Für viele Menschen ist die Religion eine Möglichkeit, die Welt zu verstehen und ihrem Leben einen Sinn zu geben, und sicherlich spielen Religion und Spiritualität eine wichtige Rolle bei den Erfahrungen vieler Menschen mit Schizophrenie. Bei einigen Betroffenen können religiöse Wahnvorstellungen oder intensives religiös begründetes irrationales Denken eine Komponente ihrer Symptome sein, z. B. wenn sie glauben, dass sie von Gott gesandt wurden, um ein großer Prophet zu werden. Für andere Menschen spielen Religion und Spiritualität jedoch eine wichtige Rolle in ihrem Genesungsprozess. Sie stellen vielleicht fest, dass ihr spiritueller Glaube und ihre spirituellen Praktiken ihnen helfen, der Welt einen Sinn zu geben, den sie nicht hatten, als sie unter psychotischen Wahnvorstellungen litten, und dass die Zugehörigkeit zu einer unterstützenden Glaubensgemeinschaft ihnen eine wichtige Gemeinschaft bietet, wenn sie mit den alltäglichen Problemen des Lebens mit einer schweren psychischen Erkrankung konfrontiert sind.
In dieser Reihe von Informationsblättern betrachten wir Spiritualität aus verschiedenen Blickwinkeln, und zwar sowohl dann, wenn sie zu einem Problem wird, wie bei religiösen Wahnvorstellungen, als auch dann, wenn sie zu einer unterstützenden Komponente eines Genesungsprozesses wird.
Was sind religiöse Wahnvorstellungen?
Auf dieser Seite betrachten wir, wie sich religiöse Wahnvorstellungen bei vielen Menschen manifestieren, die unter den Auswirkungen psychotischen Denkens leiden. In unseren verwandten Informationsblättern wie Spiritualität bei Schizophrenie: A Christian Perspective“ berichten andere Autoren, wie ihnen ihr spiritueller und religiöser Glaube geholfen hat.
Es wird oft gesagt, dass eine Person mit Schizophrenie einen Priester aufsucht, bevor sie einen Psychiater aufsucht. (Bild: Kzenon on )
Es wird oft behauptet, dass eine Person, die sich im Anfangsstadium einer schweren Schizophrenie befindet, eher einen Priester als einen Psychiater aufsucht1. Das liegt daran, dass die Wahnvorstellungen, unter denen Menschen mit Schizophrenie leiden, oft einen religiösen Inhalt haben. Die Betroffenen können glauben, dass sie ein Heiliger, ein Prophet oder Gott selbst sind (was bei Männern häufiger vorkommt), oder (bei Frauen) dass sie eine Heilige sind oder mit dem Messias schwanger sind.
Manchmal glauben die Betroffenen, dass sie für eine unverzeihliche Sünde bestraft werden, die sie früher in ihrem Leben begangen haben, oder dass sie zur ewigen Hölle verdammt sind.2 Dies kann zu Gefühlen tiefer Verzweiflung führen. In anderen Fällen glauben die Betroffenen, dass andere Menschen in ihrer Umgebung Teufel oder Hexen sind und sie angreifen oder dass sie selbst von Teufeln besessen sind.
Es gibt eine amüsante Geschichte aus den 1980er Jahren über zwei Patienten, die sich zum ersten Mal auf einer psychiatrischen Station trafen und, nachdem sie sich ihre Geschichte erzählt hatten, sofort in einen Streit gerieten, wobei der eine Patient den anderen beschuldigte, ein Hochstapler zu sein: „Wie kannst du Jesus Christus sein?“, sagte er, „ich bin Christus“.2.
Wie häufig sind religiöse Wahnvorstellungen bei Schizophrenie?
