Dawno zaginiona ewangelia, która przedstawia Judasza jako współsprawcę Jezusa, a nie zdrajcę, została uznana za najprawdopodobniej autentyczną w 2006 roku. Teraz naukowcy ujawniają, że nie mogliby tego zrobić bez serii bardziej prozaicznych dokumentów, w tym starożytnych egipskich aktów małżeństwa i umów majątkowych.
Ewangelia Judasza to fragmentaryczny tekst w języku koptyjskim (egipskim), który przedstawia Judasza w znacznie bardziej przychylnym świetle niż ewangelie, które weszły w skład Biblii. W tej wersji historii Judasz wydaje Jezusa władzom na egzekucję na prośbę Jezusa, jako część planu uwolnienia jego ducha z ciała. W przyjętej biblijnej wersji opowieści Judasz zdradza Jezusa za 30 srebrników.
W ramach prowadzonego w 2006 r. przez National Geographic Society (Towarzystwo) dochodzenia w sprawie dokumentu, mikroskopista Joseph Barabe z McCrone Associates w Illinois wraz z zespołem badaczy przeanalizował atrament na potarganej ewangelii, aby dowiedzieć się, czy jest prawdziwy, czy podrobiony. Niektóre substancje chemiczne w tuszu wzbudziły czerwone flagi – do czasu, gdy Barabe i jego koledzy znaleźli w Muzeum Luwru badania egipskich dokumentów z trzeciego wieku naszej ery, tego samego okresu, w którym powstała Ewangelia Judasza.
„Francuskie badania powiedziały nam, że technologia tuszu przechodziła transformację” – powiedział Barabe w wywiadzie dla LiveScience. Dziwny atrament z Ewangelii Judasza nagle znalazł się na swoim miejscu.
CSI: Starożytny Egipt
Barabe i jego koledzy specjalizują się w dokładnym badaniu starych – lub rzekomo starych – dokumentów i dzieł sztuki. Skład chemiczny użytego atramentu może ujawnić różnicę między czymś autentycznie starożytnym a falsyfikatem. W 2009 roku Barabe pomógł ujawnić, że ewangelia zwana „Archaicznym Markiem”, która według niektórych była XIV-wiecznym manuskryptem, jest współczesnym fałszerstwem. Współpracował również z Federalnym Biurem Śledczym w celu wykrycia sfałszowanych obrazów.
Dzwoniąc z National Geographic, jednakże, był „wielką sprawą”, powiedział Barabe. „Towarzystwo chciało się dowiedzieć, czy Ewangelia Judasza, odkryta w latach 70-tych, rzeczywiście pochodzi z początków chrześcijaństwa, czy też jest, podobnie jak archaiczny Marek, falsyfikatem. Barabe zebrał zespół naukowców o różnych specjalnościach, którzy poddali Ewangelię intensywnej analizie mikroskopowej i spektroskopowej.
Na początku ich ustalenia dawały niewielką nadzieję, że Ewangelia Judasza jest prawdziwa. Dokument został napisany dwoma atramentami – czarnym i brązowym – zmieszanymi razem. Czarny atrament to atrament zwany „czernią lampową”, który był zgodny z atramentami używanymi w egipskich pismach od czasów starożytnych do trzeciego wieku, powiedział Barabe.
Ale brązowy atrament był bardziej tajemniczy. Był to bogaty w żelazo atrament zwany żółcią żelazową, ale brakowało w nim siarki, którą zwykle można znaleźć w atramentach tego rodzaju. Nacisk był na wyjaśnienie tej różnicy.
„Jedna rzecz, która uczyniła to trochę bardziej dramatycznym niż byśmy chcieli jest, zrobiliśmy pobieranie próbek w trzecim tygodniu stycznia 2006 roku, a konferencja prasowa była już zaplanowana na trzeci tydzień kwietnia tego samego roku,” powiedział Barabe. „Mieliśmy więc trzy miesiące, aby zwrócić się do tego krytyka z wnioskiem, i to naprawdę położył ogromną ilość presji na nas, ponieważ byliśmy w obliczu tego, co było zasadniczo trzy miesiące pośpiechu projektu.”
Uwierzytelnianie ewangelii
Niektóre aspekty dokumentu sugerują autentyczność. Najbardziej obiecującą z tych cech, powiedział Barabe, było to, że atrament nie był spiętrzony w wypaczonym papirusie, co sugeruje, że dokument został napisany zanim doszło do wypaczenia. Gdyby ktoś próbował pisać na wypaczonym papirusie, atrament zebrałby się w szczelinach i zagłębieniach – byłby to pewny znak, że ktoś celowo próbował sprawić, by nowy papirus wyglądał na stary. Zamiast tego, wydaje się, że Ewangelia została napisana na płaskim papirusie i starzała się w sposób naturalny. National Geographic zlecił również inne analizy Ewangelii, w tym datowanie radiowęglowe, analizę pisma i stylu lingwistycznego.
Barabe uderzył w książki, szukając innych badań na temat wczesnych egipskich atramentów. Badanie egipskich aktów małżeństwa i dokumentów gruntowych z Luwru okazało się być decydujące.
Tamto badanie wykazało, że umowy w Egipcie w połowie trzeciego wieku były pisane czarnym atramentem lampowym, w tradycyjnym egipskim stylu. Ale zostały one oficjalnie zarejestrowane w tradycyjnym greckim stylu, przy użyciu brązowego atramentu z żółci żelaza.
Wyniki badań w Luwrze zasugerowały zespołowi, że obecność obu atramentów była zgodna z wczesną datą dla Ewangelii Judasza, powiedział Barabe.
Co więcej, badanie przeprowadzone w Luwrze wykazało, że atramenty na bazie metalu z tego okresu zawierały niewiele siarki, podobnie jak atrament w Ewangelii Judasza.
To odkrycie dało naukowcom pewność, że dokument jest zgodny z datą około 280 r. n.e. (Barabe i jego koledzy ostrzegają, że to odkrycie nie dowodzi ponad wszelką wątpliwość, że dokument jest autentyczny, ale raczej, że nie ma żadnych czerwonych flag świadczących o tym, że jest to fałszerstwo.)
„Zdecydowanie był taki moment, w którym nagle po prostu się odprężyłem i powiedziałem: 'To jest prawdopodobnie w porządku'” – powiedział Barabe.
Barabe przedstawił kulisy dochodzenia w sprawie Ewangelii Judasza dziś (8 kwietnia) na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego w Nowym Orleanie. Po przeprowadzeniu przez National Geographic dochodzenia w sprawie Ewangelii Judasza, dokument został zwrócony do Muzeum Koptyjskiego w Kairze.
Śledź Stephanie Pappas na Twitterze i Google+. Śledź nas @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na LiveScience.com.
Ostatnie wiadomości