Rdzenne ludyEdit
Wyspa Vancouver była ojczyzną dla wielu rdzennych ludów przez tysiące lat. Grupy, według języka, to Kwakwakaʼwakw (znani również jako Kwakiutl), Nuu-chah-nulth i różne ludy Coast Salish. Terytorium Kwakwakaʼwakw obejmuje północną i północno-zachodnią wyspę Vancouver oraz przyległe obszary lądu stałego, Nuu-chah-nulth obejmują większość zachodniego wybrzeża, a Coast Salish południowo-wschodnią część wyspy i południowe krańce wzdłuż cieśniny Juan de Fuca. Ich kultury są związane z zasobami naturalnymi obficie występującymi na tym obszarze.
KwakwakaʼwakwEdit
A Kwakwakaʼwakw ceremonia ślubna w 1914 roku
Kwakwakaʼwakw liczą dziś około 5 500 osób, które mieszkają w Kolumbii Brytyjskiej na północnej wyspie Vancouver i na stałym lądzie. Są oni również znani jako Kwakiutl w języku angielskim, od jednego z ich plemion, ale wolą swój autonim Kwakwakaʼwakw. Ich rdzenny język, należący do rodziny Wakashan, to Kwakʼwala. Nazwa Kwakwakaʼwakw oznacza „mówiących w języku Kwakʼwala”. Językiem tym posługuje się obecnie mniej niż 5% populacji – około 250 osób. Obecnie do Kwakwakaʼwakw należy 17 odrębnych plemion. Niektóre grupy Kwakwakaʼwakw wyginęły. Kwakwakaʼwala to język północnych Wakashan, należący do tej samej grupy co Haisla, Heiltsuk i Wuikyala. Centra populacji Kwakwakaʼwakw na Wyspie Vancouver obejmują społeczności takie jak Fort Rupert, Alert Bay i Quatsino, Tradycja Kwakwakaʼwakw potlatch została zakazana przez federalny rząd Kanady w 1885 roku, ale została odrodzona w ostatnich dekadach.
Nuu-chah-nulthEdit
Nuu-chah-nulth (wymawiane , lub w przybliżeniu „new-cha-nulth”) to rdzenne ludy w Kanadzie. Ich tradycyjny dom jest na zachodnim wybrzeżu wyspy Vancouver. W czasach przed kontaktem i na początku po kontakcie, liczba narodów była znacznie większa, ale tak jak w reszcie regionu, ospa i inne konsekwencje kontaktu spowodowały zniknięcie niektórych grup i wchłonięcie innych przez sąsiednie grupy.
Byli wśród pierwszych ludów Pacyfiku na północ od Kalifornii, które weszły w kontakt z Europejczykami, jako że Hiszpanie, Amerykanie i Brytyjczycy próbowali zabezpieczyć kontrolę nad północno-zachodnim Pacyfikiem i handlem skórami wydr, a Nootka Sound stała się centrum tych rywalizacji. Nuu-chah-nulth mówią południowym językiem Wakashan i są blisko spokrewnieni z Makah z Półwyspu Olimpijskiego, stanu Waszyngton i Ditidaht.
Coast SalishEdit
The Coast Salish są największą z południowych grup. Stanowią luźne ugrupowanie wielu plemion z licznymi odrębnymi kulturami i językami. Na wyspie Vancouver, Coast Salish ludów terytorium tradycyjnie rozciąga się od północnej granicy Zatoki Georgia na wschodniej stronie Vancouver Island i obejmujące większość południowej Vancouver Island. Odrębne narody w obrębie ludów Coast Salish na wyspie Vancouver obejmują Stz’uminus, Kʼómoks z obszaru Comox Valley, Cowichan z Cowichan Valley, Esquimalt, Saanich z półwyspu Saanich, Songhees z obszaru Victoria i Snuneymuxw z obszaru Nanaimo.
