Orange County added a new page to its history with the dedication Wednesday, July 17, of Christ Cathedral – not only a center of Catholicism but an architectural wonder, as well.
At the start of the four-hour service, Kevin Vann, bishop of the Roman Catholic Diocese of Orange, assumed guardianship in a ceremonial „handing over of the building” by those in charge of its renovation.
În acest scurt schimb de replici, punctul de reper din sudul Californiei a devenit oficial catedrala zonei – înlocuind Holy Family din Orange, care a servit ca biserică mamă de la înființarea diecezei în 1976.
Vann și reverendul Christopher Smith, rector pentru Christ Cathedral, au prezentat pe rând omilia inaugurală. „Aceasta este o mărturie a faptului că noi, ca și această clădire, suntem deschiși să fim transformați”, a spus Smith.
De fapt, turnul de sticlă cu șapte etaje a suferit o adevărată transformare, deși schimbările nu sunt vizibile în exterior.
Mega-bisericuța din Garden Grove a fost deschisă acum 40 de ani sub numele de Crystal Cathedral, condusă de teleevanghelistul mondial Robert H. Schuller.
Când Crystal Cathedral Ministries a lui Schuller a intrat în faliment în 2010, soarta impresionantului monument de pe Chapman Avenue a devenit un semn de întrebare. După doi ani de suspans, Dieceza de Orange a cumpărat campusul de 34 de acri pentru 57,5 milioane de dolari – apoi a cheltuit alte 72,3 milioane de dolari pentru remodelare.
În ceea ce privește confortul, cea mai binevenită schimbare este adăugarea de aer condiționat și de ecrane care deviază căldura. Umbrind fiecare dintre cele 11.000 de geamuri, „patru foi” dau spațiului un aer eteric.
Cu toate acestea, pentru o religie impregnată de ritualuri, cea mai sacră sarcină a fost refacerea unei biserici protestante într-un lăcaș de cult catolic. Acest lucru a însemnat adăugarea unor elemente precum „Ușile episcopului” din bronz, înalte de 6 metri, o piesă centrală numită baldachin și un crucifix cu bijuterii de 1.000 de kilograme. Băncile din nuc și podelele din marmură contribuie la splendoare.
„Este spectaculos, fenomenal, mai mult decât mi-aș fi putut imagina”, a declarat Mary Faley, 56 de ani, o profesoară din Orange. „Robert Schuller este aici în spirit, zâmbindu-ne.”
Ca un exemplu al multiculturalismului catedralei, diverse coruri au cântat la unison în patru limbi – însoțite de o interpretare orchestrală emoționantă.
„Sună ca un musical de pe Broadway”, a remarcat Faley.
Aproximativ 3.000 de vizitatori au participat la debutul pe bază de invitație – inclusiv preoți și enoriași reprezentând cele 62 de parohii din Orange County. Revărsarea de la catedrala de 2.200 de locuri s-a revărsat într-o clădire adiacentă.
Câțiva și-au exprimat entuziasmul și uimirea că au reușit să obțină intrarea.
„Încă nu știu cum am fost atât de norocoasă”, a spus entuziasmată Rose Anguili, 80 de ani, rezidentă din Garden Grove, care face voluntariat la St. Hedwig din Los Alamitos. „Pastorul meu a reușit să invite câțiva oameni, iar el m-a invitat pe mine.”
Răspunzând sentimentelor ei, Sergio Torres, 49 de ani, un muncitor în construcții din Anaheim, a spus: „Este greu de crezut că sunt aici. Nu am mai văzut și nu am mai făcut niciodată așa ceva.”
Ed Leaverton, 76 de ani, un antreprenor din Yorba Linda, și-a amintit că a transpirat la o nuntă din iulie la Crystal Cathedral cu ani în urmă. „Au făcut o treabă pur și simplu uimitoare cu renovarea”, a spus el. „Am fost la catedrale în toată Europa, iar aceasta este una dintre cele mai frumoase.”
Pentru Betty Cotton, în vârstă de 80 de ani, din Cypress, inaugurarea catedralei a oferit un moment de reflecție asupra punctelor comune, mai degrabă decât asupra diferențelor.
„Atrage atât de multe culturi laolaltă într-un moment în care există o asemenea diviziune”, a spus agentul imobiliar pensionat.
„Am auzit oameni spunând: „Toți banii cheltuiți pentru catedrală ar fi putut merge la persoanele fără adăpost”. Le înțeleg îngrijorarea”, a spus Cotton. „Dar acesta este un loc de adunare unde toată lumea este binevenită, oricine ai fi, indiferent de cartierul în care locuiești, oricâți bani ai câștiga, indiferent de trecutul tău. Aici, onorăm cele mai mari două porunci ale lui Iisus: Iubește-L pe Dumnezeu din toată inima ta și iubește-ți aproapele ca pe tine însuți.””
Catedrala Christ va fi deschisă pentru slujbe în weekend-uri. În timpul săptămânii, slujbele vor avea loc în Arboretul adiacent Christ Cathedral Arboretum timp de aproximativ un an, în timp ce orga de 16.000 de tuburi va fi acordată.
.