Diskussion
Die komplizierte chirurgische Anatomie der Lymphknoten im Mittelarm wurde erstmals von Fujiwara et al.2 beschrieben. Epitrochleäre Lymphknoten befinden sich 2 bis 3 cm oberhalb des medialen Epikondylus des Humerus auf der Bizepsfaszie. Häufig sind es 1 oder 2, manchmal aber auch 3 und sehr selten 4.3,4
In die epitrochleären Lymphknoten entwässern in der Regel die oberflächlichen Lymphsysteme des Mittelfingers, des Ringfingers und des kleinen Fingers sowie die medialen Seiten des vorderen und hinteren Unterarms.3-5 Sie sind mit den tiefen Lymphgefäßen und anderen oberflächlichen Lymphgefäßen verbunden und fließen in die seitlichen axillären Lymphknoten ab.
Die körperliche Untersuchung sowie die Anamnese des Patienten, Routine-Bluttests und die US-Untersuchung sind wichtig bei der Untersuchung von Massen in der Ellenbogenregion.4
In der Studie von Selby et al. wurde bei der körperlichen Untersuchung von 140 gesunden Patienten keine tastbare epitrochleäre Lymphadenopathie festgestellt. Bei 27 % der 184 Patienten mit Erkrankungen, bei denen eine Lymphadenopathie auftritt, waren jedoch tastbare epitrochleäre Knoten vorhanden.6
Dieses Ergebnis unterstreicht die Bedeutung einer routinemäßigen Untersuchung der epitrochleären Region bei Patienten, die an irgendeiner Stelle des Körpers Lymphadenopathie-positiv sind.
Nach der körperlichen Untersuchung der oberflächlichen Lymphknoten des Arms ist die Ultraschalluntersuchung effektiver und ein kostengünstigeres radiologisches Bildgebungsverfahren als andere Modalitäten. Diese bildgebende Methode umfasst morphologische Strukturmerkmale, Anzahl, Längs- und Querdurchmesser, Form und Grenzen der Lymphknoten. Die Vaskularität wird durch eine Doppler-US-Untersuchung beurteilt.4
Die Massen in der Ellenbogenregion können nodalen oder extranodalen Ursprungs sein. Nodale Massen sind akute Lymphadenitis (kutane Infektionen, Katzenkratzkrankheit), tuberkulöse Lymphadenitis, sarkoidosebedingte Lenfadenitis, Lymphadenitis aufgrund von Fremdkörpern oder intravenösem Drogenmissbrauch, Lymphome und metastatische Lymphadenopathien. Extranodale Massen sind Tumore (Tumore des Nervus medianus, Fibrome, Hämangiome, Lipome, Merkel-Zelltumore), Talgzysten, Abszesse (septische Arthritis des Ellenbogengelenks), Morbus Kimura und kutane oder subkutane hämatogene Metastasen.2,4
In der Literatur gibt es nur sehr wenige Informationen über Patienten mit Morbus Hodgkin mit epitrochleärem Lymphknotenbefall.7 Diese sehr seltene Form des Morbus Hodgkin wurde erstmals 1932 von Rouviere beschrieben.8 In den Folgejahren haben Autoren in seltenen Einzelfällen oder mehreren großen Serien über epitrochleäre Lymphknotenpositivität bei Morbus Hodgkin mit körperlichem Untersuchungsbefund berichtet.
Weiss und Jenkins haben nur bei 4 von 149 Patienten mit Morbus Hodgkin (2,6 %) eine epitrochleäre oder popliteale Lymphknotenbeteiligung festgestellt; in allen Fällen waren jedoch Lymphknotenbeteiligungen anderer Lokalisationen mitbeteiligt.8
Kaplan hat in seiner Serie mit 340 Patienten eine 50%ige Rate an axillärem Lymphknotenbefall berichtet; allerdings gab es nur in 3 Fällen (0,88%) einen epitrochleären Lymphknotenbefall.9 In der Serie von Kaplan war der Befall anderer Lymphknoten positiv und die Erkrankung war in keinem der 3 Fälle im Stadium I.
Weiss und Jenkins haben einen Fall mit nur epitrochleärem Lymphknotenbefall bei Hodgkin Lymphom im klinischen Stadium CS IA berichtet. Bei der Staging-Laparotomie wurde jedoch ein kleiner, einzelner Morbus-Hodgkin-Knoten in der Milz entdeckt.8 In der Langzeitstudie (30 Jahre) von Chang et al. wurden 1180 Hodgkin-Patienten im klinischen Stadium CS IA-IIB untersucht. Sie entdeckten nur 11 (1 %) Patienten mit positiver epitrochleärer Lymphadenopathie.7
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass palpable epitrochleäre Lymphknoten in der klinischen Praxis nicht häufig zu sehen sind. In Anbetracht der oben genannten Informationen kann die Untersuchung der Ellbogenlymphknoten als Teil der routinemäßigen körperlichen Untersuchung eine Schlüsselrolle bei der Diagnose bösartiger und gutartiger Erkrankungen spielen.
Die frühzeitige pathologische Diagnose des Morbus Hodgkin durch körperliche Untersuchung und radiologische Darstellung eines oberflächlichen Lymphknotens, wenn kein anderer klinischer oder Laborbefund vorliegt, kann der Weg zur Heilung dieser bösartigen Erkrankung sein.