Pierwszy pocałunek jest przełomowym wydarzeniem w życiu większości jednostek. Prawdopodobnie pamiętasz, gdzie byłeś w tym czasie, kim był twój partner i kto zainicjował ten ważny pierwszy wyraz seksualności i uczucia. Istnieją niezliczone piosenki, filmy, a nawet jeden z najdroższych obrazów na świecie („Pocałunek” Klimta), który upamiętnia zbliżenie się do siebie warg dwojga ludzi, jednak badań na ten temat jest zaskakująco mało. Jeśli zastanowisz się nad własną przeszłością, poza samym pocałunkiem, możesz również pamiętać, kto z Twojego kręgu przyjaciół jako pierwszy doświadczył tego romantycznego kamienia milowego. Być może uważałeś, że ci pierwsi byli szczególnie fajni, popularni i żądni przygód. Z drugiej strony, jeśli to byłeś ty, być może uważałeś potrzebę pocałowania swojego pierwszego chłopaka lub dziewczyny za imperatyw interpersonalny, którego nie mogłeś zignorować. Byłeś w miłości i chciał pokazać to.
Nie jest jasne, dlaczego, jak godne uwagi wydarzenie, jak pierwszy pocałunek jest do wielu ludzi, psychologia ma tendencję do dawania całej sprawy krótki shrift. W istocie, nie ma nawet zbyt wielu badań na temat całowania w ogóle, czy to między długoterminowymi partnerami romantycznymi lub na randkach partnerów badających swoje nowe uczucia wobec siebie. Być może po prostu zakłada się, że wszyscy czują się tak samo, jeśli chodzi o całowanie (tzn. jest ono ważne), a zatem nie należy się spodziewać dużej zmienności w predyktorach, korelatach czy wynikach tej formy fizycznej czułości.
Ewa Lefkowitz z Uniwersytetu Connecticut i współpracownicy (2018) postanowili zbadać pierwszy pocałunek, a przynajmniej wspomnienia pierwszego pocałunku, jako odzwierciedlenie osobowości jednostki. Uznając, że pierwszy pocałunek jest związany z okresem dojrzewania (u większości ludzi), autorzy z UConn uznali, że jego czas i kontekst odzwierciedlają rozwój psychospołecznych cech tożsamości i intymności.
Jak wskazał zespół badawczy, całowanie w każdym wieku, gdy odbywa się między osobami, które nie są jeszcze w związku seksualnym, „zapewnia wiele pozytywnych aspektów innych (form intymności fizycznej) bez ryzyka infekcji przenoszonych drogą płciową i/lub ciąży.” W ramach relacji w ogóle, pocałunek jest uważany, według autorów, aby być „pozytywnie waloryzowane zachowanie w sobie i jest związany z satysfakcji i zaangażowania relacji w okresie dojrzewania i dorosłości.” Ludzie, którzy późno wchodzą do gry w całowanie, mogą unikać tego typu zobowiązań, szczególnie jeśli opóźniają swój pierwszy pocałunek aż do momentu, gdy są już w wieku studenckim. Opóźnienie pierwszego pocałunku, a następnie, może mieć ważne znaczenie psychologiczne, i to było przedmiotem badania.
Oprócz ustalenia wieku pierwszego pocałunku wśród jej próbki etnicznie zróżnicowanych studentów w średnim wieku, Lefkowitz i jej koledzy badacze chcieli określić osobowości, motywacji i demograficznych predyktorów wieku pierwszego pocałunku. Jak zauważają, z punktu widzenia motywacji, możesz chcieć pocałować swojego nastoletniego ukochanego, ponieważ naprawdę tego pragniesz, a może po prostu jesteś ciekawy. Te wewnętrznie napędzane motywacje różnią się od tych, które odzwierciedlają presję rówieśników i podążanie za tłumem.
Inne predyktory wieku pierwszego pocałunku badane w badaniu obejmowały tło religijne rodziny i ogólną jakość relacji, samoocenę, używanie alkoholu i doświadczenia akademickie. Obraz ciała i rozmiar ciała (wskaźnik masy ciała) były również badane jako predyktory wieku pierwszego pocałunku.