Verschiedene Studien haben ergeben, dass die Prävalenz von religiösen Wahnvorstellungen bei Schizophrenie sehr hoch ist. Torrey in den USA zum Beispiel geht davon aus, dass etwa die Hälfte der Erkrankten religiöse Wahnvorstellungen hat.1 Andere Studien in anderen Teilen der Welt kommen zu einem anderen Ergebnis. Mohr und Huguelet in der Schweiz stellten eine Prävalenz von etwa 21 % fest (dies ist wahrscheinlich repräsentativ für die Gesamtprävalenz in Westeuropa)4 , und Rudaleviciene und seine Kollegen in Litauen fanden heraus, dass sie dort sogar 64 % beträgt.5
Wie auch immer die Zahlen für ein einzelnes Land aussehen mögen, es handelt sich eindeutig um ein Merkmal, das bei Schizophrenie sehr häufig vorkommt, und Psychiater stoßen so häufig darauf, dass sie einen Namen dafür gefunden haben: Religiosität oder religiöse Besessenheit. Religiosität ist keineswegs neu. Schon die frühen Psychiater im 19. Jahrhundert beobachteten das Phänomen, obwohl es damals noch nicht als so häufig galt wie heute.6
Religiosität und Psychiatrie: Wie wird Religiosität diagnostiziert?
Psychiatrie und Religion haben sich traditionell nicht gut verstanden, und in der heutigen zunehmend säkularen Gesellschaft, zu der sich das Vereinigte Königreich zweifellos entwickelt hat, fühlen sich viele psychiatrische Fachkräfte unwohl, wenn sie mit dem Thema Religiosität zu tun haben, und haben Schwierigkeiten, es im Kontext der gesamten Person zu verstehen.
Diese Faktoren haben es Ärzten schwer gemacht, Religiosität richtig zu diagnostizieren. Es gibt ein Beispiel dafür, dass eine Stationsschwester in einem Krankenhaus in Westcountry das Kruzifix einer Frau als „Glücksbringer“ auf die Liste ihrer Besitztümer setzte. Dies mag ein gutes Beispiel dafür sein, wie unvollständig das medizinische Fachpersonal heutzutage in Bezug auf religiöse Fragen ist, oder es mag ein Beispiel dafür sein, dass ein einzelnes Mitglied des Personals zulässt, dass seine persönlichen säkularen Ziele die Notwendigkeit der Professionalität bei der Ausübung seines Berufs überwinden. Wie dem auch sei, ich glaube, es ist ein gutes Beispiel für die Schwierigkeiten, die viele Angehörige der Gesundheitsberufe im Vereinigten Königreich haben, religiöse Praktiken zu verstehen, und ohne ein solches Verständnis wird es sehr schwierig, Religiosität richtig zu diagnostizieren.
Die Berichterstattung, oder genauer gesagt ihr Fehlen, in der medizinischen Literatur hat diesem Problem nicht wirklich geholfen. Obwohl Religiosität eine so häufige Erfahrung für Menschen mit Schizophrenie ist, wird sie in der medizinischen Literatur nicht besonders gut behandelt. Eine 1982 in den USA durchgeführte Untersuchung von vier großen psychiatrischen Fachzeitschriften ergab, dass in nur 2,5 % der Artikel die Religiosität überhaupt erwähnt wurde, und in den meisten Fällen war die Erwähnung nur flüchtig.4
Zeugen Jehovas glauben an das bevorstehende Ende der Welt. Es ist wichtig, den kulturellen Hintergrund einer Person zu verstehen, wenn man Religiosität diagnostiziert (Bild: )
Religiöse Wahnvorstellungen können schwer zu unterscheiden sein, und die Diagnose hängt oft von einer vollständigen Kenntnis der religiösen Vorgeschichte der Person ab. Wenn der Betroffene beispielsweise nie einen religiösen Hintergrund hatte, aber plötzlich anfing, dreimal am Tag eine Kirche zu besuchen, wäre dies bedeutsam, wohingegen ein Zeuge Jehovas, der sein ganzes Leben lang an das bevorstehende Ende der Welt geglaubt hat, dies nicht tun würde, da alle Jehovas diesen Glauben haben.
Dies ist ein gutes Beispiel dafür, dass der kulturelle Kontext der Religiosität für ihr Verständnis entscheidend ist. In alten Zeiten und in vielen Gesellschaften in den Entwicklungsländern von heute werden psychische Gesundheit und Spiritualität als eng miteinander verbunden angesehen. Tatsächlich bedeutete das griechische Wort „Psyche“, von dem sich unsere Begriffe Psychologe und Psychotherapie ableiten, ursprünglich die Seele oder den Geist.7
Übermäßige religiöse Observanz ist oft das erste Anzeichen dafür, dass Angehörige erkennen, dass etwas nicht stimmt. Zu häufige Kirchenbesuche, ständiges Beten und Fasten (die Betroffenen nehmen oft übermäßig viel Gewicht ab), wenn vorher kein Interesse an religiösen Aktivitäten bestand, sind oft ein Zeichen dafür, dass etwas ernsthaft nicht stimmt.3 Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Ärzte den Angehörigen zuhören und alle jüngsten Veränderungen im Verhalten oder Lebensstil der Person berücksichtigen.
