Powwow

Powwow, ein Fest der indianischen Kultur, bei dem sich Menschen aus verschiedenen indigenen Völkern versammeln, um zu tanzen, zu singen und die Traditionen ihrer Vorfahren zu ehren. Der Begriff Powwow, der sich von einem Heilungsritual ableitet, hat seinen Ursprung in einer der Algonquianationen der nordöstlichen Indianer. In den frühen 1800er Jahren wurde der Begriff „Powwow“ von reisenden Medizinmännern verwendet, die Allheilmittel verkauften, um ihre Produkte zu beschreiben. Diese Verkäufer beschäftigten oft einheimische Indianer, die zur Unterhaltung der potenziellen Kunden tanzten, die den Begriff bald sowohl auf die Schautänze als auch auf die Patentarzneimittel anwandten. Der Name setzte sich durch, und die Indianer selbst fügten ihre Bezeichnung hinzu, um das Tanzen für ein Publikum in einer Ausstellung zu beschreiben.

Heute finden Powwows über einen Zeitraum von einem bis vier Tagen statt und ziehen oft Tänzer, Sänger, Künstler und Händler aus Hunderten von Meilen Entfernung an. Zuschauer (auch Nicht-Indianer) sind willkommen, da die Teilnehmer versuchen, die positiven Aspekte ihrer Kultur mit Außenstehenden zu teilen. Moderne Powwows können in zwei große Gruppen eingeteilt werden: „Wettbewerbs“-Veranstaltungen (oder „Contest“-Veranstaltungen) und solche, die als „traditionell“ bezeichnet werden. Bei Wettbewerbsveranstaltungen werden in verschiedenen standardisierten Tanz- und Musikkategorien hohe Preisgelder ausgeschüttet. Im Gegensatz dazu bieten traditionelle Powwows allen oder einem Teil der Teilnehmer (z. B. den ersten 10, 20 oder 30 Tänzern, die sich anmelden) kleine Beträge als „Tagesgeld“ und haben keinen Wettbewerbstanz oder -gesang. Beide Abteilungen haben den gleichen Ablauf und die gleichen Gesangs- und Tanzstile.

Versammlungen, die Powwows ähneln, gab es in den meisten indianischen Gemeinschaften schon lange vor der europäischen Besiedlung. Die Tänze wurden in der Regel mit einem von vier Anlässen in Verbindung gebracht: religiöse Zeremonien, Heimkehrfeiern zu Ehren erfolgreicher Kriegsparteien, Feiern zu neuen oder bekräftigten Bündnissen und Veranstaltungen, die von verschiedenen Kriegergesellschaften oder Großfamiliengruppen gesponsert wurden. Ein wesentlicher Unterschied zwischen den Veranstaltungen der alten Zeit und den modernen Powwows besteht darin, dass letztere stammesübergreifend und inklusiv sind, d. h. sie stehen allen offen, die daran teilnehmen möchten, während bei den Veranstaltungen vor dem Kontakt nur Stammesmitglieder und Angehörige befreundeter Nachbarstämme auf dem Tanzgelände zugelassen waren.

Die Lieder und Tänze, die bei den Powwows des 21. Jahrhunderts aufgeführt werden, leiten sich in erster Linie von den Liedern und Tänzen ab, die von den Kriegergesellschaften der Plains-Indianer praktiziert wurden, wobei die größten Einflüsse von den Stilen der Heluska Warrior Society stammen, die bei den Völkern der Omaha und Ponca verbreitet sind. Nach dem Beginn der Reservierungszeit (um 1880) begannen indianische Tänzer und Sänger, mit Wildwest-Shows wie der von William F. („Buffalo Bill“) Cody zu reisen. Schon bald fügten sie ein Element der publikumswirksamen Show hinzu, das als „fancying it up“ bekannt wurde. Sie entwickelten auch eine Eröffnungsparade in die Arena, die in genauer Reihenfolge durchgeführt wurde. Diese Praxis ist der direkte Vorläufer des Grand Entry des heutigen Powwows, bei dem Gruppen von Tänzern einer Fahnengarde in einer bestimmten Reihenfolge in die Arena folgen. Der Große Einmarsch markiert nicht nur den Beginn der Veranstaltung, sondern motiviert die Tänzer auch, rechtzeitig zu erscheinen, da denjenigen, die ihn verpassen, Wettkampfpunkte abgezogen werden.

