The Star-Spangled Banner: how to sing it right

Wykonanie utworu „The Star-Spangled Banner” może być potężnym doświadczeniem muzycznym, gdy jest zrobione dobrze i narodowym zażenowaniem, jeśli rzeczy idą źle. Rozważ tę radę, jeśli kiedykolwiek zostaniesz wezwany do jego wykonania.

„The Star-Spangled Banner” jest notorycznie trudną piosenką do śpiewania. Wymaga przyzwoitego zakresu wokalnego, nawet jeśli śpiewasz ją bez pirotechnicznych fajerwerków; zawiera liczne, niezręczne skoki w górę i w dół; i ma tekst, który jest znany jako trudny do zapamiętania.

Dodaj do tego presję: piosenkarze występują przed dużą, czasami globalną, publicznością – tłumem, który szybko staje się wrogi, zwłaszcza jeśli zapomnisz tekstu – i, jako że jest to era Internetu, niepowodzenia na pewno pójdą w świat. Fergie, Christina Aguilera, Steven Tyler i Michael Bolton zostali upokorzeni po słabo przyjętych wykonaniach tej piosenki. Jest tak trudna do zaśpiewania, że wielu profesjonalistów odmawia jej wykonania.

Z drugiej strony, kiedy jest wykonana dobrze, może być niesamowicie mocnym doświadczeniem muzycznym. Ci sami widzowie, którzy tak szybko reagują na boo, często zaczynają wiwatować i krzyczeć podczas porywającego występu, dodając do tego emocjonalny wpływ i pomagając stworzyć naprawdę niezapomniany moment. To może zmienić wcześniej nieznanych piosenkarzy w gwiazdy, i to może spowodować, że ludzie darzą szacunkiem artystów, których wcześniej odrzucali.

Jeśli kiedykolwiek zostaniesz poproszony o wykonanie Hymnu Narodowego, jak to zrobić?

Przygotowując się do tego artykułu, słuchałem, bez przesady, 100 wersji tej piosenki. Słuchałem profesjonalnych piosenkarzy, policjantów, żołnierzy, aktorów, dzieci … you name it. Oto czego się nauczyłem.

Zdobądź tekst w prawo

Wielu ludzi uważa tą piosenkę za prawie świętą, więc jeśli nie jesteś małym dzieckiem, możesz spodziewać się gwizdów w momencie, gdy spieprzysz jakąś linię. Jestem pewien, że myślisz, że znasz tekst, ale nie daj się oszukać tylko dlatego, że zmiażdżyłeś go na ostatniej grze, w której uczestniczyłeś. Śpiew tłumu może doprowadzić cię do fałszywego poczucia bezpieczeństwa: często podnosimy liryczne wskazówki tych, którzy są wokół nas. Istnieją dziesiątki nagrań wideo, na których znani piosenkarze nie radzą sobie z wersami tej piosenki. I tłum natychmiast ich morduje.

Myślę, że większość ludzi myli się w tekstach, ponieważ nigdy nie jesteśmy ich nauczeni, po prostu odbieramy je przez osmozę. A to trudny sposób na naukę słów, bo dzięki staroświeckiemu poetyckiemu sposobowi wrzucania jednej przerywającej klauzuli za drugą (patrz wersy trzeci i czwarty), jest to mylące. Ponadto, prozodia jest dość zła w „The Star-Spangled Banner”. Prozodia jest sztuką umieszczania słów w muzyce w sposób, który pozwala nam wymawiać słowa w sposób, w jaki robimy to podczas mówienia. Hymn Narodowy zmusza nas do śpiewania słów „błyszczący”, „strumień” i „niebezpieczny” w sposób, który jest nienaturalny.

Szczerze mówiąc, nie sądzę, że ludzie kiedykolwiek uczą się słów (lub znaczenia tych słów) tak bardzo, jak uczą się dźwięków słów. Nic więc dziwnego, że mają tendencję do zapominania ich.

