(CNN) Horda dużych, tłustych robaków zstąpił na plaży w środkowej Kalifornii, spłoszony z ich nory przez cyklon bombowy.
File photo of penis fish found on a beach in Bodega Bay, California Pasjonat dzikiej przyrody David Ford uchwycił tę przerażającą scenę, która wygląda tak, jakby samolot pełen frankfurterek otworzył właz i pozwolił psom spuścić deszcz na niepozorny brzeg.
Czym były te obce stworzenia i dlaczego wylądowały na brzegu?
Ford wysłał swoje rozterki i surrealistyczne zdjęcia brzegu Drakes Beach do magazynu Bay Nature, lokalnej publikacji naukowej.
Nie są to franki, lecz grube robaki karczemne, prawie tak stare jak mokry piasek, w którym się zagrzebują. A ich pojawienie się było rzadkie: nić, na którą natknął się Ford, mogła być jednym z niewielu przypadków, kiedy kiedykolwiek opuściły ziemię w swoim dorosłym życiu, biolog Ivan Parr powiedział CNN.
Sprawa z tymi dziwnymi stworzeniami
Cebulaste robaki mogą przeżyć całe swoje życie pod ziemią, zaszyte w u-kształtnych norach pod mokrym piaskiem wzdłuż wybrzeża Kalifornii.
Potocznie nazywane „rybami penisami” wśród biologów i dyletantów ze względu na swój falliczny kształt, robaki karczemne zyskały swoją właściwą nazwę dzięki tymczasowemu trzymaniu mniejszych stworzeń w swoich norach, przy niewielkim konflikcie.
Kraby groszkowe, małże i maleńkie ryby babkowate dzielą przestrzeń z robakiem i jedzą odrzucane przez niego pożywienie, choć niewiele z tego wynika dla robaka.
Nie ma potrzeby, aby tłuste robaki karczownika wychodziły na powierzchnię, gdzie wydry, mewy i ludzie (są słonym, południowokoreańskim przysmakiem) mogą na nich żerować, kiedy mogą zarzucić śluzowatą sieć, aby łapać pożywienie i rozmnażać się w zaciszu swoich nor.
To chyba, oczywiście, burza uderza.
„Widzimy ryzyko budowania domu z piasku”, napisał Parr w Bay Nature. „Silne sztormy — zwłaszcza w latach El Niño — są w stanie doskonale oblegać strefę międzypływową, rozbijać osady i pozostawiać ich zawartość na brzegu”.
Potężne burze, które uderzyły w Drakes Beach w okolicach Święta Dziękczynienia wyrzuciły cal deszczu i porywy wiatru o sile 45 mil na godzinę na ten obszar, prawdopodobnie kierowca wypłynięcia robaka na powierzchnię, Parr powiedział CNN.
Dwa inne poprzednie masowe wynurzenia w 2010 i 2016 roku miały miejsce podczas El Niño, charakteryzującego się cieplejszymi niż przeciętnie wodami, które rutynowo przynoszą ze sobą więcej deszczu do Kalifornii.
Czy splątania szkodzą im?
Biolodzy nie wiedzą.
Odporne robaki są starożytnymi stworzeniami, ich nory sięgają około 300 milionów lat wstecz, powiedział Parr, a jeden z najstarszych znalezionych robaków miał 25 lat.
Ale ponieważ żyją one głównie pod ziemią, karczmarz robaki są trudne do określenia ilościowego, powiedział. Wpływ wyrzucenia na brzeg na ich populacje prawdopodobnie pozostanie w ukryciu tak długo, jak długo będą żyły robaki.