Starożytny egipski pochówek

Egipski pochówek to wspólny termin dla starożytnych egipskich rytuałów pogrzebowych dotyczących śmierci i podróży duszy w zaświaty. Wieczność, według badaczki Margaret Bunson, „była wspólnym celem każdego mężczyzny, kobiety i dziecka w Egipcie” (87), ale nie „wieczność”, jak w życiu pozagrobowym ponad chmurami, lecz raczej wieczny Egipt, który odzwierciedlał życie na ziemi. Dla starożytnych Egipcjan życiem pozagrobowym było Pole Trzcin (Aaru), które było doskonałym odbiciem życia, jakie wiodło się na ziemi. Wszystko, co uważano za utracone w chwili śmierci, czekało w wyidealizowanej formie w życiu pozagrobowym, a ziemskie dobra, złożone w grobie wraz ze zwłokami, podążały za tym i były na wyciągnięcie ręki.

Rytuały pogrzebowe były praktykowane już w Okresie Predynastycznym w Egipcie (ok. 6000 – ok. 3150 p.n.e.) i odzwierciedlają tę wizję wieczności. Najwcześniejszym zachowanym ciałem z grobu jest ciało tak zwanego „Ginger”, odkryte w Gebelein w Egipcie i datowane na 3400 r. p.n.e., które zawierało wyposażenie grobowe na życie pozagrobowe. Obrzędy pogrzebowe zmieniały się z czasem między okresem predynastycznym a dynastią Ptolemeuszy (323-30 p.n.e., ostatnia era Egiptu, zanim stał się on prowincją rzymską), ale niezmiennie koncentrowano się na życiu wiecznym i pewności osobistego istnienia po śmierci. Wiara ta stała się znana w całym starożytnym świecie dzięki kulturowej transmisji poprzez handel (zwłaszcza za pośrednictwem Jedwabnego Szlaku) i wywarła wpływ na inne cywilizacje i religie. Uważa się, że stanowiło inspirację dla chrześcijańskiej wizji nieba i wywarło duży wpływ na praktyki pochówku w innych kulturach.

Opłakiwanie & duszy

Według Herodota (484-425/413 p.n.e.), egipskie obrzędy dotyczące pochówku były bardzo dramatyczne w opłakiwaniu zmarłych, mimo że miano nadzieję, iż zmarły znajdzie błogość w wiecznej krainie poza grobem. Pisze on:

Jeśli chodzi o żałobę i pogrzeby, to gdy umiera wybitny człowiek, wszystkie kobiety z domu tynkują głowy i twarze błotem, a następnie, pozostawiając ciało w domu, przemierzają miasto wraz z krewnymi zmarłego, w sukniach przepasanych pasem i biją się w odsłonięte piersi. Mężczyźni ze swej strony postępują w ten sam sposób, zakładają pas i biją się jak kobiety. Po zakończeniu ceremonii, zabierają ciało do mumifikacji. (Nardo, 110)

Mumifikacja była praktykowana w Egipcie już w 3500 r. p.n.e. i uważa się, że została zasugerowana przez zachowanie zwłok zakopanych w jałowym piasku. Egipska koncepcja duszy – która mogła rozwinąć się dość wcześnie – nakazywała, że musi istnieć zachowane ciało na ziemi, aby dusza mogła mieć nadzieję na życie wieczne. Uważano, że dusza składa się z dziewięciu oddzielnych części:

• Khat było ciałem fizycznym
• Ka było czyjąś podwójną formą
• Ba było aspektem ptaka o ludzkiej głowie, który mógł pędzić między ziemią a niebem
• Shuyet było jaźnią cienia
• Akh było nieśmiertelnym, przekształconym ja
• Sahu i Sechem były aspektami Akh
• Ab było sercem, źródłem dobra i zła
• Ren było czyimś sekretnym imieniem

Khat musiał istnieć, aby Ka i Ba mogły się rozpoznać i dlatego ciało musiało być zachowane w możliwie nienaruszonym stanie.

