Wer dem Militär beitritt, betritt einen neuen sozialen Bereich, in dem er als Mitglied des Militärs sozialisiert wird. Resozialisierung wird definiert als ein „Prozess, bei dem ein Individuum, das gemäß den Normen einer dominanten Institution(en) als unzulänglich definiert wird, einem dynamischen Programm von Verhaltensinterventionen unterworfen wird, das darauf abzielt, jene Werte, Einstellungen und Fähigkeiten zu vermitteln und/oder zu erneuern, die es erlauben würden, … gemäß den Normen der dominanten Institution(en) zu funktionieren.“
Das Bootcamp dient als Beispiel für das Verständnis, wie Militärangehörige innerhalb der Gesamtinstitution Militär resozialisiert werden. Nach Fox und Pease (2012) besteht der Zweck der militärischen Ausbildung, wie des Bootcamps, darin, „die willentliche und systematische Unterordnung der eigenen individuellen Wünsche und Interessen unter die der eigenen Einheit und letztlich des Landes zu fördern.“ Um dies zu erreichen, sind alle Aspekte des Lebens der Militärangehörigen in ein und derselben militärischen Institution angesiedelt und werden von ein und derselben „institutionellen Autorität“ (Drill-Instruktoren) kontrolliert und dienen der Erreichung der Ziele der gesamten Institution. Die „zivile Identität des Einzelnen mit ihren eingebauten Beschränkungen wird ausgelöscht oder zumindest untergraben und beiseite gelegt zugunsten der Identität des Kriegers und ihrer zentralen Ausrichtung auf das Töten.“ Die militärische Ausbildung bereitet den Einzelnen auf den Kampf vor, indem sie traditionelle Vorstellungen von Männlichkeit fördert, wie z. B. das Training, die natürlichen Reaktionen des Körpers, vor Angst wegzulaufen, Schmerzen zu haben oder Gefühle zu zeigen, zu ignorieren. Obwohl die Resozialisierung durch die militärische Ausbildung ein Gefühl der Sinnhaftigkeit bei den Militärangehörigen hervorrufen kann, kann sie auch zu geistiger und emotionaler Not führen, wenn die Mitglieder nicht in der Lage sind, die gesetzten Standards und Erwartungen zu erfüllen.
Teilweise finden Militärangehörige durch die Resozialisierung Sinn und Bedeutung, weil die Institution Zugang zu symbolischen und materiellen Ressourcen bietet, die den Militärangehörigen helfen, eine sinnvolle Identität zu konstruieren. Fox und Pease stellen fest: „Wie jede soziale Identität ist auch die militärische Identität immer eine Leistung, etwas, das von der Übereinstimmung mit den Erwartungen anderer und deren Anerkennung abhängt. Die zentrale Bedeutung von Leistungstests im Militär und die Notwendigkeit, sich zu messen“, verstärken diese Abhängigkeit noch. Die Resozialisierung durch die militärische Ausbildung kann zwar ein Gefühl der Zielstrebigkeit bei den Militärangehörigen schaffen, sie kann aber auch zu psychischen und emotionalen Problemen führen, wenn die Mitglieder nicht in der Lage sind, die gesetzten Standards und Erwartungen zu erfüllen.“
In den ersten Tagen ist der wichtigste Aspekt der Grundausbildung die Preisgabe der eigenen Identität. Die Rekruten entledigen sich ihrer Kleidung und ihrer Haare, die ihre alte Identität verkörpern. Die Vorgänge gehen sehr schnell vonstatten und lassen den Rekruten keine Zeit, über den Verlust ihrer Identität nachzudenken, so dass sie keine Chance haben, ihre Entscheidungen zu bereuen.
Drill Sergeants vermitteln den jungen Männern und Frauen dann eine romantisierte Vorstellung davon, was es heißt, Soldat zu sein und wie männlich es ist. Wenn die Ausbildung beginnt, ist sie körperlich anstrengend und wird von Woche zu Woche härter. Die Rekruten werden ständig beleidigt und herabgesetzt, um ihren Stolz zu brechen und ihre Fähigkeit zu zerstören, sich der Veränderung zu widersetzen, der sie ausgesetzt sind. Die Drill-Sergeants machen den Rekruten weis, dass sie sich durch den Abschluss der Grundausbildung von allen anderen, die versagen, unterscheiden. Fast alle Rekruten sind jedoch erfolgreich und schließen die Grundausbildung ab.
Die Ausbildung ist auch rollenförmig aufgebaut. Es gibt drei jüngere Drill-Sergeants, die den Rekruten altersmäßig näher stehen, und einen Senior Drill-Sergeant, der für die neuen Rekruten zur Vaterfigur wird. Der Kompaniechef spielt eine gottähnliche Rolle, zu der die Rekruten aufschauen. Die Personen, die diese Rollen innehaben, werden zu Vorbildern und Autoritätspersonen, tragen aber auch dazu bei, ein Gefühl der Loyalität gegenüber der gesamten Organisation zu schaffen.
Die Rekruten müssen in einer Formation marschieren, in der sich jeder zur gleichen Zeit in die gleiche Richtung bewegt, wodurch ein Gefühl der Einheit entsteht. Dadurch fühlen sich die Rekruten weniger als Individuen und mehr als Teil einer Gruppe. Sie singen im Gleichschritt, um die Moral zu stärken und der Gruppe das Gefühl zu geben, wichtig zu sein. Die Drill-Sergeants füttern die Gruppe auch mit kleinen Dosen von Triumphen, um die Soldaten stolz zu machen und ihnen das Gefühl zu geben, etwas erreicht zu haben.
Die Truppe unterzieht sich auch einer Gruppenbestrafung, die die Einheit eint. Im Allgemeinen schweißt der ähnliche Hass auf etwas alle zusammen. In diesem Fall erlaubt die Gruppenstrafe allen Rekruten, die Drill-Sergeants und die Strafe zu hassen, aber innerhalb ihrer Einheit Einigkeit zu finden. Sie werden die anderen ermutigen, sich anzustrengen und gemeinsame Härten zu schaffen.