Koncepcja mobilności ekonomicznej jest stosunkowo prosta do uchwycenia. Czy w ciągu całego życia ludzie mogą przesuwać się w górę szczebli drabiny dochodów? Czy dzieci radzą sobie lepiej niż ich rodzice, jeśli chodzi o standard życia? Jak pomóc ludziom w dostępie do możliwości, które, jak wiemy, mogą ułatwić im wspinaczkę? Pytania przychodzą nam łatwo, ale rozwiązania już nie tak bardzo. Wyzwanie jest jeszcze trudniejsze, gdy mówimy nie o jednym mieście, stanie czy kraju, ale o wielu krajach na całym świecie. Dokładnie rzecz ujmując, nowy raport Banku Światowego analizuje 148 krajów, zamieszkałych przez 96 procent światowej populacji, aby odpowiedzieć na odwieczne pytanie, jak wiele możliwości ekonomicznych i mobilności ekonomicznej oferuje swoim obywatelom dany kraj. Jest to ogromny wysiłek. Aby umieścić go w kontekście, wciąż wchłaniamy wyniki pierwszego kompleksowego badania mobilności ekonomicznej Stanów Zjednoczonych, które zostało opublikowane w 2017 roku. Teraz możemy porównać nie tylko to, jak Stany Zjednoczone wypadają pod względem mobilności, ale jak kraje rozwijające się w Azji i Afryce radzą sobie w stosunku do USA. Wyniki są uderzające.
W przeciwieństwie do bardziej tradycyjnej metryki dochodu, to badanie wykorzystuje osiągnięcia edukacyjne jako podstawę do zdefiniowania mobilności w górę. Bezwzględna mobilność w górę odnosi się do zdolności dzieci do „wyuczenia się” (moje określenie) swoich rodziców. Na przykład, jeśli rodzice ukończyli tylko szkołę średnią, ale dzieci ukończyły szkołę wyższą, odzwierciedlałoby to absolutną mobilność w górę. Mobilność względna odnosi się do zdolności dzieci do osiągania lepszych wyników niż ich rówieśnicy w porównaniu z tym, jak radzili sobie rodzice w stosunku do swoich rówieśników. Innymi słowy, jeśli rodzice znajdowali się w dolnym kwartylu osiągnięć edukacyjnych w swojej kohorcie, ale dzieci były w środkowym lub górnym kwartylu, odzwierciedlałoby to względną mobilność w górę.
Używając danych z nowej Globalnej Bazy Danych Mobilności Międzypokoleniowej (GDIM) i porównując kraje rozwijające się z krajami o wysokim dochodzie, wydaje się, że różnica w bezwzględnej mobilności zmniejszyła się. Wykorzystując kohortę z lat 80. dla obu grup krajów, Globalna baza danych pokazuje, że 57 procent dzieci w krajach o wysokim dochodzie „wyprzedziło” swoich rodziców w nauce. Odpowiednia liczba dla krajów rozwijających się wynosiła 47 procent. Różnica ta jest o prawie 10 punktów procentowych niższa niż w przypadku kohorty z lat 40. dla każdej z grup krajów. Tak więc bezwzględna mobilność wydaje się być zbieżna.
Problemem jest jednak powód tej zbieżności. Różnica zmniejsza się nie dlatego, że gospodarki rozwijające się radzą sobie dziś lepiej niż wcześniej, ale w rzeczywistości dlatego, że gospodarki o wysokim dochodzie radzą sobie znacznie gorzej niż wcześniej. Ponadto postęp w zakresie mobilności zatrzymał się na znacznie niższym poziomie osiągnięć edukacyjnych w przypadku gospodarek rozwijających się niż w przypadku przeciętnej gospodarki o wysokim dochodzie. W gospodarkach rozwijających się poziom osiągnięć edukacyjnych jest dziś podobny do tego, jaki kraje o wysokich dochodach miały 40 lat temu. Nawet w obrębie gospodarek rozwijających się istnieje bardzo duże zróżnicowanie. Dla kohorty urodzeniowej z lat 80-tych, badanie wykazało, że tylko 12 procent dorosłych miało wyższe wykształcenie niż ich rodzice w Afryce Subsaharyjskiej, w porównaniu z ponad 80 procentami dorosłych z tego samego pokolenia w regionie Azji Wschodniej.
