścieczony, sięgnął po dwa pistolety i otworzył ogień do ojca, wpakował mu kulkę w głowę i w brzuch, po czym uciekł.
Śledczy rozmawiali z rodzicami Rollinga, Jamesem i Claudią. Straciwszy prawe oko i część słuchu w incydencie strzelaniny z udziałem syna, James bał się go. Uważał, że jego syn potrzebuje intensywnej terapii na swoje problemy psychiczne i przyznał, że ich relacje nigdy nie były dobre. Kiedy został poproszony o dostarczenie próbki krwi dla celów porównania DNA, James Rolling odmówił. Jego syn był wieloma rzeczami, ale, jak powiedział śledczym, nie wierzył, że jest mordercą.
Gdy James bał się Danny’ego, Claudia bała się Jamesa. Prywatnie powiedziała detektywom, że jej mąż był winny wszystkiemu, od nazywania Danny’ego oszustem, do destrukcji, a nawet odmowy zwracania się do niego po imieniu, a zamiast tego przez „on”. Uważała, że jej syn miał wyjątkowo niską samoocenę i był piekielnie zdeterminowany do autodestrukcji, potrzebując marihuany, by sobie z tym poradzić. Twierdziła, że schizofrenia występowała w rodzinie Jamesa i w związku z tym kolejny syn nie zamierzał mieć dzieci, aby nie kontynuować tego cyklu. Nic dziwnego, że Claudia nie wierzyła, by jej najstarszy syn był zdolny do morderstwa z zimną krwią.
Kevin Rolling, młodszy brat Danny’ego, przyznał, że nigdy nie był blisko z bratem, ale miał własne zdanie na temat tego, dlaczego Danny zwrócił się ku życiu przestępczemu. Kevin wierzył, że jego brat chciał umrzeć.
W marcu, podczas doręczania Danny’emu Rollingowi nakazów aresztowania za włamania, które popełnił w Tampie przed morderstwami, jedna z funkcjonariuszek powiedziała Rollingowi, że wie, iż zamordował on pięciu studentów w Gainesville. To doprowadziło do dyskusji na temat DNA, włosów i innych dowodów, a Danny, po tym jak powiedział, że jego życie jest zrujnowane, zapytał, czy prawdopodobnie spędzi resztę życia w więzieniu. Twierdził, że największym błędem w jego życiu był powrót do Shreveport po zwolnieniu z ostatniego wyroku więzienia i że wszystko potoczyłoby się inaczej, gdyby tego nie zrobił. Zgodził się na pobranie odcisków palców i zdjęcie. A potem, bez obecności swojego adwokata (chociaż Rolling przyznał, że jego adwokat zabiłby go za to), powiedział policji, że nigdy nie spotkał Eda Humphreya, widział tylko jego zdjęcie w gazecie i że Humphrey musi zostać oczyszczony z zarzutu morderstwa.
W piątek, 7 czerwca 1991 roku, Gainesville zostało po raz kolejny wysłane w fale paniki, gdy ciała dwóch studentów Uniwersytetu Florydy zostały odkryte martwe w ich mieszkaniu poza kampusem. Dwie kobiety zostały znalezione uduszone, bez śladów włamania i bez śladów napaści na tle seksualnym. Było jasne, że sprawy nie są powiązane z wcześniejszymi morderstwami z 1990 roku, ale ponieważ morderstwa „Rippera” z sierpnia 1990 roku wciąż oficjalnie nie zostały rozwiązane, mieszkańcy byli zaniepokojeni. Sprawca został szybko złapany, był nim czyściciel dywanów, który czyścił dywany w mieszkaniu ofiar. Niepokojącą ironią był fakt, że kompleks apartamentów, Casablanca East Condominium, był tym samym kompleksem, w którym mieszkała Tiffany Sessions. Tiffany, również studentka Uniwersytetu, zaginęła bez śladu w lutym 1989 roku podczas spaceru.
