W podwodnym świecie nie trzeba być największym stworzeniem, aby być największym zagrożeniem. Rozgwiazda, która osiąga średnią długość 30-40 cm i waży około 2 kg, jest najbardziej jadowitą rybą na świecie. Na to miano zasłużyła sobie dzięki jadowitym woreczkom znajdującym się na każdym z jej 13 kolców, a tym, którzy ośmielą się jej przeszkadzać, wymierza potężny cios. Na szczęście zagrożenie dla odpowiedzialnych nurków jest znikome; unikaj dotykania rafy i trzymaj się w bezpiecznej odległości, jeśli będziesz miał szczęście zauważyć jedną z nich.
Oto siedem faktów, które będziesz chciał znać o tych interesujących, ale toksycznych podwodnych stworzeniach, jeśli się na nie natkniesz:
Gatunki ryb kamiennych
Istnieje pięć gatunków ryb kamiennych, które można zobaczyć w przybrzeżnych regionach oceanu Indo-Pacyficznego, od Afryki i Morza Czerwonego, do Japonii i Australii. Kamienne ryby są często mylone ze skorpenami. Chociaż są to różne gatunki, obie należą do rzędu Scorpaeniformes – wraz z lionfish i lumpsuckers.
Szybkie polowanie
Jako najbardziej jadowite ryby w morzu, większość założyłaby, że kamienne ryby zabijają swoje ofiary używając jadu w swoich kolcach, ale tak nie jest. Zamiast tego, kamienie są drapieżnikami z zasadzki, które przechwytują swoje ofiary – zazwyczaj małe ryby i skorupiaki – z prędkością. Aby schwytać pożywienie, najpierw czekają na pojawienie się ofiary. Następnie pływają szybko i szybko atakują, po czym połykają swoją zdobycz w całości. Atak może trwać zaledwie 0,015 sekundy! Jednakże, kiedy nie gonią swojej ofiary, kamienie pływają bardzo wolno.
Rytuały godowe ryb
Kamienie prowadzą samotne życie z wyjątkiem okresu godowego, o którym niewiele wiadomo. Samice są jajorodne, składając jaja na dnie morza, nad którymi samce uwalniają plemniki. Około miliona jaj zostaje zapłodnionych, a po wykluciu będą one stosunkowo dobrze rozwinięte. Jednakże, może to zająć trzy lata, aby dojrzeć – więc tylko kilka z nich faktycznie dotrze tak daleko!
Mistrzowie kamuflażu
Mając doskonałe zdolności kamuflażu, ryby kamienne mogą być trudne do zauważenia. Żyjąc w skalistym lub błotnistym dnie, ich brązowo-szara teksturowana skóra bez problemu wtapia się w otoczenie. Podczas nurkowania często ekscytujące jest dostrzeżenie najbardziej zamaskowanych stworzeń, więc zwróć uwagę na to, co kryje się w skalistym dnie lub koralowcach. Nie zapomnij też wypatrywać innych zakamuflowanych stworzeń!
Obronne, ale śmiertelne
Nie panikuj – ryby kamienne nie wyjdą ze swojej drogi, aby cię zaatakować. Zamiast tego używają swojej trucizny jako środka obronnego przed drapieżnikami. Jad, będący mieszaniną białek, jest zwykle uwalniany, gdy nacisk jest wywierany na kręgosłup ryby – na przykład gdy jest ona atakowana przez drapieżnika lub nadepnięta przez człowieka.
Pamiętaj: Jeśli z jakiegokolwiek powodu przypadkowo nadepniesz na rozgwiazdę, szukaj natychmiastowego leczenia. Jad może powodować silny ból, niewydolność serca, a nawet śmierć, jeśli nie jest leczony. Użyj gorącej wody dla tymczasowej ulgi po użądleniu przez rozgwiazdę, jednak szukanie pomocy medycznej i anty-venom jest niezbędne.
Taktyka przetrwania rozgwiazdy
Rozgwiazda może przetrwać do ogromnych 24 godzin bez wody, co jest rzadką cechą wśród ryb. Osiągają to dzięki wchłanianiu tlenu przez skórę, choć w końcu ulegają odwodnieniu i uduszeniu.
Predator… i ofiara
Pomimo przerażającego żądła, większe stworzenia wciąż drapieżnie atakują kamienie. Należą do nich rekiny i płaszczki, ale także ludzie. To przysmak w niektórych częściach Azji. Podgrzanie jedzenia lub (w przypadku surowych dań) usunięcie jadowitych części sprawi, że ryba stanie się nieszkodliwa.
Zainteresowany dowiedzeniem się więcej o stonefish i innych gatunkach ryb w Twojej okolicy? Kurs PADI – Identyfikacja ryb może być właśnie dla Ciebie – skontaktuj się z lokalnym sklepem nurkowym PADI, aby dowiedzieć się więcej.