Europejska eksploracjaEdit
Europejczycy rozpoczęli eksplorację wyspy w 1774 roku, kiedy to pogłoski o rosyjskich handlarzach futer spowodowały, że Hiszpania wysłała kilka ekspedycji w celu potwierdzenia swoich długoletnich roszczeń do północno-zachodniego Pacyfiku. Pierwszą ekspedycją był statek Santiago, dowodzony przez Juana José Péreza Hernándeza. W 1775 roku została wysłana druga hiszpańska ekspedycja pod dowództwem hiszpańskiego peruwiańskiego kapitana Juana Francisco de la Bodega y Quadra. Do 1776 roku hiszpańska eksploracja dotarła do Zatoki Bucareli, w tym do ujścia rzeki Kolumbia pomiędzy Oregonem a Waszyngtonem, oraz do Sitka Sound.
Wyspa Vancouver zwróciła uwagę Wielkiej Brytanii po trzeciej podróży kapitana Jamesa Cooka, który spędził miesiąc w 1778 roku w Nootka Sound, na zachodnim wybrzeżu wyspy. Cook rościł sobie prawa do niej dla Wielkiej Brytanii. Morski handlarz futrami, John Meares przybył w 1786 roku i założył jednobudynkową placówkę handlową w pobliżu tubylczej wioski Yuquot (Friendly Cove), przy wejściu do Nootka Sound w 1788 roku. Handel futrami rozpoczął ekspansję na wyspie, co w końcu doprowadziło do stałego osadnictwa.
Spór o suwerennośćEdit
Wyspa była dalej eksplorowana przez Hiszpanię w 1789 roku wraz z Estebanem José Martínezem, który założył osadę Yuquot i baterię artyleryjską Fortu San Miguel w Friendly Cove, które Hiszpania nazwała Puerto de San Lorenzo de Nuca. Miała to być jedyna hiszpańska osada w późniejszej Kanadzie. Upominając się o wyłączną suwerenność i prawo do żeglugi, Hiszpanie zajęli brytyjskie statki pływające pod portugalską banderą.
W 1792 roku brytyjski kapitan marynarki George Vancouver został wysłany do Nootka Sound w celu wynegocjowania ugody. Jego hiszpańskim odpowiednikiem w negocjacjach był Juan Francisco de la Bodega y Quadra, który w 1792 roku był komendantem Santa Cruz de Nuca. Vancouver płynął z Cookiem jako pomocnik marynarza. Negocjacje między Vancouverem a Bodega y Quadra zakończyły się impasem i nie przyniosły żadnych rozstrzygnięć. Vancouver nalegał na oddanie całej hiszpańskiej placówki, ale Bodega y Quadra utrzymywał, że nie było tam żadnych budynków przejętych w 1789 r., a jedyną możliwą ziemią była maleńka i bezużyteczna zatoczka w pobliżu. Obaj postanowili odesłać całą sprawę z powrotem do swoich rządów. Przyjazne spotkanie Bodega y Quadra i Vancouvera doprowadziło do tego, że ten pierwszy zaproponował, aby wyspę nazwać imieniem obu: „Quadra and Vancouver Island”, co stało się pierwotną nazwą. Chociaż dzisiaj znamy tę wyspę jako „Wyspę Vancouver”, brytyjski odkrywca nie zamierzał celowo nazwać tak dużego obszaru ziemi wyłącznie swoim imieniem. W swoim raporcie dla Admiralicji Brytyjskiej z września 1792 roku, kapitan Vancouver ujawnia, że jego decyzja w tej sprawie miała raczej na celu uhonorowanie prośby Bodega y Quadra, aby Vancouver:
„nazwał jakiś port lub wyspę naszym imieniem na pamiątkę naszego spotkania i przyjaznych stosunków, które przy tej okazji miały miejsce (Vancouver wcześniej uczcił Bodega y Quadra na swoim statku); …. i uznając, że nie ma miejsca bardziej odpowiedniego niż miejsce naszego spotkania, nazwałem tę ziemię… Wyspą Quadry i Vancouvera”.
Bodega y Quadra napisał jednak, że to Vancouver wysunął sugestię połączenia ich nazw w celu oznaczenia jakiejś cechy geograficznej.