26 sierpnia 1991 roku, w pierwszą rocznicę odnalezienia Sonji Larsen i Christiny Powell, zarówno Uniwersytet Florydy, jak i miasto Gainesville zorganizowały krótkie uroczystości, połączone z sadzeniem drzew, ku pamięci i czci Sonji, Christiny, Christy, Tracy’ego i Manny’ego. Tego samego dnia, Danny Rolling został postawiony przed sądem w Tampie pod zarzutem włamania, a prawnik Eda Humphreya opublikował nagrany wywiad ze swoim klientem, który nadal przebywał w areszcie i miał wyjść na wolność za niecały miesiąc. Humphrey ponownie zaprzeczył swojemu udziałowi w zabójstwach, mówiąc, że miał depresję maniakalną i dodał, że rozważał powrót do college’u po wyjściu na wolność.
18 września 1991 w Ocala, Rolling został skazany na dożywocie jako recydywista za skazanie za napad z bronią w ręku na sklep spożywczy Winn-Dixie. W następnym miesiącu był w Tampie, gdzie otrzymał trzy kolejne wyroki dożywocia za swoje tamtejsze skazania, plus 170 lat. 1 listopada został wskazany za napad z bronią w ręku na First Union National Bank w Gainesville, cztery dni przed rozpoczęciem obrad wielkiej ławy przysięgłych w sprawie morderstw studentów.
Obrady wielkiej ławy przysięgłych wywołały całą nową serię plotek i spekulacji w tej sprawie. Niektórzy ludzie powiedzieli, że słowo na ulicy było, że wielka ława przysięgłych składała się wyłącznie z przyjaciół pięciu studentów, którzy zostali zabici. Inni mówili, że nie byli to przyjaciele, ale ludzie, którzy uczęszczali na Uniwersytet Florydy lub byli z nim związani. Zwolennicy Rollinga ubolewali nad tym, że w więzieniu pozbawiano go jedzenia, aby wyglądał na bardziej zniedołężniałego i wrednego, oraz że członkowie prokuratury udawali zwolenników, aby uzyskać dostęp do „tajnych informacji” od przyjaciół i członków rodziny. Pojawiła się jedna historia, że była co najmniej jedna anonimowa oferta w wysokości 100 000 dolarów, aby pomóc w obronie Rollinga.
15 listopada, po dziewięciu dniach zeznań ponad 40 świadków, 17-osobowa wielka ława przysięgłych zwróciła oskarżenia przeciwko Rollingowi o pięć zarzutów zabójstwa, trzy zarzuty seksualnego pobicia i trzy zarzuty włamania z bronią w ręku. Stan ogłosił, że będzie się starał o karę śmierci w sprawie, która ostatecznie została wyznaczona na 15 lutego 1994 roku.
Przez następne dwa lata, podczas gdy obrońcy Rollinga z urzędu oświadczyli, że będą potrzebowali ponad milion dolarów od stanu Floryda, a Rolling zaczął twierdzić, że jest dzieckiem Bożym, które zaufało Jezusowi, zaczął również rozmawiać ze współwięźniem o nazwisku Bobby Lewis. Lewis był karierowiczem, który został skazany za zabójstwo z użyciem broni śrutowej dilera narkotyków z Jacksonville. Skazany na śmierć wraz ze swoim wspólnikiem w 1976 roku, dwa lata później stał się najbardziej znanym przestępcą w systemie więziennictwa na Florydzie przed Tedem Bundym, kiedy uciekł z celi śmierci w Starke. Przemycony w mundurze strażnika, Lewis śmiało przeszedł przez trzy strzeżone obszary, zanim wsiadł do samochodu, którym uciekł. Schwytany jedenaście dni później w Południowej Karolinie, Lewis nigdy nie zdradził, kto dał mu mundur (podobno strażnik, któremu zapłacono 20 000 dolarów za kłopoty). Jego wyrok śmierci został później zamieniony na dożywocie, a Lewis miał więzienną przyjaźń z Bundym, zanim ten ostatni został stracony w styczniu 1989 roku. Lewis przebywał w więzieniu stanowym na Florydzie od piętnastu lat, kiedy poznał Danny’ego Rollinga i nawiązał z nim przyjaźń.