Na dodatek do tych czynników tła i zdrowia psychicznego, zespół badawczy UConn był zainteresowany określeniem roli osobowości. Ekstrawertycy mogą być bardziej skłonni do angażowania się we wczesny pierwszy pocałunek, ponieważ są bardziej zmotywowani społecznie, choć mogą być również podatni na zachowania wysokiego ryzyka. Neurotyczność byłaby drugim możliwym predyktorem wieku pocałunku na podstawie wcześniejszych badań, które wykazały, że osoby z wyższym poziomem tej cechy angażują się w większą liczbę podrywów i uprawiają seks bez zabezpieczenia.
Używając próby 738 studentów, którzy zgodzili się uczestniczyć w badaniu życia studenckiego (50 procent kobiet), Lefkowitz i jej współpracownicy poprosili uczestników o wypełnienie miar religijności, wyników w nauce (członkostwo w Kolegium Honorowym), bliskości i autonomii w ich relacjach z matkami, używania alkoholu, wskaźnika masy ciała i poczucia własnej wartości. Standardowa miara osobowości oceniała ich poziom ekstrawersji i neurotyczności. Pojedyncze pytanie typu „tak-nie” oceniało wcześniejsze doświadczenia z całowaniem, a uczestnicy wskazywali również, czy angażowali się w szereg czynności seksualnych, w tym dotykanie seksualne, seks oralny, seks waginalny i analny.
To, że całowanie przed studiami jest normą, zostało potwierdzone w obecnym badaniu przez odkrycie, że 14,2 procent uczestników nigdy nie pocałowało partnera w usta (chociaż kilku z nich angażowało się w bardziej jednoznaczne czynności seksualne). Z drugiej strony, uczestnicy, którzy najprawdopodobniej w ogóle nie całowali się w życiu, mieli wyższy poziom neurotyczności, byli mniej ekstrawertyczni, rzadziej pili i byli członkami honors college.
Z jednej strony, takie wyniki mogą prowadzić do myślenia, że te cechy opisują „modelowego studenta”, który unika ryzyka i skupia się na nauce. Biorąc jednak pod uwagę, że jednym z celów rozwoju w college’u jest odkrywanie własnej tożsamości i seksualności w relacjach z innymi, osoby, które odkładają na później swój pierwszy pocałunek, mogą mieć problemy z przystosowaniem seksualnym w późniejszym okresie dorosłości. Co więcej, brak pocałunku w czasie, gdy jest to normą, może wskazywać na większy wzorzec zahamowania i wycofania z bliskich relacji: „Opóźnianie pocałunku w młodym wieku dorosłym jest nie tylko nienormatywne, ale… może być również niezdrowe.”
Niestety, chociaż autorzy podnieśli intrygujące pytanie o motywację do wczesnego lub opóźnionego pocałunku, ich badanie nie dało nam wglądu w stopień, w jakim presja rówieśników wpłynęła na to, kiedy uczestnicy mieli ten pierwszy pocałunek. Byłoby interesujące dowiedzieć się, czy ludzie, którzy całują się z prawdziwego uczucia do swojego partnera różnią się od tych, którzy próbują podążać za tłumem. Jeśli całowanie jest częścią poszukiwania samookreślenia, które ma miejsce w okresie dojrzewania, jak proponują autorzy, ten pierwszy pocałunek może pomóc Ci uzyskać jasność co do Twoich własnych celów i wartości.
Apart from these motivational factors, though, the Lefkowitz et al. study can help you gain insight into why you did or did not delay your first kiss. Być może niektóre z Twoich trudności w związkach można przypisać temu wzorcowi zahamowań, na który wskazuje opóźniony pierwszy pocałunek. Ty wciąż czujesz ty trzymasz z powrotem gdy ty jesteś z osobą ty troszczysz się o? Czy boisz się zaryzykować odrzucenie? Wiek twojego pierwszego pocałunku może wskazywać na niektóre z tych czynników, które powstrzymują cię nawet teraz. Możesz jednak nadal korzystać z roli pocałunku w umacnianiu Twoich obecnych relacji.
Podsumowując, w miarę upływu lat wspomnienia pierwszego pocałunku będą zanikać, ale wspomnienia ostatniego pocałunku mogą pomóc w osiągnięciu obecnego spełnienia w związku.