Może to być stres, zbyt wiele wycieczek do Starbucks lub pikantne chili z food trucka. Liczba osób nękanych przez zgagę rośnie — ale naukowcy nie są pewni dlaczego. Wiedzą, że popularne leki blokujące wydzielanie kwasu nie pomagają wszystkim.
W niektórych przypadkach jest to spowodowane tym, że kwas nie jest przyczyną zgagi – uczucie to jest spowodowane przez żółć lub jedzenie cofające się z żołądka do przełyku. W innych przypadkach jest to spowodowane tym, że ludzie są tak wrażliwi, że reagują nawet wtedy, gdy kwas jest znacznie zmniejszony. Jeszcze inni cierpią na ten palący ból nawet wtedy, gdy wydaje się, że nie ma żadnych regurgitacji.
Ostatnie badanie opublikowane w czasopiśmie Gut wykazało, że w ciągu dwóch dekad nastąpił wzrost o 47 procent liczby osób, które cierpiały na cotygodniowe ataki choroby refluksowej przełyku (GERD, stan, który najczęściej powoduje zgagę). W badaniu tym naukowcy pod kierownictwem Eivinda Ness-Jensena z Norweskiego Uniwersytetu Nauki i Technologii porównali dane z ankiet zdrowotnych 58 869 Norwegów zebrane w latach 1995-1997 z danymi z lat 2006-2009.
Ocenia się, że 20 procent Amerykanów cierpi na refluks przynajmniej raz w tygodniu, według National Digestive Diseases Information Clearinghouse. A 7 procent Amerykanów, czyli około 22 miliony, doświadcza codziennych ataków zgagi, według International Foundation for Functional Gastrointestinal Disorders.
Wszystkie te dolegliwości trawienne sprawiły, że leki na zgagę stały się drugą najczęściej przepisywaną klasą leków w USA, mówi dr David Metz, profesor i zastępca szefa ds. klinicznych w oddziale gastroenterologii w Perelman School of Medicine na Uniwersytecie Pensylwanii. Tylko statyny je prześcigają.
Chociaż leki pomagają wielu, są tacy, którzy nadal cierpią z powodu bólu w klatce piersiowej i zgagi. Badanie opublikowane w sierpniu wykazało, że około 20 procent Amerykanów, którzy cierpią na chorobę refluksową przełyku, nie reaguje dobrze na standardową dawkę najsilniejszych blokerów kwasu, znanych jako inhibitory pompy protonowej. Leki te, do których należy omeprazol, działają poprzez wyłączenie struktur wytwarzających kwas w żołądku, zwanych pompami protonowymi.
Dla niektórych z tych pacjentów jest to po prostu kwestia zwiększenia dawki, mówi Metz. Inni mogą brać odpowiednią dawkę, ale w nieodpowiednim czasie. Aby te leki działały, muszą być przyjmowane przed pierwszym posiłkiem, który sygnalizuje małym pompom włączenie się.
Przyjmij lek, gdy idziesz spać, a nic to nie da, ponieważ jego żywotność w twoim organizmie wynosi tylko około dwóch godzin.
Ale nawet jeśli dawka jest wyższa i lek jest przyjmowany zgodnie z odpowiednim harmonogramem, może nie pomóc osobom z super wrażliwym przełykiem, mówi dr Kevin McGrath, profesor nadzwyczajny medycyny na University of Pittsburgh Medical Center.
„Niektórzy ludzie mają normalną ekspozycję na kwas, a jednak czują go o wiele bardziej” – mówi McGrath. „Ich zakończenia nerwowe są bardziej wrażliwe.”
McGrath porównuje sytuację do zespołu jelita drażliwego (IBS) i podejrzewa, że stres może być czynnikiem.
Jednym z możliwych rozwiązań jest próba odczulenia włókien nerwowych za pomocą trójcyklicznych leków przeciwdepresyjnych, mówi. Inny rodzaj leku przeciwdepresyjnego, selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), mogą być stosowane w celu zmniejszenia lęku. „Jeśli można zmniejszyć lęk może być w stanie wyciąć z powrotem na pętli sprzężenia zwrotnego,” mówi. Prozac i Zoloft są powszechnie przepisywanymi SSRI.
Trudniejszym problemem mogą być ci, którzy cierpią z powodu refluksu żółci i jedzenia, a nie kwasu. W tych przypadkach, obniżenie poziomu kwasu w żołądku nie pomoże zbyt wiele, mówi Metz.
Może wydawać się sprzeczne z intuicją, że żółć i jedzenie mogą prowadzić do tego samego rodzaju uczucia pieczenia, które wywołuje refluks kwasu, ale tak jest, mówi Metz. „Przełyk ma tylko tyle sposobów, aby powiedzieć, że jest niezadowolony,” wyjaśnia.
Więc, nawet jeśli nie ma żadnego prawdziwego pieczenia, przełyk nadal odczuwa refluksowaną żółć i jedzenie jako pieczenie.
W tej chwili nie ma żadnego bezpiecznego leku, który mógłby leczyć zgagę z tego rodzaju refluksu, mówi Metz.
Jedyną pomocą mogą być zmiany w stylu życia, które prowadzą do obniżenia ciśnienia w żołądku, co może skutkować mniejszą liczbą epizodów refluksu.
Metz podejrzewa, że niektórym osobom może pomóc spożywanie wielu małych posiłków, a nie kilku dużych. And it’s best if the meals are low fat, since fat slows down stomach emptying, he says.
More from TODAY Health:
One woman’s tale of 'madness’ saves another from auto-immune disease
Could fat-blocking Pepsi actually work?
That delicious breakfast sandwich can seriously harm your heart