To właśnie Bobby’emu Lewisowi Danny Rolling zaczął się zwierzać z tego, co zrobił studentom w Gainesville. Lewis twierdził, że Rolling poprosił go, aby służył jako mediator i skontaktował się z grupą zadaniową z informacjami. Lewis to uczynił i grupa zadaniowa przybyła pod koniec stycznia 1993 roku, aby wysłuchać zeznań Rollinga, za pośrednictwem Lewisa jako jego „rzecznika” i przy użyciu pisemnych notatek, które przepisał z własnych notatek Rollinga. Grupa zadaniowa odkryła, że Rolling spędził prawie dwa tygodnie w Gainesville przed morderstwami, poruszając się na skradzionym rowerze. Przed popełnieniem zbrodni został raz zatrzymany przez policję, ponieważ w rowerze zgasł reflektor. Tej nocy szukał ofiary, ubrany na czarno, z torbą z narzędziami do zabijania: taśmą, nożem K-Bar, pistoletami, rękawiczkami i śrubokrętem. Po okazaniu skradzionego dowodu osobistego, funkcjonariusz kazał mu naprawić światło i odesłał go w dalszą drogę. W innym momencie, strażnik przyłapał go na podglądaniu okna, ale Rolling był już na fali, gdy pojawili się stróże prawa.
Według Rollinga, tej nocy, kiedy zabił Sonję Larsen i Christinę Powell, zaglądał w okna i przekręcał klamki, aby znaleźć niezamknięte drzwi, kiedy natknął się na ich mieszkanie i znalazł drzwi otwarte. Twierdził, że najpierw zabił Sonję, bez napaści na tle seksualnym, a następnie napastował seksualnie, zamordował i okaleczył Christi. Przed wyjściem zjadł jabłko i banana z kuchni.
Przyznał się do prześladowania Christy Hoyt przez dwa lub trzy dni, zanim włamał się do jej mieszkania i czekał na jej powrót. Tak jak zrobił to z Christi Powell, napastował seksualnie Christę przed wbiciem jej noża w plecy. Okaleczył również pośmiertnie jej ciało i wrócił do jej mieszkania jeszcze tego samego dnia po tym, jak odkrył, że brakuje mu portfela. To właśnie podczas tej ponownej wizyty zdecydował się dekapitować jej ciało i umieścić jej odciętą głowę na regale z książkami, aby powitać pierwszą osobę, która przekroczyła drzwi. Rolling miał czelność zadzwonić na posterunek policji, aby sprawdzić, czy ktoś oddał jego portfel, kiedy nie udało mu się go znaleźć w mieszkaniu Hoytów.
W ostatnią noc życia Tracy Pauls i Manny’ego Taboady, Rolling znów był podglądany. Zauważył Tracy, a także Manny’ego wracających do domu. Włamał się do mieszkania, używając śrubokręta do wyważenia podwójnych przesuwnych szklanych drzwi. Najpierw zaatakował Manny’ego. Manny podjął zaciekłą walkę, która wymagała od Rollinga ugodzenia go „jeszcze osiem lub dziewięć razy” i trwała, według oceny Rollinga, prawie minutę. Manny krzyczał do Tracy, żeby uciekała, chroniła się. Usłyszała zamieszanie, otworzyła swoje drzwi, zobaczyła Rollinga i zatrzasnęła je, zamykając na klucz. Kopnął je, zakleił jej ręce i usta, zgwałcił ją i zadźgał. Wywlókł jej ciało na korytarz, gdzie zgwałcił ją ponownie. Następnie ukradł z komody Manny’ego czarną koszulę i wyszedł. Wślizgnął się do jednego z wielu basenów w jednym z kompleksów apartamentów studenckich, gdzie opłukał siebie i swoje ubrania przed powrotem do swojego obozowiska w lesie.
