Cu aproape exact 79 de ani în urmă, pe 7 septembrie 1936, ultimul thylacine din lume aflat în captivitate a murit la grădina zoologică Beaumaris din Hobart, Tasmania. (Ultima înregistrare a uciderii unui thylacine în sălbăticie a avut loc cu șase ani înainte). Astăzi, știm mai multe despre această specie poster pentru dispariție decât știm despre multe animale în viață.
- 1. ASEMĂNAREA LOR CU CÂINELE ERA TOTAL SUPERFICIALĂ.
- 2. ERAU ÎN PRINCIPALITATE NOCTURNE.
- 3. JAFURILE LOR POATEAU SĂ SE DESCHIDĂ LA UN ANGHI DE 120 DE GRADE.
- 4. LIKE KANGAROOS, THYLACINES WOULD SOMETIMES HOP AROUND ON TWO LEGS.
- 5. DINGOES ARE OFTEN BLAMED FOR THEIR DOWNFALL.
- 6. ESTE POSIBIL CA TYLACINELE S-AU DISPĂRUT ÎNTOTDEAUNA.
- 7. SUNT DEPISTATE ÎN ARTA ROCKĂ ANTICĂ.
- 8. TASMANIA’S GOVERNMENT DECIDED TO START PROTECTING THEM 59 DAYS BEFORE THE LAST ONE PERISHED.
- 9. DOUĂ SUNT AFIȘATE ÎN MOD PROEMINENT PE STEMA TASMANIANĂ.
- 10. TED TURNER ONCE OFFERED A $100,000 REWARD TO ANYONE WHO COULD PROVE THEY’RE STILL AT LARGE.
1. ASEMĂNAREA LOR CU CÂINELE ERA TOTAL SUPERFICIALĂ.
Tylacinele a primit porecla de „tigrul tasmanian” sau „lupul tasmanian” pentru că arăta și se purta ca o combinație ciudată a celor două animale. Cu toate acestea, ca marsupiale, erau înrudite doar în mod îndepărtat cu felinele și caninii. Aceste carnivore foarte diferite au evoluat independent trăsături similare și chiar și-au asumat (mai mult sau mai puțin) aceeași nișă de mediu. Acest fenomen – atunci când trăsături aproape identice apar la două organisme fără legătură între ele – este cunoscut sub numele de „evoluție convergentă” și are loc tot timpul.
2. ERAU ÎN PRINCIPALITATE NOCTURNE.
Se știa că tigroaicele făceau plajă la amiază, dar ele vânau predominant noaptea. Printre prada lor se numărau canguri, wallabies, mamifere mici și păsări. Potrivit unor mărturii ale martorilor oculari, thylacines înfometați tropăiau după țintele lor pe o distanță mare, obosindu-le încet. Apoi, fără avertisment, porneau în plină alergare și își înșfăcau victimele. Cu toate acestea, cercetările moderne asupra scheletelor de thylacine au indicat că acestea au fost construite ca prădători de ambuscadă, mai degrabă decât ca prădători de urmărire.
3. JAFURILE LOR POATEAU SĂ SE DESCHIDĂ LA UN ANGHI DE 120 DE GRADE.
După ce acest thylacine a fost filmat în 1933, acesta s-a învârtit și l-a mușcat pe cameraman – zoologul David Fleay – direct de fese. Din fericire, omul de știință a scăpat nevătămat, chiar dacă puțin jenat. Luând o lovitură pentru echipă, Fleay a reușit să imortalizeze gestul amenințător al marsupialului, bâsâitul. When faced with danger, thylacines would respond by widening their maws and showing off an impressive gape.
4. LIKE KANGAROOS, THYLACINES WOULD SOMETIMES HOP AROUND ON TWO LEGS.
Walking and sprinting were a thylacine’s real forte, but some footage does show them rearing up on their hind legs for brief periods of time. A few naturalists also reported seeing them engage in some short-distance bouncing.
5. DINGOES ARE OFTEN BLAMED FOR THEIR DOWNFALL.
For more than 40,000 years, thylacines roamed both Tasmania and mainland Australia. But around 3000 or 4000 years ago, early settlers introduced dingoes to the land down under. Descendenți din lupii asiatici, noii veniți erau mai bine echipați pentru alergări îndelungate decât omologii lor marsupiali. Din acest motiv, experții i-au acuzat în mod tradițional că au depășit concurența cu thylacines de pe continent, ajungând să îi elimine complet. De asemenea, se susține că thylacines au reușit să reziste în Tasmania doar pentru că aceste canine nu au ajuns niciodată pe insulă.
