Overview
Organizacja non-profit to grupa zorganizowana w celach innych niż generowanie zysku, w której żadna część dochodu organizacji nie jest dzielona pomiędzy jej członków, dyrektorów lub urzędników. Korporacje non-profit są często określane mianem „korporacji niebędących spółkami akcyjnymi”. Mogą mieć formę korporacji, indywidualnego przedsięwzięcia (np. indywidualne datki na cele charytatywne), stowarzyszenia nie posiadającego osobowości prawnej, spółki, fundacji (wyróżniającej się tym, że została założona przez fundatora, ma formę powiernictwa) lub kondominium (współwłasność wspólnych obszarów przez właścicieli przylegających do siebie pojedynczych jednostek, zarejestrowanych na mocy stanowych ustaw kondominialnych). Organizacje non-profit muszą być oznaczone jako non-profit w momencie tworzenia i mogą realizować tylko cele dozwolone przez statuty dla organizacji non-profit. Organizacje non-profit obejmują kościoły, szkoły publiczne, publiczne organizacje charytatywne, publiczne kliniki i szpitale, organizacje polityczne, stowarzyszenia pomocy prawnej, organizacje wolontariatu, związki zawodowe, stowarzyszenia zawodowe, instytuty badawcze, muzea i niektóre agencje rządowe.
Podmioty non-profit są organizowane zgodnie z prawem stanowym. Dla korporacji non-profit, niektóre państwa przyjęły Zmieniony Model Non-Profit Corporation Act (1986). Dla stowarzyszeń non-profit, kilka stanów przyjęło Uniform Unincorporated Non-Profit Association Act (patrz Colorado §§ 7-30-101 do 7-30-119). Niektóre stany zwalniają organizacje non-profit z podatków stanowych i państwowych programów zatrudnienia, takich jak składka na odszkodowanie dla bezrobotnych. Niektóre stany dają organizacjom non-profit immunitet od odpowiedzialności deliktowej (patrz prawo Massachusetts dające immunitet wąskiej grupie organizacji non-profit), a inne stany ograniczają odpowiedzialność deliktową przez wprowadzenie limitu szkód. Prawo stanowe reguluje również przywileje nagabywania i wymagania akredytacyjne, takie jak licencje i zezwolenia. Każdy stan inaczej definiuje pojęcie non-profit. Niektóre stany rozróżniają organizacje nie działające dla zysku bez celów charytatywnych (np. stowarzyszenia sportowe lub zawodowe) od stowarzyszeń charytatywnych w celu określenia, jakie przywileje prawne otrzymają poszczególne organizacje.
Dla celów podatku federalnego, organizacja jest zwolniona z podatku, jeśli jest zorganizowana i prowadzona wyłącznie w celach religijnych, charytatywnych, naukowych, bezpieczeństwa publicznego, literackich, edukacyjnych, zapobiegania okrucieństwu wobec dzieci lub zwierząt i/lub w celu rozwoju sportu krajowego lub międzynarodowego. Podatek od ubezpieczeń społecznych jest również obecnie opcjonalny, chociaż 80 procent organizacji decyduje się na uczestnictwo.
W ostatnich latach Sąd Najwyższy wydał kilka orzeczeń związanych z organizacjami non-profit. Jeśli mielibyśmy określić trend wśród orzeczeń, wydaje się, że Sąd próbował wyodrębnić wyjątki, które sprzyjają organizacjom non-profit, takie jak Citizens United przeciwko Federalnej Komisji Wyborczej i Advocate Health Care Network przeciwko Stapleton. Citizens United rozszerzył pierwszą poprawkę ochrony dla organizacji non-profit w odniesieniu do wypowiedzi politycznych. W ostatnim orzeczeniu w sprawie Advocate Health, Sąd zdecydował, że „plan świadczeń pracowniczych, który jest utrzymywany przez organizację, która jest kontrolowana przez lub związana z kościołem i której głównym celem jest administrowanie lub finansowanie planu dla pracowników kościoła jest „planem kościelnym” w ramach ERISA, który jest zwolniony z wymogów ERISA. The Advocate Health skutecznie złagodził niektóre wymagania ERISA dla odpowiednich religijnych non-profit.