Danny Rolling wyznał, że nie miał wspólników i były inne przestępstwa na Florydzie – włamania, rabunki i gwałty – za które nie został skazany, ale nie było więcej zabójstw. Powiedział również, że jest gotów wyjaśnić sprawę zabójstw w Shreveport, ale dopiero wtedy, gdy inne sprawy zostaną załatwione. Przyznał się do napadów w Kansas City, a także do próby gwałtu i pobicia kobiety z Boulder w Kolorado oraz próby gwałtu na kobiecie z Bossier City w Luizjanie, która od niego uciekła. W sumie Rolling, za pośrednictwem Lewisa, oszacował, że było 20 gwałtów, za które był odpowiedzialny, chociaż nie mógł sobie przypomnieć dat ani lokalizacji.
Obwiniał za swoje zbrodnie osobowość znaną jako Gemini, która, jak twierdził, popełniła zabójstwa.
W przypadku wszystkich jego wyznań, niektóre fakty nie pasowały do siebie. Rolling powiedział, że zakopał narzędzie zbrodni w zagrodzie dla zwierząt na terenie Uniwersytetu Florydy, ale trwające tydzień wykopaliska nic nie znalazły. Zaprzeczył, że sodomizował Tracy Pauls, chociaż laboratorium znalazło na to niezbite dowody.
Bobby Lewis, przestępca zawodowy, który znał Teda Bundy’ego, powiedział później, że to, z czego zwierzył mu się Danny Rolling, było gorsze niż wszystko, co kiedykolwiek wcześniej słyszał.
15 lutego 1994 roku rozpoczął się proces Stan Florydy kontra Danny Harold Rolling. Sala sądowa 4A była wypełniona po brzegi, a sąd wzmocnił ochronę, która obejmowała nowy wykrywacz metalu. Uniwersytet Florydy miał pod ręką dodatkowych doradców dla studentów, którzy ich potrzebowali. Doradcy byli również przygotowani dla ławy przysięgłych, która miała być poddana działaniu szczególnie przerażających zdjęć z miejsca zbrodni. Szesnastu członków rodzin ofiar znajdowało się na sali sądowej, w otoczeniu dziennikarzy i mediów, którzy z niecierpliwością oczekiwali na relację z procesu. Członkowie rodzin, którzy od lat starali się uzyskać informacje o tym, co stało się z ich bliskimi, byli konsekwentnie wykluczani i teraz mieli nadzieję usłyszeć prawdę o tym, co się stało, a także zobaczyć, że sprawiedliwości stało się zadość.
Danny Rolling ogłosił, że przyzna się do wszystkich stawianych mu zarzutów, co wywołało falę uderzeniową na sali sądowej. Tylko sędzia, prokurator i obrońcy Rollinga byli uprzedzeni, że to zrobi. Podczas gdy jego przyznanie się do winy zaoszczędziło Stanom Florydy, które i tak już włożyły w sprawę ponad 6 milionów dolarów, pieniędzy, oszczędziło również rodzinom ofiar wysłuchiwania ostatnich chwil życia, jakie przeżyli studenci.
Zamiast procesu, rozpoczęła się faza karna. Ława przysięgłych zaleciła Rollingowi śmierć i 20 kwietnia 1994 roku sędzia wydał wyrok śmierci. Ławnicy, podobnie jak wcześniejsi przysięgli, którzy oskarżyli Rollinga i oglądali te same zdjęcia, uznali za konieczne zasięgnięcie porady z powodu makabrycznego charakteru miejsc zbrodni.
