Znajdź źródła: „Fern test” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (October 2016) (Learn how and when to remove this template message)
Fern test odnosi się do wykrywania charakterystycznego „paprociopodobnego” wzoru wydzieliny pochwowej, gdy próbka jest pozostawiona do wyschnięcia na szklanym szkiełku i jest oglądana pod mikroskopem o małej mocy. Test paprociowy jest używany w celu dostarczenia dowodów na obecność płynu owodniowego i jest stosowany w położnictwie do wykrywania przedwczesnego pęknięcia błon płodowych i/lub początku porodu. Może on również dostarczyć pośrednich dowodów owulacji i płodności, chociaż nie pozwala przewidzieć czasu owulacji.
Ferning występuje z powodu obecności chlorku sodu w śluzie pod wpływem estrogenów. Gdy obecne są wysokie poziomy estrogenów, tuż przed owulacją, śluz szyjkowy tworzy wzory podobne do paproci z powodu krystalizacji chlorku sodu na włóknach śluzu. Wzór ten znany jest jako arborystyka lub „paproć”.
Gdy progesteron jest hormonem dominującym, tak jak w drugiej połowie normalnego cyklu, wzór paproci nie jest już dostrzegalny, a wzór ten jest całkowicie nieobecny do 22 dnia cyklu kobiety. Zniknięcie wzoru paproci po 22 dniu sugeruje owulację, a jego utrzymywanie się w ciągu całego cyklu miesiączkowego może sugerować cykl anowulacyjny.