Po śmierci osoby, rodzina przynosiła ciało zmarłego do balsamistów, gdzie profesjonaliści „produkowali wzory modeli w drewnie, stopniowane pod względem jakości. Pytają, który z tych trzech jest wymagany, a rodzina zmarłego, uzgodniwszy cenę, pozostawia balsamistom ich zadanie” (Ikram, 53). W egipskim pochówku istniały trzy poziomy jakości i odpowiadające im ceny, a zawodowi balsamiści oferowali żałobnikom wszystkie trzy opcje. Według Herodota: „Mówi się, że najlepszy i najdroższy rodzaj reprezentuje, następny jest nieco gorszy i tańszy, podczas gdy trzeci jest najtańszy ze wszystkich” (Nardo, 110).

Zapisz się do naszego cotygodniowego newslettera!

Typy mumifikacji

Te trzy wybory w pochówku dyktowały rodzaj trumny, w której ktoś był pochowany, dostępne rytuały pogrzebowe, a także sposób traktowania ciała. Według badaczki Salimy Ikram:

Kluczowym składnikiem w mumifikacji był natron, czyli netjry, sól boska. Jest to mieszanina wodorowęglanu sodu, węglanu sodu, siarczanu sodu i chlorku sodu, która występuje naturalnie w Egipcie, najczęściej w Wadi Natrun około sześćdziesiąt cztery kilometry na północny zachód od Kairu. Ma ona właściwości osuszające i odtłuszczające i była preferowanym środkiem osuszającym, chociaż w bardziej ekonomicznych pochówkach stosowano również sól kuchenną. (55)

Ciało zmarłego, w najdroższym typie pochówku, układano na stole, a mózg usuwano

przez nozdrza żelaznym hakiem, a to, czego nie można dosięgnąć hakiem, wypłukiwano lekami; Następnie otwiera się łopatkę nożem krzemiennym i usuwa całą zawartość jamy brzusznej; jama jest dokładnie oczyszczana i płukana, najpierw winem palmowym, a następnie naparem z mielonych przypraw. Następnie wypełnia się ją czystą mirrą, kasją i wszelkimi innymi substancjami aromatycznymi, z wyjątkiem kadzidła, i ponownie zaszywa, po czym ciało umieszcza się w natronie, całkowicie przykryte, na siedemdziesiąt dni – nigdy dłużej. Po upływie tego czasu ciało jest myte, a następnie zawijane od głowy do stóp w płótno pocięte w paski i posmarowane od spodu gumą, której Egipcjanie powszechnie używają zamiast kleju. W takim stanie ciało oddawane jest rodzinie, która zleca wykonanie drewnianej skrzyni w kształcie ludzkiej postaci, do której jest ono wkładane. (Ikram, 54, powołując się na Herodota)

Drugi najdroższy pochówek różnił się od pierwszego tym, że mniej dbano o ciało.

Nie dokonuje się nacięcia i nie usuwa się jelit, lecz olej cedrowy wstrzykuje się strzykawką do ciała przez odbyt, który następnie jest zatkany, aby zapobiec wydostawaniu się płynu. Ciało jest następnie leczone w natronie przez przepisaną liczbę dni, a po ostatnim z nich olej jest odsączany. Efekt jest tak silny, że gdy opuszcza ciało, przynosi ze sobą wnętrzności w stanie ciekłym, a ponieważ ciało zostało rozpuszczone przez natron, nic nie pozostaje z ciała, ale skóra i kości. Po tym zabiegu ciało jest zwracane rodzinie bez dalszej uwagi. (Ikram, 54, powołując się na Herodota)

Trzecią, i najtańszą, metodą balsamowania było „po prostu wypłukanie jelit i trzymanie ciała przez siedemdziesiąt dni w natronie” (Ikram, 54, powołując się na Herodota). Organy wewnętrzne były usuwane, aby pomóc zachować zwłoki, ale ponieważ wierzono, że zmarły będzie ich jeszcze potrzebował, wnętrzności umieszczano w słojach kanopijnych, aby zamknąć je w grobowcu. Tylko serce pozostawiano wewnątrz ciała, ponieważ uważano, że zawiera ono aspekt Ab duszy.

