Nigdy nie można być pewnym, na ile poważnie podchodzą do tego tematu, ale istnieje grupa ludzi, którzy nazywają siebie „Flat-Earth Society” (pamiętasz wiadomość o starszym panu, który został zaproszony na Przylądek Kennedy’ego, aby obejrzeć start księżyca Apollo, ale odszedł przekonany, że to wszystko było oszustwem)? Istnieje inna grupa, równie głośna, która wierzy, że Ziemia jest pusta. Kilka lat temu grupa „wierzących” poinformowała członka personelu Instytutu Geofizycznego, że w Alaska Range znajduje się otwór do środka Ziemi i że jest to punkt wejścia i wyjścia dla latających spodków.
Współcześni zwolennicy teorii wydrążonej ziemi mogą skierować niewierzących do książki The Hollow Earth (Bell Publishing Company, 1979) autorstwa Raymonda Bernarda. Bernard, sądząc po inicjałach, które wymienia za swoim nazwiskiem, posiada prawie każdy zaawansowany stopień naukowy, ale najwyraźniej jest w pewnym sensie odludkiem. Jak stwierdza rzecznik wydawcy w przedmowie do książki: „Nie będę wchodził w żadną korespondencję dotyczącą tej książki – ani jej autora. To, czy zaakceptujecie lub odrzucicie treść tej książki, jest waszym przywilejem. Nikogo to nie obchodzi.”
Istotą teorii wydrążonej ziemi jest to, że ziemia jest skorupą o ścianach grubości około 800 mil. W regionach polarnych znajdują się dziury o średnicy 1400 mil, z krawędziami, które płynnie zakrzywiają się od zewnątrz powłoki do wewnątrz. Morski lub powierzchniowy podróżnik mógłby przejść przez krawędź dziury, jak mrówka pełzająca po wardze kubka do kawy z zewnątrz do środka, i nie być świadomym, że tak naprawdę wchodzi do wnętrza ziemi. Bernard wyjaśnia, że dziury nigdy nie były widziane z powietrza, ponieważ piloci są oszukiwane przez ich kompasy do wierząc, że są one przekraczania bieguna, gdy są one rzeczywiście po otwór „magnetyczny brzeg”. Tak więc samoloty nigdy tak naprawdę nie przelatują nad biegunami geograficznymi, które naturalnie wyznaczają centra samych dziur. Jako niepodważalny dowód swojego twierdzenia przytacza wypowiedź admirała Byrda: „Chciałbym zobaczyć ten ląd za biegunem. Ten obszar poza biegunem jest Wielkim Nieznanym.”
Teoria pustej ziemi faktycznie wydaje się pochodzić z początku 1800 roku od Johna Symmesa, gorliwego Amerykanina, który poświęcił większą część swojego późniejszego życia na przekonanie świata, że ziemia została uformowana przez serię koncentrycznych muszli.
Symmes wierzył, że pod naszymi stopami znajdują się mile cudownej, nieodebranej domeny, z bujną roślinnością oraz rybami i zwierzyną łowną do wzięcia. Najwyraźniej byli tacy, którzy traktowali go poważnie. Jak donosiło październikowe wydanie Harper’s New Monthly Magazine z 1882 roku, niejaki pan Howgate był ostatnio w wiadomościach, proponując ekspedycję mającą na celu odkrycie „Dziury Symmesa”. Jego plan zakładał, że pewna liczba mężczyzn zaaklimatyzuje się na coraz wyższych szerokościach geograficznych, co roku przesuwając się coraz bardziej na północ. Mieli oni obserwować zwierzęta, które przypuszczalnie zimowały w ziemi każdego roku i wyłaniały się na wiosnę, by rodzić młode. Ostatecznie kolonia mężczyzn miała śledzić zwierzęta jesienią, aby znaleźć miejsce, gdzie wchodziły do tej cudownej krainy w centrum ziemi.
Niestety dla tej romantycznej koncepcji, jeśli dzisiejsi wierzący są poprawni, jedyną rzeczą, którą by tam teraz znaleźli są latające spodki.