Są cztery zwrotki do „The Star-Spangled Banner”. My śpiewamy tylko pierwszą, co jest piękne, ponieważ, jak zauważyła kiedyś Laurie Anderson, jest to po prostu garść pytań. W przeciwieństwie do innych hymnów narodowych, które mówią: „Jesteśmy numerem jeden!”, nasz jest po prostu: „Widzicie tę flagę? Widzieliśmy ją wczoraj podczas tej bitwy, a ja widziałem ją wczoraj w nocy, dzięki światłu z tych wszystkich eksplozji. Teraz, gdy wreszcie jest ranek, czy flaga nadal tam jest?”. To wszystko. Nigdy nie wyśpiewujemy odpowiedzi. (Pojawia się ona w następnej zwrotce.)

Tutaj są teksty. Zapamiętaj je. Rozpakuj je, żebyś zrozumiał, co się dzieje. Niech twoja mama sprawdzi cię pod względem faktów. Tłum wybaczy ci uderzenie w złą nutę lub trzy, ale upiecze cię, jeśli zepsujesz tekst.

Oh say, can you see, by the dawn’s early light,
What so proudly we hailed at the twilight’s last gleaming,
Whose broad stripes and bright stars, through the perilous fight,
O’er the ramparts we watched, were so gallantly streaming?
I czerwony blask rakiet, bomby wybuchające w powietrzu,
Dowodziły przez noc, że nasz sztandar wciąż tam jest.
Och powiedz, czy ten gwiaździsty sztandar wciąż faluje
O’er the land of the free and the home of the brave?

(Tak bardzo jak kocham obraz możliwości zobaczenia flagi tylko dzięki światłu z eksplozji, piosenka miałaby o wiele więcej sensu, gdybyśmy wyrzucili wersy 5-8 z pierwszej zwrotki i zastąpili je wersami 5-8 z drugiej:

Teraz łapie blask pierwszego promienia poranka,
W pełnej chwale odbity teraz lśni w strumieniu,
’Tis the star-spangled banner – O long may it wave
O’er the land of the free and the home of the brave!

Ale ja dygresję.)

Wybierz właściwą nutę początkową

Jednym z błędów wielu wykonawców jest to, że zaczynają piosenkę zbyt wysoko. Hymn Narodowy obejmuje zakres półtorej oktawy i wymaga śpiewania długiego dźwięku „ee” na najwyższej nucie. To może nadwyrężyć każdy głos. (Słowa „glare” i „free” są właściwie śpiewane na tej samej nucie. Zauważ, o ile łatwiej jest śpiewać „glare” niż „free”.)

Piosenka została napisana w tonacji C, ale dziś, dzięki swojej rozpiętości, jest zwykle śpiewana w Bb. Oznacza to, że pierwsza nuta, którą śpiewasz to F, najniższa nuta jest o kwintę niżej (Bb), a najwyższą nutą będzie F, o oktawę wyżej niż nuta początkowa.

Bb może nie pasować do Twojego głosu. To jest OK. Wybierz jeden, który robi. Dobrą zasadą jest nucenie swojej najniższej nuty. To jest twój „powiedzieć” w linii początkowej, i to daje dużo miejsca, aby uderzyć, że „wolne” na końcu. Jest to również dobra rzecz, aby pamiętać, jeśli wyjdziesz tam bez rury pitch. Po prostu nucić, że niska nuta pierwszy, i powinieneś być dobry, aby przejść. Jeśli nie śpiewasz tego a cappella, upewnij się, że muzycy wiedzą w jakiej tonacji musisz być.

Uważaj na te podchwytliwe nuty

Właściwie, najwyższe nuty nie są najtrudniejsze do trafienia. Ta piosenka zawiera mnóstwo przeskoków. (Przeskok występuje zawsze, gdy melodia porusza się o więcej niż cały krok.) Przeskoki są trudniejsze do śpiewania niż kroki. Siedem pierwszych nut Hymnu Narodowego to same skoki i często słyszy się, że ludzie się z nimi zmagają. Fragment „dawn’s early light” jest szczególnie trudny, ponieważ zawiera skok w dół o jedną szóstą – z Bb („dawn’s”) do D („ear-„) – a część „ly” w „early” jest śpiewana na E natural, które nie jest w tonacji Bb (to właściwie tryton). Poćwicz tę linię z fortepianem.

