KnesetEdit
Kneset jest jednoizbową izraelską władzą ustawodawczą i ma siedzibę w Jerozolimie. Jego 120 członków jest wybieranych na 4-letnie kadencje w drodze wyborów proporcjonalnych z list partyjnych (zob. system wyborczy, poniżej), zgodnie z Ustawą Zasadniczą z 1958 roku: Kneset. Miejsca w Knesecie są rozdzielane między partie metodą proporcjonalnej reprezentacji list partyjnych D’Hondta. Partie wybierają kandydatów za pomocą zamkniętej listy. Wyborcy wybierają zatem wybraną przez siebie partię, a nie konkretnego kandydata. Izrael wymaga, aby partia osiągnęła próg wyborczy wynoszący 3,25%, aby otrzymać miejsce w Knesecie. Wszyscy obywatele Izraela, którzy ukończyli 18 lat, mogą uczestniczyć w wyborach parlamentarnych, które są przeprowadzane w głosowaniu tajnym.
Jako organ ustawodawczy rządu Izraela, Kneset ma prawo do uchwalania i uchylania wszystkich ustaw. Cieszy się supremacją parlamentarną de iure i może uchwalić każdą ustawę zwykłą większością głosów, nawet taką, która może być prawdopodobnie sprzeczna z ustawą zasadniczą, chyba że ma określone warunki jej zmiany. Kneset może uchwalać i zmieniać ustawy zasadnicze, działając jako Zgromadzenie Konstytucyjne. Kneset nadzoruje również działalność rządu poprzez swoje komisje, mianuje premiera i zatwierdza gabinet, wybiera prezydenta państwa i kontrolera państwa. Ma również prawo do usunięcia prezydenta i kontrolera stanu z urzędu, odebrania immunitetu swoim członkom oraz do rozwiązania się i rozpisania nowych wyborów.
W wyborach w lutym 2009 r. wzięło udział pięć znaczących partii politycznych: Kadima, Likud, Israel Beytenu, Labor i Szas, z których każda ma więcej niż dziesięć miejsc w Knesecie. Trzy z tych partii były w przeszłości partiami rządzącymi. Jednak tylko raz zdarzyło się, że jedna partia posiadała 61 mandatów potrzebnych do utworzenia rządu większościowego (Alians od 1968 roku do wyborów w 1969 roku). Dlatego też, poza tym jednym wyjątkiem, od 1948 roku izraelskie rządy zawsze składały się z koalicji. W 2009 r. w Knesecie zasiada 12 partii politycznych, reprezentujących zarówno spektrum polityczne, jak i religijne.
System wyborczyEdit
System wyborczy Izraela funkcjonuje w ramach parametrów ustawy zasadniczej (Kneset) oraz ustawy o wyborach do Knesetu z 1969 roku.
120 członków Knesetu jest wybieranych w tajnym głosowaniu na 4-letnie kadencje, choć Kneset może zdecydować o rozpisaniu nowych wyborów przed upływem 4-letniej kadencji, a rząd może się zmienić bez wyborów powszechnych; od wyborów w 1988 r. żaden Kneset nie zakończył swojej 4-letniej kadencji. Ponadto może zostać zgłoszony wniosek o wotum zaufania. Głosowanie w wyborach powszechnych odbywa się przy użyciu metody najwyższej średniej reprezentacji proporcjonalnej według list partyjnych, przy użyciu formuły d’Hondta.
W wyborach powszechnych stosuje się listy zamknięte: wyborcy głosują tylko na listy partyjne i nie mogą wpływać na kolejność kandydatów na listach. Od czasu ustawy o partiach z 1992 roku tylko zarejestrowane partie mogą kandydować. Nie ma oddzielnych okręgów wyborczych; wszyscy wyborcy głosują na te same listy partyjne. Prawo wyborcze jest powszechne wśród obywateli Izraela w wieku 18 lat lub starszych, ale głosowanie jest nieobowiązkowe. Lokale wyborcze są otwarte w całym Izraelu; głosowanie „absentee” jest ograniczone do personelu dyplomatycznego i marynarki handlowej. Chociaż każda partia uzyskuje jeden mandat z 1 na 120 głosów, istnieje minimalny próg (ostatnio podwyższony do 3,25%), aby partie mogły uzyskać swój pierwszy mandat w wyborach. Wymóg ten miał na celu niedopuszczenie mniejszych partii do parlamentu, ale spowodował, że niektóre partie połączyły się tylko po to, by pokonać ten próg. Niski próg wyborczy dla wejścia do parlamentu, jak również konieczność tworzenia rządów koalicyjnych przez partie z niewielką liczbą mandatów, skutkuje wysoce rozdrobnionym spektrum politycznym, z małymi partiami sprawującymi dużą władzę (w stosunku do ich poparcia wyborczego) w ramach koalicji.
Prezydent wybiera premiera jako lidera partii najbardziej zdolnej do utworzenia rządu, w oparciu o liczbę mandatów parlamentarnych, które zdobyła jego koalicja. Po wyborze przez prezydenta, premier ma czterdzieści pięć dni na utworzenie rządu. Kneset kolegialnie musi zatwierdzić członków gabinetu. Ten system wyborczy, odziedziczony po Jiszuwie (żydowskiej organizacji osadniczej z czasów Mandatu Brytyjskiego), bardzo utrudnia zdobycie większości roboczej w Knesecie przez jakąkolwiek partię, dlatego rządy tworzone są na ogół w oparciu o koalicje. Ze względu na trudności w utrzymaniu koalicji, wybory często odbywają się wcześniej niż zaplanowano. Przeciętna długość życia izraelskiego rządu wynosi około dwóch lat. Na przestrzeni lat proces pokojowy, rola religii w państwie oraz skandale polityczne powodowały rozpad koalicji lub doprowadzały do przedterminowych wyborów.