18 memorii scurte de tip eseu pe care să le citești online în pauza de prânz

Iubesc memoriile și eseurile, așa că genul memoriilor scurte de tip eseu este unul dintre preferatele mele. Îmi place să mă adâncesc în detaliile vieții altor oameni. Lungimea îmi permite să citesc pe larg din capriciu, cu un angajament minim. În aproximativ 5-30 de minute, pot consuma o bucățică completă de literatură, ceea ce mă lasă întotdeauna mai fericită decât aceeași cantitate de timp petrecută parcurgând doom-scrolling prin diversele mele fluxuri de știri sociale.

Ce sunt memoriile scurte?

Ce sunt mai exact memoriile scurte? Eu le definesc ca fiind lucrări de lungimea unui eseu care împletesc experiențele de viață în jurul unei teme centrale. Vedeți exemple de memorii scurte tot timpul pe site-uri precum Buzzfeed și The New York Times. Altele sunt piese de sine stătătoare publicate în colecții de eseuri.

Eseurile de memorii au fost poarta mea de intrare în lectura memoriilor de lungă durată. Abia după ce am urmat un curs de nonficțiune creativă la facultate mi-am dat seama că memoriile nu erau doar autobiografii ale unor oameni cu vieți interesante. Oricine cu orice fel de experiență de viață poate scrie o carte de memorii – nu este nevoie de o copilărie dramatică sau de realizări de viață ciudate și sfidătoare. O scurtă carte de memorii poate fi o relatare a unui singur eveniment care a schimbat viața sau poate fi o reflecție asupra unei perioade de creștere sau de tranziție.

Desigur, atunci când un tânăr adult le spune oamenilor că îi place să scrie non-ficțiune creativă – nu jurnalism sau scriere tehnică – aude o mulțime de: „Ești prea tânără pentru a scrie memorii!” și „Despre ce ar putea avea cineva de vârsta ta să scrie?!” Cu toate acestea, așa cum spunea Flannery O’Connor, „Adevărul este că oricine a supraviețuit copilăriei sale are suficiente informații despre viață pentru a rezista tot restul zilelor sale. Dacă nu poți face ceva din puțină experiență, probabil că nu vei putea face din multă experiență. The writer’s business is to contemplate experience, not to be merged in it.”

Memoir essay examples

As the lit magazine Creative Nonfiction puts it, personal essays are just „True stories, well told.” And everyone has life stories worth telling.

Here are a few of my favorite memoir examples that are essay length.

SHORT MEMOIRS ABOUT GROWING UP

SCAACHI KOUL, „THERE’S NO RECIPE FOR GROWING UP”

În acest eseu încântător, Koul vorbește despre încercarea de a învăța secretele bucătăriei kashmiri a mamei sale după ce a crescut ca american de prima generație. Povestea este plină de descrieri vii și detalii anecdotice care surprind ceva atât de specific încât transcende în domeniul universalului. Este inteligentă, este amuzantă și vă va frânge puțin inima în timp ce Koul descrie „încercarea de a-mi găsi mama pe fundul unei oale de 20 de litri.”

ASHLEY C. FORD, „ANUL ÎN CARE AM CRESCUT SĂLBATIC ÎN TIMP CE BĂRBAȚII PRIVEAU”

Acest eseu memorialistic este pentru toate fetele care au trecut devreme prin pubertate într-o lume care sexualizează corpurile copiilor. Ford împletește experiențele ei de a se simți în dezacord cu corpul ei, de a fi văzută ca o „distracție” pentru bărbații adulți, de a fi de culoare, fără tată și flămândă de iubire. Ea scrie: „Era evident că ceea ce eram în interior, ceea ce voiam să fiu, nu se potrivea cu intențiile corpului meu. Afară, nu era o fetiță care să fie iubită cu inocență. Corpul meu era o barieră.”

