Zasady progresywnej edukacji

John Locke (1632-1704) – Jean-Jacques Rousseau (1712-.1778) –
Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) – Friedrich Fröbel (1782-1852) –
Francis Wayland Parker (1837-1902) – John Dewey (1859-1952) –
Hans Froelicher Sr. (1865-1930) – Eugene Randolph Smith (1876-1968)

Na długo przed założeniem Parku w 1912 roku filozofowie wyobrażali sobie modele edukacji, które stawiały dziecko w centrum procesu uczenia się. Modele te zaczęły znajdować miejsce w klasach szkolnych, gdy gwałtowna industrializacja pod koniec XIX wieku dała początek Erze Postępu w Stanach Zjednoczonych. Ważne reformy społeczne i polityczne – takie jak prawo wyborcze kobiet i obowiązek szkolny dla wszystkich dzieci – sprawiły, że nauczyciele zaczęli inaczej myśleć o uczeniu się i pedagogice. Ich wiara w to, że dzieci są istotami rozumnymi, które muszą zrozumieć swoje obowiązki jako przyszli uczestnicy demokratycznego społeczeństwa, wymagała innego rodzaju edukacji.

Pierwszy dyrektor szkoły Park, Eugene Randolph Smith, uznał, że dzieci potrzebują edukacji, „…która pomoże jednostce rozwinąć zrozumienie życia oraz charakter i siłę myślenia i działania, które pomogą jej żyć w dostatku, mądrze i w pełni wykorzystywać swoje zdolności oraz być użytecznym i konstruktywnym członkiem swojej społeczności.” Postępowe Stowarzyszenie Edukacyjne, założone w 1919 roku, zdefiniowało swoją filozofię w siedmiu zasadach. Chociaż nie przypisuje się ich autorowi, język artykułu wskazuje na Eugene’a Randolpha Smitha, pierwszego prezydenta Stowarzyszenia, jako autora. Wartości te zostały włączone jako etos założycielski Parku i do dziś są dla niego kluczowe.

I. Wolność do naturalnego rozwoju

Postępowanie ucznia powinno być regulowane przez niego samego zgodnie z potrzebami społecznymi jego społeczności, a nie przez arbitralne prawa. Powinna być zapewniona pełna możliwość inicjatywy i wyrażania siebie, wraz z otoczeniem bogatym w interesujące materiały, które są dostępne do swobodnego użytku każdego ucznia.

II. Zainteresowanie, motyw całej pracy

Zainteresowanie powinno być zaspokajane i rozwijane poprzez: (1) Bezpośredni i pośredni kontakt ze światem i jego działaniami oraz wykorzystywanie zdobytych w ten sposób doświadczeń. (2) Zastosowanie zdobytej wiedzy i korelację między różnymi przedmiotami. (3) Świadomość osiągnięć.

III. Nauczyciel przewodnikiem, a nie mistrzem zadań

Niezbędne jest, aby nauczyciele wierzyli w cele i ogólne zasady Postępowej Edukacji oraz aby mieli swobodę w rozwijaniu inicjatywy i oryginalności.ostępowi nauczyciele będą zachęcać do korzystania ze wszystkich zmysłów, szkoląc uczniów zarówno w zakresie obserwacji, jak i osądu; a zamiast słuchać wyłącznie recytacji, będą spędzać większość czasu na nauczaniu, jak korzystać z różnych źródeł informacji, w tym z czynności życiowych, jak również z książek; jak rozumować na temat tak zdobytych informacji; oraz jak wyrażać w sposób zdecydowany i logiczny wyciągnięte wnioski. Idealne warunki nauczania wymagają, aby klasy były małe, szczególnie w klasach szkoły podstawowej.

IV. Naukowe badanie rozwoju uczniów

Protokoły szkolne nie powinny ograniczać się do ocen wystawianych przez nauczycieli, aby pokazać postępy uczniów w nauce przedmiotów, ale powinny również zawierać zarówno obiektywne, jak i subiektywne raporty na temat cech fizycznych, umysłowych, moralnych i społecznych, które wpływają zarówno na życie szkolne, jak i dorosłe, i na które można wpływać w szkole i w domu. Takie zapisy powinny być wykorzystywane jako przewodnik w traktowaniu każdego ucznia, a także powinny służyć skupieniu uwagi nauczyciela na ważnej pracy nad rozwojem, a nie tylko na nauczaniu przedmiotu

V. Większa uwaga na wszystko, co ma wpływ na rozwój fizyczny dziecka

Jedną z pierwszych kwestii w Edukacji Progresywnej jest zdrowie uczniów. Znacznie więcej miejsca, w którym mogą się poruszać, lepsze światło i powietrze, czyste i dobrze wentylowane budynki, łatwiejszy dostęp do środowiska zewnętrznego i większe z niego korzystanie – to wszystko jest konieczne. Powinno się często korzystać z odpowiednich placów zabaw. Nauczyciele powinni uważnie obserwować stan fizyczny każdego ucznia i we współpracy z domem, uczynić obfite zdrowie pierwszym celem dzieciństwa.

VI. Współpraca między szkołą & Dom, aby zaspokoić potrzeby życia dziecka

Szkoła powinna zapewnić, wraz z domem, jak najwięcej wszystkiego, czego wymagają naturalne zainteresowania i działania dziecka, szczególnie w okresie szkoły podstawowej. Warunki te mogą zaistnieć tylko dzięki inteligentnej współpracy rodziców i nauczycieli.

VII. Szkoła progresywna liderem ruchów edukacyjnych

Szkoła progresywna powinna być liderem ruchów edukacyjnych. Powinna być laboratorium, w którym nowe idee, jeśli są wartościowe, spotykają się z zachętą; gdzie nie rządzi sama tradycja, ale to, co najlepsze z przeszłości, jest łączone z dzisiejszymi odkryciami, a rezultat jest swobodnie dodawany do sumy wiedzy edukacyjnej.