Dar oare dingo merită cu adevărat toată vina? Poate că nu. Cercetări recente sugerează că schimbările climatice, precum și oamenii care au introdus primii dingo, au jucat un rol și mai mare în decimarea populației de thylacine din Australia. De asemenea, deoarece dingo își urmăresc hrana pe teren deschis, iar „tigrii tasmanieni” erau vânători de ambuscade, este posibil ca aceste două specii să nu fi mers după aceleași tipuri de pradă. Coexistența pe termen lung ar fi putut fi o realitate – fără intervenția omului, desigur. Totuși…
6. ESTE POSIBIL CA TYLACINELE S-AU DISPĂRUT ÎNTOTDEAUNA.
Diversitatea genetică este sângele vital al evoluției. Atunci când o întreagă populație împărtășește prea multe trăsături, fondul genetic puțin adânc face ca revenirea în urma unor boli fatale sau a altor catastrofe să fie foarte dificilă. În 2012, o echipă de biologi a comparat eșantioane conservate de la 14 thylacine tasmaniene. Cercetătorii au descoperit că, într-o secțiune de ADN în mod normal foarte diferită între indivizi, specimenele erau identice în proporție de 99,5%. (Un expert a remarcat că „tigrul tasmanian are în medie doar o diferență de ADN între indivizi, în timp ce câinele, de exemplu, are aproximativ cinci-șase diferențe între indivizi”). Dacă ar fi fost lăsată neatinsă de om, este probabil că specia tot nu ar fi supraviețuit mult mai mult decât a supraviețuit.
7. SUNT DEPISTATE ÎN ARTA ROCKĂ ANTICĂ.
At some point during the past 40,000 years, an Aboriginal artist left this painting on a rock face in northern Australia. The site also includes illustrations of fish, kangaroos, and human figures
8. TASMANIA’S GOVERNMENT DECIDED TO START PROTECTING THEM 59 DAYS BEFORE THE LAST ONE PERISHED.
His name was Benjamin and, sadly, he (or possibly „she”) didn’t die of natural causes. After every other thylacine known to man had passed away, Benjamin lingered on inside the Beaumaris Zoo. Then, one cold September night, the creature was accidentally locked out of its shelter. Destul de curând, a cedat în fața temperaturilor friguroase, iar această specie cândva mândră s-a stins cu o șoaptă.
Cu doar câteva luni mai devreme, la 10 iulie 1936, Tasmania a inclus oficial thylacinele pe lista speciilor protejate. Dacă această măsură ar fi venit cu un secol mai devreme, ar fi putut face ceva bun. Benjamin a fost ucis de un act de neglijență umană. Strămoșii săi, pe de altă parte, au fost vânați în mod deliberat.
Crezând că tirolienii ucideau oile, compania privată Van Diemens Land Company a ripostat, oferind o recompensă de 5 șilingi pentru carcasa unui mascul și 7 pentru cea a unei femele. Mai târziu, guvernul tasmanian a urmat exemplul, plătindu-și direct proprii rezidenți pentru a sacrifica animalele. Înainte ca această vânătoare sponsorizată de stat să fie desființată în 1909, banii contribuabililor au finanțat moartea a 2.184 de thylacines.
9. DOUĂ SUNT AFIȘATE ÎN MOD PROEMINENT PE STEMA TASMANIANĂ.
Approved in 1917, the design also includes a shield that pays homage to the country’s traditional commodities: hops, apples, wheat, and sheep. Look closely and you’ll notice that the red lion’s holding a shovel and pick as a tribute to Tasmania’s miners. Below it all is the Latin motto „ubertas et fidelitas,” or „fidelity and faithfulness.”
10. TED TURNER ONCE OFFERED A $100,000 REWARD TO ANYONE WHO COULD PROVE THEY’RE STILL AT LARGE.
Thylacines are often mentioned in the same breath as Bigfoot and the Loch Ness monster. Since Benjamin’s abrupt demise, more than 3000 unconfirmed „sightings” of live specimens have been reported. În 1983, părintele fondator al CNN a ridicat miza, promițând 100.000 de dolari în schimbul dovezii supraviețuirii thylacinei (ulterior, a revocat oferta).
.