Zwischen dem Beginn der Reservierungsära und dem Ende des Ersten Weltkriegs verschwanden die Tänze der Kriegergesellschaft, die den Kern der späteren Powwow-Stilistiken bildeten, aufgrund der Unterdrückung traditioneller kultureller Praktiken der Ureinwohner durch die Regierungen der USA und Kanadas fast völlig (siehe Indianer: Geschichte der Ureinwohner). Nach dem Waffenstillstand jedoch förderten die Feierlichkeiten zu Ehren der Rückkehr der indianischen Veteranen die Wiederbelebung der Heimkehrertänze. Mit dem Ende des Krieges entstand auch ein neues Gefühl der Freundschaft mit anderen indianischen Völkern: Die Stammesidentität verschmolz bis zu einem gewissen Grad mit einem pan-indianischen Gefühl der Verwandtschaft, und die Interaktion zwischen verschiedenen Stämmen nahm zu. In Oklahoma zum Beispiel, wo zahlreiche, aber ungleiche Stämme infolge der Umsiedlungspolitik der Bundesstaaten im 19. Jahrhundert eng zusammengedrängt worden waren, begannen die Gemeinden, Mitglieder benachbarter Stämme zu ihren Tänzen einzuladen – die oft als Picknicks oder Jahrmärkte bezeichnet wurden – als Selbstverständlichkeit. Nach dem Zweiten Weltkrieg initiierte das U.S. Bureau of Indian Affairs ein Programm, das Tausende von Plains-Indianern in große städtische Gebiete umsiedelte, vor allem nach Denver, Minneapolis, Minnesota, in die San Francisco Bay Area und nach Südkalifornien. Diese Migration löste eine zweite Welle der kulturellen Verbreitung und der Zusammenarbeit zwischen den Stämmen aus, da Indianer, deren Stammeszugehörigkeit nicht von den Plains-Völkern stammte, begannen, die Musik- und Tanzstile dieser Region als ihre eigenen zu übernehmen. Die darauf folgende Urbanisierung der Powwow-Kultur ermutigte Sponsoren, die größten Veranstaltungen in Großstädten (und später in Kasinos) abzuhalten. Dies führte auch zu einer Intensivierung des Wettbewerbs und zur Bildung eines „Powwow Circuit“ mit Tänzern und Musikern, die zu Wettbewerbsveranstaltungen reisen, die ein Jahr oder länger im Voraus geplant werden.

Einige Aspekte des Powwow Circuit unterscheiden sich je nach Standort. Der „nördliche Stil“, der seinen Ursprung in den nördlichen Great Plains und in der Region der Großen Seen hat, findet heute in allen nördlichen Bundesstaaten der USA und in Kanada statt. Zu den Musik- und Tanzstilen, die als nördlich gelten, gehören die der Lakota, Dakota und anderer Gruppen der Sioux-Nation sowie anderer nördlicher Plains-Völker wie der Blackfoot und Ojibwa. Powwows im „südlichen Stil“ haben ihren Ursprung in den zentralen und westlichen Gebieten von Oklahoma und in den Kulturen der Stämme der südlichen Plains, einschließlich der Kiowa, Comanche, Pawnee und Ponca-Völker. Die Formate der Powwows im Norden und Süden ähneln sich in vielerlei Hinsicht und unterscheiden sich hauptsächlich durch das Vorhandensein oder Fehlen bestimmter Tanzformen. Zu den südlichen Formen gehören zum Beispiel die südlichen geraden Tänze der Männer und die südlichen Tuchtänze der Frauen, während die nördlichen Stile die traditionellen Tänze der Männer und Frauen umfassen. Andere Kategorien wie die Jingle-Dress-Tänze der Frauen und die Gras-Tänze der Männer entstanden in bestimmten Stammesgemeinschaften, haben sich aber im gesamten Powwow-Kreis verbreitet und sind nicht mehr mit einem bestimmten geografischen Gebiet verbunden. Auch die Schminktänze für Männer und Frauen, die ihren Ursprung in den Wildwest-Shows haben, erfreuen sich großer Beliebtheit.

Wie der Powwow-Tanz wird auch der Powwow-Gesang von seinen Anwendern in einen nördlichen und einen südlichen Stil eingeteilt. Der nördliche Stil umfasst Sänger aus den zentralen und nördlichen Plains, Kanada und den Regionen der Großen Seen, während der südliche Gesang gleichbedeutend mit dem der Oklahoma-Nationen ist. In beiden Traditionen wird der Gesang von einer Gruppe von Personen vorgetragen, die sich im Kreis um eine große Trommel aufstellen. Musikalisch haben alle Powwow-Lieder die gleiche formale Grundstruktur, einschließlich eines gleichmäßigen Trommelschlags, aber die Lieder des Südens haben eine niedrigere Stimmlage und drei akzentuierte Trommelschläge zwischen den Wiederholungen jeder Strophe. Der Gesang des Nordens ist höher, und die Lieder zeichnen sich durch akzentuierte Trommelmuster aus, die als „Honour Beats“ bekannt sind und im Inneren jedes Liedes und nicht zwischen den Strophen vorkommen. In der südlichen Tradition ist das Trommeln eine ausschließlich männliche Aktivität: Die Männer spielen die Trommel, während sie singen, und die Frauen singen, während sie im Kreis um die Männer stehen. In der nördlichen Tradition können jedoch auch Frauen gelegentlich „an der Trommel sitzen“, je nach den traditionellen Praktiken ihrer Gemeinschaft. Siehe auch Tanz der amerikanischen Ureinwohner; Musik der amerikanischen Ureinwohner.