Większość śpiewaków ma tendencję do przesuwania się w górę do wyższych dźwięków (jak „by” w „by the dawn’s early light”). Jest to z pewnością łatwiejsze do zrobienia i nikt nie będzie cię za to winić, ale najpotężniejsze wersje to te, w których śpiewacy po prostu uderzają w czyste nuty.

Zatyczki do uszu!

Szanse są takie, że nie będziesz śpiewał z monitorem. Dodaj do tego fakt, że stadiony i hale są notorycznie okropnymi miejscami do śpiewania, ze względu na efekt echa. (Jeśli kiedykolwiek mówiłeś przez telefon, gdzie można usłyszeć swój własny głos echo z powrotem na ciebie, pół sekundy off, wiesz, jak dezorientujące może być.) Te dwa czynniki odrzuciły niejednego piosenkarza. Zrób sobie przysługę. Kup parę zatyczek do uszu. Ćwicz z nimi śpiewanie. Problem rozwiązany.

Nagraj siebie

Praktyka czyni mistrza, oczywiście, ale nie ma sensu ćwiczyć, jeśli nie masz odniesienia. Użyj swojego telefonu lub komputera. Nie martw się o czystość dźwięku, po prostu słuchaj, aby upewnić się, że przybijasz te nuty.

Kompaniament czy a cappella?

Jeśli potrzebujesz muzyki, aby cię wesprzeć, to jest to całkowicie w porządku, chociaż odkryłem, że z kilkoma rzadkimi wyjątkami, najlepszym podejściem jest zrobienie tego a cappella. To jest trudniejsze w ten sposób, ale jeśli dostaniesz to dobrze, to jest to home run, za każdym razem.

Styl

OK, więc masz słowa i notatki w dół pat. Teraz: jak zamierzasz to zaśpiewać?

Zważywszy na to, jak trudna jest ta piosenka, zadziwiające jest, jak wielu wykonawców próbuje się nią popisać. Czasami to działa, często brzmi to tak, jakby ktoś się popisywał, a czasami, oczywiście, kończy się upokarzającą, wirusową porażką.

„The Star-Spangled Banner” to potężna, dramatyczna piosenka. Nie musisz nic z nią robić, żeby ludzie wiwatowali. I szczerze mówiąc, im więcej ozdobników dodasz, tym mniej potężna się staje.

Jeśli myślisz, że zaśpiewanie jej prosto nie może przyprawić ludzi o gęsią skórkę, odsyłam Cię do arcydzieła Diany Ross z Super Bowl w 1982 roku. Czyste, wyraźne nuty. Ani jednej maniery. Żadnej histrioniki. Żadnego emocjonalnego oddechu. Nic tylko chwalebna doskonałość.

Jeśli szukasz luzu, uważaj, bo ta piosenka może zjeść cię żywcem. Ale jest jeszcze to: Po wysłuchaniu stu wersji tej piosenki zauważyłam, że wszystkie post-Whitneyowskie, melizmatyczne piosenkarki (Ariana Grande, Jennifer Hudson, Demi Lovato, Kelly Clarkson, etc.) wszystkie mają tendencję do robienia zasadniczo tej samej rzeczy. Wszystkie one upiększają te same słowa („hailed” jest ulubionym), zasadniczo w ten sam sposób. Ponadto, wszystkie te upiększenia wydają się być bardziej o piosenkarza niż piosenka.

Nie mówię, że każdy musi śpiewać tylko notatki, które zostały napisane, ale jeśli masz zamiar ozdobić, wybrać swoje chwile mądrze, i zrobić ’em liczyć. Cue Martina McBride:

Oh, i nie rób tego emocjonalnego oddychania, a la Ariana Grande. Po prostu nie.