Porównanie metryki edukacji z metryką dochodu jest również ważne. Czy edukacja jest rzeczywiście dobrym wskaźnikiem zastępczym dla dochodu, gdy mierzymy mobilność? Jak dobrze skorelowane są te dwie zmienne? W końcu, jak zauważono w badaniu, podczas gdy różnice płci w mobilności edukacyjnej odwróciły się od lat 60-tych, a dziewczęta zdobywają wyższy poziom wykształcenia niż chłopcy, niekoniecznie przekłada się to na wyższą mobilność dochodową kobiet. Z perspektywy międzypokoleniowej sensowne jest, by wykształcenie i dochody zmierzały w tym samym kierunku. Badania pokazują, że osoby z wyższym poziomem wykształcenia zazwyczaj osiągają wyższe dochody. Ponadto rodzice posiadający zasoby finansowe są w stanie lepiej inwestować w edukację swoich dzieci, co prowadzi do utrzymywania się dochodów i poziomu wykształcenia na przestrzeni pokoleń. Nawet pomijając inwestycje w edukację, mobilność międzypokoleniowa może być większa w przypadku osób dorastających w gospodarstwach domowych o wyższych dochodach ze względu na cechy rodzicielskie, dostęp do dobrego odżywiania, opiekę nad dziećmi i większą stabilność w warunkach domowych. Jest to jeden z głównych powodów, dla których międzypokoleniowa mobilność ekonomiczna jest trwała. Istnieje też większe prawdopodobieństwo, że dzieci urodzone w określonym kwartylu rozkładu dochodów pozostaną w nim na dłużej.
Jak zatem wygląda to w przypadku USA? Z pracy wykonanej przez Raja Chetty’ego i innych, wykorzystujących dochód do pomiaru mobilności, wiemy, że bezwzględna mobilność ekonomiczna w górę spada od lat 40. W przypadku dzieci urodzonych w latach 40. ponad 90 procent zarabiało więcej niż ich rodzice. Dziś ta liczba spadła do 50 procent. Poniższy wykres dokumentuje ten spadek.
Mobilność dochodowa
Obliczenia autora
Dokonując podobnej analizy z wykorzystaniem nowych danych Banku Światowego dotyczących mobilności edukacyjnej dla USA, można zauważyć niefortunne podobieństwo. Poniższy wykres pokazuje średnie prawdopodobieństwo, że dziecko z danej kohorty urodzeniowej osiągnie wyższe wykształcenie niż jego rodzice. W latach 40. średnie prawdopodobieństwo było bliskie 70 procent. Dla kohorty z lat 80. liczba ta spadła do poniżej 45 procent.
Absolutna mobilność w górę
Autorska kalkulacja
Dodatkowo, prawdopodobieństwo, że dzieci z rodzicami z dolnej połowy szeregów edukacyjnych „wyprzedzą” swoich rodziców i osiągną najwyższy kwartyl edukacyjny, pokazano poniżej. Prawdopodobieństwo to, znane jako wskaźnik ubóstwa do przywileju, również maleje w czasie.
Mobilność względna USA
Obliczenia autorów
Mapa globalnej mobilności ekonomicznej pokazuje kieszenie nadziei i kieszenie niepokoju. Trzynaście z piętnastu najmniej mobilnych krajów świata znajduje się w Afryce Subsaharyjskiej i Azji Południowej, podczas gdy jedne z najbardziej mobilnych gospodarek znajdują się w Europie Zachodniej, Kanadzie, Australii i Japonii. Podział ten nie jest jednak jednoznaczny. Zagrożenie dla mobilności ekonomicznej istnieje nawet w rozwiniętych krajach o wysokich dochodach, takich jak Stany Zjednoczone. Stany Zjednoczone są jedną z zaledwie czterech gospodarek o wysokim dochodzie wśród 50 gospodarek o najniższych wskaźnikach względnej mobilności w górę. Podczas gdy problemy w każdym kraju są unikalne, wiele rozwiązań jest uniwersalnych. Raport podkreśla bardzo potrzebne inwestycje we wczesne dzieciństwo poprzez subsydiowaną opiekę nad dziećmi i płatne urlopy, programy żywieniowe, dobrej jakości publiczne programy edukacyjne i szkoły, ulepszone sieci zawodowe i interwencje na rynku pracy, takie jak ulgi podatkowe dla pracodawców w celu zatrudniania młodszych pracowników. Ale wskazuje również na nowy, często pomijany czynnik: rolę, jaką odgrywają aspiracje, zarówno rodziców, jak i samych dzieci, oraz związek między aspiracjami a mobilnością. W Meksyku, na przykład, wśród młodzieży w wieku 12-22 lat, ci, którzy mieli wyższe aspiracje do mobilności, znacznie częściej pozostawali w szkole i wykazywali ogólnie lepsze zachowanie, zwłaszcza w odniesieniu do zdrowia. Podobne wyniki odnotowano w różnych krajach, takich jak Indie, Wietnam, Wielka Brytania, Pakistan, a także na Dominikanie. Być może nie jest to zaskakujące, wiara w marzenie o mobilności w górę jest krytyczna dla jego osiągnięcia.
Politycy mają prosty mandat do robienia postępów w tej kwestii. Podjąć realne, praktyczne działania, aby to marzenie spełniło się ludziom na całym świecie.