Pogrzeby & Groby

Nawet najbiedniejszy Egipcjanin otrzymywał jakiś rodzaj ceremonii, ponieważ uważano, że jeśli zmarły nie zostanie właściwie pochowany, dusza powróci w postaci ducha, aby nawiedzać żywych. Duchy były uważane za bardzo realne i poważne zagrożenie, a pogrążone w żałobie rodziny często nie mogły sobie pozwolić na takie rytuały pogrzebowe, które grabarze reklamowali jako najlepsze w utrzymaniu duszy zmarłego szczęśliwej, a pozostałych przy życiu członków rodziny wolnych od duchów.

Jako że mumifikacja była bardzo kosztowna, biedni oddawali swoje używane ubrania balsamistom, aby mogli je wykorzystać do owinięcia zwłok. W ten sposób powstało określenie „wczorajsza pościel”, nawiązujące do śmierci. „Biedni nie mogli sobie pozwolić na nową pościel, więc zawijali swoje ukochane zwłoki w te z 'wczoraj'” (Bunson, 146). Z czasem zwrot ten zaczął odnosić się do każdego, kto zmarł i był używany przez Kites of Nephthys (zawodowe żałobniczki na pogrzebach) w ich lamentach. Bunson zauważa: „Te żałobniczki zwracają się do zmarłego jako do tego, który ubrany był w delikatne płótno, ale teraz śpi w 'wczorajszym płótnie’. Obraz ten nawiązywał do faktu, że życie na ziemi stało się 'wczorajsze’ dla zmarłego” (146). Lniane bandaże znane były również jako Tresy Neftydy, po tym jak ta bogini, bliźniacza siostra Izydy, zaczęła być kojarzona ze śmiercią i życiem pozagrobowym. Biedni byli chowani w prostych grobach z tymi artefaktami, którymi cieszyli się za życia lub jakimikolwiek przedmiotami, z którymi rodzina mogła sobie pozwolić na rozstanie.

Every grave contained some sort of provision for the afterlife. Tombs in Egypt were originally simple graves dug into the earth which then developed into the rectangular mastabas, more ornate graves built of mud brick. Mastabas eventually advanced in form to become the structures known as 'step pyramids’ and those then became 'true pyramids’. Grobowce te stawały się coraz ważniejsze w miarę rozwoju cywilizacji egipskiej, ponieważ były miejscem wiecznego spoczynku Chata i ta fizyczna forma musiała być chroniona przed rabusiami grobów i żywiołami.

Trumna, lub sarkofag, była również bezpiecznie skonstruowana w celach zarówno symbolicznej, jak i praktycznej ochrony zwłok. Linia hieroglifów biegnąca pionowo w dół grzbietu sarkofagu reprezentuje kręgosłup zmarłego i uważano, że zapewnia mumii siłę do jedzenia i picia. Instrukcje dla zmarłych były zapisywane wewnątrz sarkofagu i są obecnie określane jako Teksty Trumienne (używane ok. 2134-2040 p.n.e.), które rozwinęły się z Tekstów Piramidalnych (ok. 2400-2300 p.n.e.). Teksty te zostały ostatecznie rozwinięte w okresie Nowego Królestwa Egiptu (ok. 1570 – ok. 1069 p.n.e.) jako Egipska Księga Umarłych (znana Egipcjanom jako Księga Pojawiania się z dnia na dzień, ok. 1550-1070 p.n.e.). Wszystkie te teksty służyły przypomnieniu duszy, kim była za życia, gdzie jest teraz i jak ma postępować w życiu pozagrobowym. Księga Umarłych była najbardziej wyczerpującym z tych trzech tekstów, instruującym, jak poruszać się w życiu pozagrobowym w najdrobniejszych szczegółach.

