Równowaga potasowo-magnezowa jest często zmieniana przez wspólne stany patologiczne. Izolowane zaburzenia gospodarki potasowej nie powodują wtórnych zaburzeń homeostazy magnezu. W przeciwieństwie do tego, pierwotne zaburzenia równowagi magnezowej, a zwłaszcza niedobór magnezu, powodują wtórny niedobór potasu. Wydaje się to wynikać z niezdolności komórki do utrzymania normalnie wysokiego wewnątrzkomórkowego stężenia potasu, być może w wyniku zwiększenia przepuszczalności błony dla potasu i/lub zahamowania Na+-K-ATPazy. W wyniku tego komórki tracą potas, który jest wydalany z moczem. Uzupełnienie potasu w komórkach wymaga wyrównania deficytu magnezu. Czy takie zależne od magnezu zmiany w gospodarce potasowej mają jakieś znaczenie kliniczne? W kontekście zaburzeń elektrolitowych często konieczna jest substytucja magnezu, zanim hipokaliemia i niedobór potasu zostaną w zadowalającym stopniu skorygowane przez suplementację potasu. Hiponatremia często obserwowana przy przewlekłym stosowaniu diuretyków może być również związana z wyczerpaniem wewnątrzkomórkowych zapasów potasu. W niewielkiej grupie pacjentów z przewlekłą zastoinową niewydolnością serca sama substytucja magnezem była wystarczająca do wyrównania tej hiponatremii. Wreszcie, niedobór magnezu i potasu może odgrywać ważną rolę w rozwoju zaburzeń rytmu serca w pewnych wybranych grupach pacjentów, takich jak osoby z jawną chorobą niedokrwienną serca. Częstość występowania zubożenia magnezu w niektórych stanach chorobowych uzasadnia ponowne zainteresowanie związkiem pomiędzy homeostazą magnezu i potasu.