Kaveh Akbar, „Cum am găsit poezia în rugăciunea din copilărie”

Akbar scrie poezii intense, sfâșietoare, dar acest eseu personal contextualizează unul dintre cele mai dulci poeme ale sale, „Învățând să mă rog”, care este legănat în mijlocul lui. El descrie cum s-a îndrăgostit de mișcarea, limbajul și ceremonia rugăciunilor nocturne ale familiei sale musulmane. Chiar dacă nu vorbea (și nu vorbește) arabă, Akbar indică muzicalitatea acestor imnuri învățate fonetic ca fiind „fundamentul pe care mi-am construit înțelegerea poeziei ca meserie și ca practică meditativă”. Lectura acestui eseu m-a făcut să vreau să recitesc din nou colecția sa de poezie de debut, Calling a Wolf a Wolf, încă o dată.

JIA TOLENTINO, „LOSING RELIGION AND FINDING ECSTASY IN HOUSTON”

Scriitoarea echipei New Yorker Jia Tolentino a crescut frecventând o mega-biserică din Houston pe care o numea „Repentagonul”. În acest eseu personal, ea descrie amintiri vii din copilărie din timpul petrecut acolo, discutând despre modul în care unele dintre lucrurile pe care le-a învățat de la biserică au contribuit la ambivalența ei crescândă față de aceasta și față de congregații ei adesea ipocriți. „Creștinismul mi-a format cele mai profunde instincte”, scrie ea, „și m-am îndepărtat de el timp de jumătate din viața mea”. După cum sugerează și titlul eseului, această îndepărtare a coincis cu primele ei experiențe cu MDMA, care a oferit o asemănare stranie cu experiența ei de devoțiune religioasă.

Memorii scurte și amuzante

PATRICIA LOCKWOOD, „NEBUNĂ DUPĂ CORONAVIRUS?”

Autoarea Patricia Lockwood a prins COVID-19 la începutul lunii martie 2020. Pe lângă simptomele sale fizice, ea a povestit despre iluziile bizare pe care le-a experimentat în timp ce societatea a funcționat, de asemenea, în mod colectiv, sub iluzia că totul va trece rapid. Lockwood are o abilitate preternaturală de a injecta umor în orice situație, chiar și în cele cumplite, prin evidențierea absurdităților alese. Aceasta este o bucată rară de scriere pandemică care vă va face să râdeți în loc să plângeți – cu excepția cazului în care vă face să plângeți de râs.

Harrison Scott Key, „My Dad Tried to Kill Me with an Alligator”

Acest eseu personal este o poveste ironică despre întâlnirea autorului cu un aligator pe râul Pearl River din Mississippi. Rememorând evenimentul la vârsta adultă, Key analizează tendințele tatălui său în lumina propriilor sale tendințe, acum că el însuși este tată. El explorează această relație în continuare în cartea sa de memorii, The World’s Largest Man, dar acest eseu plin de umor este de sine stătător. (Am avut, de asemenea, plăcerea de a-l auzi citindu-l cu voce tare în timpul weekend-ului de revenire la școală, deoarece Key este un absolvent al alma mater-ului meu.)

David Sedaris, „Me Talk Pretty One Day”

Umorul lui Sedaris este într-o ligă de sine stătătoare, iar în eseul de titlu din „Me Talk Pretty One Day” se află în cea mai bună formă a sa. În el, el reușește să surprindă hilaritățile lingvistice care apar atunci când combini un student de franceză sarcastic, de vârstă mijlocie, cu un profesor de franceză sarcastic.

SAMANTHA IRBY, „THE WORST FRIEND DATE I EVER HAD”

Samantha Irby este unul dintre umoriștii mei preferați care scriu în prezent, iar acest scurt eseu memorialistic despre dificultatea de a-ți face prieteni ca adult este o introducere excelentă pentru ea. Pregătiți-vă pentru o scârbă de mâna a doua când ajungeți la infamul moment în care ea întreabă un chelner: „Sunteți familiarizat cu munca mea?”. După ce citiți acest eseu, veți dori să fiți, așa că aruncați o privire la Wow, No Thank You. next.

Bill Bryson, „Coming Home”

Bryson are umorul viclean și subtil pe care îl au doar americanii care au petrecut o perioadă considerabilă de timp trăind printre britanicii cu umor sec. În „Coming Home”, el vorbește despre senzația ciudată de a se întoarce în America după ce și-a petrecut primii douăzeci de ani de maturitate în Anglia. Acest eseu personal este primul dintr-o lucrare intitulată „I’m a Stranger Here Myself” (Eu însumi sunt un străin aici), în care Bryson revizitează lucruri americane care se simt ca niște noutăți pentru străini și pentru foștii expați ciudați, ca el însuși.