W 1792 roku hiszpański odkrywca Dionisio Alcalá Galiano i jego załoga byli pierwszymi Europejczykami, którzy opłynęli Wyspę Vancouver. 8 kwietnia 1806 roku kapitan John D’Wolf z Bristolu, Rhode Island, popłynął statkiem Juno do Nahwitti (Newettee), małej zatoczki w północno-zachodnim cyplu Wyspy Vancouvera. Kapitan opisał Newettee jako jeden z najbardziej wysuniętych na południe portów odwiedzanych przez amerykańskich handlarzy futer, leżący na 51 stopniu szerokości północnej i 128 stopniu długości zachodniej. Opowiada, że odkąd kapitan Robert Gray z Tiverton, Rhode Island, przepłynął rzekę Kolumbia w 1792 roku, handel na północno-zachodnim wybrzeżu był prawie całkowicie w rękach bostońskich kupców, do tego stopnia, że tubylcy nazywali wszystkich handlarzy „Bostończykami”.
Ugoda nie została pomyślnie wynegocjowana, a własność wyspy pozostawała przedmiotem sporu między Królestwem Wielkiej Brytanii a Cesarstwem Hiszpańskim na początku lat 1790. Te dwa kraje prawie rozpoczęły wojnę o tę sprawę; konfrontacja stała się znana jako Kryzys Nootki. Została ona zażegnana, gdy oba kraje zgodziły się uznać prawa drugiej strony do tego obszaru w pierwszej konwencji Nootka w 1790 roku, co było pierwszym krokiem do pokoju. Ostatecznie oba kraje podpisały drugą konwencję nootecką w 1793 roku i trzecią w 1794 roku. Zgodnie z tym ostatecznym porozumieniem Hiszpanie zdemontowali swój fort w Nootka i opuścili ten obszar, dając Brytyjczykom zwierzchnictwo nad Wyspą Vancouver i przyległymi wyspami (w tym Wyspami Zatoki Perskiej).
Przez dziesięciolecia Wyspa Quadra i Vancouver była najbardziej widoczną nazwą na mapach wybrzeża i pojawiła się na większości brytyjskich, francuskich i hiszpańskich map z tego okresu. Ale w miarę jak hiszpańskie interesy w tym regionie malały, malało też użycie nazwy Bodega y Quadra. Hudson’s Bay Company odegrała znaczącą rolę w tej przemianie; do 1824 roku „Wyspa Vancouver” stała się zwyczajowym określeniem wyspy w jej korespondencji.
Ćwierć wieku później, Wyspa Vancouver stała się tak dobrze znanym elementem geograficznym, że założenie Kolonii Wyspy Vancouver w 1849 roku nadało tej nazwie w pełni oficjalny status. Okresowe odniesienia do „Vancouver” odnosiły się do Wyspy Vancouver aż do nadania nazwy miastu Vancouver w 1885 roku.
Zasiedlenie brytyjskieEdit
Wielka Pieczęć Wyspy Vancouver i jej Terytoriów Zależnych została zaprojektowana przez Benjamina Wyona, Głównego Grawera Pieczęci Jej Królewskiej Mości, około 1849 roku. Zaprojektowana przez niego symboliczna odznaka była podstawą flagi Wyspy Vancouver, która do dziś jest nieoficjalnie powiewająca.
Flaga Wyspy Vancouver została zatwierdzona w 1865 r. (kolonie mogły umieszczać swoje odznaki na płacie niebieskiej chorągwi). Flaga ta wykorzystuje pieczęć kolonialną Wyspy Vancouver z 1849 roku. Flaga ta prawdopodobnie nigdy nie była używana w czasach kolonialnych, a obecnie jest używana jako nieoficjalna flaga reprezentacyjna.
