Como cultivar melancias no seu jardim

Como as melancias crescem?

Não parecidas com a maioria das culturas, as melancias crescem em vinhas que crescem fora do rebento inicial e podem crescer até aos seis metros de comprimento. O número de videiras determina quantas melancias existem por planta, pois cada videira pode produzir entre dois a quatro melões durante a época de crescimento.

Onde plantar melancias

As melancias crescem melhor num local de plantio que tem muito espaço aberto. As vinhas de melancia divagam, por isso as suas plantas vão-se espalhando pelo seu jardim à medida que crescem. As plantas de melancia são também alimentadoras pesadas, por isso pode ser necessário preparar o composto se não tiver solo rico em nutrientes.

A melhor altura para plantar melancia

Se vive na zona temperada da Austrália, as sementes precisam de ser semeadas entre Outubro e Dezembro, quando as temperaturas médias diárias rondam os 20-25 °C. Se o tempo ainda não estiver suficientemente quente nessa altura, pode iniciar as suas sementes dentro de casa, em recipientes como um pequeno vaso ou um tabuleiro de germinação.

Desta forma, você será capaz de controlar o quão quente o solo pode ficar. Apenas certifique-se de transferir a muda para o seu jardim assim que puder, pois as mudas maiores não serão bem transplantadas.

Condições difíceis do solo para a melancia

Você também precisa preparar montes de terra para semear as sementes, pois elas drenarão a água mais rapidamente do que a terra em terreno plano. Estes montes de terra também tendem a ser mais quentes, o que é ideal para frutas tropicais como melancia. Para a maioria das variedades, as sementes devem ser semeadas uma polegada de profundidade num monte de 6-12 polegadas de altura.

As melancias precisam de muita água?

As melancias precisam de uma rega completa uma vez por semana. Uma vez que as sementes germinaram, dê às suas plantas uma polegada de água por semana. Um pouco de fertilizante equilibrado cada semana também pode ser bom para as suas plantas, uma vez que as melancias retiram muitos nutrientes do solo e do composto. É também uma boa ideia adicionar uma cobertura morta ao solo, pois ajuda a reter a humidade e a afastar as ervas daninhas que podem interferir com o crescimento das suas plantas.

Quanto tempo demora o crescimento de uma melancia?

Em média, uma melancia demora cerca de três meses a crescer da semente aos frutos maduros, com variedades mais pequenas a terem tempos de crescimento mais curtos do que as variedades maiores de melancia.

Flowering

Tudo duas semanas após as suas videiras começarem a divagar, suas plantas de melancia devem começar a florir, com as flores masculinas menores aparecendo primeiro e as flores femininas fruteiras aparecendo logo em seguida.

Na maioria dos casos, as abelhas do seu jardim devem ser capazes de polinizar todas as suas flores por si. No entanto, se não tiver tantas abelhas, também pode polinizá-las você mesmo.

Colher melancias

Saber quando colher as suas melancias pode ser um pouco complicado, pois não há formas seguras de verificar se o fruto está pronto para a colheita.

Para muitos jardineiros, uma gavinha castanha e seca perto da melancia é um bom sinal de que o fruto está pronto. Você também pode tentar bater levemente os nós dos dedos na melancia para ver se ela produz o som oco que uma melancia madura deve fazer.

Nenhuma destas técnicas é uma ciência exacta, por isso pode levar um pouco de prática antes de você poder dizer consistentemente quando os seus melões estão prontos para a colheita.

Dicas de cultivo

Sabemos que as melancias podem ser um pouco complicadas de se lidar, por isso arranjámos algumas dicas que podem tornar a vida um pouco mais fácil para ti.

Utilizar sementes polinizadas abertas ou de herança

Se quiser cultivar as melancias mais saudáveis, não se esqueça de usar estes dois tipos de sementes em vez das variedades híbridas frequentemente vistas nos melões comprados na loja. As variedades polinizadas abertas são muitas vezes mais resistentes do que outros tipos de sementes, e as sementes de relíquias de família alta tendem a produzir melhores frutos.

Mosque mais sementes do que as necessárias

Desde que não obtenha uma boa planta de cada semente que semear, será melhor semear o maior número possível de sementes e aparar as plântulas mais fracas.

Treinar as videiras em uma grade

Se não tiver muito espaço no seu jardim, você pode treinar as videiras para subir em uma grade em vez de espalhar-se por todo o seu quintal. Enquanto isso leva um pouco mais de tempo e esforço da sua parte, você vai liberar muito mais espaço.

Poda as suas videiras regularmente

Até que as suas videiras comecem a divagar, esteja atento às partes podres que precisam ser cortadas com ferramentas esterilizadas. Se estas partes podres ficarem nas videiras, as bactérias e os fungos podem espalhar-se e danificar o resto da planta.

Plante culturas úteis junto às suas melancias

As melancias absorvem muitos nutrientes, de modo que as culturas enriquecedoras de solo como o feijão e outras leguminosas tornam as plantas companheiras excelentes. Você pode até incorporar estas plantas no seu sistema de rotação de culturas para que o seu jardim possa estar pronto para as melancias na próxima estação de crescimento.

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