Bei der Diagnose von Religiosität wird ein großer Teil der Informationen aus dem diagnostischen Gespräch zwischen Patient und Arzt gewonnen. (Bild: g-stockstudio on )
Der größte Teil der Hinweise auf religiöse Wahnvorstellungen stammt jedoch aus dem diagnostischen Gespräch mit dem Patienten und jedem weiteren Kontakt, den der Arzt mit ihm hat. Wie wir oben gesehen haben, ist das Vertreten extremer religiöser Ansichten an sich noch kein Hinweis auf eine Geisteskrankheit. Ärzte sollten jedoch auf Anzeichen für anomale religiöse Verhaltensweisen oder Überzeugungen achten, die scheinbar ohne jede Aufforderung begonnen haben und in Verbindung mit anderen Symptomen wie Paranoia oder Halluzinationen auftreten können. Die heutigen Leitlinien für Psychiater sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den USA sind solide und sehr deutlich, dass sie sich mit dem kulturellen Hintergrund des Patienten vertraut machen müssen, bevor sie religiöse Praktiken als Wahnvorstellungen interpretieren.
Warum erleben Menschen mit Schizophrenie religiöse Wahnvorstellungen?
Schizophrenie ist vor allem eine Erkrankung der Jugend: Eine Zeit, in der sich der religiöse Glaube im Wandel befindet (Bild: Halfpoint on )
Zunächst einmal ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Schizophrenie überwiegend (aber nicht ausschließlich) eine Erkrankung junger Menschen ist, wobei drei Viertel aller Diagnosen zwischen 16 und 25 Jahren gestellt werden. Dies ist eine Zeit, in der sich spirituelle und philosophische Überzeugungen in der Regel in einem starken Wandel befinden und in der die Person extrem anfällig für irreführendes Denken in diesem Bereich ist.
Es ist auch wichtig zu erkennen, dass alle früheren Ideen, Überzeugungen und Erfahrungen der Person den Rahmen für ihr psychotisches Denken bilden, und da Religion immer noch eine wichtige Rolle in unserer Gesellschaft spielt, ist es nicht überraschend, dass es eine religiöse Komponente innerhalb des psychotischen Denkens gibt.3
Aber psychotisches Denken ist nicht auf Religion beschränkt; es spiegelt alle Aspekte der Erfahrungen einer Person wider. Der bei vielen Schizophrenen weit verbreitete Glaube, dass sie vom MI5 ausspioniert werden, hätte beispielsweise im 19. Auch wenn man anerkennt, dass frühere Erfahrungen den Rahmen für psychotisches Denken bilden können, ist das nicht dasselbe wie zu sagen, dass sie die Ursache dafür sind. Schizophrenie ist genauso wenig das Ergebnis einer religiösen Erziehung wie das Ergebnis von zu vielen Spionagefilmen.
Der kulturelle Hintergrund spiegelt sich auch in der Art der religiösen Wahnvorstellungen selbst wider. So spiegeln die Wahnvorstellungen in überwiegend katholischen Ländern den katholischen Glauben wider, während sie in überwiegend hinduistischen Ländern den hinduistischen Glauben widerspiegeln. Es gibt aber auch einige interessante Wendungen in diesem Zusammenhang. In Polen beispielsweise schienen religiöse Wahnvorstellungen bei Menschen mit Schizophrenie in den Jahrzehnten des Kommunismus zuzunehmen, als die organisierte Religion vom Staat unter Druck gesetzt wurde. 8
Warum ist Religiosität von Bedeutung?
Einigen Studien zufolge neigen Betroffene mit religiösen Wahnvorstellungen zu einem schwereren Krankheitsverlauf mit einer schlechteren Prognose.8 Außerdem können religiöse Wahnvorstellungen und Halluzinationen zu gestörtem Verhalten führen, das manchmal sowohl für den Betroffenen als auch für seine Umgebung gefährlich sein kann.