Zapewnienie grobowca zależało oczywiście od osobistego bogactwa, ale wśród artefaktów, które każdy chciał w nim umieścić, były lalki shabti. W życiu, Egipcjanie zostali wezwani do oddania pewnej ilości swojego czasu każdego roku do publicznych projektów budowlanych, takich jak piramidy, parki czy świątynie. Jeśli ktoś był chory, lub nie mógł sobie pozwolić na poświęcenie czasu, mógł wysłać zastępczego robotnika. Można to było zrobić tylko raz w roku, w przeciwnym razie groziła kara za uchylanie się od obywatelskiego obowiązku. Uważano, że po śmierci ludzie nadal będą musieli pełnić tego samego rodzaju służbę (jako że życie pozagrobowe było po prostu kontynuacją ziemskiego), dlatego w grobowcu umieszczano lalki shabti, które miały zastępować pracownika, gdy bóg Ozyrys wezwie go do służby. Im więcej lalek shabti znajdowało się w grobowcu, tym większe było bogactwo pochowanego w nim człowieka. Podobnie jak na Ziemi, każda lalka shabti mogła być użyta tylko raz jako zastępstwo, dlatego też pożądano więcej lalek niż mniej, a popyt na nie spowodował powstanie przemysłu zajmującego się ich produkcją. Większość lalek shabti była wykonana z drewna, ale te dla faraona mogły być wykonane z kamienia szlachetnego lub metalu.

Po zmumifikowaniu zwłok i przygotowaniu grobowca odbywał się pogrzeb, podczas którego honorowano życie zmarłego i opłakiwano jego stratę. Nawet jeśli zmarły był popularny, a żałobników nie brakowało, procesji pogrzebowej i pochówkowi towarzyszyły Latawce Neftydy (zawsze kobiety), którym płacono za głośne lamentowanie przez cały czas trwania uroczystości. Śpiewały one Lament Izydy i Neftydy, który wywodzi się z mitu o dwóch siostrach płaczących nad śmiercią Ozyrysa i miał zainspirować innych uczestników pogrzebu do uwolnienia emocji, co pomogłoby im wyrazić swój żal. Podobnie jak w innych starożytnych kulturach, pamięć o zmarłych zapewniała im dalsze istnienie w życiu pozagrobowym, a wielkie okazywanie żalu podczas pogrzebu miało mieć echo w Sali Prawdy (zwanej też Salą Ozyrysa), dokąd zmierzała dusza zmarłego.

Z okresu Starego Państwa (ok. 2613-2181 p.n.e.), Ceremonia Otwarcia Ust była wykonywana albo przed procesją pogrzebową, albo tuż przed złożeniem mumii do grobu. Ceremonia ta ponownie podkreśla znaczenie ciała fizycznego, ponieważ przeprowadzano ją w celu ożywienia zwłok, aby mogły być dalej wykorzystywane przez duszę. Kapłan recytował zaklęcia i za pomocą ceremonialnego ostrza dotykał ust zwłok (aby znów mogły oddychać, jeść i pić) oraz rąk i nóg, aby mogły poruszać się w grobowcu. Po złożeniu ciała i zapieczętowaniu grobu recytowano inne zaklęcia i modlitwy, takie jak Litania do Ozyrysa (lub, w przypadku faraona, Teksty Piramid), a następnie pozostawiano zmarłego, by rozpoczął podróż w zaświaty.

Podsumowanie

Po zapieczętowaniu grobu żałobnicy świętowali życie zmarłego ucztą, która zwykle odbywała się tuż obok grobu. Kiedy przyjęcie było zakończone, ludzie wracali do swoich domów i wznawiali swoje życie, ale uważano, że dusza zmarłego dopiero rozpoczyna kolejny etap swojej wiecznej podróży. Dusza budziła się w grobowcu, była uspokajana i instruowana przez teksty znajdujące się wewnątrz sarkofagu i na ścianach, i wstawała, by zostać poprowadzona przez boga Anubisa do Sali Prawdy, gdzie jej serce było ważone z białym piórem bogini Ma’at pod nadzorem Ozyrysa i Thotha.

Jeśli okazywało się, że czyjeś serce jest cięższe niż pióro prawdy Ma’at, było upuszczane na podłogę, gdzie pożerał je potwór i człowiek przestawał istnieć. Jeśli serce było lżejsze, dusza kontynuowała swoją drogę w kierunku raju na Polu Trzcin, gdzie żyła wiecznie. Nawet gdyby ktoś prowadził przykładne życie, nie dotarłby do raju, gdyby jego ciało nie zostało odpowiednio pochowane i nie dopełniono wszystkich obrzędów pogrzebowych zgodnie z tradycją. Z tego właśnie powodu właściwe rytuały pogrzebowe były tak ważne i tak ściśle przestrzegane.