Memorii scurte care îndeamnă la reflecție

TOMMY ORANGE, „CÂT DE NATIV AMERICAN ESTE NATIV AMERICAN DE SUFICIENT?”

Mulți oameni pretind un anumit procent de ascendență indigenă, dar cât de mult este suficient pentru a „conta”? Romancierul Tommy Orange – autorul cărții There There – deconstruiește acest concept, discutând despre relația sa cu tatăl său nativ, despre certificatul său de grad de sânge indian și despre fiul său, care nu va fi considerat „suficient de nativ” pentru a i se alătura ca membru înscris al triburilor Cheyenne și Arapaho. „Cum se face că matematica nu se predă cu miză?”, se întreabă el în aceste scurte memorii pline de întrebări persistente care vor pune la îndoială modul în care vă gândiți la moștenire.

Christine Hyung-Oak Lee, „Am avut un atac cerebral la 33 de ani”

Povestea lui Lee este interesantă nu doar pentru că a avut un atac cerebral la o vârstă atât de tânără, ci și pentru modul în care povestește o experiență caracterizată de uitare. Ea spune că, după accidentul vascular cerebral, „Timp de o lună, fiecare moment al zilei a fost ca momentul de la trezire, înainte de a-ți da seama unde ești, ce oră este”. Cu acest eseu personal, ea îi atrage pe cititori în acel spațiu mental fragmentat, apoi țese ceva coerent și frumos din el.

Kyoko Mori, „A Difficult Balance: Sunt un scriitor sau un profesor?”

În acest eseu revigorant, Mori discută despre echilibrarea „dublei chemări” de a fi scriitor și profesor. Ea recunoaște că predarea s-a simțit antitetică față de sentimentul ei de sine atunci când a început într-o clasă de boboci apatici de la facultate. Cu toate acestea, când a ajuns să predea la un program de masterat, a descoperit că promovarea unui sanctuar pentru cuvintele și ideile altora se simte mai aproape de o „chemare”. În timp ce, în unele privințe, acest lucru face mai ușor echilibrul schimbării de personalități, ea spune că creează un alt tip de teamă: „Predarea, dacă devine mai mult decât o slujbă, ar putea să mă înghită cu totul și să nu lase nimic pentru viața mea de scriitor.” Acest eseu memorialistic este onest, bine structurat și stratificat cu o mulțime de detalii anecdotice care să atragă cititorul.

Alex Tizon, „Sclava familiei mele”

În acest eseu sfâșietor, Tizon aduce un omagiu memoriei lui Lola, sclava domestică care l-a crescut pe el și pe frații săi. Familia sa a adus-o cu ei atunci când au emigrat în America din Filipine. El vorbește despre circumstanțele care au dus la înrobirea Lonelei, despre nedreptatea pe care a îndurat-o de-a lungul vieții și despre propria sa groază când a realizat adevărul despre rolul ei în familia sa, pe măsură ce a crescut. Deși povestea este suficient de tristă încât să te facă să plângi, există mici momente de speranță și răscumpărare. Alex vorbește despre ceea ce a încercat să facă pentru Lola ca adult și despre cum, la moartea ei, a călătorit în satul familiei ei pentru a-i înapoia cenușa.

Classic short memoirs

James Baldwin, „Notes of a Native Son”

Acest eseu memorialistic provine din colecția cu același nume a lui Baldwin. În el, el se concentrează asupra relației sale cu tatăl său, care a murit când Baldwin avea 19 ani. De asemenea, el se luptă cu maturizarea negrilor într-o perioadă de segregare, abordând tratamentul istoric al soldaților de culoare și revolta din Harlem din 1943. Descrierile sale vii și narațiunea onestă te atrag în tranziția sa între frustrare, ură, confuzie, disperare și reziliență.