Religiöse Wahnvorstellungen können auch von Halluzinationen religiöser Natur begleitet sein. Am häufigsten kommt das Phänomen vor, dass der Betroffene Stimmen hört, die er als Botschaften von Gott oder Heiligen interpretiert. Die Person kann auch visuelle Halluzinationen erleben, die sie als Visionen interpretiert.
Religiöse Wahnvorstellungen und Halluzinationen hängen oft zusammen und können das Verhalten der Person sehr stark beeinflussen. Denn wenn man glaubt, dass die Stimmen, die man in seinem Kopf hört und die einem Befehle erteilen, von Gott oder einer anderen höheren Macht kommen, dann gibt es einen guten Grund, auf sie zu hören und ihnen zu gehorchen. Wenn wir hier vom Hören von Stimmen sprechen, meinen wir nicht die normalen Selbstgespräche, die jeder Mensch erlebt. Die Stimmen, die eine Person mit Schizophrenie hört, unterscheiden sich qualitativ davon. Es handelt sich um echte akustische Halluzinationen: Dinge zu hören, die der Hörer nicht von der Realität unterscheiden kann. Mehr darüber erfahren Sie in unseren Informationsblättern über Stimmen.
Religiöse Wahnvorstellungen können auch zu gefährlichem Verhalten führen. Sowohl Tötungsdelikte als auch Gewalttaten wurden von Menschen mit Schizophrenie auf Geheiß ihrer religiösen Wahnvorstellungen begangen, und einige haben Aussagen aus der Bibel, wonach sie beleidigende Augen ausreißen oder beleidigende Körperteile abschneiden sollten, wörtlich genommen und sich selbst großen Schaden zugefügt.4
Richard Dadd, der englische Maler aus dem 19. Jahrhundert, der seinen Vater tötete, nachdem er an religiösen Wahnvorstellungen litt (Bild: Henry Hering auf Wikimedia Commons)
Im Jahr 1843 tötete der bekannte englische Künstler Richard Dadd im Alter von 26 Jahren seinen Vater in dem Glauben, sein Vater sei der Teufel und er (Dadd) sei von Gott berufen worden, gegen die Mächte des Bösen zu kämpfen. Obwohl er für den Rest seines Lebens in Irrenanstalten (zunächst Bethlem und dann Broadmoor) untergebracht war, schuf Dadd einige seiner besten Werke, darunter das berühmte Werk The Fairy Fellers Master Stroke, das heute in der Tate Gallery zu sehen ist.
Zu den neueren Beispielen gehört der Fall eines Mannes mit Schizophrenie, der begann, eine Kathedrale im Westen des Landes zu besuchen, wo er sich in ein weibliches Gemeindemitglied verliebte, das er für eine Heilige hielt, und ihr schließlich einen Antrag machte. 9. Menschen, die unter religiösen Wahnvorstellungen leiden, wurden auch dazu ermutigt, sich selbst zu töten.
The Fairy Feller’s Master Stroke von Richard Dadd (Bild: Tate London on Wikimedia Commons)
Damit soll nicht gesagt werden, dass alle Menschen mit Schizophrenie, die Religiosität erleben, gefährliches oder gestörtes Verhalten zeigen. Das ist sicherlich nicht der Fall. Angesichts der Tatsache, dass im Vereinigten Königreich jedes Jahr über 1.000 Menschen mit Schizophrenie durch eigene Hand sterben, können wir es uns jedoch nicht leisten, das Problem gefährlicher Verhaltensweisen bei Schizophrenie abzutun oder herunterzuspielen, und es ist wichtig, dass Ärzte und Polizei alle Berichte über derartige Probleme, die sie von Glaubensgemeinschaften erhalten, ernst nehmen. Der Schlüssel zur Minimierung gefährlicher Verhaltensweisen liegt darin, sie frühzeitig zu erkennen und eine frühzeitige psychiatrische Behandlung einzuleiten. Eine abwartende Haltung ist oft verhängnisvoll.