Organizacje informacyjne starały się uzyskać kopie zdjęć zgodnie z prawem Florydy dotyczącym dokumentacji publicznej. Rodziny ofiar walczyły przeciwko temu, czując, że jest to naruszenie prywatności, ale sędzia sądu okręgowego, który trzymał je pod pieczęcią, orzekł 27 lipca, że zdjęcia i kasety wideo z miejsca zbrodni były „istotne dla zdolności społeczeństwa do pociągnięcia urzędników państwowych do odpowiedzialności za ich działania” i dlatego powinny zostać ujawnione. W czwartek, 28 lipca, mieszkańcy i reporterzy ustawili się w kolejce w gmachu sądu hrabstwa Alachua, aby obejrzeć ponad 700 zdjęć z miejsca zbrodni i autopsji tylko po wcześniejszym umówieniu się, a proces ten został powtórzony w piątek. Po raz pierwszy opinia publiczna zobaczyła fotograficzne dowody okrucieństw, których dopuścił się Danny Rolling. Po raz pierwszy też mieli absolutny dowód na to, że plotka o ścięciu głowy Christy Hoyt była w stu procentach prawdziwa. Wiele osób opuściło budynek sądu bladych i wstrząśniętych. Niektórzy wymiotowali, a podobno kilku zemdlało.
Rolling, przedstawiony dziennikarce Sandrze London przez Bobby’ego Lewisa, w końcu się z nią zaręczył. Podczas pobytu w więzieniu pisał piosenki, a także poezję i rysował obrazy. Tuż przed wykonaniem wyroku śmierci 25 października 2006 r. złożył pisemne oświadczenie, w którym przyznał się do zamordowania Toma Grissoma, Julie Grissom i Seana Grissoma w 1989 r. w Shreveport. Podobno przeprosił. Niektóre z rodzin ofiar z Gainesville były obecne podczas egzekucji Rollinga.
Nawet po wydaniu Rollinga na śmierć, pytania pozostały. Chociaż powiedział, że Sonja Larsen i Christi Powell były przypadkowymi ofiarami wybranymi wyłącznie ze względu na fakt, że ich drzwi wejściowe były otwarte, pozostaje faktem, że Rolling był w tym samym Walmarcie, w którym oni byli w tym samym czasie, kupując namiot. Również w tym samym Walmarcie, godzinę wcześniej niż Sonja i Christi, była Christa Hoyt. Ponieważ Rolling przyznał się do prześladowania Christy przez kilka dni przed jej zamordowaniem, jest zrozumiałe, że mógł ją śledzić, kiedy zauważył Sonję i Christi i poszedł za nimi do domu. Christa Hoyt była również w tym samym centrum handlowym, w tym samym dniu i o tej samej godzinie co Tracy Pauls. Po raz kolejny, czy Rolling śledził Christę, gdy zauważył Tracy i poszedł za nią? Czy to był zwykły zbieg okoliczności, że we wszystkich domach, które wybrał, mieszkały filigranowe brunetki? Na te pytania prawdopodobnie nigdy nie poznamy odpowiedzi.
Dzisiaj pomnik na 34 ulicy upamiętniający poległych studentów pozostaje, zmieniony jedynie słowem „Remember” i rokiem 1990. Podczas gdy 25-stopowa ściana jest domem dla różnych graffiti, które zmieniły się na przestrzeni lat, sam pomnik jest nadal utrzymywany.
Tak samo pozostało pięć drzew, po jednym dla każdej ofiary, które zostały zasadzone we wrześniu 1990 roku przez Library East na kampusie Uniwersytetu Florydy.
In 2000, a decade after the killings, five palm trees were planted in memory of the students on the median on 34th Street by the memorial wall.
Official plaques, with the names of Sonja, Christi, Christa, Manny, and Tracy, are located by the 34th Street memorial and the trees by the Library East. The victims have now been dead longer than they lived; the youngest, Christi Powell, has now been gone almost twice the amount of time she lived.
Gainesville continues to honor the memories of their fallen students, 30 years after their deaths.
