Deus o chamou para servi-lo, e agora você precisa de preparação bíblica e teológica para seguir esse chamado.
Uma variedade de opções educacionais está disponível para você, desde seminários teológicos e escolas divinas até faculdades bíblicas e programas de treinamento baseados na igreja. O que você procura em uma escola que melhor se adequa aos seus objetivos ministeriais?
O seguinte guia pode ser útil para determinar seus próximos passos importantes.
Seminário Teológico
Um seminário teológico educa os estudantes para papéis de liderança no ministério cristão, tais como pastores, missionários, plantadores de igrejas, conselheiros e outros caminhos de serviço à Igreja. Seu currículo coloca forte ênfase no estudo e compreensão da Bíblia e teologia, formação espiritual e ferramentas práticas para o ministério da igreja.
Escola da Divindade
Uma escola da divindade é geralmente afiliada a uma universidade. Como uma faculdade de direito ou de medicina, uma escola de divindade é essencialmente uma divisão teológica dentro de uma universidade maior. Os seus alunos podem fazer cursos não relacionados com a educação teológica. Alguns são mais focados no estudo acadêmico da religião e do cristianismo, preparando os estudantes para servir em ambientes acadêmicos, religiosos e não-sectários, enquanto outros são mais focados pastoralmente.
Seminários teológicos e escolas de divindade fornecem educação de nível superior, oferecendo graus como Mestrado em Divindade, Mestrado em Religião, Mestrado em Aconselhamento Cristão e muitos outros. É necessário um bacharelado para a admissão. As escolas de divindade e teologia são tipicamente credenciadas por uma agência federal, e são elegíveis para empréstimos estudantis financiados pelo governo federal.
Bible College
As faculdades bíblicas já foram muito prevalecentes nos Estados Unidos. O currículo é baseado em grande parte na Bíblia, com muitos cursos de nível básico disponíveis no Antigo e Novo Testamento. Algumas escolas podem ensinar línguas bíblicas.
Algumas faculdades bíblicas não são acreditadas, e, portanto, não são elegíveis para empréstimos federais de estudantes. Entretanto, há exceções. Multnomah Bible College em Portland, OR, é um exemplo de uma faculdade bíblica evangélica credenciada.
Institutos bíblicos
Institutos bíblicos tipicamente fornecem treinamento para pessoas que querem entender melhor a Bíblia.
Na maioria dos casos, estas escolas não são credenciadas, e podem não exigir um diploma de ensino médio para admissão. Alguns programas online caem nesta categoria.
Institutos Bíblicosoody em Chicago é uma notável exceção. Totalmente credenciado, ele oferece educação de graduação e pós-graduação para preparar os estudantes para o ministério cristão.
Educação de Seminário Baseado na Igreja
Uma tendência relativamente recente é o desenvolvimento de seminários pelas igrejas. Ainda raro nos EUA, estas escolas podem oferecer tanto cursos de graduação como de pós-graduação que preparam os estudantes para entender e aplicar a Bíblia e a teologia no ministério vocacional. Tipicamente, elas não são acreditadas.
Uma das mais conhecidas escolas teológicas baseadas na igreja é a Faculdade e Seminário de Belém desenvolvida pela Igreja Batista de Minneapolis Bethlehem.