Odkrywanie i rozwój środków przeciwdrobnoustrojowych
Do czasów współczesnych główną przyczyną zgonów u ludzi były infekcje wywołane przez mikroorganizmy, takie jak bakterie, grzyby, pasożyty i wirusy. W warunkach niskich zasobów, choroby zakaźne nadal są głównym zabójcą.
Przypadkowe odkrycie penicyliny na spleśniałej szalce Petriego w 1928 roku przez Alexandra Fleminga zapoczątkowało nową erę w medycynie. Ten naturalny związek, produkowany przez grzyby Penicillium, okazał się toksyczny dla bakterii, ale bezpieczny do stosowania u ludzi. Zastosowanie penicyliny podczas II wojny światowej przyczyniło się do uratowania życia setek tysięcy ludzi.
Po odkryciu penicyliny rozpoczęły się intensywne poszukiwania innych naturalnych lub syntetycznych związków, które można by wykorzystać w leczeniu innych patogenów drobnoustrojów. W przypadku niektórych organizmów poszukiwania te okazały się trudniejsze niż w przypadku innych. Komórki bakterii różnią się od komórek ludzkich pod wieloma zasadniczymi względami, dlatego też istnieje więcej możliwości opracowania nowych leków. Z kolei grzyby, pasożyty i wirusy mają wiele wspólnych szlaków i struktur z komórkami ludzkimi, dlatego badacze muszą zmagać się z mniejszą liczbą docelowych miejsc działania i większym ryzykiem toksyczności u pacjentów.
Środki przeciwdrobnoustrojowe różnią się od innych leków
Leki takie jak insulina i leki przeciwnadciśnieniowe są stosowane w leczeniu chorób związanych z fizjologią człowieka. Są one stosowane ze względu na ich korzystny wpływ na komórki ludzkie, a dobro lub szkoda spowodowane jest ograniczona do pacjenta poddawanego leczeniu. Skuteczność tych leków jest podobna na całym świecie, a leki zachowają swoją wartość dla przyszłych pokoleń.
W przeciwieństwie do nich, środki przeciwdrobnoustrojowe zabijają wrażliwe organizmy z głębokimi i trwałymi konsekwencjami. Środki przeciwdrobnoustrojowe są często określane jako leki „społeczne” ze względu na szerokie konsekwencje indywidualnego stosowania środków przeciwdrobnoustrojowych dla kontaktów z pacjentem, społeczności lokalnej i potencjalnie dla populacji drobnoustrojów na całym świecie.
- Oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe jest napędzana decyzjami pacjentów, pracowników służby zdrowia, rolników i weterynarzy
- Stosowanie środków przeciwdrobnoustrojowych zakłóca równowagę populacji drobnoustrojów, prowadząc do wzrostu liczby organizmów opornych i zmian we wzorcach zakażeń
- Skuteczność środków przeciwdrobnoustrojowych zmienia się w czasie i w zależności od kraju, w odpowiedzi na wzorce stosowania środków przeciwdrobnoustrojowych i przemieszczanie się organizmów między społecznościami
- Nieprawidłowe stosowanie środków przeciwdrobnoustrojowych w przeszłości i obecnie zagraża dobrostanowi ludzi. w przeszłości i obecnie zagraża dobrobytowi przyszłych pokoleń
Kryzys w rozwoju nowych środków przeciwdrobnoustrojowych
Dostępna obecnie wiedza i technologie wspierające odkrywanie i rozwój nowych leków znacznie przewyższają zasoby dostępne naukowcom w minionych dekadach. Jednak naukowcy i producenci leków znacznie ograniczyli fundusze na ocenę i testy kliniczne nowych środków. W konsekwencji, liczba nowych środków przeciwdrobnoustrojowych w linii rozwoju gwałtownie spadła w ciągu ostatniej dekady, budząc obawy o dostępność skutecznych opcji terapeutycznych w przyszłości.
Istnieje szereg naukowych i ekonomicznych czynników zniechęcających do opracowywania nowych leków.
- Limitowany rynek dla nowych środków
- Środki przeciwdrobnoustrojowe są zwykle stosowane przez okres od jednego do dziesięciu dni, co zmniejsza motywację finansową do opracowywania nowych leków.
- Aby ograniczyć rozwój oporności, nowo wprowadzone środki przeciwdrobnoustrojowe często podlegają ograniczeniom stosowania przez farmaceutów szpitalnych i krajowe władze ds. leków.
- Many parasitic, tropical, and „orphan” diseases are infrequent in the developed world, the primary source of revenue for medicines manufacturers.
- Biological challenges
- The identification of previously unknown target sites for antimicrobial action has proved difficult.
- Most „new” antimicrobials are chemical variants of older agents. Consequently resistance development can occur quickly.
- Toxicities
- Antimicrobials are generally relatively safe when compared to other medicines used to treat human disease. Consequently, the tolerance threshold for any documented or suspected toxicities for new agents is low. The risk that new compounds may be withdrawn from the market is a strong disincentive to new drug development.
Related Links
- Improving antimicrobial use