Utrata zęba u dziecka to dość duży kamień milowy zarówno dla rodziców, jak i dla dzieci. Ale może to być również… nieco traumatyczne, ponieważ dzieci uświadamiają sobie, że można „stracić” kawałek swojego ciała. Młode mózgi mogą mieć trudny orzech do zgryzienia, jeśli chodzi o koncepcję utraty zęba: Czy to będzie bolało? Czy będzie krew? Ale tak naprawdę, czy to będzie bolało?! Aby złagodzić tę traumę, rodzice stworzyli historie (czytaj: kłamstwa), które mają sprawić, że ich dzieci będą podekscytowane pomysłem utraty zęba. A jednym z tych klasycznych, miłych kłamstw jest mit o Zębowej Wróżce.
Pomimo że koncepcja jest dość jednolita i dobrze praktykowana w całych Stanach Zjednoczonych – dzieci zostawiają zgubiony ząb pod poduszką, zjawia się „Zębowa Wróżka” i wymienia go na gotówkę – ile pieniędzy rodzice (er, wróżki) naprawdę zostawiają w dzisiejszych czasach? Firma Ask The Dentist przeprowadziła niedawno ankietę wśród 1788 rodziców w całej Ameryce, aby dowiedzieć się, ile płaci się za zęby dziecka.
Ankieta przeprowadzona przez firmę Ask The Dentist wykazała, że stawka za zęby w danym stanie koreluje z dochodem PKB per capita tego stanu. Według mojej matematyki, średnia magiczna liczba, którą pozostawia mistyczna istota to 3,46 dolara za ząb. Jest to nieco niższy wynik niż ten znaleziony na The Original Tooth Fairy Poll sponsorowany przez Delta Dental, który jest obecnie mierzony na $3,70 za ząb. (Spojrzenie czystej paniki i podniecenia na twarzy dziecka, kiedy mówisz im, że mały pixie będzie latać do ich pokoju w nocy, aby zostawić gotówkę pod poduszką dla zębów jest bezcenne, chociaż. Koszt terapii jest jeszcze do ustalenia.)
Znalazłem na mapie mój rodzinny stan Vermont i byłem zaskoczony, że średnia stawka za ząb wynosi prawie 4 dolary. Właściwie byłem zszokowany, że średnia krajowa wynosi ponad 3 dolary. Mam trójkę dzieci i nie ma mowy, żebym zostawił więcej niż dolara za ząb na dziecko. Kiedy moja pierworodna straciła swój pierwszy ząb, przykleiłam brokat do czterech ćwiartek, umieściłam je wewnątrz jej poduszki na zęby (tak, ma poduszkę na zęby) i schowałam jej ząb w pudełku po tabletkach z kartką papieru, na której napisałam jej imię i datę. Po tym, jak (dość szybko) zdałam sobie sprawę, że brokat jest okropny, zaczęłam zamieniać banknoty dolarowe w origami dla każdego utraconego zęba.
Wtedy moje drugie dziecko zaczęło tracić zęby… i straciłam parę. Nadal zostawiam dolara za każdy ząb i jestem wdzięczna, że nie stworzyłam precedensu, bo to się szybko sumuje. A czasami najlepsze, co mogę zrobić, to przykleić oczy z googli na George’a Washingtona – albo złożyć dolara w papierowy samolocik. I była okazja, kiedy zębowa wróżka zapomniała i w panicznym porannym pośpiechu wrzuciłam stos monet pod poduszkę mojego dziecka.
Ale czy mój malejący entuzjazm Wróżki Zębuszki jest rodzicielską normą w USA? Statystyki pokazują, że rodzice/ wróżki płacą mniej za zęby w dzisiejszych czasach niż kiedyś. Jeśli chodzi o mnie, nie żałuję sposobu, w jaki nasz dom obchodzi się z Wróżką Zębuszką, ale byłam ciekawa, co robią inni rodzice. W innych krajach tradycje związane z zębami obejmują wyrzucanie zębów na dach, zakopywanie ich, umieszczanie w wodzie lub kapciach – jak podaje Mental Floss. Ale gotówka i nagrody są naprawdę tym, co sprawia, że utrata zęba jest tego warta, prawda? Mental Floss donosi również, że w niektórych częściach świata, szczególnie w krajach hiszpańskojęzycznych oraz we Francji i Belgii, rodziny dzielą się opowieściami o El Ratón, magicznej zębowej myszy.
Przepytałem moich przyjaciół-rodziców w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie, i byli oni bardziej niż szczęśliwi mogąc mi powiedzieć, co robią, kiedy wślizgują się w postać, Zębowej Wróżki. Wielu ludzi powiedziało mi, że zapłacili więcej za pierwszy i ostatni zgubiony ząb ich dziecka. 5 dolarów było wspólną kwotą za pierwszy ząb; po tym większość ludzi zostawiała dolara lub dwa. A zamiast zwykłego banknotu dolarowego, wielu rodziców sprawiało, że utrata zęba była czymś wyjątkowym, zostawiając srebrnego dolara lub monetę Sacagawea. Niektórzy zostawiali drobne prezenty lub obietnicę, że dostaną mrożony jogurt.
Inni ubolewali nad tym, że nie mieli drobnych i musieli zostawić więcej niż zwykle – lub notatkę z IOUs i bardzo podejrzanymi wymówkami.
Katie Cloyd, matka dwójki dzieci, mówi SheKnows, że „w przypadku pierwszego zęba, mój mąż zapomniał złamać banknot $20 po tym, jak wyjął go z bankomatu, i po prostu dał go. Jest najstarszy, a ten błąd prawdopodobnie zapędził nas w tę śmieszną stawkę za pierwsze zęby. Za resztę zębów płacimy 5 dolarów. Nigdy nie mam gotówki, więc powiedziałam mojemu dziecku, że jesteśmy na 'wiejskiej trasie’ Zębowej Wróżki i ona przychodzi tylko w weekendy.”
Niektórzy nadgorliwi rodzice żałują. Amy Betters-Midtvedt z Hiding In The Closet With Coffee przedstawiła SheKnows najbardziej wyszukaną i wyczerpującą tradycję zębowej wróżki, jaką kiedykolwiek słyszeliśmy: „Nie mogę sobie nawet z tym poradzić” – zaczęła. „Nasze dzieci piszą do naszych zębowych wróżek… tak, wielu. Każde dziecko ma swoją osobistą wróżkę, wraz z adresem e-mail, dzięki czemu mogą korespondować między zębami. Pieniądze zostawiamy na naszym stole w kuchni, ponieważ nasze dzieci nie spały, aby złapać swoje wróżki. Wróżka zostawia karteczkę w kształcie zwoju i ślad brokatu wychodzący przez okno na podwórko. Pozostawiają również ślad żalu, że w ogóle zaczęliśmy to szaleństwo.”
Często robimy te rzeczy dla naszych dzieci, ponieważ pamiętamy, że podobne szarady były wykonywane dla nas. Chcemy stworzyć magię dla naszych dzieci, którą czuliśmy, gdy byliśmy mali. Ale szczerze mówiąc, rodzicielstwo jest tak dziwne w ten sposób. To mnóstwo dymu i luster, brokatu i zębów, z którymi nikt z nas nie wie, co zrobić.
Ale to także całkiem niezła jazda. Więc myślę, że będę utrzymywać tradycję Wróżki Zębuszki w moim domu po wszystkim. Tylko, wiesz, nie w obecnym tempie krajowym.