Źródło: Meg Oliphant / Getty
Sage Steele mogła myśleć, że ma trochę więcej siły przyciągania niż Elle Duncan, ale wydaje się, że po najnowszym ogłoszeniu ESPN dowiedziała się tylko, jak chora na jej osobowość, że wszyscy naprawdę są.
W poniedziałek (15 grudnia), sieć wzięła na Twittera, aby powiadomić fanów o zmianie, zwracając uwagę, że Sage Steele nie będzie już kotwicą codziennej 6 p.m. edycji SportsCenter, przed zauważeniem, że upragnione miejsce zostanie wypełnione przez nikogo innego niż Elle Duncan.
„ESPN ogłasza linię kotwicy SportsCenter na nowy rok,” czytamy w tweecie. „Steele przeniesie się do południowej edycji ET SportsCenter jako współprowadząca po College Football Playoff i doda nowy okresowy program wywiadów ESPN+ do swojej listy.”
Duncan, która jest obecnie na urlopie macierzyńskim i dołączy do Kevina Negandhi, jako współprowadząca od poniedziałku do piątku, po jej planowanym powrocie w lutym. W czasie swojej pracy w ESPN, Duncan prowadziła wiele wydań SportsCenter i będzie nadal przyczyniać się do innych programów ESPN, w tym Around the Horn i Highly Questionable.
„Jestem zaszczycona, że mogę być gospodarzem 6 p.m. SportsCenter i ostatecznie podekscytowana pracą w firmie, która nadal oferuje nowe wyzwania i możliwości rozwoju,” powiedziała Duncan w oświadczeniu. „Jestem bardzo wdzięczny Mattowi Barrie za partnerstwo, które dzieliliśmy przez lata i nie mogę się doczekać, aby zbudować na podpisie show z Kevinem Negandhi w nowym roku. Ale najpierw: to dziecko.”
Podczas gdy wielu świętuje awans Duncana, wielu fanów sieci nie może pomóc, ale wskazuje na karmiczny obrót wydarzeń po tym, jak Steele wywietrzyła swojego kolegę w lutym podczas wywiadu z Wall Street Journal, oskarżając Duncana i kolegę czarnego współgospodarza Michaela Eavesa o rzekomą próbę „wyrzucenia” jej ze specjalnego raportu na temat czarnych sportowców, podając kolorystykę jako ich powód.
„Uważam, że to smutne dla nas wszystkich, że jakakolwiek istota ludzka powinna mieć prawo do definiowania czyjejś 'czarności’,” powiedziała Steele w wywiadzie dla Dziennika. „Dorastając w Ameryce z czarnym ojcem i białą matką, czułem nierówności, które odczuwało wielu, jeśli nie wszyscy czarni i rasowi ludzie – nazywano mnie małpą, słowem 'n’, wydawano małpie dźwięki, gdy przechodziłem obok – słowa i działania, które wszyscy wiemy, że kłują na zawsze. Co najważniejsze, próba zdefiniowania, kto jest i nie jest wystarczająco czarny, idzie przeciwko wszystkiemu, o co walczymy w tym kraju i tylko tworzy więcej podziałów.”
Podczas gdy incydent nigdy nie został udowodniony jako prawdziwy, Steele’s continued problematic and MAGA-centered point of view was front and center on and off her slots seemed to play a role in the decision after it was revealed that the swap was spearheaded by ESPN executive vice president Norby Williamson, który nadzorował ostatnie zmiany w radiu, które popchnęły sieć w kierunku ścisłego skupienia się na sporcie, a z dala od popkultury i polityki, poprzez obcięcie programu Dana LeBatarda o godzinę, co odegrało rolę w jego ostatniej decyzji o odejściu z powodu różnic twórczych z siecią.
W oficjalnym komunikacie Williamson odniósł się do tej zmiany, twierdząc, że ma ona na celu zaoferowanie „nowych możliwości” osobom zatrudnionym w stacji.
„Mamy bardzo utalentowany i zróżnicowany zestaw głosów w SportsCenter i głęboki skład wysokiej jakości osób, które tworzą zespół” – powiedział Williamson. „Kiedy przechodzimy do 2021 roku, robimy to, co zawsze robiliśmy – dajemy nowe możliwości niektórym prowadzącym, aby doświadczyć różnych programów i par, jednocześnie oferując ciągłość i znajomość dla naszych widzów z innymi edycjami.”
Pomimo degradacji, Steele został zaoferowany jako gospodarz „okresowego programu wywiadów” dla ESPN+ jako część zmian w 2021 roku. Szczegóły tego programu, w tym nazwa i data premiery, zostaną ujawnione w późniejszym terminie.
„Rozpoczynając mój 15. rok w ESPN, nie mógłbym być bardziej szczęśliwy z możliwości kontynuowania mojej wymarzonej pracy gospodarza SportsCenter”, powiedział Steele w oświadczeniu. „Jestem bardzo wdzięczny ESPN za umożliwienie mi tego poprzez powrót do moich korzeni w południe ET podczas wychowywania trójki nastolatków.”