Os estudantes universitários que procuram evitar o aumento de peso relacionado com o álcool ou obter um zumbido mais rápido estão cada vez mais se voltando para um hábito seriamente insalubre chamado “bêbadoorexia”
A prática envolve saltar refeições, fazer exercícios pesados antes de beber álcool, tomar laxantes ou diuréticos, ou vomitar depois de imbibir. Um estudo apresentado na semana passada em uma reunião da Sociedade de Pesquisa sobre Alcoolismo sugere que essa tendência perturbadora está em ascensão.
Drunkorexia – assim chamada porque se encontra na linha entre um transtorno alcoólico e um transtorno alimentar – não é uma condição nova, dizem especialistas.
“O efeito é muito conhecido e tem sido discutido e observado por muitos especialistas”, Dr. Petros Levounis, presidente do departamento de psiquiatria da Rutgers New Jersey Medical School, disse à CBS News.
O que é novo, de acordo com o último estudo dos pesquisadores da Universidade de Houston, é que mais estudantes podem estar praticando o comportamento arriscado de beber do que se pensava anteriormente.
Os resultados foram baseados em uma pesquisa com 1.184 estudantes universitários, a maioria do Texas, que disseram ter bebido muito álcool pelo menos uma vez nos últimos 30 dias. Mais de 80% tinham se envolvido em pelo menos um comportamento relacionado à embriaguez nos três meses anteriores.
Os alunos que viviam em fraternidades e casas de fraternidade tinham mais probabilidade de relatar os comportamentos preocupantes.
“Estes comportamentos são predominantes entre os estudantes universitários, particularmente os atletas universitários”, disse à CBS News o autor do estudo Dipali Rinker, professor assistente de pesquisa no departamento de psicologia da Universidade de Houston.
Uma pesquisa anterior sugeriu que mais mulheres se envolvem em comportamentos do tipo bêbado, especialmente bulimia relacionada à bebida, mas o novo estudo descobriu que os homens jovens também eram vulneráveis. “Nosso único palpite para o porquê disso pode ser que os homens universitários podem apenas se envolver em comportamentos mais arriscados do que as mulheres universitárias”, disse Rinker.
Ela acrescentou que “os comportamentos do tipo bêbadoorexia também estão ligados ao aumento do consumo de álcool em geral, conseqüências negativas, beber para lidar com o problema e beber de forma desordenada.
“Isso é considerado um comportamento muito normativo entre os estudantes universitários, e enquanto os homens podem ser mais propensos a se envolverem em alguns desses comportamentos, as mulheres podem se envolver em comportamentos mais pesados”, disse Rinker.
É um padrão visto com o uso de outras drogas também, disse Levounis, que também é consultor do Conselho de Psiquiatria da Associação Americana de Psiquiatria do Vício.
Estudantes exibindo bêbados que são de famílias com histórico de alcoolismo precisam ser especialmente cuidadosos, ele advertiu.
“Não devemos subestimar os efeitos da genética. Se ambos os seus pais são alcoólicos, você mesmo tem sete vezes a chance do público em geral de ser um alcoólatra. Os que têm uma grande carga genética de alcoolismo são os que acabam se metendo no maior problema com o álcool”, acrescentou Levounis.
Uma alta tolerância ao álcool também vai de mãos dadas com um risco maior de alcoolismo. Mas a maioria dos jovens adultos pensa o contrário, disse ele.
“Parece que as crianças que têm a maior tolerância ao álcool são as que, em uma base genética, têm o maior risco de se tornarem alcoólatras”, disse Levounis, observando que eles podem precisar de mais bebidas para se embebedar, então eles fazem o que podem para conseguir um zumbido mais facilmente, incluindo cortar na comida antes de uma noite de festa.
É importante reconhecer os sinais de aviso nos estudantes universitários e educá-los sobre os perigos da embriaguez, disse Levounis. Outros passos também podem ser necessários.
“É preciso haver intervenções regulatórias — certificando-se de que a loja de álcool mais próxima esteja bem longe do campus. Regulamentar as festas no campus e educar tanto os pais quanto os próprios alunos”, disse ele.
As conclusões do estudo da Universidade de Houston ainda devem ser consideradas preliminares, uma vez que o trabalho não foi totalmente revisado por outros cientistas.