Înmormântarea egipteană este termenul comun pentru ritualurile funerare egiptene antice referitoare la moarte și la călătoria sufletului spre viața de apoi. Veșnicia, potrivit cercetătoarei Margaret Bunson, „era destinația comună a fiecărui bărbat, femeie și copil din Egipt” (87), dar nu „veșnicia” ca într-o viață de apoi deasupra norilor, ci, mai degrabă, un Egipt etern care oglindea viața de pe pământ. Viața de apoi pentru vechii egipteni era Câmpul de trestie (Aaru), care reflecta perfect viața pe care o trăise cineva pe pământ. Tot ceea ce se credea că s-a pierdut la moarte aștepta într-o formă idealizată în viața de apoi, iar bunurile pământești ale cuiva, îngropate odată cu cadavrul, îi urmau exemplul și erau acolo la îndemână.
Riturile de înmormântare au fost practicate încă din perioada predinastică în Egipt (c. 6000 – c. 3150 î.Hr.) și reflectă această viziune a eternității. Cel mai vechi corp conservat dintr-un mormânt este cel al așa-numitului „Ginger”, descoperit în Gebelein, Egipt, și datat la 3400 î.Hr. și care conținea bunuri funerare pentru viața de apoi. Ritualurile de înmormântare s-au schimbat de-a lungul timpului între Perioada Predinastică și Dinastia Ptolemeică (323-30 î.Hr., ultima epocă egipteană înainte de a deveni o provincie romană), dar accentul constant era pus pe viața veșnică și pe certitudinea existenței personale dincolo de moarte. Această credință a devenit cunoscută în întreaga lume antică prin intermediul transmiterii culturale prin intermediul comerțului (în special prin intermediul Drumului Mătăsii) și a ajuns să influențeze alte civilizații și religii. Se crede că a servit drept sursă de inspirație pentru viziunea creștină asupra raiului și că a avut o influență majoră asupra practicilor de înmormântare din alte culturi.
Potrivit lui Herodot (484-425/413 î.Hr.), riturile egiptene referitoare la înmormântare erau foarte dramatice în jelirea mortului, chiar dacă se spera că cel decedat își va găsi fericirea într-un tărâm etern dincolo de mormânt. El scrie:
În ceea ce privește doliul și înmormântările, atunci când moare un om distins, toate femeile din gospodărie își tencuiesc capul și fața cu noroi, apoi, lăsând trupul înăuntru, cutreieră orașul împreună cu rudele mortului, cu rochiile prinse cu un brâu, și își bat pieptul dezgolit. Și bărbații, la rândul lor, urmează aceeași procedură, purtând un brâu și bătându-se ca și femeile. Ceremonia încheiată, ei duc cadavrul pentru a fi mumificat. (Nardo, 110)
Mumificarea a fost practicată în Egipt încă din anul 3500 î.Hr. și se crede că a fost sugerată de conservarea cadavrelor îngropate în nisipul arid. Conceptul egiptean al sufletului – care s-ar putea să se fi dezvoltat destul de devreme – dicta faptul că trebuia să existe un corp conservat pe pământ pentru ca sufletul să aibă speranța unei vieți veșnice. Se credea că sufletul era format din nouă părți separate:
Remove Ads
Anunțuri
Khat era corpul fizic
Ka era forma dublă a cuiva
Ba era un aspect de pasăre cu cap de om care putea merge cu viteză între pământ și ceruri
Shuyet era sinele din umbră
Akh era nemuritorul, transformat
Sahu și Sechem erau aspecte ale lui Akh
Ab era inima, sursa binelui și a răului
Ren era numele secret al cuiva
Khat trebuia să existe pentru ca Ka și Ba să se recunoască și astfel corpul trebuia să fie păstrat cât mai intact posibil.
După ce o persoană murea, familia aducea corpul defunctului la îmbălsămători, unde profesioniștii „produceau modele de specimene în lemn, clasificate în funcție de calitate. Ei întreabă care dintre cele trei este necesar, iar familia mortului, după ce se pune de acord asupra unui preț, îi lasă pe îmbălsămători să își facă treaba” (Ikram, 53). Existau trei niveluri de calitate și prețul corespunzător în înmormântarea egipteană, iar îmbălsămătorii profesioniști ofereau toate cele trei opțiuni celor îndurerați. Potrivit lui Herodot: „Se spune că cel mai bun și cel mai scump tip reprezintă , următorul cel mai bun este oarecum inferior și mai ieftin, în timp ce al treilea este cel mai ieftin dintre toate” (Nardo, 110).
Iubiți istoria?
Înscrieți-vă pentru newsletter-ul nostru săptămânal prin e-mail!