Męscy piosenkarze, którzy grają to prosto, często wykonują robotniczą, patriotyczną wersję, zazwyczaj w szybkim tempie (np. Mike Rowe). Każdy park rozrywki w Ameryce ma swojego ulubieńca w starej szkole – często policjanta lub śpiewaka operowego – który wykonuje porywającą wersję (np. Robert Merrill, Yankee Stadium). I jeśli chcesz iść tą drogą, to zawsze jest to bezpieczny, jeśli niezapomniany, zakład.

Ale spowolnienie tego trochę naprawdę wydobywa emocje. Kelsey Grammer wykonał wspaniałą, pozbawioną ozdobników wersję podczas MLB All-Star Game w 1996 roku. Ale ja zamierzam zamieścić niedawną wersję Aarona Tveita, który po prostu to przybija. Kilka drobnych ozdobników tu i tam, ale głównie tylko czysty dźwięk, z serca.

Ta rada, by grać prosto nie jest ograniczona tylko do solowych artystów.

’N Sync zrobili jedną z moich ulubionych wersji tej piosenki. Pamiętam jak oglądałem ten mecz. Wierzę, że nawet jęknąłem, kiedy zespół został ogłoszony. Potem zaczęli śpiewać.

Zauważcie jak stosunkowo prosty jest ich występ. Główny wokalista robi kilka drobnych ozdobników tu i tam, ale są one przeważnie maskowane przez zespół, a służą do wzmocnienia harmonii. Zamiast wrzucać tony przebiegów, 'N Sync postanowili odcisnąć swoje piętno na piosence śpiewając kilka, starannie rozmieszczonych, wspaniałych akordów zastępczych. A ich wersja „free” – nawet jeśli główny wokalista sięga po tę dodatkową wysoką nutę, którą wszyscy czują, że muszą uderzyć – czuje się świeżo, dzięki aranżacji. To czysty i piękny występ.

Porównajcie to z tym, co Backstreet Boys zrobili zaledwie dwa lata wcześniej. Ich wykonanie jest na pewno kompetentne, ale ozdobniki ich głównego wokalisty nie wspierają tekstu, a aranżacja jest bezładna i bezcelowa.

Oglądałem sporo wersji Backstreet Boys. Ich zasługą jest to, że za każdym razem robią to inaczej, a niektóre z nich są całkiem niezłe, więc jestem trochę złośliwy wybierając tę jako przykład tego, jak nie należy tego robić.

Dla innego wspaniałego, serdecznego grupowego wysiłku, sprawdźcie Grateful Dead z 1993 roku.

Chcesz spróbować czegoś nowego? Zapnij pasy

Wszystkie powyższe przykłady przedstawiają tradycyjne podejście do piosenki. Istnieją oczywiście wersje bardziej „out there”, a niektóre z nich są fantastyczne. Jeśli myślisz o wypróbowaniu nowego ujęcia hymnu, bądź ostrzeżony: większość różnych wersji jest źle odbierana na początku, a ty możesz być przedmiotem tony krytyki. Amerykanie nie cierpią, kiedy mieszasz z ich piosenką.

Przypadek w punkcie: Jose Feliciano’s 1968 World Series rendition, który był pierwszym naprawdę innym podejściem do piosenki, oburzył naród, a on był w zasadzie na czarnej liście z radia. Słysząc to dzisiaj, trudno uwierzyć, że ta piękna, uduchowiona wersja mogła wywołać tak silną, negatywną reakcję. Ale tak się stało.

W 1983 roku, Marvin Gaye zmienił hymn w smoooove R&B balladę. Udało mu się, choć łatwo mogło się to źle skończyć. To podzieliło ówczesną publiczność. Tradycjonaliści nienawidzili jej, uważając ją za hańbę. Jeśli kiedykolwiek istniało podejście „make love, not war” do hymnu, to właśnie to:

Fergie

To prowadzi nas do ostatniej porażki hymnu Fergie, ponieważ myślę, że jej wersja musiała być zainspirowana wersją Gaye’a.