Menschen mit Schizophrenie in kirchlichen Gemeinschaften
Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich Menschen mit Schizophrenie zu kirchlichen Gemeinschaften hingezogen fühlen. In der Regel stellt dies kein wirkliches Problem dar, aber manchmal wird das gestörte Verhalten zu einer echten Herausforderung für die Gemeinde und die Kirchenleitung gleichermaßen. Die Person kann versuchen, zu predigen, Gemeindemitglieder zu züchtigen oder auf andere Weise störend zu wirken. Dies stellt die Gemeinde vor ein echtes Problem. Wie können sie jemandem, der offensichtlich sehr krank und hilfsbedürftig ist, weiterhin Hilfe und Unterstützung anbieten und gleichzeitig die Würde des Ortes und der Ausübung des Gottesdienstes wahren? Geistliche haben selten eine Ausbildung im Bereich der psychischen Gesundheit und sind mit diesem Thema oft überfordert.
Dieses Informationsblatt befasst sich speziell mit dem Phänomen der religiösen Wahnvorstellungen bei Schizophrenie: ein Phänomen, das Menschen mit Schizophrenie enormes Leid zufügen kann. Aber wenn religiöse Wahnvorstellungen generell schlecht für Menschen mit Schizophrenie sind, wie sieht es dann mit der Religion im Allgemeinen aus? Ist sie gut oder schlecht für Menschen, die mit Schizophrenie leben? Tatsächlich gibt es inzwischen zahlreiche Belege dafür, dass religiöser und spiritueller Glaube ein weitgehend schützender und positiver Faktor für Menschen mit Schizophrenie ist, und wir befassen uns in unserem Informationsblatt mit diesem Thema.
Was kann man gegen religiöse Wahnvorstellungen tun?
Wie bei den meisten anderen Wahnvorstellungen und Halluzinationen, die Menschen mit Schizophrenie erleben, ist die Hauptstütze der Behandlung im NHS heute die medikamentöse Behandlung mit einem der antipsychotischen Arzneimittel. Diese lindern die Symptome bei etwa 70 % der Patienten, die sie einnehmen. Den Ärzten steht jedoch eine Reihe verschiedener Antipsychotika zur Verfügung, und die Suche nach dem richtigen Medikament für eine bestimmte Person kann oft einige Zeit und viel Geduld erfordern. Gesprächstherapien wie Beratung und Psychotherapie können ebenfalls helfen, und ihre Wirksamkeit wird im Bereich der psychischen Gesundheit zunehmend anerkannt.
Die Linderung der Symptome ist jedoch meist nur ein Teil des Genesungsprozesses. Für jemanden, der unter einer Religiosität gelitten hat, die in der Zeit der Psychose so überzeugend war, kann es ein langer und schwieriger Selbstfindungsprozess sein, das wahnhafte Denken rund um die Religion von dem rationaleren zu trennen. Die Rückkehr zu einer vernünftigeren Struktur religiöser Überzeugungen und Werte nach einer Phase intensiven religiös-irrationalen Denkens ist äußerst schwierig. Es dauert oft viele Jahre, bis die Person dies verarbeitet hat und schließlich zu einer Vereinbarung mit ihrem Schöpfer gelangt, die allgemeinere Ansätze für den religiösen Glauben widerspiegelt. An diesem Punkt können Geistliche und Kirchenführer eine wichtige Rolle spielen, indem sie Anleitung und Unterstützung bieten.
1. Torrey EF, 2013, Surving Schizophrenia, Harper Perennial, S. 327.
2. Howe G, 1991, The Reality of Schizophrenia, Faber and Faber, S. 32.
3. Persönliche Erfahrungen der Autorin.
4. Mohr S und Huguelet P, 2004, The relationship between schizophrenia and religions and its implications for care, veröffentlicht in Swiss Medical Weekly.
5. Rudaleviciene P, Stompe T, Narbekovas A, Raskauskiene N, Bunevicius R, 2008, Are religious delusions related to religiosity in schizophrenia?, veröffentlicht in Medicina.
6. Frith C, Johnstone E, 2003, Schizophrenia, Oxford University Press.
7. Watkins J, Living with Schizophrenia, Hill of Content.
8. Krzystanek M, Krysta K, Klasik A, krupka-Matuszczyk I, 2012, Religious content of hallucinations in paranoid schizophrenia, veröffentlicht in Psychiatria Danubina.
9. This is Cornwall, www.westbriton.co.uk posted 13 January 2009.