JOAN DIDION, „GOODBYE TO ALL THAT”

Didion este unul dintre cei mai importanți memorialiști literari ai secolului XX, combinând precizia jurnalistică cu introspecția conștientă de sine. În „Goodbye to All That”, Didion povestește cum s-a mutat la New York pe când avea 20 de ani, o tânără naivă, și cum a plecat la 28 de ani, dezamăgită. Ea surprinde uimirea mistică cu care străinii privesc Marele Măr, reflectând asupra perspectivei sale din tinerețe că viața era încă nelimitată, „că ceva extraordinar se va întâmpla în orice minut, în orice zi, în orice lună”. Acest eseu încheie magistrala ei colecție, Slouching Towards Bethlehem.

Tim O’Brien, „The Things They Carried”

Acesta este eseul de titlu din colecția lui O’Brien, The Things They Carried. Din punct de vedere tehnic, este etichetat ca fiind o lucrare de ficțiune, dar pentru că temele și anecdotele sunt extrase din propria experiență a lui O’Brien în Războiul din Vietnam, acesta estompează suficient de mult linia dintre realitate și ficțiune pentru a fi inclus aici. (Recunosc că sunt predispus la această clasificare pentru că un profesor de scriere de la facultate a inclus-o în programul nostru de non-ficțiune creativă). Eseul zugrăvește un portret intim al unui grup de soldați prin enumerarea lucrurilor pe care fiecare dintre ei le poartă cu el, atât fizice, cât și metaforice. Acesta conține una dintre replicile mele preferate din toată literatura: „They all carried ghosts.”

Multi-Media Short Memoirs

Allie Brosh, „RICHARD”

În această postare pe blog/webcomic, Allie Brosh spune povestea hilară despre momentul în care, în copilărie, 1) și-a dat seama că vecinii există și 2) s-a furișat în mod repetat în casa vecinului ei, i-a luat lucrurile și, în cele din urmă, i-a răpit pisica. Stilul ei comic caracteristic duce umorul acasă într-un mod care vă va despica pe toate părțile. Eseul este un extras din cea de-a doua carte a lui Brosh, Solutions and Other Problems (Soluții și alte probleme), dar versiunea web include fotografii și povești în plus. Pentru și mai multe clasice ale lui Allie, consultați „Adventures in Depression” și „Depression Part Two.”

George Watsky, „Ask Me What I’m Doing Tonight”

Watsky este un rapper și poet de spoken word care și-a construit un public pe YouTube. Cu toate acestea, înainte de a deveni celebru, a petrecut cinci ani cântând pentru grupuri de studenți din Midwest. „Ask Me What I’m Doing Tonight!” (Întreabă-mă ce fac în seara asta!) urmărește această monotonie zdrobitoare pentru suflet în timp ce spune o poveste convingătoare despre încercarea de a se conecta cu oamenii în ciuda unei astfel de tranzitivități. Este cel mai interesant eseu despre plictiseală pe care îl veți citi vreodată sau, în acest caz, îl veți urmări – a filmat o versiune de scurt metraj a eseului pentru canalul său de YouTube. La fel ca muzica sa, eseurile personale ale lui Watsky sunt vulnerabile, oneste și crude, iar întreaga colecție, How to Ruin Everything, merită citită.

Dacă sunteți în căutare de și mai multe memorii scurte, fiți cu ochii pe aceste pagini de la Literary Hub, Buzzfeed și Creative Nonfiction. De asemenea, puteți aprofunda aceste 25 de eseuri de non-ficțiune pe care le puteți citi online și aceste 100 de colecții de eseuri pe care trebuie să le citiți neapărat. De asemenea, nu uitați să consultați tag-ul „Our Reading Lives” chiar aici, pe Book Riot, unde veți găsi scurte memorii precum „Searching for Little Free Libraries as a Way to Say Goodbye” și „How I Overcame My Fear of Reading Contemporary Poets”.

Când nu scriem despre cărți, Rioterii scriu și ei scurte memorii! Angel și Christine au avut recent articole pe alte site-uri, iar memoriile lui Kelly despre viața ei de lectură din copilărie sunt un exemplu excelent de eseu memorialistic care apare în tag-ul „Viețile noastre de lectură”.