W marcu 1843 roku James Douglas z Hudson’s Bay Company i misjonarz przybyli i wybrali obszar do zasiedlenia. Budowa fortu rozpoczęła się w czerwcu tego samego roku. Osada ta była placówką handlu futrami, pierwotnie nazwaną Fort Albert (później Fort Victoria). Fort znajdował się w osadzie Songhees Camosack (Camosun), 200 m (660 stóp) na północny zachód od dzisiejszego Empress Hotel w Wewnętrznym Porcie Victorii.
W 1846 r. Brytyjczycy i Stany Zjednoczone podpisali Traktat Oregoński, który zakończył spór o granice Oregonu i rozstrzygnął kwestię granic amerykańskiego Kraju Oregońskiego. Traktat ustanowił 49 równoleżnik szerokości geograficznej północnej oficjalną granicą między oboma krajami. Aby zapewnić, że Wielka Brytania zachowała całą Wyspę Vancouver i południowe Wyspy Zatoki Perskiej, uzgodniono jednak, że granica będzie się wahać na południe wokół tego obszaru.
W 1849 roku powstała Kolonia Wyspy Vancouver. Kolonia została wydzierżawiona Hudson’s Bay Company (HBC) za roczną opłatą w wysokości siedmiu szylingów; obowiązkiem firmy w zamian było zwiększenie populacji poprzez promowanie kolonizacji. W tym samym roku przybył pierwszy niezależny osadnik: Kapitan Walter Grant założył zagrodę w Sooke. Po krótkiej kadencji gubernatora Richarda Blansharda, James Douglas, główny faktor Hudson’s Bay post, objął tę funkcję w 1851 roku.
Pierwsze zgromadzenie ustawodawcze na wyspie powstało w 1856 roku. Budynki rządowe zostały zbudowane i zajęte w 1859 roku; ich następca, dzisiejszy budynek Parlamentu, został otwarty w 1898 roku.
Fort Victoria stał się ważną bazą, kiedy poszukiwacze, górnicy i kupcy zaczęli przybywać do Fraser Canyon Gold Rush w 1858 roku. Dzierżawa Hudson’s Bay wygasła w 1859 roku i wyspa powróciła do Wielkiej Brytanii. Rozwijające się miasto zostało zarejestrowane jako Victoria w 1862 roku. Victoria stała się stolicą kolonii Wyspy Vancouver, zachowując ten status kiedy wyspa została połączona z kontynentem w 1866 roku.
Brytyjska baza marynarki wojennej, w tym Esquimalt Royal Navy Dockyard i szpital marynarki wojennej, została założona w Esquimalt w 1865 roku i ostatecznie przejęta przez kanadyjskie wojsko. Dzisiaj, jako CFB Esquimalt, jest portem macierzystym Sił Morskich Pacyfiku, a jej części są oznaczone jako National Historic Sites of Canada.
Unia i KonfederacjaEdit
Sytuacja ekonomiczna kolonii pogorszyła się po gorączce złota w Cariboo w latach 1861-1862, i wzrosła presja na połączenie kolonii z kontynentalną kolonią Kolumbii Brytyjskiej (która została założona w 1858 roku). Obie kolonie zostały połączone w 1866 roku w Zjednoczone Kolonie Wyspy Vancouver i Kolumbii Brytyjskiej na mocy ustawy o unii kolonii, uchwalonej przez parlament cesarski. Arthur Kennedy został mianowany gubernatorem zjednoczonej jednostki. (Opuścił on urząd w 1866 roku i później został gubernatorem Osad Zachodnioafrykańskich w Brytyjskiej Afryce Zachodniej). Victoria została stolicą, ale zgromadzenie ustawodawcze znajdowało się w New Westminster w Dolnym Mainlandzie. Stolica została przeniesiona do Victorii w 1868 roku.
KonfederacjaEdit
Do 1867 roku Kanada została ustanowiona przez pierwszą z Ustaw Brytyjskiej Ameryki Północnej, Ustawę Konstytucyjną, 1867, a Zjednoczone Kolonie dołączyły do Kanady 20 lipca 1871 roku. Victoria została uznana za stolicę prowincji Kolumbia Brytyjska. Trzech delegatów zostało mianowanych do rządu federalnego.