Dla całego żalu, który dostała z tego powodu, jej występ właściwie mógł być w porządku, co moim zdaniem czyni go tym bardziej godnym pożałowania. Ona dostaje teksty i większość nut w prawo. Tylko, że ona wrzuca te dziwne jazzujące rzeczy, które po prostu nie działają. I ciągle zmienia swój akcent. Czy coś takiego. Szczerze mówiąc, główny problem z jej wykonaniem polega na tym, że nie jest jasne, o co jej chodzi, ani kim próbuje być. Z drugiej strony wersja Gaye’a jest spójna. Od razu wiadomo, co robi i trzyma się tej koncepcji przez całą drogę.

Fergie jest doskonale zdolna do śpiewania Hymnu Narodowego, przy okazji. Zrobiła przyzwoitą wersję na meczu Miami Dolphins w 2011 roku. Ona potrafi śpiewać. (Chociaż nawet w tamtym występie próbowała być kimś, kim nie jest. Nie jest śpiewaczką. Nie powinna próbować być jedną z nich.)

Więc, jeśli zostaniesz poproszony o zaśpiewanie Hymnu Narodowego, pamiętaj o tym: Nie musisz być technicznie doskonały, aby dostarczyć zwycięzcy. Wystarczy, że słowa będą dobrze dobrane, zaśpiewasz prosto z serca, a na pewno go zmiażdżysz.

Graj w piłkę!

Skrzydlaty sztandar
O powiedz, czy widzisz, o świcie, co tak dumnie witaliśmy w ostatnim blasku zmierzchu,
Czy szerokie pasy i jasne gwiazdy przez niebezpieczną walkę,
Na wałach, które oglądaliśmy, tak dzielnie powiewały?
I czerwony blask rakiet, bomby wybuchające w powietrzu,
Dały dowód przez noc, że nasz sztandar wciąż tam jest;
O powiedz, czy ten gwiaździsty sztandar wciąż faluje
O’er the land of the free and the home of the brave?

Na brzegu niewyraźnie widzianym przez mgłę głębi,
Gdzie nieprzyjacielskie zastępy w strasznej ciszy spoczywają,
Czym jest to, co bryza, nad strzelistymi stromiznami,
Jak wieje, na wpół ukrywa, na wpół ujawnia?
Teraz łapie blask pierwszego promienia poranka,
W pełnym blasku odbija się teraz w strumieniu:
To sztandar z gwiazdą, niech długo faluje
Na ziemi wolnej i w domu dzielnych.

I gdzie jest ta banda, która tak zuchwale przysięgała
Że spustoszenie wojny i bitewny zamęt,
Dom i ojczyzna, nie powinny nas więcej opuścić?
Jego krew zmyła skażenie ich brudnych śladów.adne schronienie nie mogło ocalić najemnika i niewolnika
Od grozy ucieczki, czy mroku grobu:
A sztandar z gwiazdą w tryumfie faluje,
Nad krajem wolnym i domem dzielnych.

O tak będzie zawsze, gdy wolni ludzie staną
Pomiędzy ukochanymi domami a wojennym spustoszeniem.
Błogosławieni zwycięstwem i pokojem, niech niebiosa ocaloną ziemię
Chwalą Moc, która uczyniła i zachowała nas narodem!
Wtedy zwyciężać musimy, gdy nasza sprawa jest słuszna,
A to będzie nasze motto: 'W Bogu pokładamy ufność’.
I sztandar z gwiazdami w triumfie będzie falował
O’er the land of the free and the home of the brave!
Powrót do tekstu.

Scott McCormick jest muzykiem i autorem serii powieści graficznych dla dzieci Mr. Pants. Prowadzi również Storybook Editing, oferując autorom redakcję rozwojową.

Jak napisać świetną melodię, część 1: Co sprawia, że melodia jest świetna?
Jak napisać świetną melodię, Część 2: Wykorzystanie zasad do pracy
Odrzuć tremę przed występem
Trzy klucze do atrakcyjnego występu muzycznego
Więcej wskazówek dotyczących występów dla piosenkarzy: Q&A z Cari Cole
Spice up your musical arrangements with substitution chords